其實清梅和海琳兩人，完全沒有仇恨，反而都很欣賞對方。海琳很清楚，北海有眼前的繁榮，清梅花了很大氣力，沒有清梅，根本不可能有現在的北海。清梅也明白，海琳是維持北海治安，秩序，人事等等的重要支柱。沒有她的大公無私，辦事效率，北海未必有如此穩定的局面。北海官吏的清廉，對營商的人很大作用。她們兩人所以時常吵鬧，只是政見不同，自古以來，商人和工人不可能如魚得水的合作，她們又代表著兩方面的利益，自然很難有相同意見。
兩人都以舌戰對方為最大樂趣，商聯會和民論會時常都可以見到她們「對戰」。她們也很有默契，在對方沒有空的時候，另一個絕不會去佔便宜的。這就算是吵架吵出來的感情吧。有誰知道，她們兩人，在如此場會掀起的罵戰，竟然可以吵鬧吵足幾十年。清梅和海琳兩人，也是長浪王朝中，少有的權力鬥爭中心，當然雙方只是「動口不動手」而已，她們只以駁倒對方為最大目標。很幸運的，她們兩人都很尊重天香，只要天香一出現，兩人就會收斂下來。
嚴沁自從籌劃建成海峽後，就投入知識學院，務求將自己的技能，能夠多點流傳後世。而且他的學生很多，不少已經是擁有一技之長，藉著嚴沁的技術，令自己更上一層樓。從北平帶來的石家三兄弟，也從建設海峽中獲益良多，他們本是木匠鐵匠的後裔，對家傳本領學了不少。不過他們自從到了北海，參與建設海峽後，卻喜歡上船隻的建造，宋永祥見他們喜歡船隻，便將他們帶到船廠工作。這三個小傢伙都差不多十七歲了，他們時常喜歡設計新的船隻。這次，宋永祥便帶了浪思來看看他們的設計。
「老爹，這種商船不錯哦，船身較狹窄，適合通過梅香海峽……就按你的意思，生產多點這種船吧。」浪思看到石家三兄弟研製出來的商船，它船身較幼，卻又高又長，完全是為通過梅香海峽而做出來的。所以，浪思便改為使用這種商船了。
說起金花蝶舞會，現在它可是集萬千寵愛於一身了。為了答謝長浪軍的戰士，舞會已經宣佈，以後將會為他們免費演出，畢竟，這些士兵曾是他們的唯一主顧。沒有士兵，舞會當初就解散了。其實戰士的聘請，對日進萬金的舞會，實是九牛一毛。舞會單就是梅香城的表演，「海神樂隊」的巡迴演出，就足夠大半個舞會的人的生計。舞會現在不時會到江南去作巡迴演出，那兒甚少有大型歌舞團，金花蝶舞會的名字已經廣泛流傳，很多人都慕名前來欣賞。舞會所收的門票實是過份便宜，平民百姓大多都可負擔，她們每到一地，都會造成很大哄動。
彩霞終於明白，在知識學院裡，邱老先生所教授的東西了。舞會賺到了錢，就先買更多的歌曲樂譜，以更精彩的歌舞，來吸引顧客，賺到更多的錢。當然，彩霞只是誤打誤撞以做成今天的局面，不過其做法跟邱老先生的說法大同小異。
杜慧自從舞會收入暴增後，便開始四處收容孤兒，她著人走遍大江南北，將所見到的孤兒孤女都接到長浪城。現在舞會已經有八萬人了，還不計算那三十多萬名年紀很少的孤兒孤女，亂世就是孤兒「盛產」的地方。其實養活那些小孩子並不困難，在浪思默許下，程林都會以成本價賣糧食和日常用品給杜慧。程林知道自己妻子是孤兒，一向以協助孤兒為已任，所以他積極協助杜慧。其實舞會扣除少年少女較高的薪水，每年還有三百多萬兩進帳，杜慧大多數會拿去收容更多的孤兒。沒有人對她有意見，事實這兒很多都是孤兒孤女出身的。當杜慧去世時，她沒有忘記說出曾經收容大批孤兒的大善人。在她的回憶錄上說，當年出錢最多收養這些孤兒的，竟然就是帝國第一大奸商，一向唯利是圖的清梅皇后。這件一直只有清梅和杜慧兩人知道令人很難對邱清梅的為人，給予一個貼切的評定。
藝術文化方面，舞會有爆炸性的成長。全國各地的藝術文化人士，知道了舞會賞識他們的技藝，都紛紛前來交流。最後大多數的人，都會留在舞會，傳授技藝給年青人，又或者和其他人分享，希望從對方身上得到靈感，取長補短，務求令自己更上一層樓。彩霞一向都是來者不拒，只要她看得上眼，就會花錢購買，和邀請對方留下。現在舞會單是這些舞蹈家，音樂家，歌唱家，廚師，畫家，陶藝家，雜技手等等，已經有差不多三千人了。畫家會到舞場，畫出那些女孩子的舞姿，音樂家會順著雜技的進行，想出一些音樂來配合。舞蹈家會從廚師下廚的動作，來想像出他們的舞步。歌唱家從陶藝家的製作品中，會想到如何去歌頌那些作品…………，總以言之，這段時間，大量的藝術作品創作出來，很多的音樂舞蹈編排產生，也有很多自創的菜式，從那些大廚手中炒出來…………
他們平時會互相交流，將自己想法告訴其他人，也吸收其他人的學識。久而久之，他們更會聯手製作藝術品。一時間有很多高質素的舞蹈，音樂等等創作出來，他們也不愁沒人學習，舞會八萬人都很願意學習他們的技藝。這麼多人一起創作，其成果也很驚人，如果藝術文化可以用等級來評估，他們的等級已經沒有人可以及得上了，連皇宮的歌舞手，都要來這兒學習呢。現在這兒的音樂舞蹈，肯定是全國首屈一指，在那麼多年長的歌舞家指導下，年青的人有突破性的增長。其實自彩霞在學院拉來李大嬸，經李大嬸訓練下，杜慧才能有如此動人心弦的聲音。還有其他的少年少女，他們現在都充滿著藝術氣質呢。
其後，彩霞和杜慧雙雙懷孕，便將舞會暫時交給清梅。清梅可是一個商人呢，看到這麼多耀人奪目的藝術品創作，她一直在想如何多賺些錢。其實現在舞會的經營已經很好了，清梅只是想試試看，這些美麗的藝術品能否賺錢而已。她首先在梅香城開設了一場畫展，讓人開始對一些繪畫有興趣，現在參觀的人絡繹不絕，很多人都來欣賞這些佳作。時機成熟後，便徵得作家的意願，將這些畫舉行拍賣。那些畫家對於自己作品可以賣錢，自然千願萬願。
開始時繪畫不能賣出多少錢，但畫家卻不介意，反正舞會供養他們生活，這次不能賣好價錢，便待下次作得好一點。慢慢的，舞會的繪畫逐漸為人所欣賞，那些在金錢鞭策下的畫家，也越畫越好。他們同時得到其藝術家的，大家互相交流靈感，在清梅的精心佈置下，購買美麗的繪畫，開始成為一種風氣。有很多商人都喜歡將好看的畫，掛在自己船上，以顯示自己實力和眼光。所以，這些畫家開始賺錢了。
至於歌舞團，讓她們作巡迴演出，已經不能滿足百姓的要求了。清梅乾脆在江南華北幾處，以邱家的名字，買了不少地方。然後聘請和安排他們定期表演，舞會的人自然樂於接受這個安排。他們的歌舞表演，逐漸深入民心，而並非那些商人的專利了。大家看得如癡如醉，令不少人以欣賞歌舞為生活的一部分。「金花蝶舞會下個月會表演什麼？」「不知道呀，他們每次都有不同的表現……………。」「我要買票…………」「我看過那個用腳踢火球的少年，很想再看呢………。」「我想吃烤魚……」
清梅讓舞會收留的孤兒，到舞會學習。那些藝術家便充當老師，讓孩子們學習他們的技藝。很多孩子都對藝術有天份，於是教得開心，學也開心，彼此就在愉快的環境下，讓這些藝術文化流傳下去。孩子們也能舉一反三，令老師們得了不少靈感。他們互相幫助，互惠互利，令這些舞會的下一代，個個都沾上藝術文化的氣質。
舞會的人，依舊會接下護航商船的生意。他們每到一地，總有多留數天，作一番表現後再離開。他們所到之處，非常所到百姓的愛戴。他們的演出，令百姓感染了他們的藝術文化氣色。不知不覺間，舞會的表演對象，已經由商人轉變成平民百姓。透過護航船，去到不同地方，散播著它的特質，它的色彩，慢慢地成為平民百姓生活的一部分。它已經轉化成為千萬百姓心靈的寄托，沒有它們的演出，很多人都會覺很失落呢。
梅香海峽啟航剛過兩年了，它為長浪軍帶來的財富，為長浪軍帶來的收益，不單止令北海的人興奮莫名，全國各地的諸侯也對它虎視眈眈。相比起第一年，長浪軍已經有四千萬兩的收入，邱家則有五千萬兩左右，清梅也沒想到，短短兩年，梅香城就發展得很成熟了。長浪軍收益的提高，最主要是梅香城吸引了大多數的小商人，相比起大商家，他們貿易銀碼不大，可是這類小商人實在太多，慢慢成為梅香城的支柱，邱家和長浪軍的商船，差不多有二千艘，已經到了飽和的程度了。百姓的生活日漸富有，稅收增加了很多，而且有不少人是來梅香城享樂的，娛樂場地也是梅香城一大收入來源。
梅香長浪兩城的街頭，也洋溢著一片歡樂的氣氛。各類大小商店，客棧，娛樂場所，都充斥著梅香城的每一個角落。大家有時在兩所討論會消磨時間，聽著林大夫人和馮大人的針鋒相對，有些會在茶坊裡閒談，商店裡的討價還價時常出現，總言之，北海的人民生活得很愉快。「李四，今天有什麼好東西運到？」「呵呵，江東上等絲綢，是林大夫人時常穿的那種哦。」「小二，江南那種綠色的茶葉還有嗎？」「喂，你知道嗎？前天有個商人在碼頭，不小心被弄壞鐵籠，跑了幾十頭羊出來呢！」「嗚………聽說程夫人懷孕了，我很想再聽她的歌聲呀！要等一年了……。」「又有十多個商人被海盜打劫了，聽說邱家商會今次賠了五百萬兩！」「邱家銀號宣佈，將一百兩銀子存進去的話，一年後可以拿到一百一十兩銀子呢，我已經拿錢去存了，人數太多，擠了半天才可進去………」「聽說林大人……………」
陸軍學院也有十五萬人學習了，前次擴軍士兵的訓練也完結。浪思開始感覺到，有很多人已經想染指北海這塊黃金地，已經努力的在備戰了。
每一個諸侯都密切留意北海的情況，它的繁榮，它的稅收，它的貿易，無一不吸引著自己去侵略。不過有不少諸侯是因為北海的貿易而得益的，梁遙就不用說了，鹽價的下降，鐵礦和馬匹的銷售，單是這樣已經令西北的經濟很有起色。西南的明琪賣了那些原本將會腐爛的食物和藥材，換來他喜歡的華北特產，他已經很心滿意足了。張超和上官武也賺了不少錢，兩人的領地是主要貿易區，自梅香海峽啟用後，張超的稅收就多了二千萬兩，上官武也差不多。上官武距離北海尚遠，想打北海的主意已輪不到他。張超內心不想與浪思為敵，梅香城為他帶來不少收益，再加上現在李情的實力凌駕於自己之上，故他沒有想過吞併梅香城，就算他想也不可以，他的水軍雖然擴大到十萬人，但還是不可能擊敗藍鮫軍團的。
何定南是一個受害者，宗永的海盜打劫得最多，當然是江東的商船了。本來帝國船運興起，對江東有很大好處，江東是擁有全國最多船的地方，不過，何定南的商船每次和邱家貿易，總會遇上一點困難。江東的商船，十艘有三艘會被海盜洗劫，邱家商會雖然願意接受「損失賠償」的保證，但金花蝶舞會卻諸多推托，一會兒說海盜猖獗，一會兒說不熟悉航線，沒有人手等等說詞，令江東的商船不能順利航行。何定南派過水軍去圍剿海盜，可是他不知道對方在那兒，對方的實力，而且時常趁後防空虛，乘機而入，令他損失不少。他嘗試派人護著商船，但守得一批商船，卻守不了另一批商船。長白水寨一見到江東的船，便諸多拖延時間，更不許戰船通過。何定南也試過，將自己水軍扮成海賊，企圖攻下長白水寨，但被長白水寨的弓箭射得全軍覆沒。北海曾經徹底搜查這些海盜，令何定南有段時間睡不安，吃不好。何定南也看上了這塊黃金之地，加上長浪軍的水軍已經擴展到三十萬的地步，令他很不安。所以，他時常思索著，究竟如何可以奪取北海。