戰神歷1402年夏季，在黃金大平原爆發的戰爭中最為受人矚目的一戰，被後世稱為「九聖之戰」，也有人稱之為「星之戰」，在這場雙方籌畫百年，堪稱大陸顛峰的對決當中，總共有九位劍聖參戰，最終因此而隕落的劍聖達到七位之多，是整個星海大陸從未有過的大戰役。
戰爭的結局裡，雖然最強的「戰聖」雷門在破開「六星誅魔陣」以後就因為傷勢過重而退走，但是戰場上的士氣卻是一面倒的有利於獸人，何況僅剩的兩位劍聖當中，「龍聖」由於一開始就被獸人王沙曼達突襲受傷，最終也只得退走，戰神殿的老烏龜教宗趁機吹響了神器「末日號角」，近十萬獸人精兵因此狂化，人類方面根本無法抵擋，終於全面潰退。之後在黃金大平原上的人類大軍一支接一支地被擊潰，精銳部隊大面積地損失，甚至連最強的戰鬥兵器「水晶龍」也被獸人的「水晶龍」和戰爭比蒙聯手俘獲了一頭，最終，在留下了上百萬的屍體之後，人類勢力完全交出了這片富饒平原的掌控權。
不過獸人一邊也在這一戰當中損失了大量的戰士，當我們佔據了黃金大平原的幾處險要關隘之後，也不得不放慢了腳步，開始整頓隊伍，鞏固勝利成果。這樣的行為給了人類以喘息的機會，大陸中部的「傭兵帝國」終於察覺了唇亡齒寒的危機，調動了數十萬精銳進駐比鄰的神聖法辛王國，其中甚至包括了帝國最強大的「碎星機動魔法炮軍團」的數千門魔法大炮，終於在一個月之後的獸人第二波攻勢中，為法辛王國守住了半壁江山，不僅成功地贏得了對於獸人聯盟的戰略縱深和緩衝，也使得這個原本強大的神聖王國成為了自己的附庸。
至於西南方，聖靈山所在的神聖羅曼王國，則起了另外的變化。在黃金大平原兵敗之後，光明聖殿終於啟動了它屬於陰暗面的力量，其中最顯著的，就是它的幾項人類改造計畫，這些原本禁忌的技術紛紛在人類危亡的大背景下粉墨登場，這些技術不僅可以給人類帶來力量的極度提升，也會帶來一些特別的變化，比如有一項「天使轉生」技術，可以讓人類生出天使一樣的能量翅膀，不僅可以飛行，還可以擁有強大的鬥氣和神術修為，雖然他們的飛行速度不如鷹族獸人，但是憑藉魔武雙修的實力，卻足以抵禦同等數量的獸人空軍。
但是，這種技術伴隨的，必然是同樣高昂的代價，比如最強的「天使轉生」，成功改造的比例就是百分之一，失敗者必死無疑。其他幾種技術的死亡率也相當巨大，若非戰後聖殿收攏了幾百萬亡國的殘兵和難民，還真沒辦法實施這樣龐大而邪惡的計畫，最終在葬送了近百萬生靈之後，聖殿終於拉起了一支數萬人的精銳部隊，成功地扼守住了幾處險要雄關，保住了聖殿的大本營和最後的根據地。
在幾次進攻未果的情況下，獸人也放棄了將人類勢力完全趕出大陸西方的打算，轉而鞏固自己的佔領區域去了，不過即使如此，原本屬於人類世界的大陸西方，也已經有八成土地落入了獸人的掌握，這場籌備四百年的獸人光復戰爭，以獸人大獲全勝告終。
戰爭已經結束，故事卻遠遠沒有盡頭。
比如雷門。
當我再次見到雷門的時候，已經是兩個月之後的事情了。
依舊是聖都的「千海凝冰齋」，依舊是那個空曠的院落，依舊是那間原木搭建的古樸房屋，但是，房屋的主人已經不再是當年的模樣了。
文雅超然的雷門，睿智深邃的雷門，威風豪邁的雷門，都已經不存在了，如今出現在我的面前的，只是一個行將就木的殘疾老人罷了。雷門此時的樣子真的是垂垂老矣，短短幾個月裡，他那雄壯的身軀已經完全乾癟了下去，皮膚灰敗，鬃毛幾乎脫落了一大半，剩下的也光澤全無，臉上身上都是老人斑，臉上的皮膚鬆散下垂，使得他的眼睛都難以完全睜開了。
所謂英雄末路，難道就是這樣？想到這個問題，我心頭忽然有一種悲哀。
但是，當我看到雷門的眼睛的時候，我驚訝地發現，這位老人的目光裡完全沒有將死的悲哀和無奈，依舊是一片澄澈深邃，溫和中帶著自信的樣子，只是少了一份戰意，多了一份恬然。
「呵呵，玄風小友，你莫非在為老夫悲哀嗎？」老獅子忽然笑道。
「不敢，是玄風淺薄了。」我趕緊回答道，面對這位有實無名的老師，我總是有一種莫名的崇敬。
「老夫的生命即將完結，現在卻不覺得失落，並非因為我已經活過了比常人更長久的歲月，也不是因為已經取得了超越別人的成就威名，或者已經探索到了前無古人的武學境界……事實上在此之前，老夫也曾經一位自己會因為那樣的理由而漠視生死。但是，當死亡真的走到老夫面前的時候，我才發現，這些理由是如此的可笑，當年在北國冰原一步步修煉前進的人是我，後來晉身劍聖殺戮天下的也是我，百年來苦苦探索的是我，如今在這裡等死的依然是我，無論怎樣活過，我都是我，既然不會否定自己的過去，又為什麼要恐懼將來呢？一百年也好，一天也好，對我雷門而言，都不過是需要平靜面對的未來而已……玄風小友，你能夠明白嗎？」說著，雷門抬頭深深的看著我。此刻雷門的眼睛，宛如玉石般溫潤晶瑩，絲毫沒有隨著身體的衰敗而渾濁，甚至更加遼遠空明，讓人知道他的靈魂並沒有枯萎。
「前輩的話，玄風會記在心裡，就算現在不明白，日後也必定會有幫助。」我連忙躬身行禮。雷門此刻雖然已經油盡燈枯，但是精神境界上卻更上層樓，已經達到了類似佛家「無畏無怖」的大解脫境界，也算是殊途同歸了。我雖然知道他的意思，但是知易行難，想要我也向他這樣超然於所有負面情緒之上，卻不是我現在的心境可以達到的。
雷門緩緩點頭微笑，頓了頓，才再次開口說道：「這次老夫請小友前來，實在是有兩件重要的事與你有關，不得不如此。」
「其一，是我們和人類那邊，關於劍聖力量一些秘密，比如沙曼達究竟是如何成為『聖域』高手的，嗯……這個，應當從何說起呢？」雷門想了想，「其實，那是一種煉金術的成就。你應該知道，劍聖的力量一直極為罕見，不說我們，就是人類那邊可以借助『神兵寄體』，成功者依然寥寥無幾。後來就有人想到，劍聖和劍皇的差距，其實只在有沒有建立起那個溝通『星幽之海』的迴圈而已，而這個迴圈對於所有人而言都是相同的，即使是我或者『劍聖之祖』，比『刀聖』他們優異的也只有駕馭能力的差別而已，那麼————有沒有辦法把死去的劍聖的能量迴圈保留下來，然後嫁接給有天賦的新人，借此傳承那份力量呢？」
「嫁接？怎麼會有這麼異想天開的事情？」即使冷靜如我，在聽到這種提法的時候，也不禁失色，如果僅僅是瘋話也就罷了，可是這話從雷門口中說出，想必就是之前眾多疑問的解釋，讓我如何不震驚？
「呵呵，人類總會創造奇跡啊。當年想到這個主意的人固然是妙想天開，但是後來真的將它化為現實的人，才是真正的奇才呢。」雷門一笑，接著說道：「以前人類的劍聖稀少，多的年代不過三四人，少的時候只有一兩人，自然總會讓忌憚我們獸人武力的傢伙惴惴不安，後來聖殿終於出了一個天資橫溢的傢伙，竟然化不可能為可能，純粹靠空想，完成了這個叫做『聖紋章』的煉金術設計。」
「空想？沒有實際操作嗎？」
「當然，劍聖幾十年不一定死一個，又不能確定什麼時候死，如果沒有特別的措施，人死後片刻，那個迴圈就會完全消散，那人當時只是聖殿一個年輕的煉金師，哪有機會給他試驗自己空想的技術？」
「那……後來呢？」
「後來……這位自信將要開闢一個人類新天地的煉金師，終於忍不住做了一件改變後來歷史的事情，他……謀殺了一個劍聖……」
「啊？什……什……什麼，殺了一個劍聖？他是瘋子嗎？」
雷門說到這裡，也不禁一笑：「沒錯，就是一個瘋子，他為了驗證自己理論的正確，用劇毒配合魔法陣謀殺了當時的一位劍聖，並成功地凝聚了那位劍聖的能量迴圈，製造了世界上第一個可以傳遞『聖域』力量的『聖紋章』。」
「哦，他成功了？」
「嗯，可以說成功了，但也可以說失敗了，這個『聖紋章』確實達到了他設想的目的，但是等到完成之後他才發現，竟然沒有人能夠成功的接受這份力量，所有得到這份力量的人，都會被這份力量炸成碎片。畢竟是『聖域』的力量，哪有那麼容易成功？」
「然後呢？」我不禁問道。
「然後……然後他就被人發現了謀殺的罪行，本來他的打算是用『聖紋章』造就一位新的劍聖，以後就算被發現，有新的劍聖庇護，加上他貢獻出自己的成果，應該可以逃脫罪責，但是情況出乎了他的預料，為了逃避追殺，他試圖托庇於聖殿，卻被聖殿的神官們騙走了研究資料和那枚『聖紋章』，然後封印了魔力交給了憤怒的劍聖弟子親友們。」
「這樣啊，後來他被殺了？」
「當時的人都這麼以為，不過很久以後，他又再次出現在了人們的面前，用新的身份……」
「就是『喪屍王』那骷髏頭對不對？」
「哈哈，玄風果然聰明，一猜就中。」雷門撫掌大笑道。
「其實早在當天大戰，看到沙曼達成為劍聖的時候我就有所猜測了，其中並非沒有脈絡可尋，只是少了幾個關鍵而已。」我點點頭道。
「嗯，後來這份技術的資料和那顆『聖紋章』就被封印在了聖靈山地下的地宮『七重鎖獄』當中，當年我殺上聖靈山的時候，沒能搶到『永恆聖盃』，卻意外地得到了『聖紋章』和那份資料，順手就拿回來了。」說道這裡，雷門衰老的臉上，忽然露出了一絲孩子般得意的微笑，「本來聖殿那邊的人也沒有重視這種異想天開的技術，但是當我下手之後，他們突然恐懼了起來，怕我真的將這份技術實現，所以不得不再次找出了那資料的副本。剛好當時聖殿的『光明劍聖』重傷將死，於是把自己貢獻了出來，成了第二枚『聖紋章』。不過，這枚『聖紋章』依舊不能成功植入人體，最後也只能不了了之了。」
「這樣啊……但是，如果我沒有猜錯的話，第一個成功的『聖紋章』應該是維京的『黑冰魔騎士』的那個吧？」我想了想問道。
「不錯，維京因為崇尚黑暗魔法，和聖殿一向敵對，對於聖殿的動靜自然也清楚，加上聖殿在試驗失敗之後覺得沒有什麼價值，所以也沒有太保密，最終被維京帝國盜取了機密。不過維京的煉金術水準一向不如聖殿，所以乾脆用了最簡單的辦法，直接上亡靈島把『喪屍王』請了出來，親自主持研究。一邊是願意提供活體試驗品的黑暗帝國，一邊是狂熱的瘋狂煉金師，自然是合作愉快。二十年多前，凱薩琳的父親卡特重創了維京的『滄溟劍聖』之後，『喪屍王』改弦更張，將『聖紋章』和『寄體神兵』融合，植入有天賦的少年劍宗體內，終於成功地造就了第一個『紋章劍聖』，也就是那個『黑冰魔騎士』。」
「這樣的話，後面的事情就可以猜測了，後來聖殿聽說了消息，於是光明教皇親自出馬，將『喪屍王』捉回聖靈山，不知用了什麼手段問出了其中的秘密，然後第二個『紋章劍聖』也新鮮出爐了，對不對？」我原本就有猜測，如今水到渠成，自然霍然貫通，「也因為他們的出身和其他劍聖不同，為了不讓其他高傲的劍聖反感，所以他們的稱號才會都以『騎士』為基礎。沙曼達的『聖域』力量想必也是『喪屍王』的手筆吧？用的正是您當初搶來的『聖紋章』。只是他明明沒有『神兵寄體』，又是如何晉身『聖域』的呢？」
「你猜測得不錯，沙曼達的情況倒是不太複雜，當初『喪屍王』留在聖靈山的資料當中就曾經提出，如果用獸人中的獅族強者，尤其是將『武帝霸皇訣』修煉到劍皇境界的高手來承載『聖紋章』的力量的話，必定可以成功。只是這種提案當然不會被採納，這也是人類如此緊張我奪走『聖紋章』的理由。只是我們聯盟的煉金術水準實在太差，連最基本的條件也滿足不了。我也曾經試圖踏上亡靈島尋找『喪屍王』幫忙，但是因為某些特別的原因而不得不放棄，直到後來你潛入聖靈山，才再度啟動了這個計畫，沙曼達的力量本來就接近人類劍聖，獲得『聖紋章』之後直接承受了那浩瀚的力量，自然比靠著神兵慢慢提升的人類來的強大，只是那力量終究不是自己練成的，他日後無論如何修煉，也難以再有大的突破了。」
「原來如此……」我這才將前因後果全部連了起來，雷門和教宗那老烏龜如此緊張「喪屍王」自然是為了讓獸人再添一位劍聖，保密的原因也是為了讓沙曼達成為秘密武器，而當時的聯盟只有沙曼達一人能夠承載劍聖的力量，所以他自然成為了唯一的候選人，我完全無話快說。只是，我當初去人類世界本來是為了積累功勳擴張實力，以備日後對付沙曼達，登上獸人王的王位，這無論是為我自己，還是為了凱薩琳，都是必須的選擇。作為那次旅程的成果，我的收穫確實不少，龍騎士、「水晶龍」以及各種各樣的好處足以讓我滿意，然而萬萬沒有想到，最終最有決定性的一項好處居然便宜了沙曼達，有了「聖域」的力量的他，至少在我也成為劍聖之前是絕無打倒的可能了，如果在這段時間裡，他成功地改組聯盟為帝國，並順利稱帝的話，將來我要顛覆他的難度將增加十倍不止。
這樣的結局，才真的是造化弄人呢。
似乎看出了我的心思，老獅子雷門也不禁一笑，安慰我說道：「玄風你倒也不必沮喪，我知道你和凱薩琳的心思，沙曼達和凱薩琳都是我的弟子，我不會介入他們的任何紛爭，不過作為一個忘年之交，我可以告訴你一點，沙曼達，或者說他的裂牙家族，絕對不像你想像的那麼簡單，就算他沒有成為劍皇，你想要在兩年後的獸人王大會中取而代之也是希望渺茫，倒不如像現在這樣，以他『聖域』的威名，即使你不向他挑戰也沒有人會非議你的勇氣，我已經聽教宗說過你著手第二鬥氣的事情了，只要日後你成為第三個真正的劍聖，一切還不都在你的掌握之中？劍聖的生命以百年計，不必爭在一時。何況你不要忘記，老夫還可以變成一顆『聖紋章』呢，現在的聯盟除了你和沙曼達，也只有凱薩琳那孩子能夠傳承它了吧？以後你們兩個劍聖聯手，還有什麼可怕的？」
「也對，是我太執著了。」我點點頭，心知自己在當日大戰見識了劍聖力量的顛峰之後隱約失了平常心，連忙收攝心神，繼續問道：「那麼，您能不能說一說『聖紋章』力量的細節？」
雷門點頭說道：「也好。對於『聖紋章』，人類的和我們的使用方式是不同的，他們是將紋章融合進史詩神兵，然後用神兵寄體的方法融合進人體。如果是劍皇級別的人類的話，紋章的力量會立刻和原本溝通『星幽之海』的通道衝突，導致暴烈，所以只能選擇劍宗級別，而且體質能夠容納雙鬥氣的少年為物件，讓他們可以在成長中快速適應『聖域』的力量。這樣的少年會在很短的時間裡急劇強大，如果他們有足夠的天賦，就能快速成為劍皇，然後逐步開放那浩瀚的力量，在數年之內成為『炎聖』那個級別的劍聖，失敗的話，就會爆體而亡。」
「至於我們獸人的情況則不同，不用神兵，直接用『武帝』算強悍身體承載『聖域』力量的衝擊，然後直接提升到『龍聖』那個級別，不過以後再想又大的進步就幾乎不可能了。『聖紋章』只是『星幽之海』能量迴圈的鑰匙，能夠發揮的力量取決於各人的天賦和心性，與它本身的來歷沒有太大關係，也就是說用我的力量製造的『聖紋章』與普通人類劍聖的沒有什麼差別。對了，關於沙曼達和以後凱薩琳成為劍聖之後的稱號，我以為不能稱為『聖』，卻也不用按照人類的方式稱為『騎士』，既然只有『武帝』的體質能夠承載紋章的力量，而『武帝』本來就是獸人最強者的稱號，可以就用『武帝』為名，各人加入自己適合的首碼就好。沙曼達已經正是繼承了獸人第一神兵『浩劫魔斧』，已經表示日後以『浩劫武帝』為名，如果凱薩琳成功的話，也可以自己選擇自己的稱號。」
我點點頭，表示知道。其實我原本的設想是利用《九陰真經》讓凱薩琳練成真氣，然後借助真氣幫助她修煉第二鬥氣，最終成為雷門一樣的真正劍聖。只是幾經試驗後才發現，獅族的體質實在不適合真氣運轉，而凱薩琳體內的先天元氣又早已轉化乾淨，失去了過渡媒介，使得我不能如金蘿紗當初那樣用自己的九陰真氣補充她的本源，要是讓她從現在開始修煉內功，等到後天轉入先天還不知道要多少年，比較之下，還是雷門的方法合適。
至於凱薩琳的成功幾率，我倒是不會擔心，雖然此時凱薩琳的『武帝霸皇訣』尚未登上劍皇的顛峰，但是我已經用積攢的純淨星力為她全面強化過身體了，現在她的承載能力絲毫不差於當初的沙曼達，既然沙曼達可以成功，她也不會有問題。
想到這裡，我忽然又想起一件事，笑著說道：「這麼說來，當初前輩你在『六星誅魔陣』裡全力撲殺那四位劍聖，卻對兩個用『聖紋章』的傢伙不管不問，是因為擔心人類以後用他們四個再製造『聖紋章』吧？至於剩下的兩個傢伙，反正已經和神兵結合了，對於我們獸人無用，所以才想要放過對不對？只是他們看到沙曼達的出現，自然也猜到了我們瞭解了『聖紋章』的底細，所以『神祐』和『黑冰』才甘願犧牲自己，保護另外幾個傢伙。不過他們終究是低估了前輩的力量，最後那四個傢伙還是灰飛煙滅了。」
雷門苦笑一下，搖頭說道：「那倒不是，實際上，『神祐』和『黑冰』的兵器上都烙印了回歸法陣，即使殺死他們，神兵也會通過空間召喚返回人類手中，否則，有『喪屍王』這等宗師在，將紋章重新取下也未必不可能。至於那四位劍聖，雖然我真的有心殺掉他們，但是實際上，最後還是讓他們逃走了。」
「他們逃了？不可能啊，雖然當時星力爆走的時候比較混亂，但是我依然仔細看過，他們絕對沒有跑出『六星誅魔陣驚訝地問道。
「唉，你以為聖殿出動四位大神官長，真的只是為了融合劍聖的領域嗎？其實他們真正的目的只是在關鍵時刻，用空間魔法救走那四個傢伙而已，當時『六星誅魔陣』碎裂，對於空間魔法的隔絕能力喪失，我又忙於對抗『熾天使之箭』和星力的最後爆發，終於還是給他們找到機會將人救走了。『刀聖』和『炎聖』已經回天乏術，估計救回去也是兩具屍體，不知道人類是不是還來得及製造『聖紋章』，至於『凶冥武聖』和『玄玉劍聖』兩個，雖然傷勢沒有另外兩個重，但是都已經被我的『噬魂劍』的魔力侵蝕，就算教皇出手，頂多也只能延他們一年的壽命，終究是必死無疑，所以那兩顆『聖紋章』應該是跑不掉了。」
「耶……也就是說……」我遲疑著問道。
「也就是說，從今之後，人類最多可能會再出現六位劍聖級別的『騎士』。不過，找到可以承載『聖紋章』的人選並不簡單，而且他們的成長還需要幾年時間，而我們這邊的『武帝』卻沒有這個困擾，所以，玄風小友，這就是我找你的第一個目的，我要你在這幾年之間，找機會潛入人類世界，全力獵殺人類未成長的『騎士』，並且奪取他們的『聖紋章』。」雷門說著，眼中忽然流露出一絲深意，定定地看著我。
「這樣嗎……也好，晚輩必定竭盡全力，完成這個任務。」我若有所思，點頭回應道。
不過話雖然這麼說，我心裡卻已經有了猜測，說不定雷門其實是有心放水，讓那些劍聖逃生的。畢竟如今大陸的文明水準，已經不是一萬年前獸人剛剛起家的時候了，雖然這一次我們成功地擊敗了人類，但是那主要是人類不甚團結，幾個大帝國沒有全力援助的原因，一旦日後獸人繼續前進，勢必引起全人類的抵抗。而且人類世界的潛力尚未完全發揮，如果未來人類將全部力量動員起來，獸人聯盟的國力還是相對弱小許多，雙方比拚人力物力的消耗的話，獸人帝國只有敗亡一途，反之，獸人的武力在高層上始終能夠壓制人類一頭，如果給人類留下希望，就能將戰鬥的層次引向高手對決的方向，以人類的本性，只要前面有人頂著，沒有被逼上絕路，就不會爆發出拚命的勇氣，我們也就可以將戰爭的節奏控制在自己手裡，從而避免人類全民動員，充分發揮人海戰術的情形。
而且暫時的勝利並非雷門的全部願望，讓獸人王國恢復榮光，千秋萬代地傳承下去才是他的夢想，就算日後我真的成為劍聖，橫掃天下，也不過幾百年壽命。我死了以後又如何呢？怎樣維持一個龐大的帝國，面對人類、精靈以及各個方面的威脅呢？說不定收集足夠的「聖紋章」，建立屬於獸人的顛峰武力，就是雷門的打算。
只是，這種話絕對不能說出來，更不能從「戰聖」雷門口中說出來，因為作為戰神信徒的獸人們的偶像，雷門應該用於面對一切挑戰，打倒一切敵人，戰場之外的陰謀是不應該和雷門聯繫在一起的，所以，其中的深意只能由其他人慢慢體會了。
PS：關於劍聖力量的問題，雖然已經埋了很多伏筆，但是我也知道解釋得比較牽強，問題在於觀滄海的魔幻世界崇尚的是力量的平衡，顛覆世界的強者只有死路一條，比如「大惡魔王」之類，所以未來的陳玄風必須有幾個對手，而且很早以前，有讀者朋友要求增加人類少年英傑的角色，這個「聖紋章」的設定就是那個時候構思的，其感覺其實類似於《高達》的存在，就是那種天才少年在為難關頭拿到決定性的力量，然後改寫歷史的橋段，雖然這種不勞而獲的力量，與作者對於主角的要求————「每一步的成長都有付出，有意義，有覺悟」相衝突，所以不會出現在主角的成長過程裡，但是作者很樂意用它塑造一群配角，這樣也就解決了本書的配角單調的問題了。
所以，為了將來的第二卷有戲可以演出，大家暫時容忍一下吧！