猛烈的豪光包裹住了弗郎克的身體。巨大的神聖力量環繞著光芒洶湧澎湃,在地面上割裂出凹陷的半圓形。在光的中央,一具人類的身體正在不斷的變形扭曲。他的五官擠成一團,再被重新塑造成型。隨著金屬鎧甲的碎裂,一具新的肉體嶄露了出來。兩張翅膀在這個身體的背後緩緩張開,然後又是兩張。當光芒終於收斂起來後,站在那裡的已經不再是弗郎克。而是一個有著雕像般完美容貌,穿著金色鎧甲,手持聖矛和銀盾,有著四張翅膀的美麗天使。她用天空般湛藍的瞳孔注視著前方,開戶了線條優美的嘴唇。
「我是偉大的正義之神,泰瑞的神使,艾蒂娜。你因為殺害正義之神的忠實信徒,和妨礙他們遂行的神聖任務而被為判有罪。我認定你為褻神者,現在,等待你的只有死亡。」天使舉起長矛,於是無數的光點立刻向矛尖凝聚。幾乎同一時刻,一條快到普通人絕對看不見的黑影向天使撲來,瞬間從她的身邊穿越過去。數條火光滑過天使的胸前,那是兩把長劍以難以置信的高速砍在神力護盾上所造成的痕跡。擋下攻擊的天使毫不在意的轉過身,對著正要隱去的人影丟出了武器。破空而去的長矛猶如靈蛇般的騰空飛舞,牢牢鎖定住了目標。
劇烈的爆炸聲響起。在艾弗爾荒原上,出現了一道沖天的白色光柱。在光柱地中央,有小片的黑影被包裹其中。它散發出的黑暗雖然渺小。卻強韌有力。神聖能量洶湧著幾次想吞沒黑影,但都被抵擋了下來。最後光柱不甘願的散去,化作長矛飛回到天使的手中。在可怕的破壞痕跡中央,將雙劍交叉在胸前的羅蘭穩穩地站立著。
「看來,我小覷你了。」
他輕輕的咳嗽著,開口說道:
「用那些雜碎和你做比較,是我太失禮了。作為歉意。接下來我會全力以赴。」
羅蘭深深的吸氣,接著大喝一聲,開始催動身體裡的所有力量。黑色的霧氣不斷續的從羅蘭身體湧出,而且變得越來越濃郁。連聖光也照不透的黑暗漸漸籠罩住了他,同時阻擋了包括聲音,,氣味,熱量在內地所有信息從霧氣內傳出。
注視著這一切地艾蒂娜皺了下眉頭。對著黑霧丟出了長矛。強大的神聖力量立刻驅散了霧氣。但羅蘭卻已經消失無蹤。天生擁有看破隱形能力的天使四下張望,沒有發現任何可疑的跡象。她比人類敏銳千倍的感知能力也一無所獲,似乎羅蘭就這樣憑空蒸發了一般。
正當艾蒂娜束手無策的時候,她聽到遠處傳來的呻吟聲。雖然是非常低微的聲響,但這已經足夠讓天使發現,在離她幾個土丘外地地方,一個女人正躺在數塊寶石構成的魔法陣中。天使立刻就認出來,那是不久前背叛了泰瑞的聖武士納迪雅。於是艾蒂娜的眼睛瞇成了狹細的形狀。她舉起聖矛,瞄準了目標。
聖矛破空而去,卻沒有命中納迪雅。一團黑霧憑空出現,攔截住了它。含有催山斷岳神威地聖矛衝擊著黑霧,推著它不斷的後退。黑霧一點點地縮小。最後顯露出了躲在其中的羅蘭。他交叉雙劍,奮力抵擋著這次攻擊。地面不斷在羅蘭地腳下開裂。血水從他的嘴角和眼眶中溢了出來。
「愚蠢的褻神者!本來你或許可以逃走!但是,現在已經沒有機會了!」的
艾蒂娜清喝一喝一聲。張開翅膀騰空飛起,追向仍在將羅蘭逼得節節後退的聖矛。一團神聖能量在她的雙手間聚集起來,蘊含著足以吹飛一隊重裝騎士的威力。艾蒂娜飛近終於卸開聖矛,因為倒向脫力而半跪下來的羅蘭。就當她要丟出手中的光球時,羅蘭的身上突然又一次湧出了霧氣。
「去!」
羅蘭大吼一聲,隔空對著艾蒂娜揮出了長劍。一道黑色的半月形弧光隨著這個動作飛出,雷霆萬鈞的劈在天使的胸前。沒有提防的艾蒂娜驚叫一聲,就和粉碎的胸甲碎片一起掉了下來。羅蘭趨勢再發出一道弧光,命中了對方已經失去盔甲保護的身體。然後他拋開雙劍,撐著地面不斷的咳嗽,同時大量吐血。
過了好幾分鐘,羅蘭才用劍鞘支撐著自己,奮力站起來,他跟蹤蹣跚著走到艾蒂娜的身邊,俯視著戰敗了的天使。血水從羅蘭的眼眶中流出,滴在艾蒂娜的臉上。天使已經被強大的黑暗力量完全擊潰,她仰躺著注視打敗自己的人,流露出不解的目光。
「我……確實應該已經打散了你的全部力量。」
「沒錯。」
羅蘭點點頭,回答道,於是艾蒂娜眼中的疑問又加深了。
那麼,你怎麼仍然能攻擊我?而且,那威力超過了你應該擁有的水平。」」那叫愚者的閃光。「
羅蘭苦笑著回答道:」不用我說,你也應刻知道鬥氣就是生命能量。適當的使用無妨,過度使用就會縮短使用者的壽命。但是,這也意味著不怕死的人可以發揮出遠超他實力的破壞力。當初我一心追求力量,已經到了不計後果的地步。最後我創出了能激發出所有生命潛力的技巧,就是愚者的閃光。
第用一次,我都會暫時失去所有的力量。之後不要大病一場,無法運用鬥氣半個月。到現在為止,我只用過三次這個技巧。它幫我除掉了最棘手的敵人,不過大概也會讓我活不到四十歲。就是這樣。「
聽完羅蘭的話,艾蒂婦難以置信的搖搖頭。她張口還想說些什麼,卻一個字也吐不出來。無數細微的光點從艾蒂娜的身上飄出,消散在空氣中。死亡的天使肉體將歸於虛無,而意識則回歸神邸的國度。羅蘭目送無數的光點飛入空中後,轉身向著納迪雅身處的方向走去。不到五百尺的距離,他卻花了兩分鐘都沒走完一半。平日以神速著稱的羅蘭只要眨眼間就能飛躍百尺,但現在他喘著氣,幾乎是手腳並用的在爬行。最後羅蘭終於千辛萬苦的來到納迪雅的身邊,他除去寶石形成的防護罩,用手輕輕拍打納迪雅的臉。」唔……「
納迪雅悠悠的醒來,首先看到的就是張滿是血污的臉。她輕聲驚呼了一下,好不容易才認出那是羅蘭。兩個都已經精疲力竭的人互相攙扶著坐起來,納迪雅痛惜的望著渾身是血的羅蘭,溫柔的為他擦去了滿臉血污。」謝謝你。「」沒什麼。「
羅蘭抬手握住了納迪雅的手腕。他凝視著對方的眼睛,緩緩開口說道:」五年前,你身為泰瑞的聖武士,無法跟我一起回南方。現在已經不同了,我想再問你一次,你願意跟我走嗎?」
羅蘭的聲音中飽含著深情,在說話的時候,又有一縷鮮血流出了他的嘴角。納迪雅看著那條紅色的痕跡,臉上浮現出了歉疚的表情。她轉開目光,輕輕顫抖著嘴唇回答道:」對不起,羅蘭。我、我是個狡猾的女人。那時候我無情的離開了你,卻又在需要你的時候厚顏無恥的向你求救。我對你的感激無法言喻,但是……但是我不能跟你走,對不起……「
這些話把地獄的寒風吹入了羅蘭的內心。這些年來他一直渴望再次見到納迪雅,並帶她離開。羅蘭甚至好幾次計劃過要用武力來這麼做。
不過他知道那不是自己真正想要的結果。所以當五天前收到來自納迪雅地信時,他在憂慮之餘,也因為看到希望而狂喜。但是現在,納迪雅的回答摧毀了一切羅蘭所期待的可能性。他感到刻骨的失望,覺得自己簡直蠢得像頭豬,但納迪雅繼續說了下去:」我很想鄭重的向你道歉,可是我已經沒有時間了。附近的正義之神信徒們現在應該都得到了泰瑞的神諭。正在趕來。而且,高階祭祀也會引發我身體裡的詛咒。「」詛咒?「」是的,為了防止兩相這樣的情況,高階祭祀逼我喝下了泰瑞的聖血。我想他馬上會舉行儀式,把我燒成灰燼。「
羅蘭滿臉都是驚訝的表情,但很快就被絕望所替代。正如納迪雅所猜測的那樣,一點蒼白的亮光出現在了她地胸前。並開始無情地擴散。納迪雅忍受著無法形容的痛苦。突然伸手拔出了羅蘭後腰上的匕首。她站起來後退了幾步,並伸手阻止了想衝上去的羅蘭。」對不起,羅蘭。其實就算我能活下去,也沒有了和你一起生活的資格。我……我已經嫁給了阿爾弗雪德修.巴恩斯爵士,而且有了孩子。現在我只懇求你,帶著我的孩子逃走。他是無罪的,我堅信……「
納迪雅解開外袍,將匕首刺向自己的小腹。她一點都不猶豫地捏住刀柄向上提。彷彿被割開的不是自己的血肉。納迪雅將匕首咬在嘴裡,把手伸進巨大的傷口中。當她再拿出來時,顫抖的手中除了血污,還有一個九個月大的嬰兒。納迪雅想用匕首切斷臍帶,卻不小心掉落了那把小刀。她用求助的眼神往望向羅蘭。但對方只是絕望地凝視著她。很快,蒼白的火焰就蔓延到了納迪雅的小腹。她唱咬了咬牙齒,尖叫了一聲。將整個臍帶硬生生的從身體裡拔出來。納迪雅用愛憐地眼神注視著開始啼哭的嬰兒,然後俯下臉輕輕的吻了一下他的額頭。
你的名字是維克多,含義為征服者。我的兒子,我見證了你的出生,並為此而驕傲!我相信你必然能征服命運,開拓出自己的道路!」
最後納迪雅奮力將嬰兒拋向羅蘭,火焰已經燃遍了她的全身。在能夠燒盡一切的聖火中,這位偉大的母親喊出了她的遺言。
「羅蘭,我懇求你養育這個孩子長大!我愛他,便如曾經深受你一般!求求你,答應我!假如有一天在另一個世界我們重聚,我會千百倍的報答你!」
「我不要你的報答……」
羅蘭注視著火焰飛騰中的人影,喃喃著說道。他抱緊嬰兒,奮力站起來大聲的吼叫:
我從來沒有拒絕過你的要求,納迪雅.惜葉!我發誓,我會永遠照顧他!我會愛他如你!聽見了嗎?納迪雅————!!!」
欣慰的笑容出現在納迪雅的臉上,她確實聽到了。下一瞬間,蒼白的聖火猛烈升騰,捲成了沖天的火柱。片刻間火焰消散,除了焦黑的地面,沒有任何東西留下。
羅蘭怔怔看著那片黑色地面,一縷紅色的淚水滑下了他的臉龐。在他懷裡的嬰兒忽然停止了啼哭,用一雙大眼睛望著羅蘭。初生的嬰兒伸手去撫摸羅蘭的臉龐,他先摸到鼻樑,接著又摸到了嘴唇。羅蘭任憑嬰兒把玩自己的耳朵,低頭輕輕的說道:
「孩子,雖然你出生時就獨自一人,但你母親已經給了你揮霍不盡的愛。你的名字叫維克多,維在多.修。巴恩斯那種無能者的姓就拿去餵狗吧。我發誓,終有一天會讓你帶著這個值得驕傲的名字回到這裡。你將揪著泰瑞的鬍子把他拉下神壇,一腳踢進深淵地獄裡去!」
一個月後,也就是黃金之紀二十三年的某天,正義之神泰瑞的高階祭祀神秘的死在自己的冥想室裡。他的屍體被剁成了碎塊,而且驗屍官奇怪的發現,在高階祭祀被切下來的半張臉上,有著幾個小小的,幾乎難以發現抓痕,似乎是出於很小很小的孩子之手。