天空萬里無雲，「佩雷斯」號航行在廣闊的大海上，捲起一層層泡沫，船頭濺起的浪花如同一堆堆晶瑩的珍珠，陽光撒滿清冷的甲板.
眾多西班牙人站在甲板上，享受著難得一見的好天氣。舵手則龜縮在狹小的駕駛艙中，吐著熱氣，手中小心翼翼控制止動桿。
陰暗潮濕的船艙底部，大明軍人穿著破爛的衣服，圍成一圈肩並肩坐著，腳伸向圓心，正在講故事，每個人臉上都帶著開朗的笑容，渾然忘記了身在何處。
這種圍坐的方式是熊天賜從一本書上學來的，印第安人野外生存的時候現，這樣坐著能夠讓身上的熱量得到最大限度的利用。
「秦長空，你在我們中年齡最大，參加過幾十年前的援朝戰爭，給我們講講。」熊天賜饒有興致說道。
「對啊，對啊，我們最喜歡聽那段，就是打得倭寇落花流水那一段，經典段子！」
隨著書記官郭經緯虛弱的聲音，眾人紛紛大笑起來。
秦長空長著一張國字臉，下巴寬厚，留著短髯，眼睛周圍佈滿魚尾紋，顯得滄桑而深邃。他在從軍前曾是個走鏢的鏢師，有一次護鏢的時候誤殺了自己人，最後被判流放。正好遼東缺少士兵，便將他編入軍隊，這一幹就是幾十年。
他爽朗笑了一聲，朗朗說道：「那時候是萬曆年間，豐臣秀吉剛統一日本，舉全國之力，派出三十萬大軍攻陷朝鮮，還妄想進攻我大明朝。遼東軍那時正和北蒙古作戰，聽到消息後，立刻派了一萬人前去支援，此後各路兵馬共十萬人先後度過鴨綠江，進行討伐。」
秦長空說著話，眼角的魚尾紋也全部撐開了，彷彿在追憶著當時的金戈鐵馬。
「戰爭一打就是七年，倭國傷亡慘重，但仍舊拚死抵抗。那時候我還是個入伍新兵，什麼也不懂，只是聽說要滅倭人，死活請求要上戰場。恰好當時遼東軍要對抗努爾哈赤，一時抽調不出那麼多兵馬，我也才有機會參加這次戰爭。等我趕到的時候，豐臣秀吉已經憤死在伏見城，倭國部隊節節敗退，我們就追著他們四處亂打。最後的決戰在露梁津灣，那一戰，大明朝的老將軍鄧子龍帶領二百壯士強登敵船，奮勇殺敵，最後力戰而死。朝鮮水軍節度使李舜臣也中彈犧牲。」
秦長空滄桑的聲音迴盪在船艙中，眾人聽得不禁入迷了，彷彿自己就站在那戰火之中，奮力和敵人拚殺。
秦長空賣完關子，見眾人紛紛難過地低下頭來，忽然揚聲說道：「大明正是因為有了這樣的將領，這樣的戰士，才贏得了最後的勝利。那一戰，我們擊沉對方戰艦四百五十艘，擊斃倭軍一萬多人。我軍此後乘勝追擊，一舉全殲他們的海軍，只留了一些殘餘6軍狼狽逃竄。這次勝利後，神宗皇帝賞我們一人一壺酒，現在想起那酒的滋味，嘖嘖，口水都要下來了。」
聽得秦長空說完，眾人頓時爆出豪邁的笑聲和鼓掌聲。熊天賜聽得心中激盪，不能自已。
他多少也從史書上看過一些故事，可這樣聽親臨過戰場的人親口說出來，可是第一次，感覺是雄渾無比。做一名軍人當如此，奮勇為國殺敵，尤其是殺小日本，只可惜現人到讓這批大明軍人比下去了。
他對自己現在的身份很滿意，人都說明朝末年的軍隊已經**不堪，但從這些軍人身上他只看到渾厚的血性和忠誠。或許太多的未知在等待著他們，可有這樣一幫大明軍人簇擁在左右，還有什麼樣的艱險能阻擋他們呢？
「後來的戰事大家都知道，也有很多人參與過。咱們福建水師的熊家軍那可不是蓋的，先抗擊荷蘭人，又抗擊德川家康，最後又是西班牙人。在千總大人的指揮下，雖然武器裝備不如人家，可氣勢一點都不弱，即使是再凶險也堅決死戰。回想起那段歲月，真能寫一本書了。」秦長空看著熊天賜，眼中充滿尊敬大聲說道。
「是啊，若不是千總大人提拔了我，我雷天現在還是一個保護地主農田的團練呢，哪有這麼多精彩的故事！是吧，小刺？」雷天的大嗓門再次響起，他對面的一個年輕小伙子不好意思得抓抓頭，細看臉色似乎都有點紅了。
「小刺？」熊天賜不經意問道。
「千總大人，您忘了嗎，當時您在江郵操練內6水軍，親自將我和小刺從民兵隊列中挑選出來。當時我還納悶，挑我那是沒話說，幹嘛挑小刺啊？看他，跟個娘們似的，喲，喲，我的乖乖，臉都紅了，給爺笑一個。」雷天說著話，哈哈大笑起來，忽然被對面的小刺猛踹了一腳。
熊天賜的腦海中猛地閃過一個畫面，似乎是原來的軀體殘留的記憶，當下笑著說道：「小刺當時訓練的時候，端著長槍，只會往前刺，那時我就知道，是個上戰場不怕死的人，事實證明，他打仗可一點都不比你雷天遜色哦。」
眾人聽罷又是一震狂笑，聲音越過木欄，穿透甲板，傳進安德烈主教和佩雷斯上尉的耳中。
安德烈主教皺皺眉頭，放下手中的放大鏡，目光離開桌上的航海圖，面色凝重對佩雷斯說道：「佩雷斯上尉，經過一個月的航行，我們已經進入百慕大地區，距離北美佛羅里達半島還有六百海里。此處珊瑚暗礁眾多，我們務必要小心。」
「佩雷斯」號從台灣出，到達直布羅陀海峽經過修整後便直接前往美洲。在大西洋途中，大明軍人有八十四人死於疾病，存活者僅十四人，他們下一站是佛羅里達半島，然後通過內6河到達新奧爾良，西班牙人的殖民地。
佛羅里達，西班牙語的意思就是「鮮花盛開的地方」，其實從地圖上看它更像是一隻勃起的生殖器。那裡有新鮮的肉類食品，還有溫暖的邁阿密海灘，在經過一個多月的航行的西班牙人看來，那只「生殖器」簡直是天堂。
佩雷斯從咖啡壺中倒了兩杯咖啡，一個衛兵見狀急忙從物品櫃中取出一罐芥末，遞給佩雷斯。佩雷斯扣了兩塊放進咖啡杯中，將一杯遞給安德烈主教，他自己喝了一小口，忍受著強烈的沖味，矜持點點頭，這才徐徐說道：「主教大人，有一件事我一直沒想通，幾年前您已經擔任中南美洲的紅衣主教，為什麼後來選擇去了中國？」
安德烈楞了一下，瘦肖的臉上擠出一絲笑容，淡淡說道：「在我是司祭的時候，就曾經立下志願，要將十字架傳遞到更遠更廣闊的地方。我們既然已經征服了中南美洲，並將信仰帶給那裡的人民，使他們從痛苦和迷茫中解脫出來，中國自然就成了我的下一站。」
「可是您在中國似乎沒有取得成功，為什麼又陪同我前往北美大6呢？」佩雷斯追問道。
「中國人和美洲的那些土著不同，他們的文明程度在很多方面遠遠過我們，他們的詩歌令人讚歎，幅員之遼闊令人吃驚，人民樸實而堅忍。如果不是因為內戰，我想，這個民族是不可征服的。」
安德烈主教喝了一口咖啡，繼續說道：「佩雷斯上尉，主耶穌曾經說過，上帝是愛這個世界的，他將接受人們的悔改，使他們從失望中掙脫出來，在天國裡得到永生。而對那些頑固的異教徒，也要抱有仁慈之心，只有那些十惡不赦、信奉魔鬼撒旦之徒，才要奪去他的性命。」
安德烈明亮的眼睛中充滿憐憫，接著道：「希望您能減少一點殺戮，至少是對那些無辜的印第安人，能夠多一點仁慈。」
佩雷斯驚訝地看著安德烈主教，眉毛舒展開來，啞然失笑道：「主教大人，在中南美洲征服的戰爭中，我也聽說過很多血腥的屠殺，那是非常不人道的，但我覺得那是必須的，只有這樣才能減少我們自己的損失。我是一個軍人，我的天職是完成國王陛下托付的使命以及保護我的士兵。就像因為你的計謀，被關押在底艙的那些明朝軍人，如果他們面臨生存的選擇，你認為他們會怎麼做？請原諒我不能答應你。」佩雷斯說完話，端起咖啡，喝了一大口，好整以暇地靠在椅背上，閉上眼睛。
在他看來，安德烈和其他教會的混蛋沒什麼區別：虛偽而貪婪。就好像中南美洲的那些傳教士，在他們的傳教失敗後，就會惱羞成怒，撕下那份慈悲的嘴臉，借助軍方的力量將印第安人燒死甚至活埋。而後他們轉過身來，又義正嚴詞地譴責軍人是如何如何殘忍！
「噗通」一聲，佩雷斯的椅子倒在船廳的波斯地毯上，將他摔個大跟頭。桌子也搖晃起來，繡著碎花的桌布緩緩從桌面上滑落，掀翻了咖啡壺和茶杯，西班牙小獵狗不安得從地上爬起來，撕咬著佩雷斯的皮靴靴口。
安德烈急忙上前將佩雷斯扶起來，一臉驚駭道：「怎麼回事？」
佩雷斯嘴裡叫罵著什麼，急沖沖衝出船廳，登上甲板。