青海省果洛藏族自治州久治縣的年寶玉則山區，是一個風景秀美的地方，分佈著108個大小湖泊，水草豐美，野生動物繁衍不息。這裡有一個傳說，在這些大小湖泊中，居住著至高無上的湖神，湖神們像一些青灰色的犛牛，週身閃著動人的光澤，有時在湖心安祥地游來游去，有時默默地潛入湖底，有時則走上岸來，在岸邊草地上漫步。雖然是傳說，但當地許多人都相信確實存在著湖神，而且許多人聲稱親眼見過，稱之為「湖泊牛」。
據果洛藏族自治政協副秘書長昂貝多傑回憶，在他18歲時的一個夏夜，帳篷外的獵犬突然狂叫不止，他與家人一齊被驚醒，連忙跑出帳外看個究竟，只見明亮有月光人下，布哈湖畔出現20多頭形如黃牛的動物，它們身上發出淡青色的光、漫步走動，不時低頭啃食著湖邊的青草，他們十分奇怪，不知是哪裡走失的牛群，就向湖邊跑去。不料，這群像牛的動物見到有人跑來，立刻調轉身形紛紛跑進湖裡，游向湖心，隱沒在一片碎波中。昂貝多傑還介紹說，他家的畜群中，有幾頭牛是湖泊牛與犛牛雜交生下的後代，身上長著捲曲發光的青色短毛，蹄分兩瓣，頭上長著很短的角，壽命短，無繁殖能力。
1984年7月23日上午11時左右，久治縣人大常委會的幾名幹部路過日桑錯湖，沒到湖邊的時候就發現有3頭淡青色的牛在青草地上走動，形體小於犛牛，當他們走近時，3頭被驚動的牛竟跳進湖裡，像魚一樣游到湖心，沒入水下，令他們大為吃驚，湖邊的老牧民告訴他們，這就是湖泊牛，經常從湖中上岸。
顯然，湖泊牛是一種尚未被認定的動物，主要活動於水中，具有牛的一些基本特徵。但其科學的屬性和*結構、種群特徵等，目前還是個未解之謎。