青海湖位於青藏高原北部，是我國最大的內陸湖，海拔3196米，面積達4583公里。傳說，湖底有一個黑洞與北面的黑海相通，有人對湖心進行考察，雖未發現黑洞，卻發現了龐大的湧流，專家分析水下可能存在強磁場。此外，青海湖頻頻出現的水怪之謎，使這座著名的高原湖更顯神秘。
1955年6月，一個考察小組在青海湖乘船探測時，在右前方80多米外，發現了一個長10多米，寬2米左右的黑黃色的東西，因其頂端基本與水面持平，使人誤以為是一小片長著青苔的沙丘。然而，當船行駛至30米左右的時候，突然發現「沙丘」向上閃動了一下，露出水面約30厘米，接著立刻下沉消失不見了。
1960年春，正在湖裡捕魚作業的工作人員，突然發現青海湖湖心水面上，驟然捲起沖天巨浪，水面平靜後，一個黑色的物體漸漸浮上水面，像大象的背，一會兒，這一黑色的物體晃動了一下，水面又隨之蕩動起來，然後沉入水中。當地漁民傳言，是千年魚精龜靈現身。
1982年5月23日，天氣悶熱，湖面平靜，在漁船返行時，人們看見一個巨大的黑黃色怪物在水面上浮動，不見頭尾，約13米左右，當漁船距怪物約50米時，驚動了怪物，怪物立刻潛入水中。
據多次目擊情況看，青海湖有可能存在著傳說中的水怪，那麼，這個水怪究竟是什麼動物呢？
當地漁民傳說的湖神顯靈顯然是站不住腳的；有人說是遠古像蛇頸龍類的爬行動物也很牽強，因為水怪的出現都是藏頭藏尾的，無高大的駝峰，這些都不符合蛇頸龍的生活習性；關於水怪是水中大魚的說法，缺少必要的依據，因為淡水魚不太可能長到十幾米長，據文獻記載，淡水魚長到5-6米就很罕見了。
青海湖的水怪不是「神靈」，不是遠古生物、不是大魚，那它到底是什麼呢？尚待進一步的科學考察。