世界上最壯觀的間歇泉常見於冰島、新西蘭和黃石公園。其中黃石公園，位於美國懷俄明州珞礬山脈高原上，公園裡至少有一萬個間歇泉、熱地、沸騰的噴氣孔和泥噴泉。
要形成間歇泉必須具備幾個特別的條件：地表岩層下要有沸騰的熔岩，這樣能把岩層底部燒熱；岩層中要有一條從燒熱了的狹窄的通道，從燒熱了的底部直通地面，而且通道的四壁要堅實，這樣才能夠抵擋的住噴泉的噴發力；還要有地下水源，被熔岩燒沸後，被迫向上噴出。另外，間歇泉和溫泉的主要分別，在於熔岩把水燒熱的程度。如果壓力和熱度足以產生水蒸汽，並且能夠噴發出來，這樣形成的就是間歇泉。如果不能噴出，形成的就是溫泉。
黃石公園面積3742平方英里，裡面的溫泉和間歇泉看起來好像時雜亂無章，事實上卻是分佈在界限分明的地帶上。這些地帶位於可以移動岩塊的斷層或裂縫上。困在地下的水蒸汽和沸水，可以沿著斷層噴出地面。冬天的環境本來是不適宜動植物生長的，但是由於黃石公園中的間歇泉發出的熱量，使得其適宜動植物的生長，因此間歇泉附近，不僅有許多的熊穴，無數的雀鳥也飛到這個溫暖的地區來過冬。池水冬天不會結冰，所以常看到鴨子在池中遊玩。黃石河裡面的鱒魚在整個冬天裡也很活躍。
老信徒間歇泉雖然既不是最美麗的天然噴泉，也不是威力最大的噴泉，可是它的噴發有定時，而且始終都是那麼的好看。噴得和它一般高的噴泉，都沒法和它相比，這使得它成為黃石公園裡面最有名的噴泉。它在一個圓丘的中央，其中圓丘是由本身噴出的礦物堆積而成的，最寬的地方達55英尺，高約12英尺。
黃石公園裡有些間歇泉存積的礦物質，結成奇巖異石，形狀或似海綿、或似椅子、或似椰菜、或似花朵；甚至有的還像項鏈，比老信徒間歇泉的圓丘更引人人勝。有時泉水留下山去，沿著山坡積成一級級的台階，如黃石公園的大溫泉就是這樣。堆積物上可以看到各種色彩的線條，這主要是由於泉水中含有不同的礦物質，也有些是能在高溫下生長的水藻染成的。
信徒間歇泉雖然定時噴發，但不是時間那樣的準確。而且現在的規律已經大不如前了，有時隔30分鐘噴發一次，有時則是隔90分鐘。每次噴水通常都有預兆，在一陣短促的噴發之後，慢慢升起一根美麗的水柱。起初水柱似乎升得很費力，需要過一會兒才會向上猛噴，在115至150英尺之間跳動。微風把屬豬得得頂端吹開，散出一陣明亮的水花，這些水花在陽光地照射下閃出霓虹的色彩。但是每次僅僅維持二至五分鐘，而噴水量卻多達12000加侖。雖然老信徒間歇泉的噴發不像鐘錶般準確，但已屬極為難得，因為只要滲人地下的水量或地下岩層溫度略有變動，都會大大改變噴泉噴水的規律，甚至可能使它完全不再噴水。比較起來，其他間歇泉噴水，多半都不算有規律，有時幾分鐘噴一次，有時幾年才噴一次。由於洋底不斷從中線裂開！裂口越來越闊，新的火山物質就沿著山嶺的斷層向上湧。這個現象還把海洋兩岸的大陸推開，現在許多地質學家認為，大西洋海盆的洋底正在山嶺左右兩面向外擴展。彼此相隔越來越遠。沿著山嶺這科繼續不停的地質活動，可能是熔岩從地面下數百英里的地幔向上升的大規模對流的一部分。冰島上有巨大「張裂縫」形成的裂谷，把島害成兩半。
黃石公園還有無數不能噴發的間歇泉。有些是冒蒸汽的水池，無聲但有小波動；有些是經常冒泡的溫泉，像個大汽鍋。這些都是因缺少一個或幾個條件而不能噴發的間歇泉。其成因通常在於地下通道的形狀，過熱的沸水在累積到足以爆發的膨脹力之前，便能排到別處去了。