在動物世界裡，龜的壽命最長，有「老壽星」之稱。
那麼，龜的壽命究竟有多長呢？有記錄的一隻最長壽的龜，共飼養了152年，它的壽命至少有152歲。在龜類王國裡，不同龜種壽命長短不一，有的龜能活100年多年，另一些龜只能活上15年左右。
人們雖然都知道龜是長壽動物，但是對龜的長壽原因卻知道得很少。國內外一些科學家已將此列為研究課題進行探索，但至今，龜的長壽原因仍說法不一。
有的科學家曾經提出，龜的壽命與龜的身體大小有關，龜體大的壽命就長，龜體小的壽命則短。有記錄可查的長壽龜，例如象龜和海龜都是龜族中的大個子，前者是世界上最大的陸地龜，後者的個兒都很大。
但上海自然博物館的動物學家不同意這一觀點，因為該館有一隻保存著的大頭龜標本，論個頭遠不如象龜和海龜大，可是這只龜至少已活了132年。
有些動物學家和養龜專家認為，以植物為食的吃素龜的壽命，一般要比吃肉和雜食的龜類的壽命長。例如，生活在太平洋和印度洋熱帶島嶼上的象龜，以青草、野果和仙人掌為食，壽命特別長，可活300歲。
但是另一些龜類研究人員卻認為不一定，比如以蛇、魚、蠕蟲等動物為食的大頭龜和一些雜食性的龜類，壽命也有超過100歲的。
最近，一些科學家還從細胞學、解剖學、*學等方面去研究龜的長壽秘密。科學家把龜的心臟離體取出後，竟然還能跳動整整兩天之久。這說明龜的心臟機能較強，同龜的壽命較長也有直接關係。從整體上來說，龜類的長壽，同它們的行動遲緩、新陳代較低和具有耐饑耐旱的*機能有密切關係。