人們一直認為的死火山口——巴林傑隕石坑，也叫「流星坑」，它得名於美國採礦工程師巴林傑。巴林傑在1903年提出，這個方圓4100英尺、深度為570英尺的隕石坑，不是死火山口，而是一個流星在大約5萬年前撞擊地球而形成的隕石坑。
巴林傑流星坑之謎
巴林傑流星坑也叫巴林傑隕石坑，科學家估計，物體從高空落下，撞擊地面的速度應該為每秒鐘15公里到20公里，在這樣高速的撞擊下，本應該出現熔化了的岩石痕跡，但是令科學家長期不能解釋的是，隕石坑周圍一直找不到足夠的痕跡，因此，巴林傑隕石坑成為一個大謎。
教授揭開流星坑之謎
美國教授傑伊·梅洛詩和英國教授加雷思·科林斯使用數學模型對巴林傑隕石坑形成過程進行了計算。他們發現，首先是一顆初始重量為30萬噸、直徑為40米的岩石*地球大氣層，在14公里高度，該岩石的一半粉碎為碎片，而另一半保持完整。在5公里高度，所形成的碎片成了一個直徑為200米的岩石碎片雲，形狀如同一塊大烙餅。最後，沒有粉碎的那一半以大約每秒鐘12公里的速度墜入地面，發生了威力相當於2.5噸TNT的大爆炸，形成了隕石坑。
他們發現的重要結果就是這個每秒鐘12公里的碰撞速度，這一速度固然不小，但卻不足以導致岩石熔化，人們在巴林傑隕石坑周圍很難發現岩石熔化的痕跡也不足為怪了。
因此，這個困擾科學家多年的亞利桑那州巴林傑隕石坑形成之謎最終有了一個比較合理的解釋。