作者：約翰·沃爾夫岡·歌德
成書時間：1773-1831年間
類別：詩劇
內容導讀
約翰·沃爾夫岡·歌德（1749-1832）是德國18世紀末19世紀初最偉大的詩人、作家和思想家。是他，把一向地位不高的德國文學推到了一個前所未有的高峰，並獲得了不朽的世界性聲譽。他的《浮士德》同《荷馬史詩》、但丁的《神曲》和莎士比亞的《哈姆雷特》一樣被譽為「名著中的名著」，既是啟蒙主義文學的壓卷之作，也是歐洲與世界文學史上最具價值和最富影響的作品之一。
魔鬼靡非斯托瞧不起人類的理性，與天主打賭，自信能夠引誘飽學之士——浮士德，使其墮落並將其靈魂劫往地獄。而天主卻認為人在奮鬥中難免迷誤，但終究會意識到正途。天主相信浮士德——人類的理性最終能抵制惡魔的誘惑，但也想找個負面的東西鞭策人的精神，於是同意了靡非斯托的要求，把浮士德交給他進行賭賽。
初登場時，浮士德是個年過半百的老學究。他知識淵博卻對已有的書本知識不滿足，渴望瞭解一切神秘的東西。靡非斯托趁機和浮士德訂約打賭。靡非斯托願做他的僕人為他全面服務，條件是：一旦浮士德對現狀心滿意足，就得交出靈魂，來世為靡非斯托服務。浮士德不相信自己有知足的一天，立即答應了。
立約後，靡非斯托首先帶浮士德到了一家酒店，和大學生們一起飲酒作樂。之後又領他到魔女的丹房裡，使他變成了一個英俊的小伙子。年輕的浮士德看上了市民少女格莉琴，在靡非斯托的慫恿下很快佔有了她，使她懷孕。為了*，格莉琴給母親服了過量的安眠藥。哥哥瓦倫廷和浮士德決鬥，也死在劍下。格莉琴因為未婚生子被抓進監獄，判了死刑。浮士德救人不得心中傷痛不已。
不久，他們到了神聖羅馬帝國的宮廷之上。因為財政空虛，內憂外患，該國君臣惶恐不安。靡非斯托獻計挖取地下寶藏、大量發行紙幣，以解決經濟危機。果然，皇帝簽名的紙幣使帝國上下為之一振。高興之餘，皇帝想親眼目睹希臘美男美女帕裡斯和海倫的真容再現，便命令浮士德去辦。不料，浮士德自己也被魔術變出來的海倫的美麗所深深吸引，驚奇發呆中，他用鑰匙觸到了帕裡斯引起爆炸，美人變成煙霧消失了，他自己昏倒在地。
靡非斯托只好把浮士德扛回了書齋。他尋來了已成為博學大師的瓦格納幫助浮士德實現對海倫的夢想。瓦格納用稀奇古怪的燒瓶製出了一個透明的小人，讓小人在瓶中為他們發光照亮道路，飛往希臘神話的發源地——古希臘尋找海倫。
希臘聯軍剛剛取得特洛伊的偉大勝利，搶回了美女海倫，海倫的丈夫卻意欲殺死變節的婦人以祭奠神靈……
《浮士德》構思宏偉，內容複雜，結構龐大，風格多變，融現實主義與浪溫主義於一爐，將真實的描寫與奔放的想像、當代的生活與古代的神話傳說雜揉一處，善於運用矛盾對比之法安排場面、配置人物、時莊時諧、有諷有頌、形式多樣、色彩斑駁，達到了極高的藝術境界。
廣泛運用象徵、典故、比喻是《浮士德》最重要的藝術特徵。這些象徵、典故、比喻，不局限於一詞一語，而是涉及眾多的文學意境，人物原型、故事模式、進而貫穿全書，形成整體的文學隱喻，如：海倫象徵著古希臘藝術美、「歐福良」象徵拜倫等浪漫派詩人，浮士德的人生則是人類追求的一個縮影等等。因為關涉歐洲文化淵源，這些象徵、比喻的解讀，對於普通讀者有一定的困難。無限風光在險峰，求解的難度，也正是求解的趣味所在。借助譯者的註釋，細心的讀者會從智慧的老歌德那裡學到不少東西。
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歌德與《浮士德》
《浮士德》成書於1773-1831年間，前後延續近60年。他親身經歷了18世紀、19世紀的許多重大歷史事件，與拿破侖等歷史人物有過交往。晚年時，歌德擔任魏瑪公國的宰相，領導魏瑪劇院。精力充沛的歌德還業餘鑽研過許多科學問題，對歐洲自然科學的發展密切關注。這一切經歷一切感受，歌德都把它們天才地融進了長篇詩劇《浮士德》之中。《浮士德》是詩人歌德對歐洲民間長期流傳的「浮士德傳說」的再創造，更是一座藝術與思想的寶庫。它是馬克思最喜愛的書之一。德國鐵血宰相俾斯麥也稱《浮士德》為德國「世俗的聖經」。