他也同樣安排方舟潛伏在戰場側面支援,不過為避免受到可能存在的彼安艦隊出乎意料的偷襲,他在一開始就把剩餘那八百艘侵襲艦派遣到戰場周圍執行偵察任務。而事實證明,他的憂慮並非毫無道理。
根據侵襲艦的偵察報告,一支潛伏在第六行星隕石帶中的彼安分艦隊,此刻正急速掉頭,朝著另一處通向共同體方向的「洛奇之門」退避中。
「從該艦隊行進路線上看,他們原本是打算從背後襲擊我軍的。」艾利穆如此分析著,「不過也許因為聯邦守備艦隊敗退得太快而失去了介入的時機,所以現在只能在我軍反擊前撤離這座星系。」
天空以沉默的表情凝視著那支漸漸遠離這處戰場,最後消失在「洛奇之門」中的彼安分艦隊,跟著轉頭望向作戰參謀,「諾恩,你的意見呢?」
「下官認為,那支分艦隊應該是共同體安排在聯邦首府,負責控制其行動的力量,或許它們從來沒想過會在這種情況下派上用場,因此戰意不旺也是情理之中的事情。」前彼安准將以冷靜的聲音回答著上司地詢問,並隨後追加了一句建議,「不過,也有可能是敵人故意暴露一部分兵力以麻痺我軍,因此下官建議還是對該星系的可疑區域進行一次徹底搜查。」
「……」天空以掩去感情的目光注視著諾恩,片刻後在唇角掀起一道滿意的弧線,「相當合理的意見嘛,諾恩。接下來我得專注於和聯邦政府打交道,所以這件事就由你去執行好了。」
「好的。」灰髮男子點了點頭,稍稍停頓後,以沉靜的聲音提出了另一頃建議,「另外,關於那座衛星防禦陣列,下官想到一些可以讓它無力化的辦法,持問是否允許下官建言?」
「無力化的辦法啊……」天空以不甚愉快的目光看著作戰參謀,他大概猜得到這位彼安人將要提出什麼建議。因為那是自己也曾經想過的東西,如同惡魔耳語般的邀請……
「算了,你就說說吧……」最後,他無奈地歎了口氣。
巴雷亞聯邦首府行星亞魯法特,有著一處聞名銀河的風景。每當夜晚來臨,站在在地表的任何一處,只要抬起頭就能夠看到六至八顆明亮的衛星,在漆黑的天幕中發散著鑽石般的璀璨光彩,將大地的一部映得如同白晝般。
這天晚上,居民們習慣性走到街上仰望夜空,在確認那些衛星依舊如同往日般璀璨耀眼的時候,才稍稍駱了口氣。
儘管聯邦政府封鎖了消息,但來自不同渠道的信息卻讓他們知道,在頂上那漆黑夜幕中,正潛伏著數以千斜的敵軍艦隊。在這些出入黑暗的凶獸面前,他們所信賴的守備艦隊已經被撕咬得支離破碎,而此刻,那森森的獠牙正對準著這片他們所居住的大地。
在這種情況下,居民們唯一所能信賴的,就只有夜幕中那十二顆守護神似的衛星了,甚至開始有不少人間始習慣朝著那些皎潔的衛星祈禱。「媽媽,那是什麼?」在聚人低頭祈禱的時候,一個不太安分的小男孩突然拉了拉身旁大人的褲子,同時指著夜空的某處問道。
「安靜一點,寶貝,現在人家正在祈禱……啊!啊啊!」伸手撫慰孩子的母親,不經意地抬頭掃過他所指的方向,輕言細語頓時轉為驚呼,而在幾秒鐘後,這陣驚呼散大到了整顆行星的範圍。
那是一道耀眼的光束,在虛空中沿著直線前進。精密計算的射擊角度,讓它在第一顆衛星靠左側的地方擦過,零點零一秒內又擦過第二顆衛星的右下側。去勢不減的它,跟著衝入一處充斥著強力磁場的區域,在宇宙法則的干涉下被迫改變了方向,由中央穿遙了第三顆原本不該接觸的衛星,隨後才得以奔襲向無垠無限的虛空……
至於在身後響起的三處幾乎不分先後的爆炸,就好似為它送行一般。
以人類的視覺來說,是不可能捕捉到這發生在短短零點零一秒的過程,因此行星地表的人們看到的只是三顆衛星在夜空中炸裂,化成無數流星朝墜落地面的最後結果。
絢爛的流星雨持續了大約十分鐘之久,靜寂下來的夜空缺少了三顆衛星的光華,對於習慣明亮夜空的居民來說,天幕就好像是被挖開了一個巨大的缺口似的,無窮無盡的恐懼彷彿從中傾瀉而下,大多數人都不由自主地感到寒冷,並抱緊了身子。
沒有人發現,在先前那場盛大的流星雨中,竟悄然混進了災難的種子……
三顆衛星炸裂的碎片,絕人多數都在行星大氣層中焚燒殆盡,但依舊有少數墜落地表。覆蓋行星地表四分之三的海洋吸收了這其中的大部分,或者說依從宇宙法則自然墜落的部分。
剩下的一百五十二顆形狀規則的墜落物,卻在途中自動改變墜落的軌跡,分佈在行星地表的諸都市中。
亞魯法特行星第二大洋的中央島嶼,正是聯邦政府的作戰本部所在,同時還作為陸軍基地的它,其中還駐紮著四十多萬的地面部隊。在宇宙艦隊節節潰敗的情況下,聯邦政府甚至計劃以地面戰抵抗帝國。
這天晚上,一顆隕石從天而降,掉入了作戰本部所在的大樓。隕石一口氣砸穿了七層樓的地板,才在第八層地板的位置停下。因為晚上的緣故,大樓內人煙稀少,因此幸運地並沒有造成人員傷亡。
負責值班的士兵調用第八層的監視器,在影幕上目睹了隕石的影像。那是一顆呈立方稜形的物體,全長近兩米,深藍色的外般似乎極為堅固,而在稜形中央的位置,正閃耀著暗紅色的光芒。
「這是……反物質爆彈!」在慘叫出來的同時,士兵發現那道暗紅色的光芒突然變得異常耀眼,不過這也是他在世間最後的感覺……
這天晚上,聯邦軍作戰本部所在的島嶼,連同其上駐紮的四十多萬地面部隊一起,從行星地表上永遠消失了蹤跡。