攻打東突厥的勝利，提高了唐太宗在西北各族中的威信。打那以後，西域各族人和亞洲許多國家的人，不斷來到長安。在這一時期，我國高僧玄奘和尚也通過西域各國到天竺去。
玄奘是長安大慈恩寺的和尚，他精通佛教經典，被尊稱為三藏法師。他發現原來翻譯過來的佛經錯誤很多，又聽說天竺地方有很多的佛經，就決定到天竺去學習。
公元629年他從長安出發，越過雪山冰河，衝過暴風雪崩，經歷了千辛萬苦，到達碎葉城（在今蘇聯吉爾吉斯北部托克馬克附近），受到西突厥可汗的接待。打那以後，一路順利，通過西域各國進了天竺。
天竺是佛教的發源地，有很多佛教古跡。天竺摩揭陀國有一座古老的大寺院，叫做那爛陀寺。寺裡有個戒賢法師，是天竺的大學者。玄奘來到那爛陀寺，跟著戒賢法師，學了五年，把那裡的經全部學會了。
摩揭陀國的戒日王是個篤信佛教的國王，聽到玄奘的名聲，在他的國都曲女城（今印度北方邦境內卡瑙季）為玄奘開了一個隆重的講學大會。大會開了十八天，大家對玄奘的精采演講十分佩服，沒有一個人提出不同的意見。最後，戒日王派人舉起玄奘的袈裟，宣佈講學成功。
公元*5年，他帶了六百多部佛經，回到闊別十多年的長安。玄奘和尚百折不撓的取經事跡，轟動了長安人民。唐太宗，對玄奘的壯舉十分讚賞，親自在洛陽行宮接見了玄奘。玄奘把他遊歷西域的經歷向太宗作了詳細的匯報。
在這以後，玄奘就定居下來，專心翻譯從天竺帶回來的佛經。他還和他的弟子一起，編寫了一本《大唐西域記》。玄奘的遊歷，不但在佛學上取得很大成功，而且促進了東西方的文化交流。