世界上沒有一個城市象米蘭那樣在完美無缺地體現過去魅力的同時，又在演繹著新的時尚。隨便邁出一步，便是千年古道；隨便望上一眼，便有萬種風情。作為意大利的第二大城，北意大利的首府，米蘭將古老與現代兩種完全迥異的風格融合在一起，向所有市民和遊客們展現出自己最美麗的一面。
二零一零年二月的某一天，一位東方少年踏上了這塊古老的土地。雖然只是匆匆而來，又匆匆離去，但是這裡的一切對他的人生產生了重大影響。
晚上十點三十分，易海洋猛地醒了過來，發現外面一片漆黑，於是擰開床頭燈，瞧了一下運動手錶，驚奇地發現自己只不過睡了半個小時。
易海洋醒悟過來，這可能是自己的生物鐘沒有倒過來的緣故。北京與意大利相隔七個時區，此時的北京正好是凌晨五點半，也就是自己每天起床的時間。這時，他聽到旁邊傳來細微的聲響，轉頭一看，發現同在一室的保鏢李建東居然睜著銅鈴大的眼睛，仰面躺在床上，顯然和自己一樣受到時差的困擾，輾轉反側，無法入眠。
「叮鈴鈴……！」正在這個時候，床頭櫃上的電話突然響了起來。
易海洋伸手拿起話筒，裡面立刻傳來徐琦的聲音。
「易先生，如果待會兒有人按門鈴，你千萬不要打開。」徐琦的語聲顯得有些緊張，似乎有什麼意外將要發生？
「為什麼？」易海洋感到甚是奇怪。難道意大利的治安真的象電影中的一樣，黑手黨四處橫行，住在賓館裡也不能保證安全？
徐琦在電話裡解釋道：「易先生，我在賓館大堂的總服務台前，看到幾個記者模樣的人正在向接待員打聽你的消息。應該在體育館看到你的灌籃之後，一路跟蹤而來。」
「謝謝你，我知道了！」易海洋沉聲應道，將話筒輕輕放回原位。
李建東將雙方的說話聽得一清二楚，猛地坐起身來，急聲問道：「易少爺，我們該怎麼辦？」
易海洋毫不在意地仰面躺下，淡然笑道：「既來之，則安之，沒有什麼大不了的。明晚我們看完比賽後，就會離開這裡。他們一直找不到我們，自然會放棄的。」
話雖如此，易海洋還是為剛才的一時衝動感到暗自後悔。出國前，教練和父親反覆叮囑自己，一切要多看少做，沒想到自己還是頭腦發熱了一下，希望對後面的行程不會造成影響。
五分鐘後，門鈴果然被人按響。因為徐琦的提醒，易海洋當然不會有任何的回應。外面的人按了一陣子，就被徐琦打電話叫來的保安請了出去，之後再也沒有前來騷擾。
不過經過這麼一鬧，易海洋和李建東再已沒有半點睡意，加上晚餐沒有吃飽，頓時感到一陣肌腸轆轆，那裡還睡得著！為了防止那些人仍在外面徘徊，兩人沒有讓徐琦叫服務送餐，只好從行李箱裡拿出兩袋方便麵和一些點心，胡亂地塞入腹中。之後，他倆重新躺在床上聊了半宿，直到凌晨三四點鐘，終於迷迷糊糊地睡了過去。
第二天一大早，兩人被徐琦的敲門聲驚醒。由於昨夜睡得太晚，加上一路上舟車勞頓，兩人居然都睡過了頭，這時醒來已是早上八點多鐘。
李建東打開門，讓徐琦進來，然後在外面巡視了一圈，向易海洋表示賓館內一切安全，可是大門外還是有幾個人正在守候，那些記者顯然還沒有死心。
「你們看看今天的報紙。」徐琦將兩份報紙遞到易海洋手中，臉上滿是興奮之色。
易海洋展開其中一份報紙，赫然發現自己的兩幅照片刊登在上面，雖然他看不懂意大利語，可是對報導的內容卻已猜出七七八八。照片上正是自己灌籃入樽時的空中動作以及面部特寫。這名記者抓拍得恰到好處，讓人看到之後，便會感到一種強烈的震撼與衝擊。
徐琦指著報導上方的一排黑體字，大聲念道：「這篇報導正是有關你昨天晚上的精彩挑戰。標題是《東方少年挑戰灌籃王國，驚世一扣米蘭為之震驚！》」
「有些誇張了吧！」易海洋不以為然地笑道。
徐琦繼續念道：「昨天晚上，來自法國的『灌籃王國』表演隊向米蘭觀眾們展示了精彩的灌籃表演。然而，一個來自東方的不知名少年，在表演結束時突然橫空出現，以一記驚天動地的凌空灌籃，讓表演隊和在場的所有觀眾簡直大驚失色。……」
聽完這篇報導，易海洋倏然想起昨晚自己離開時的，在場觀眾們表現出的那種瘋狂。若不是李建東及時反應過來，迅速衝進球場，拉著他趁亂「逃走」，恐怕昨晚真的難以脫身。
出於職業的敏感，李建東對易海洋的安全感到有些擔憂。若是他們被記者們死纏不放，今後幾天很可能就不得安寧了。於是，他和徐琦在一旁商量了半天，決定為易海洋改變裝束，立刻離開這個賓館。不過，晚上的比賽，他們也不能錯過，外出之時必須一切小心。
主意既定，說幹就幹。徐琦昨晚沒有露面，所以外出時比較方便。李建東則隨時注意外面的動向，防止記者的突然出現。半小時後，他給易海洋帶來了一套西裝，還買了一頂假髮。儘管易海洋感到有些誇張，卻還是聽從兩人的意見進行了僑裝。
在屋裡拆騰了好半天，李建東終於對易海洋的扮相表示認可。此時的易海洋衣著筆挺，臉戴墨鏡，膚色白膩，加上一頭微卷的棕髮，那裡還認得出原來的樣子。這樣一來，三人雖然覺得十分好笑，但是總算感到了安全。
接著，徐琦負責退房，易海洋則和李建東一前一後地離開了賓館。當易海洋從幾個苦守在外的記者身邊大搖大擺地走過時，沒有一個人將他認出來。
過了一會兒，三人在賓館不遠處的一個地方匯合。徐琦看了一下時間，對易海洋說道：「現在十點鐘，我們先去吃早餐吧！」
聞聽此言，易海洋和李建東二人頓時感到愁眉苦臉。徐琦見狀，終於明白了他倆的不適，笑著說道：「你們是吃不慣西餐吧！這裡的意大利通心粉和軟式麵包都相當不錯，你們不妨試一下。」
易海洋最討厭吃麵食，李建東雖然在飲食上的適應力好一些，但是對西餐卻不感冒，於是一致搖頭表示反對。
徐琦感到有些好笑，不過還是尊重兩人的意見，接著說道：「我們到華人餐館去吃吧！」於是，他詢問了幾個路人，打聽到兩個街區外的轉角處就有一家中餐館。
大約十分鐘後，三人找到了那家華人餐館，看到招牌上寫著「林記餐館」，頓時感到一絲親切。這家餐館的老闆姓林，廣東潮州人，一口濃重的潮州話讓易海洋他們聽得雲山霧繞。
易海洋扮成老外的模樣，只好暫不作聲，將對外事宜將由徐琦全權負責。中國人自有瞭解自己同胞的方式，林老闆雖然聽不懂普通話，但是比划了一會兒，終於明白他們想吃什麼。
過了一會兒，早餐端了上來，居然是油餅、油條和豆漿。三人一見，頓時食指大動，立刻狼吞虎嚥起來。這個時候，易海洋的食量終於原形畢露。五分鐘之後，他將兩副直徑足有一尺的油餅、七根油條和三碗豆漿填進自己的胃裡，終於慢慢直起腰來，心滿意足地打了個飽嗝。他抬起頭來，發現徐琦下巴掉得老長地看著自己，奇怪地問道：「怎麼了？」
「易先生，你平時都吃這麼多嗎？怎麼一點兒也不胖？」徐琦瞠目結舌地問道。
易海洋朗聲笑道：「從小就是這樣。我的運動量太大，沒有充足的能量補充怎麼行！」
「說的也是！」徐琦自言自語道，這才想起易海洋的球員出身，頓時心中恍然。李建東因為與易海洋相處過一陣子，對他的奇行異狀甚為瞭解，早已見怪不怪，只顧自己埋頭苦幹。不過，他也吃得不少，僅比易海洋少喝一碗豆漿而已。
早餐吃罷，三人告別林老闆，一起走出餐館。徐琦在米蘭來過幾次，於是開車帶著易海洋和李建東到城裡四處走走。米蘭城說大不大，說小不小，等到他們看完佈雷拉美術館、伊曼紐爾二世和多姆圓頂大教室和斯芬斯古堡等幾處名勝之後，已是傍晚時分了。
他們重新找了一家中餐館吃過晚飯，再度來到昨晚去過的米蘭體育館，發現這裡已是人山人海、座無虛席。由於提前預訂了門票，徐琦直接在服務台取到之後，帶著易海洋和李建東走了進去。
三人落坐之後，徐琦看了看手中的宣傳冊，對易海洋說道：「今天比賽的兩支球隊是米蘭阿瑪尼隊和來自意大利南部的特雷維索貝納通隊。他們雖然算不上意大利聯賽中最強的球隊，但是實力都相當不錯。尤其是貝納通隊，近年來這支球隊進步神速，在聯賽的32支球隊中號稱防守最強，最為稱道的陣形叫做『西西里防線』。」
聽到徐琦的介紹，易海洋頓時想起二次世界大戰中形同虛設的「西西里防線」，不禁笑了起來。
徐琦立刻解釋道：「此防線非彼防線，待會兒你就會看到他們的威力了。歐洲籃球和NBA完全不同，打法和風格根本是兩回事。」
「是嗎？」易海洋信口應道，轉頭看向球場正中，發現雙方的球員已經開始進場熱身了。
米蘭體育館內人頭攢動，萬人雲集。意大利籃球甲級聯賽的兩支球隊將在這裡展開一場激烈的拚殺。
該國衛星體育頻道RAI同時對這場比賽進行現場直播，將意大利人的風采傳遞給歐盟其它成員國的億萬觀眾。
由於語言不通，易海洋無法聽懂場上觀眾們的喊叫和主持人現場解說，可是籃球是一種肢體運動，任何觀眾只需要用眼睛去看，用心去體會已經完全足夠。
這時，兩隊隊員開始開場前十分鐘的熱身。不大一會兒，易海洋便從他們的身上看出了意大利籃球的兩大特點：
其一，球員的基本功很好。兩隊的熱身方式幾乎完全一樣，除了基本的肢體拉伸之外，主要進行投籃練習，並且命中率極高。在比賽前試試手感，把握一下韻律和節奏顯然十分必要。擁有如此高的命中率的球隊，攻擊力可想而知。而這一點與歐洲籃球比賽中一直偏低的得分顯然十分矛盾。
其二，與瘦弱單薄的中國球員相比，意大利球員長得又高又壯。這一特點在攻防衝撞中極為重要。從徐琦的介紹中，易海洋得知米蘭阿瑪尼隊和特雷維索貝納通隊是多年來的宿敵，相互之間對彼此的球風非常瞭解，不知道在本場比賽中，他們會採取怎樣不同的措施和表現？
正在這時，場上的熱身出現了一些異常變化，立刻引起易海洋和所有在場觀眾的注意。阿瑪尼隊進行了大約5分鐘投籃練習後，突然改變了熱身方式。一個身穿16號球衣的隊員接到隊友的傳球之後，在罰球線上向前僅僅助跑了一步，竟然縱身跳起，將球灌入了籃框；緊隨其後的是該隊的另一個11號球員，居然徑直向籃下跑去，與隊友完成了一個乾淨漂亮的空中接力，再次將球轟入籃框。
眼見阿瑪尼隊突然做出如此火爆的表演，全場觀眾頓時歡呼起來。然而，他們的對手居然不為所動，繼續進行著投籃練習。然而，那一張張嚴肅的臉龐上，明顯流露出一絲怒意，對阿瑪尼隊的自大表現感到十分不屑。
這個時候，空中的電子幕牆上出現了雙方的首發名單。徐琦立刻向易海洋進行翻譯，告訴他這些字母究竟代表什麼意思。
阿瑪尼隊：小前鋒9號索貝爾198CM，大前鋒11號博坎204CM，中鋒10號拉迪210CM，組織後衛21號斯特尼195CM，得分後衛16號莫寧196CM。
特雷維索貝納通隊：小前鋒7號達科201CM，大前鋒9號斯塔克210CM，中鋒14號布奇218CM，組織後衛15號雷拉199CM，得分後衛13號杜克201CM。
當易海洋聽到雙方隊員的身高介紹時，頓時暗吃一驚。阿瑪尼隊的平均身高大約是2米左右，而特雷維索貝納通隊的平均身高竟然在2米06，超出對方足足6CM。如此一來，阿瑪尼隊將要如何克服身高上的問題？特雷維索貝納通隊的「西西里防線」是否就是所謂的人牆優勢呢？
十分鐘的熱身時間結束後，雙方隊員各自下場。過了一會兒，兩隊首發隊員再次出現在球場上，立刻引起觀眾們的熱烈歡呼。阿瑪尼隊位於主場，贏得了全場觀眾中90%以上的。特雷維索貝納通隊的擁護者們也不示弱，立刻在觀眾區內拉出了大幅標語，表示己方的有力聲援。
「笛！」長長的哨聲響起，雙方開始跳球。阿瑪尼的中鋒拉迪與特雷維索貝納通隊的中鋒布奇相向而立，緊盯著裁判手中的籃球，隨時準備出擊。
「笛！」裁判吹響哨子，將手中的籃球向空中拋去，表示第一節比賽開始。
「蓬！」令人意想不到的事情發生了。阿瑪尼隊的中鋒拉迪居然在跳球中擊敗個子比自己高出近半個頭的對手，把籃球在空中成功攔截，順勢撥向己方陣營。組織後衛斯特尼得球之後，立刻與得分後衛莫寧展開快攻，該隊的兩名前鋒同時上前拆擋，試圖將對方的防守隊員擋住，把前進的道路一舉掃清。
然而，特雷維索貝納通隊的球員們雖然長得人高馬大，可是身手靈活，移動速度快得驚人，頃刻之間便將內線完全控制住，根本不給對手一絲機會。
如此一來，斯特尼和莫寧二人不得不放緩節奏。籃球經過四次中轉以後，中鋒拉迪終於擺脫防守，切入籃下正要轉身上籃，卻被對方的9號大前鋒斯塔克出手將球斷掉，猛地打出了界外。
「好厲害！」易海洋的心中輕呼一聲，為兩隊剛一開場便能迅速進入狀態而感到暗自吃驚。
接下來，雙方的攻防戰沒漸漸趨於白熱化。在第一節開始後足足3分鐘時間裡，兩隊竟然各自只進了一球，不時上演出一幕幕緊張而又刺激的攻防拉鋸戰。
這時，易海洋終於明白歐洲籃球比賽中的比分為什麼如此之低了？他們在協防配合上簡直到了不可思議的地步，使得進攻隊員在內線很難順利出手。即使在外線時的情況也好不了多少，稍有遲疑便有被斷球的危險。如此緊密的防守對球隊的攻擊配合是一個極大的考驗，誰的配合最好，誰的球員之間更有默契，誰就有可能取得比賽的勝利。
易海洋在場下靜靜地看著，為自己這次出國觀摩感到暗自慶幸。如果將來自己遇到這樣的對手，沒有隊友們的有力支援，很難像以往一樣大有作為。他雖然把太極與籃球融合在一起，對攻防方式進行了一些摸索和創新，可是對於力量與敏捷並重的強大對手，是否還能發揮威力，卻感到有些不確定了。
過了一會兒，特雷維索貝納通隊在場上開始佔據上風。對方進攻時，他們在內線布下重兵，以內三外二的方式，形成名符其實的「西西里防線」，時而收縮防守，時而張開阻擋，通過緊密的配合與協防，將他們的對手擋在三分線之外。偶爾，阿瑪尼隊的球員憑借個人能力強行突破，可是到了籃下之後，射籃線路總是被封得死死，只得再次將球傳出，重新組織進攻。更為令人稱道的是，特雷維索貝納通隊雖然個個都是長人，但是基本功都極為紮實，將反應迅速、移動靈活、攔截果斷等技術特點充分展示出來。
在這種情況下，場上形勢開始發生變化。前兩節比賽結束後，特雷維索貝納通隊以31：26暫時領先。面對該隊的「西西里防線」，阿瑪尼隊顯得一籌莫展，大部分得分通過外線三分和罰球獲得。然而，特雷維索貝納通隊得到的便宜也並不多。阿瑪尼隊從對手一開球就實施全場緊逼，貼身盯防，將特雷維索貝納通隊的有效進攻時間大大降低，得分同樣十分困難。
由於防守的極度強化，比賽顯得十分沉悶，與意大利足球的保守打法形成鮮明的一致。儘管如此，易海洋還是從中領悟到一些防守配合的真諦。最好的籃球不是看起來瀟灑漂亮，而應簡單、實用和有效。這，便是意大利籃球帶給易海洋最初的感受。然而，下半場的比賽中，兩隊卻呈現出完全不同的風格，說明歐洲籃球並不僅僅象表面上看來的那樣簡單！
經過中場休息，雙方隊員交換場地，再次上場。下半場一開始，特雷維索貝納通隊立刻表現出與上半場完全不同的進攻戰術。他們通過快速準確的傳球，將對手的緊逼盯人一次又一次擺脫。同時，利用內外線結合的進攻方式，逐漸將局面打開。
最令易海洋注意的是，該隊並沒有表現十分突出的球員，可是相互之間的防守配合幾近天衣無縫，對方運球剛過半場，防守強度便成倍增大，這樣即使斷不掉對方進攻隊員的球，也把你累得找不到傳球的線路，以致於體力不支，投籃失准，智商下降。與之相比，阿瑪尼隊在熱身時表現火爆的11號博坎和16號莫寧，在這場比賽中並沒有突出的表現，彷彿變成籠子裡的困獸，能力再大也無法施展出來。
在全場近兩萬人的觀眾中，只有易海洋的視角完全不同。當場上一支球隊開始進攻時，他便考慮如果自己是進攻的組織者，將要如何組織突破、傳球或者拆擋助攻。如果自己率領武大迎擊意大利隊，如何發揮隊友的最大潛能，形成自己的防守風格；如何採取有效的進攻戰術，從而打破對手的防守堅冰。
當比賽將要結束的時候，易海洋的嘴角處露出一絲淡淡的微笑。現場觀戰比在電視中看錄相更能體會雙方的戰術真諦。易海洋雖然沒有上場，可以作為一個旁觀者，卻看到了許多事物表相背後的東西。這場比賽，特雷維索貝納通隊以64：55，在客場戰勝米蘭阿瑪尼隊。而易海洋從中得到的感悟，卻遠遠超出了這場比賽的表面範疇。
易海洋深深地體會到了一點，防守是盾，進攻是矛，只有將矛與盾同時並舉，使之變得更加鋒利，自己和球隊才能成為一個真正的強者，才能變得更加強大。
作者備註：這幾章開始涉及到一些理論探討問題，所以在場面描寫上有所削弱，請大家理解。
（本章完）