小石頭向不慣說謊，但時下情勢所逼，卻也由不得他不說。當下斬頭截尾，說是離開汴梁之後，先是去了江南，跟人學了廚藝，繼而又到華山，遇著一個白胡老頭，非要傳授自己歧黃術。這麼一學，晃眼便是幾年。俟藝成下山，直至如今。其實，他說得也是本身經歷，只是其間那些驚心動魄之事，皆自動刪減。
這番交代，平平淡淡，毫無出奇。惟有江南學廚，讓王妃好生不捨。想兒子金枝玉葉，王族出身，居然淪落到酒肆中幫傭。這樣的故事，教她噓歎。歎道：「兒啊，受苦了！」
說這話時，她顏容哀怨，慈祥異常，素手撫著小石頭頭顱，讓他感到很是舒暢。一種溫馨的感覺，不由襲上心頭。不經意地便道：「娘，你也受苦了！」
聽兒子說出這般暖心話語，王妃喜極而泣。母子倆抱頭相擁，一個想起了亡夫，心道，若此刻俱在，那是何等美事？一個思起前世父母，暗忖，今生能得慈母，也算是老天開眼，待我極厚。各具思量中，過了大半晌。直至侍女來喚，說道膳時已到。二人方是分開。
接風宴準備得饌玉炊金，極是奢富。膳後，王妃又吩咐侍女帶小石頭回見山樓。也就是當年趙巖的居所。
是夜，小石頭輾轉反側，難以入眠。直覺今日之事當真荒唐。胡思亂想中，月沉烏升，晨曦微露，一縷金芒照進紗窗。
望著屋中傢俱，心道，趙巖啊，趙巖，你冒我之名，承繼天羅聖宗之位；可蒼天弄人，今日又教我冒了你名頭，做起了震北王世子。嘿嘿……這天意當真難測得很。又想，自己胡混亂混的居然進了王府做起了世子，如此一來，隗前輩再想尋我，勢無可能。
想到這裡，不免欣慰，計算著不管如何，反正逃了一劫。總比和小柱子一樣被人囚禁得好。想起小柱子，不禁尋思，待紫金銅人還予中原姜氏，自己下來的目的，便是襄助穆淳風報那滅門之仇以及營救小柱子。思來想去，這傢伙皆因自己之故，才致禁錮在和尚廟裡。倘若不去救援，日後想起，勢必內疚一生。
思忖間，更衣起床，梳洗完畢。步出屋門，左右了看。但見房外朝露暗潤花瓣，曉風低拂柳梢，涼意徐徐，拂體暢懷。昨日情急，未曾多加留意，今日舉目一望，但見花姿爛漫，清香遠溢，宅院外表雖然平淡簡遠，樸素大方，但內裡疏朗典雅，極精講究。
悄立片刻，隨踱步向院外走去。尋思著，據說古時大戶人家規矩森嚴，小輩在起床後，往往要向長輩問安。這震北王府乃當今僅次皇家的世族，規矩嘛，想必越發嚴苛。況且，倘然馬虎行事，也難保不會漏出馬腳，以致王妃起疑。
不覺行至花園。但見秋色濃情，輕風微波，使人置身其中，頓感心曠神怡。
忽聞一陣琴音傳來。其聲悠悠蕩蕩，如泣如訴。仔細聆聽，很是酸楚。漸漸地，竟有種椎心泣血之感。思緒飛揚裡，正覺滿腔愁思無法排懷。琴聲戛然而止。仔細望來，彈琴人原是震北王妃。小石頭急步上前，作了一揖，隨之便拉了些家常。只是他惟有聽的份，半點不敢插嘴，生怕一句說漏，便是前功盡棄。
待見時辰將近卯時，遂與王妃告辭，在孟光的陪同下，赴洛親王府之約，為小王爺司馬潤針灸。診治過程，很是順利。昨日先施回陽九針，再施飛騰八法，司馬潤其實已好泰半。而且，哪碗「大涼湯」也是對症下藥。今日一番療治，竟已是活蹦亂跳，可與家丁玩耍。
昨日興高采烈，連診金都沒付。司馬睿好生慚愧，已被王妃花見羞數落一夜。待小石頭施診完畢，原想留他用過午膳，並贈以巨金。孰知，孟光不依，說到震北王妃還在府裡等著，豈可待久？這時，司馬睿方哈哈大笑，連聲道小石頭瞞他好苦。並說他昨日演技，著實一流。
小石頭怕話多有失，胡亂應付幾句，便告辭回府。
之後，每日卯時便到洛親王府，接著到一脈堂與杜雍盤恆，時而救治幾個群醫束手的病人，至午時，回震北王府陪王妃用膳。至於小狻猊，由於杜怡著實歡喜，便寄養在她那裡。如此一來二去，趙世子神醫之名，頓時雀起。百姓們傳唱，震北王爺封居狼胥，戍衛邊疆，那是天上的戰神下凡；震北世子起死回生，妙手登春，當是天界的醫仙。甚至他懷裡的小狻猊，也被百姓們許為天狗。
由於百姓愛戴，再加小石頭醫術神妙，震北王府門前再次車水馬龍。許多達官貴人此次奔的倒非是趙家王爵的名頭，完全是向小石頭求醫來得。要知道，這些貴人雖無致命的特大頑疾，但多少均有隱症。諸如消化不良，視力模糊，身軀太過肥胖，甚而房事不興，夫妻不睦。這些也俱來王府討教求助。
小石頭一來面相和善，性情淳樸，談吐文雅而婉和，求醫者見之無不頓生親近之念；二來，他有的是靈藥妙丹，有些病症其實只須靈丹一顆，即可解決；三來，他用那異化的真元力殺傷疾病細胞，當真是隨心所欲。消化不良用藥劑，視力模糊則以針灸療治，身軀肥胖便以真元力燒炙脂肪。至於房事，藥丹佐以針灸，再合上少許的真元力。
但凡求醫之人無不隱疾全消，皆大歡喜。
這些人回去，自然要向友人炫耀。杯酒下肚，那是誇大其辭，三巡之後，那是玄乎如神仙下凡。一傳十，十傳百，再襯上那些人親自現身說法，繪聲繪色。因而，小石頭之名開始馳譽上乘社會。大到宰相尚書，小到侍郎提督，無人不知往年文冠汴梁的震北世子，今時竟成了手到病除的醫仙。
當離入朝面聖之日愈近，王府門口的求醫者也是愈臻絡繹不絕之勢。起先，僅限是男性，到最後，貴婦太太，大家小姐，也是乘轎而來。伊始，王妃倒是樂於見及，但隨著時日一久，病者不見少，反見增多。一來擔憂兒子身子，二來老王爺是以軍功授爵，若兒子以醫術馳名，雖非壞事，但和老王爺原本的期望以及自己的初衷，委實差之太遠，甚至是背道而馳。
於是，王妃開始婉言拒客。並張貼佈告於門前，言道：「若非實在是待死之症，敝府概不施診。」自佈告貼出，小石頭倒是享受了數日的優哉歲月。
接連旬日，晃眼即過。
這一日，小王爺司馬潤也告痊癒，再不需前去出診。小石頭一人悄站花園，面對朝日金芒，吐納引導。
一名侍女裊裊走來，到近前，脆聲道：「世子，王妃在芙蓉榭，請你過去！」
「嗯！」答應一聲，待百息歸府，小石頭徐徐睜眼，即跟著侍女朝芙蓉榭而去。
趙家的拙政園佔地極廣，約有八十餘畝。其間，有蘭雪堂、綴雲峰、芙蓉榭、天泉亭、蘊香塢、見山樓等一系列軒、檻、池、台、塢、澗這些景色。整座宅院，亭台分峙、迴廊起伏，營造的別有情趣。
要到芙蓉榭，則非要通過中央花園的綴雲峰。二人行於幽徑，左看，翠峰疊嶂；右望，水波瀲灩；兩側山水相映，中間閣簷倒影，九曲廊橋蜿蜒通幽。整個意境，實臻匠術中的登峰造極之境。
十數日來，小石頭也見多了，但今日忒有感慨，不覺道：「如此宅院，僅母親與我兩人居住，實為浪費！」
他前世生活簡樸，此生坎坷也多，兩世人生可謂命運多舛。雖有一段奢侈已極的聖宗歲月，但那因是教派，在他腦裡，全是屬於公家的，故此也不覺得。此刻，他乃震北王的世子，就等著大周仁秀帝加封為王了，因而整座拙政園可說是他自己的家。待見自家宅院，富麗堂皇，豪貴如斯，素來儉樸度日的他，當真不慣到了極點。
侍女「咯咯」笑道：「世子，這可是震北王府！假使堂堂王府都沒這氣派，那這王爺，不當也罷！」
小石頭笑道：「此言也算有理！哈哈……」
途中，侍女問道：「世子，你剛才站在那裡不動，是在吟思作賦麼？」
小石頭笑道：「不是，在養神！」侍女又問：「養神？就是練氣麼？」小石頭道：「差不多吧！反正一樣！」侍女再問：「那是武道裡的氣功，還是醫道中的導引術？」小石頭笑道：「小翠，你懂得可真多！不過，話也多！」
聞言，侍女小翠一愣，隨即駭怕地問：「世子，你不會嫌棄奴婢吧？」
「不會，不會……你放心就是！」
小翠也是機靈人，見他面色不惱，頓時阿諛道：「奴婢知道世子是個好人，不會和咱們這些奴婢，一般見識得！」
「哈哈……是麼？我有這麼好？」小石頭開心道。這麼一個解語花似的丫鬟，讓他一早，心情就覺得不錯。
芙蓉榭四周環水，右側廊亭，左首假山，惟後面一條九曲石橋能通。不多時，二人到得芙蓉榭。但見王妃慵懶地靠在榭欄上，左手置於腿上，右手卻向水裡，拋灑著細小的魚食。身邊珠圍翠繞，足足站了十餘位侍女。待她望見兒子到來，即揮手命侍女們退下。
小石頭穿過石橋，上前見禮。王妃笑著擺手，道：「巖兒，自家家裡，不需多禮了！坐……」指著自己對面的一個石凳。
小石頭正襟端坐，挺直身軀。令人望來，頗覺威儀。須知，他真元渾厚，又大道將悟，一舉一動實有宗師風範。落在王妃眼裡，對於望子成龍的她來說，著感欣慰。
她道：「巖兒，今日娘喚你來，有些事想對你說！」
小石頭點點頭，意示正聽著。這多日相處融洽，但要時時喚她為娘，卻甚是難為。故而，有時，都以動作示意。
震北王妃凝望了他須臾，道：「我趙家三代為官，你祖父封候，你父授王，可算是大周的簪纓世族。自你祖父威遠候南征北戰，東討西伐，為太祖帝打下了偌大江山；再到你父趙烈枕戈寢甲，威震北疆，最終得授王爵。與你外公的鎮南王爵並稱為大周雙柱。我趙家如日中天，當真是風光無限。這些家族之事，想必你也清楚？」
小石頭又是點頭，心想，我能說不清楚麼？又想，沒料震北王妃的爹爹，也是位王爺，而且與趙家並稱大周雙柱。她確實榮耀無比。思忖中，忽見王妃久久不語，似沉浸於當年的榮盛，心神變得恍惚。不由關心道：「母親，母親……」
「啊！」震北王妃悚然而醒，笑了笑，又道：「可自你父馬革裹屍，噩耗頓傳，往年車水馬龍的拙政園，立時門庭羅雀。唉……，尤其你不見蹤影，震北王位又無人承繼，仁秀帝下詔，三月後收回王爵，朝廷百官那是冷眼旁觀，竟無一人甘為趙家說上一語。這數十日的人情淡漠，你不明白，娘卻深有體會！」
小石頭一愣，沒想百姓心目中的忠義世家，居然會遭朝廷地百般打擊和冷落，這未免太不近人情了。當下安慰道：「母親，您……您受苦了！」
震北王妃悠雅一笑，道：「娘為你說說朝廷的事，日後你做了王爺，也好曉得些纏根糾枝，作些防備。」
「嗯！」小石頭連連頷首。心道，這個，我可得認真聽，別到時因我之故，得罪某個大人物，而為趙家帶來禍事。那可真是好心辦壞事了。又忖，不管如何，那趙巖終須早點知會一聲。朝廷裡的爾虞我詐，可不適合我。
震北王妃道：「大周自開國以來，三位皇帝，均是各有特色。太祖戎馬一生，以武創世，因此麾下武將如雲，謀士如雨，人才之鼎盛，達四國之首；而且他胸襟寬博，不嫉才，不妒賢，算得上一代雄主。宣德皇，為人懦弱，待人仁厚，平生雖未臻澤及枯骨的聖君之德，但也算是一代仁主。」
說話間，暗中打量兒子，只見他凝神傾聽，毫不分心。不由心感寬慰。想及兒子當年，丈夫每每向他說教，哪次不是言者淳淳，聽者藐藐。而今，非但一改陋習，更是英氣內斂，風華外露。得子如此，她是大感愉悅。心道，多半是丈夫在天之靈的保佑，兒子才會這般乖巧。她是越看越喜，半點都沒想到此兒子亦非彼兒子。
歇了須臾，她又道：「只是大周的前兩位皇帝，想與眼前這位仁秀帝一比，未免遜色不少。這位仁秀帝，不僅端厚果毅，處處示法仁義，而且精武懂軍，決斷睿智。那大秦名將高廣，不就敗在他的扮豬吃虎下麼？尤其他事必躬親，又具開拓精神，半年治轄，大周是倉廩贍足，生齒繁殖。實為明主。」
小石頭一聽，撫手笑道：「明主好啊！大周有明主，百姓便享福了！」
震北王妃笑笑，說道：「巖兒，你有所不知。我問你，趙家威名顯赫，百姓誠服，憑得是什麼？」
小石頭想想，道：「是爹爹保家衛國，開疆拓土而來。」叫歸叫，可那爹爹二字，總令他胃中難受。因此，每當這時，他舌頭一滑，含糊而過。幸喜王妃也沒察覺，倒讓他暗自慶幸。
震北王妃道：「巖兒只說對了一半。趙家的威名，其實是你父治下的震北軍而來。要知道，世人怕的就是力量，尤其是那種摧枯拉朽，所向披靡的力量。你爹爹的震北軍就是這樣一支無敵天下的強大力量。二十萬震北軍戍衛北疆，與那啖毛飲血的北狄蠻夷，征戰十數年，從未輸過一場戰役，蠻夷欽服，世人側目。這樣的輝煌戰果，既讓震北軍有了震駭他國的效果，同時，也引起了大周司馬皇族的忌憚。」
「啊！？」聽到趙家引發皇帝忌憚，小石頭失聲驚呼。功高蓋主，臣強主弱，這樣的故事，在小石頭腦海裡，藏有無數的記憶。臣下為皇帝效命，鞠躬盡瘁，死而後已，這無可厚非；但假如是由於功勞太巨，以致皇帝封無可封，賞無可賞。那麼，等待臣下的後果，將是極其可悲又可憐的下場。
一時間，小石頭不知該說什麼才好？
因緣巧合做了天羅聖宗，屬下四分五裂，你傾我軋，最終，更是李代桃僵，移花接木地換了自己。眼下陰差陽錯，當了震北世子，屁股尚未坐熱，卻耳聞週遭情勢之惡劣，實已到岌岌可危的地步。稍有不慎，便是人頭落地，株連九族的逆反大罪。誠然自己也無九族，但本身這顆大好頭顱，若教皇帝給砍了，左思右想，都不是樁好事。想及自己前世遭誣，今生之遇，也是厄運連連。未免心下歎息，暗問，難道老天看我不爽，總想著如何來懲治我？
「巖兒也知道事態的緊急？」震北王妃笑著問道。
小石頭點點頭。看她面容含笑，神色輕鬆，心想，莫非她胸有成竹，否則，焉能如此？自記憶恢復，他生性敦厚，依舊不喜算計，但本身思想，卻是日趨成熟，對他人神色間的變化，也能思之再三。