正如岳震預料的那樣，他們的寶貝白馬，傷得很重。『雲彩』前腿內側的肌肉被鋒利的狼爪撕開，所幸的是沒有傷到肌腱。這**現了岳震草藥不離身的好處，為了讓白馬安靜的休養康復，他們又在這片與狼激戰的草原上逗留了將近十天。
小布赤趁著每天把羊群趕出去吃草的便利，就和老黃馬一起，把所有的狼屍拖了回來。
閒暇之餘小姑娘把狼皮全部剝了下來，皮毛尚未晾乾，她就已經掰著小指頭開始算計，野利大嬸、法刀和尚，巴雅特哥哥，沐家大嫂，沐家大哥···算來算去，僅有的七張狼皮怎麼也不夠分。岳震和拓跋月看到阿妹為此一臉苦悶，不禁相視搖頭苦笑。『雲彩』的腿傷終於癒合，三人再次拔營出，對狼群心有餘悸的他們一路上不免小心翼翼很是謹慎。
當他們翻過最後一座山包，看到一望無際的魚兒海子時，這才敢真正的鬆一口氣。所有的付出在這一刻回想起來，更多了幾分動人的滋味。
就在岳震和兩個女孩踏上魚兒海子南岸的草原，開始了和巴雅特相約的屯草計劃時，數千里之外的襄陽軍營大開營門，迎來一支浩浩蕩蕩的車隊。
「元帥大喜呀！老漢給您道喜啦！哈哈哈···」
一身風塵的祿老伯卻是滿臉喜氣洋洋，剛剛踏進軍營，他就一眼看到了迎出來岳元帥，老爺子大踏步的笑著跑過去。岳飛身後的岳雷和諸將官也跟著哄然大笑，大家早就預料到，奉命去接祿伯的雲少帥，肯定會忍不住要把喜訊告訴老爺子。
岳家大小姐銀屏在一個多月前，生了個大胖小子，母子平安。從臨安到襄陽再到蔡州，岳家軍上下無不喜氣盈盈。
「同喜同喜。」岳飛抓住老伯的手，不覺有些動情道：「這些年來老哥哥對這幾個孩子的照顧之情，我···」
「哎，元帥怎麼拿我老祿當外人了？」老爺子不滿的翻翻白眼，轉眼想到自己的使命，他老人家馬上又眉開眼笑的湊上去。「岳帥請看，這是二少爺千叮嚀萬囑咐，一定要老漢我親自送來的賀禮，恭賀元帥您喜添外孫。來人，卸車嘍···」
老人家一聲中氣十足的呼喝，商隊你退役的士兵們，又一次在他們的元帥面前展現了岳家軍的神采。
乾淨利索的卸車走人，片刻的功夫，校軍場上只留下了祿伯、岳家父子三人和那幾位高階將領。
岳飛緩步巡視在堆積如山的貨物之間，神情很複雜。**一**棕紅色閃閃亮的馬鞍，抓一把草藥湊到鼻尖，再拿起岳震留在草藥箱裡的紙片，元帥轉過身去背對著所有的人。紙片上寫著草藥的用法和用量，兒子那些吊兒郎當的字跡跳進父親的眼簾時，元帥的鼻子猛然間一陣酸楚，岳飛的頭垂得更低了。
元帥在一箱一箱的草藥中間站了很久，最後還將紙片輕輕的放回原處，岳飛轉回身來高聲命令道：「傳令：背嵬軍統領楊再興，派軍需官前來接收馬軍裝備。如何分配，請楊統領自行定奪。」
「徐賢弟，張憲不在，這些草藥的入庫、登記造冊等等的瑣事，就拜託你了。記著告訴那些軍醫，這些藥材來之不易，讓他們都給我省著點用！」交代完畢，岳元帥抬腿就走，岳雲在後面的話語拉住了父親的腳步。
「父帥，這些鞍具是小弟的一片孝心，您就留下一副吧，不要讓他白費苦心。」
停下腳步，岳飛只是猶豫了短短的一瞬，便繼續大步向前，一邊走一邊擺手道：「不留，不留，統統給我拿走。祿老哥請跟我來一下，其他人該幹嘛幹嘛去。」
還想堅持的岳雲正要追上去，卻被走過來的徐先一把拉住。「算了吧少帥，岳帥只是不想看到馬鞍就想起震少。」
祿老伯在岳元帥的營帳裡呆了整整一天，直到吃過了晚飯，大營裡吹號熄燈後，傳令兵才請岳雲和岳雷過去。兄弟二人都明白這個時候父帥召喚，肯定是有關小弟的事情。走在黑漆漆的大營裡，他們議論猜測了一路也是不得要領。
中軍帳附近是晚間營區裡唯一燈火通明的地方，二人滿心疑慮的走進了父親的私帳，祿伯坐在書案前，書案上放著一個鼓鼓囊囊的包袱。
進門就覺父帥和祿老伯的臉色凝重，氣氛有點不對。岳雲和岳雷相互偷瞄了一眼，各自找地方規規矩矩的坐下。
老老少少四個男人，一樣的低眉垂目靜靜安坐。後來的兩個年輕人不明所以，可是父親不開口他們也不敢問，只好一頭霧水的悶著。祿老伯的神情好像是遇到了什麼難題，又好似在跟誰生氣。最後還是岳飛打破了讓人難受的沉默，聽口氣他是下定了某種決心。
「祿老哥，就這麼定了吧。既然小二他根本無意報效國家民族，無意為岳家建功立業，我們又何必勉強他呢？就照我說的辦！無論是對他還是對岳家，都是一個解脫。」
「元帥！這···」祿老伯也抬起頭來，看樣子還是想勸岳飛改變主意，可是兩人對視中老伯卻閃開了視線，不只是老人家理虧，還是有些畏懼元帥的威嚴，老伯的嘴巴張開又閉上，閉上又張開，躊躇了好久才頹然說道。
「岳帥見解合情合理，可是老漢我就是，就是覺得不公，這樣一來，等於宣告二少不再是岳家子孫，等於將二少逐出了家門！」
話說出口，須皆白的老人突然一陣哽咽，止不住的淚水辟辟啪啪著，灑落衣襟。
「父帥！」岳雲和岳雷聞聽此言，頓時如遭雷擊勃然色變，雙雙從椅子上蹦起來，撲到了父親的書案前。
「父帥息怒！小弟年幼無知且又好動貪玩，可是他卻從未做過什麼傷天害理的事情，懇請父親大人收回成命，萬萬不可啊！」說著說著，臉色蒼白的岳雲噗通跪倒地上，一邊磕頭一邊大聲道：「父親為國盡忠常年奔波在外，小弟犯下過錯，也是我這個兄長管教無方，若是父親定要責罰，那就請父帥責罰岳雲！」
岳雷根本就是有些*了，結結巴巴的語無倫次，只懂得一個勁的跟著哥哥磕頭。
兩個兒子的額頭『砰砰』的撞在地上，書案後的岳飛卻開心的笑了起來。大笑中岳帥起身走過來，一手一個把兒子們拉拽起來。
「呵呵，你們這兩個*小子斷章取義，聽話只聽了半句就在這*兮兮的磕頭。呵呵，為父從未說過要將小兒逐出家門，你們兩個給我滾過去老老實實的坐好，等把來龍去脈弄明白了再說話不遲。」
「不逐出家門？」岳雲將信將疑的看著父親，確信父帥不會在這種大事上出爾反爾，他才撫**著淤青的額頭尷尬道：「是是是，您說，我們聽著呢。」
岳元帥重重的點頭說：「不錯！你們老子我，雖不敢自稱忠臣烈士，但對你們這幾個小子的品行還是很有幾分自信。雖說小二與我們的志向不同，可是他天性淳良剛正，走到哪裡也會是個鋤強扶弱的好漢子！為父我怎麼可能把他逐出家門？」
「那···」岳雲看了一眼祿老伯，又把視線轉回來，滿臉迷惑的看著父親。
「唉，為父此計純屬無奈之舉。」岳元帥搖搖頭回到：「我只是想讓你們祿伯伯，還有小二那些江湖和生意上的朋友們，傳幾句謠言而已。」
「你們也都知道，如今的岳家已是樹大招風，有關咱們家的隻言片語，根本用不著咱們刻意去宣揚就能很快的傳遍大宋。為父是要讓祿老哥裝作不經意的放出話去，就說我們岳家托人四處尋找，終於得到了小二的確切消息。」
「遭金人擄掠，流落異鄉的岳家二公子，在回宋的路上遭遇馬賊，一番激烈的戰鬥後，岳家二少便下落不明。」
「你們祿伯伯回京後，將全面接管二小在京師的生意。至於小二的其他生意，為父打算交給申屠大掌櫃。今後的一段時間裡，小二的名字和他這個人，將會慢慢淡出人們的視線，真正瞭解真相的，也只有小二身邊這些最核心的一些人。」
岳飛把將要採取的行動和盤托出，話音落下，剛剛還覺得自己很有道理的岳元帥，突然感到了一陣心痛，**膛裡填滿了酸澀。
軍帳裡重新安靜下來，兩位少年軍人領會了父親的意圖，他們心緒也變得和父親一樣很複雜。尤其是岳雲的心裡翻騰著一種說不出的難受，少帥怔怔的看著父親，輕聲問道：「有必要這樣嗎？小弟終歸還是要回來的。」
和兒子靜靜對視的岳飛，輕輕的搖了搖頭，指著案上的包袱說：「這是小二的媳婦托你們祿伯伯捎回來的，家裡人人有份，你們兩個也一人挑一件吧。」
「媳婦？！」
岳雲和岳雷異口同聲的驚叫起來，岳雷驚奇的問道：「小震在那邊娶妻了？！那得回來拜天地，拜爹娘呀。」
兄弟兩個面面相覷，卻也同時間恍然大悟，父親剛剛那些看似莫名其妙的舉動，原來真的是事出有因。小弟怎麼可能回大宋光明正大的拜堂成親？金枝玉葉的帝國公主還在那裡等著他呢！以小弟的個性，他絕不會讓這種天大麻煩來威脅家裡人。
看清楚裡面的關竅，兩個兒子頓時一臉敬仰的看著父親。父親這一招雖然無奈，卻也非常高明。
不是我們岳家小二大逆不道，藐視皇家，膽敢不回來娶帝姬，而是他『下落不明』。
第二天大早，身負著雙重使命的祿伯，就找到了烽火堂留守的吳阿大，把岳震的書信和岳元帥的指令，一起交給了他。爾後，馬不停蹄的老爺子又跑到閩浙商幫設在襄陽的商號，申屠希侃得知了商隊改道西夏的變化，祿伯當然要告訴他，將會生的事情。
隨著祿老伯心懷悻悻的踏上歸途，有關岳家二公子的傳言也悄然瀰散開來。
紛紛揚揚的流言傳播的很快，自然也就引了一些人的憂慮。在淮幫和閩浙商幫高層的干預下，那些被傳得神乎其神的各種版本，並未給商隊和販運私貨造成多大的影響，只有臨安的匯豐號和漱玉齋一下子失去了往日的光環。
隆冬將至，送走了祿伯的申屠希侃終於等來了沖索多吉，兩家商隊一起登上浩浩蕩蕩的船隊，逆水西行。
多吉對岳震傳言的真假心知肚明，他也不會蠢到去問申屠為什麼。作為岳震販賣私貨在吐蕃最大的合作夥伴，他更樂意看到現在的態勢，更樂意看到岳震把重心移到他這邊。躊躇滿志的吐蕃商人一路上和申屠談笑風生，當然不會在意申屠的商隊裡，有幾位神秘的客人。
初冬的鳳凰山雖然冷清，但依然是綠意融融，不像千里外的高原那樣寒風肅殺。
書房外靜真師太款步而來，髻高綰，衣袍素雅，手捻佛珠的婦人漸漸走近，守在門外的龍如淵趕忙躬身行禮。雖然隱約聽聞，這位與帝姬最為親近的婦人已經內力盡失，但龍大公子對靜真師太還是充滿了好奇，因為平時總是笑瞇瞇的婦人，比那位陰陽怪氣的福王爺，更讓龍如淵感覺高深莫測。
含笑頜，師太推門走進書房，房間裡已經燃起了暖爐。柔福聚精會神的看著什麼，並沒有因為有人進來而抬頭。
「丫頭你真的決定要去了？」
「嗯。」少女的眼睛沒有離開書案，語氣裡也聽不出任何的情緒波動。「師太您請坐，這是很早就決定下來的，與那些傳言無關。我們從西北直接進入西夏，不再繞道吐蕃。」
「唉···」師太輕輕的歎息了一聲，靜靜的坐下，捻動著佛珠閉上了眼睛。「為何要逃避呢？我倒是希望丫頭你的西夏之行與震少的傳聞有關。更希望你是先去找找震少，有些話還是當面問清楚的好。」
柔福慢慢的抬起頭來，心無旁騖，專心致志的修煉，不但讓少女的眼眸如夜空寒星，娟秀的面容之上也滿是威嚴凜然。
「問清楚又能怎樣呢？」眼睛閃過一絲哀怨，這一瞬間的柔福，彷彿才是那個梅家橋頭翹凝望的少女。