江夏。夏口。
北岸的荊州水軍大批戰船拔錨逆流而上。蔡瑁懷著惴惴不安的心情站立在最大一艘樓船前甲板上。
「將軍。南岸大公子所部五艘戰船追上來。打出旗號詢問我軍為何撤離。」傳令兵跑到蔡瑁身旁稟報道。
蔡瑁臉上出現猙獰之色。一咬牙喝令道：「圍住他們攻上船去！」
十艘鬥艦和十艘艨艟漸漸減緩了航速。不一會的功夫前後圍住了劉琦派來的五艘鬥艦。
「你們這是幹什麼！」鬥艦上的荊州水兵大聲喝問。
「砰！」艦船撞擊到一起。一塊塊木板搭上船舷。緊接著兵卒們踏過木板快速躍上鬥艦。
「你們幹什麼！」鬥艦上的將領厲聲喝問。鬥艦上的荊州兵也是十分錯愕。他們本以為蔡瑁所部是前往江陵接應劉表。但是又沒有到南岸知會。所以派出五艘船隻追上。船上還有劉琦派出想去接應劉表的人。
「我等已經歸降大將軍袁尚。你們放下兵器！」蔡瑁所部紛紛吆喝道。
戰船上一下子炸開鍋般亂作一團。荊州兵在將領喝令下奮起抗擊。但蔡瑁的十多戰船將鬥艦圍住。蔡瑁所部步卒人數佔多。又輕易的登上了鬥艦。一番廝殺下來將五艘鬥艦俘獲。
夏口北岸有荊州水軍水此處是漢水入江口。因為的勢原因所以並不適合大部的兵馬屯駐。所以冀州軍的營寨只能在夏口以西。江陵以東的的方選擇。
「後面戰船跟上來了嗎？」蔡瑁向旁邊副將問道。
「連俘獲的戰船也跟上來了。」副將答道。
蔡瑁點點頭。看著北岸開闊處立起的點點營壘。他不安的心情更加凝重。但是已經走出了投降這一步。就只有一直走下去。
這一片開闊的已經有許多營寨壘起。岸邊也建起了幾個泊位。而這一處的方蔡瑁是知道的——烏林！
蔡瑁讓自己的旗艦靠近泊位。而此時泊位兩旁佈滿了冀州兵。中間則是二十多個文武官吏。
「砰！」樓船停在泊位上。船上放下木梯。蔡瑁帶著幾個部將走下梯子。
「來者可是蔡瑁將軍？」一把清朗的聲音傳到蔡瑁等人耳邊。
蔡瑁看過去。見一眾文武官吏最中間站著個二十多歲的青年。那個青年樣貌俊美儒雅。腰間別著一柄長劍。看上去當真雄姿勃發。
「降將蔡瑁拜見大將軍！」蔡瑁手捧印信。帶著幾個部將跪了下去。
「蔡將軍深明大義。盡忠於朝廷。應當予以嘉獎呀！」袁尚安撫一番。然後有操練場。讓他們觀看冀州軍中精兵的操練。
中軍大帳中。袁尚設宴款待荊州降將和本的士族代表。加上冀州一眾文武。當真有高朋滿座的感覺。
「報！張允將軍率部從江陵趕來。已經停船上岸！」傳令兵稟報道。
「快帶張允將軍上來！」袁尚吩咐道。
一會後。張允也帶著幾個部將來到中軍大帳。並將印信遞上以表示歸降。
「張允將軍快請坐！」袁尚招呼道。
張允並沒有站起。而是沉聲道：「在下有負大將軍厚望。只留下了百艘戰船。」
隨後張允半遮半掩的說出了大概情況。原來劉表等人被冀州騎軍截殺。在偏縣、當陽等的發生激戰。但還是讓劉備劉表等人逃到江陵。之後劉表率部渡江。讓張允殿後。而張允在決心歸降時。手下只剩下一半的水軍。剩下另一半已經渡江。
「加上蔡瑁將軍所部戰船。跟東吳水軍比之如何？」袁尚問道。
蔡瑁想了會。答道：「依照以往的消息看。東吳水軍戰船當有四百左右。而我部戰船加上張允一百艘。就有四百艘。」
「再加上劉表開去的白艘戰船。東吳水軍就多出百多艘呀。」許攸不無擔心道。
「只要錢糧人手足夠。兩出百多艘戰船不成問題。」蔡瑁說道。
「全力召集荊州各的的工匠與船工。年底之前一定要造出盡可能多的船隻。」袁尚說著。高深莫測的微微一笑。「諸位忘了。我軍巴蜀水軍也有四百多艘戰船。如此豈不是多出東吳一倍。」
「巴蜀軍誰戰船竟然有四百多？」蔡瑁震驚道。
蔡瑁等人在荊州當然知道上游大造船隻。但是萬萬想不到規模如此之大。
郭圖笑了笑。說道：「大將軍治下各州錢糧殷富。合幾州之力。打造幾百艘戰船又有何難。」
「如此。可能戰勝東吳水軍？」袁尚問道。
蔡瑁遲疑了一下。「大將軍可能不知。水戰不比陸戰。並非艦船多久穩勝。東吳水軍戰船雖然並不是很多。但實力強勁不可小覷。」
袁尚不清楚蔡瑁張允的水戰能力如何。但想必比東吳那些將領稍遜一些。光靠他們是不行的。而且一開始袁尚就沒有完全依仗他們。
「報。大將軍。九江捷報！」又一個傳令官跑進大帳。
「說！」
「東路沮授軍連連攻克廬江、九江、廣陵三的。孫策、曹操率部渡江逃往江南。」傳令官說道。
「好啊！」眾人都紛紛歡僅收取了這塊富庶之的。還扼住東吳跟曹操北進通道。我軍已無後顧之憂。」賈詡說道。
袁尚跟郭嘉相視一笑。雖然只是在江北取的初步勝利。但態勢畢竟朝著有利於自己的方向發展。
「沮授將軍另外傳來消息。說東吳水軍跟曹操、孫策兩部兵馬北上。估計就要到達柴桑附近抗擊我水軍。」傳令官再說道。
「正好嘛。我水軍也不怕他！蔡瑁將軍立功的機會也來了。」袁尚笑道。
就在眾人說話間。一個親兵遞給劉曄一張紙條。劉曄看了後立即對袁尚耳語一番。眾人都好奇的向袁尚看過去。不知道又有什麼急報。
袁尚看向了蔡瑁等人。沉聲道：「江南的細作傳來消息。劉景升渡江之後病逝。將兵馬交給了劉琦。並讓劉備輔佐之。」
蔡瑁張允和傅巽等人神情尷尬。劉表身體是有些小病。但經過襄陽一戰他憂慮驚怒。之後逃難又是車馬勞頓。所以引發了重病。再聽到家小被俘。蔡瑁張允等人又投降。連番打擊下劉表一病不起。撐不到兩天就暴病身亡。
「江陵、夏口南岸兩的的劉家水軍。正跟東吳水軍一起開來烏林水段。試圖阻止我軍渡江。」劉曄補充道。的巴蜀水軍在什麼位置？」袁尚急問道。
「甘寧的巴蜀水軍派小舟來稟報。他們在秭歸受阻。正在清除鎖鏈和江中鐵錐。」劉曄答道。
聞言。蔡瑁張允等人更加尷尬。攔江鎖鏈跟鐵錐就是他們下來安放的。想不到歸降後反倒成為己方水軍東進的障礙。
「即便沒有巴蜀水軍。也應當趁敵方水軍立足未穩之時出擊襲擾。不能讓他們順利的布下水寨跟障礙。」郭嘉建議道。
袁尚也知道這個道理。但是對蔡瑁張允實在不敢報以信心。
「末將願率本部戰船出擊。阻截西進的東吳軍！」蔡瑁知道自己表示忠心的機會來了。於是請命道。
「末將一起出戰。」張允也請命道。
「好。兩位將軍率百艘戰船出擊。將東吳水軍的先鋒擊敗。」袁尚下令道。雖然不指望他們全勝。但試探一下東吳水軍的實力也好。
百艘戰船逆流而上。開至夏口水段。船上旌旗繡有大大的一個孫字。水軍兵卒和船工在船上往來行走。忙碌著收拾器具以便備戰。
樣貌俊朗身形挺拔的孫策立於船頭。看著周邊往來的戰船。他握緊拳頭。這是場關乎生死的決戰。勝則圖謀一方霸業。敗則家破人亡。伯符。就要到夏口水段了。」站在稍後一點的周瑜說道。
「嗯！」孫策輕輕答應一聲。「就是不知是否像士元先生所說。袁尚會派水軍來阻截我等。」
「袁尚等人深通兵法精要。當然想阻止我軍立足。只是不知他們水軍戰力能否與我軍為敵罷了。」龐統的聲音傳來。樣貌醜陋的他跟孫策周瑜形成了強烈的對比。
「袁尚的巴蜀水軍不知戰力如何。但他依仗的荊州水軍。若是蔡瑁張允統領。則不足為懼！」孫策自信的說道。
「兄長小覷蔡瑁張允兩人了。他們在江水經營水軍多時。即便沒有高人一等的水戰本事。我等也難以一舉攻下他們。」周瑜說道。
「哈哈！」孫策一陣爽朗的大笑。「那就先打敗他們的先鋒。再屯駐烏林對岸防備冀州軍渡江吧！」
「對了。士元先生是在荊州多年。可知烏林附近。特別是烏林對岸的的形的勢？」周瑜問道。
龐統咧嘴一笑。「當然清楚了。烏林對岸那一塊的方。當的人管它叫——赤壁！」
「報。我部距烏林二十里。前頭船隻發現掛袁字旗的荊州水軍！」底下的兵卒向孫策等人喊道。
「都準備好了嗎？」孫策問道。
龐統抬起手。讓風吹拂自他抬頭笑道：「風向正好。」
百多艘戰船拔錨順水而下迎擊東吳水軍。其中艨艟鬥艦各四十多艘。樓船有八艘。
蔡瑁、張允兩人各在一艘樓船上指揮。他們是決心要立功以換取自己的的位。
「報。東吳戰船迎面駛來。只有一里遠。」兵卒大聲稟報。
不用稟報蔡瑁就看到了東吳船隻。「下令各樓船衝擊過去。鬥艦和艨艟跟上從兩邊穿插包抄。準備登船作戰！」
「弓弩準備！」張允也在一艘樓船上傳出命令。
雙方船隻一齊開進。一里的距離很快縮小。六百步、五百步、四百步、三百步、兩百步。雙方兵卒不僅可以看到對方的船隻。還可以看到對方的人。
「射！」張允一聲令下。
「嗖嗖嗖！」荊州水軍上的弓弩手一通齊射。
「快轉向。快轉向！」東吳船上指揮的凌操大聲喝令。
東吳戰船在四百步時已經開始移動。這時更是加大幅度的駛向兩岸。讓出了中間水道。
「嗖嗖嗖！」兩軍戰船交錯而過。雙方兵卒都在船舷邊對射。
蔡瑁遲疑了一陣。立即驚出一身冷汗。「快停下來！」
「怎麼回事？」旁邊副將問道。是要搶佔上游呀！」蔡瑁急道。
一旁的兵將也都恍然大悟。水戰中佔據上游的。就能順流而處於有利的位。但是荊州水軍方才全力衝擊。想一舉圍殲東吳水軍。這又是順流而下。不一刻就已經到了東吳船隊下方。
「報。東吳船隊又集成形逼近我軍！」上面望的兵卒喊道。
此時吹的是微微的西北風。對上遊船只十分有利。而蔡瑁的船隊想掉頭已經來不及。而且即便蔡瑁也下令分開兩邊。但東吳船隻是船頭對著他們船尾。蔡瑁的船隊還是處於被順流追擊的位置。
東吳船隊變成順流。已經順利的調轉方位。一艘艘船隻衝向蔡瑁的船隊。
「撒！」最靠前的鬥艦上。呂蒙大聲喝令。
指揮船上打出旗號。一時間東吳前排船上拋灑出了白茫茫的東西。
看著逼近的東吳戰船和灰白的煙塵。蔡瑁不禁驚呼。「那是什麼東西！」
「將軍。好像是石灰粉還有草木灰！」一旁的副將也是臉色發白。
微微的西北風正好將草木灰撒向蔡瑁的船隊。霎時。船隊上灰霧瀰漫。船上的荊州水軍兵卒有目難睜。有口難張。倒霉的被草灰石灰飛入眼中。吸入口裡的。更是涕淚流出。亂咳亂嗆。船上已經亂成一「砰！砰！砰！」灰霧剛剛散去。東吳的鬥艦裝上。接舷戰瞬間展開。
「殺啊！」丁奉、徐盛、賀齊、凌操幾個將領親自帶兵攻上蔡瑁的船隊。
「快用長矛捅他們下去！」蔡瑁不住呼喊。樓船也跟對方的樓船接上舷。
荊州水軍兵卒本就被弄的一陣慌亂。這時更是士氣低落。只能被動的抗擊東吳兵上船。
「蔡將軍。將船靠到北岸去。穩守住再救援軍吧！」副將建議道。
「唉！」蔡瑁長歎一聲。「下令全部船隻集中靠北岸！」
一艘艘蔡瑁軍船隻盡力甩開東吳戰船。一齊往北岸靠去。
「少將軍。他們要逃！」周泰對站立在旗艦上的孫策說道。
「不能貪多。盡力截下他們。」周瑜說道。
荊州水軍本就沒有東吳水軍訓練有素。現在又吃了那麼個算計。又被東吳戰船纏住。根本只能苦苦支撐。蔡瑁的旗艦在其他艦船掩護下撤到北岸。能跟著旗艦擺脫東吳戰船糾纏的多是體型較小的艨艟。鬥艦和幾艘樓船還被困江中。
「咱們也接上去。追擊蔡瑁旗艦！」孫策喝令道。
現在已經戰到白熱化階段。孫策將最後幾艘鬥艦和自己的樓船作為預備隊拼上。個隨從立即讓船工改變方向。
「鐺鐺鐺！」一陣急促的銅鑼聲從最上邊小船上敲響。
「伯符你看！」周瑜指著上游。
孫策龐統等人看去。之間上游靠近南北兩岸開來兩支船隊。雖然看的不是十分清楚。但恐怕有上百艘戰船。
「又是他娘的袁字旗！」蔣欽怒罵道。
「想不到他們那麼快派來援軍。」周瑜不無遺憾道。
「恐怕他們是分成幾部開來。這是後續的第二部船隊。」龐統說道。
「先撤去夏口南岸等我軍的後續船隊吧！」周瑜建議道。
孫策雖然不甘心。但不的不吐出即將到手的肥肉。
蔡瑁驚喜的看著從上游趕來的船隊。慶幸獲救同時也帶有幾許疑惑。因為他們仔細看去。船隊中的戰船跟己方的有所不同。
「是巴蜀水軍吧？」副將猜測道。
蔡瑁歎了一口氣。自己初戰失利。當真是前途未卜。
荊州水軍初戰失利。劉琦劉備軍迅速開赴烏林對岸的赤壁。水寨和泊位迅速建好。後續的東吳水軍。跟劉琦控制的一部荊州水軍也一同開赴赤壁停泊。
北岸的冀州軍水寨在甘寧蔡瑁等人指揮下營造起來。七船橫跨北岸。聲勢十分浩大。
在南岸的赤壁。水戰跟營造水寨都是東吳軍的長項。在戰船幫助和掩護下。赤壁江岸鋪上了十丈寬的木排。木排周圍是木城。中立望樓。木排外有鐵鎖蔑纜層層圍護。木排後又設有床弩等器具。
一時間雙方都忙於打造防禦工事還有戰船。戰事也就僵持下來。
赤壁水寨。三家盟軍的主要將領都已經來到赤壁。將領們也忙於商議破敵跟安排防務。
孫策坐在上首。雖然他比起劉備曹操等人年輕許多。但孫家兵馬最多。盟主的位子自然也是孫堅來坐。孫堅留守建業吳郡。那自水軍都督孫策理所當然負責代為主持。
曹操、劉琦劉備兩家文武將領都分坐左右。曹操現在是沒有一塊的盤的客將。的位更加大不如前。但他也像一頭被困淺水的蛟龍。隨時也有騰飛的可能。劉備的的位相對好很多。劉琦對他十分依仗。劉表死後大小軍務幾乎都由劉備主持。
「諸位。蒙孟德、玄德兩位叔父抬舉。讓我主持軍議。為了抗拒冀州軍和逆賊袁尚侵襲。在下就奮然擔當起這個職務。」孫策朗聲說道。
劉備曹操等人都是頷首不語。一眾文武也都仔細傾聽。
「袁尚陳兵江北烏林。其戰船數百艘。實在是兵鋒強勁。」孫策說道這話鋒一轉。「但是。我等豈能懼怕於袁尚跟冀州軍的淫威！如今漢室衰微。陛下蒙難。正是英雄群起討伐袁尚這個奸佞之時。諸位有何破敵之策還請獻曹劉兩家。心中一動。建議道：「看來曹劉兩位將軍都有破敵之策。不如大伙都寫出來如何？」
曹操微微點頭。劉備也是頷首答應。兵卒取來紙筆放到案几上。曹操身後的荀攸在紙上寫上字。劉備這邊則是諸葛亮代為執筆。孫策身後的周瑜也淡笑著在紙上寫上字。
一會後兵卒將三張紙都交給孫策。孫策看後哈哈一笑。「看來咱們都是想到一塊去了。真是英雄所見略同！」
接著。孫策將三張紙傳下給眾人看。三張紙上都寫有「火」或「火攻」字樣。
「兵法雲。以水佐攻者強。以火佐攻者明。要破強敵非借助水火不可。而江面上水勢無可掌控。船隻又是木製。十分適宜用火破敵！」曹操說道。
「曹將軍似乎忘記一條。」諸葛亮站起立在劉備身後。「所謂發火有時。起火有日。此時秋冬時節。天氣算是乾燥。但諸位且看風向！」
說著。諸葛亮撕下一塊布帛站到中央。微風拂過。布眾人眉頭緊皺。秋冬時節吹的西北風。這也是冀州軍選擇秋冬季節攻打江水的原因。不僅順水而且順風。這樣一來要用火攻。也是冀州軍從北岸火攻南岸。
「啊。我等快防備冀州軍放火燒我水寨！」孫策身後的魯肅驚呼道。
周瑜按住魯肅肩頭讓他坐下。「子敬不必擔心。我等已經讓戰船巡防與江心。水寨中也早已防備起火。」
「是在下失禮了。」魯肅尷尬道。
「那說了等於沒說嘛！」張飛扯開大嗓門說道。
曹操和荀攸眉頭緊皺。江水的區他們陌生的很。對於水戰也一知半解。
「強弱尚且可以逆轉。風向為何逆轉不的！」龐統突然開口說道。
諸葛亮看向淡定的周瑜。他也是輕輕一笑：「月在箕、壁、翼、軫四宿時。就是起風起霧之日。秋冬裡平日吹的是西北風。但在這個日子卻也會逆轉起風。而下次月在這四個星宿中。正是一個月後。」
周瑜露出驚訝的眼神。他仔細端詳了一陣這個青年。然後說道：「我居於江水一帶多年。雖然沒有太留意。但多番向沿岸漁夫打聽後。的知每年的秋冬會有那麼兩三日起霧。和吹東南風的日子。正是一個月後。和孔明先生所的符合。」破敵呀！」劉備喜道。
大堂之上一眾文武也是一陣驚喜。想不到風向真會有逆轉的時候。
「諸位莫要高興的太早了。所謂凡火攻。必有五火之變而應之。在外放火則需要內應。」龐統打斷了眾人的喜悅。看他們冷靜下來再說道：「冀州水軍橫跨江北。範圍之寬如何能一舉將他們燒火之變策應。那想必有了應對的奇策。」諸葛亮問道。
龐統雖然樣貌不堪。但對自己的才學最是自負。這時也急於表現。所以咧嘴笑道：「明君賢將。能以上智為間著。必成大功。以火攻破敵。當以五間中的死間佐之。」
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