袁紹突然問道：「顯甫，你說說，將來我們袁家打下了偌大的基業，你想不想來繼承它？」
袁尚心中一驚，不知道袁紹是否在試探他，要是換做以往那可以隨便應對，但經過父子間一番談話，袁尚發覺自己並不能完全摸透袁紹這個叱吒一時的諸侯了。自我看
袁尚心思急轉，答道：「父親，您正年富力強，是領著我們開創基業的時候，繼承不繼承的事現今說得為時過早。並且該誰來做，父親心裡也明白，定會選個可以將家業發揚光大的人。」
袁尚並不正面回答，而是將問題推回給了袁紹。袁紹神情有些激動：「我並不是嫡子，但有哪點比不上袁術那廝？就是這嫡長的破規矩，這些年來，袁公路處處欺壓我頭上！」
袁尚大驚，他想不到袁紹竟將內心的不滿發洩出來。袁紹似乎也意識到言語過激了些，他頓了頓道：「我是說，要不是我自個的奮鬥，還有你叔父的提攜，就沒有今天我們的家業。你說的對，要選個能將袁家發揚光大的人，而不是所謂的破規矩。」
袁紹嚴肅道：「你是三兄弟中最有才幹的，也是最有孝心的一個。老大心浮氣躁好高騖遠，可以安守一州之地，卻不能將門楣光大。但是最近有人不斷提出立世子的事，極力推你大哥上去。」
袁尚知道始終是有人會提出這個問題來的，到時候除了跟自己有糾葛的逢紀、審配，其他人都會中立或力挺袁譚，說不定田豐這個儒家學說的衛道士也會贊成選袁譚。好在袁紹的個性是瞻前顧後、優柔寡斷，並不會太早立世子。
果然，袁紹安慰他道：「不過我把這個提議壓下了，你也不要問是哪些人的提議。正好你這次回援冀州，就立他幾個大功，好將那些人的嘴堵上。」
袁尚明白，袁紹喜歡自己，有心讓自己上位，但他對辛家、郭家那一黨也是倚重，並不會幫自己清除政敵。「我明白了，父親。母親我安置在樂成，你可以抽空去看看她，她很是想你。」
袁紹答應了聲，他對劉夫人喜歡中帶有點顧忌，劉夫人妒忌起來那可鬧得不可開交。袁紹雖然也豢養有小妾，但做這些事也盡量避開劉夫人。
袁尚推辭了袁紹的挽留，堅持回城外營地。他別過袁紹，帶著一眾親隨出了城。
郭嘉策馬來到袁尚身邊，問道：「公子似乎多了不少心事，袁車騎可有讓你做什麼事？」
袁尚看四處沒有外人，就將袁紹父子間的問答輕聲講給郭嘉聽。
郭嘉點點頭，「公子答得好，有些事情要把握好尺度，您在袁車騎面前，首先是個體恤父親的孝子，其次才是有幹才的兒子。而那些功績我認為不當爭得太多。」
「怎麼不去爭了？我們來冀州不正是樹立威信的嗎？」袁尚問道。
郭嘉淡淡一笑，「要樹立威信那十分容易，殺幾個、幾十個、幾百上千個人，威信自然會來。而人心卻難以捉摸啊！」
「那我該如何做？」
郭嘉笑了笑，「也不難，您要處處爭先，要讓袁車騎跟所有人知道你的才幹。同時捎帶上其他軍中將領，將這些功勞全部推給他們。如此袁車騎自然知道你的能力，軍中諸將也會領你的情。到緊要關頭他們起碼也會保持中立。」
「那依現今的局面，我們該做什麼？」
「等。」
「等？等什麼，我們的青州軍嗎？」
郭嘉瞇了瞇眼，「公子你發現沒有，接風宴上郭圖沒有出現，而不論是逢紀先生還是袁車騎他們，不僅沒有催促我們青州軍，還絲毫沒有陷入困局的憂慮神情。」
「奉孝你是說父親他們有了對策，還正在實施之中。會是什麼計策？難道是……」
「劉虞！」袁尚郭嘉兩人同聲道。
「這一招倒是妙棋，坐山觀虎鬥。袁術勾結公孫瓚、陶謙，袁車騎就挑撥跟公孫瓚本就有齷齪的劉虞。不過公孫瓚的仇敵似乎還有鮮卑、烏桓人吧？」郭嘉笑道。
「公孫瓚雖敗給我們了兩局，但劉虞恐非公孫瓚對手，幽州雖出強兵，但劉虞招募的那些兵卒多少年沒有上過戰場了？劉虞本人又心慈寡斷，一旦遇到公孫瓚怕是兵敗如山倒。」袁尚擔憂道，歷史上的劉虞就是被公孫瓚以少數兵力擊敗的。
「劉虞『雖為上公，天性節約，敝衣繩履，食無兼肉』」郭嘉念道，「當真是個仁義的好官吶，無怪乎各州百姓爭相投奔。」
「務存寬政，勸督農植，開上谷胡市之利，通漁陽鹽鐵之饒」袁尚也說道，「他倒是將幽州治理成堪比徐州的富庶之地。」
「胡人可是多年沒有侵犯幽州了，據說感激劉虞的德化呢，他可深得胡地邊民的心吶！」
「感化夷民？」袁尚冷笑道，「劉虞恐怕就要敗在其懷柔之上了，幽州北接胡地，南臨冀州，實在是征戰之地。北地的胡民，一時的懷柔可能令他們歸心，但是狼崽終究是狼崽，長大還是會咬人的！」
「公子是不贊成劉虞的平胡策略了？」
袁尚看向北方，「可惜我們被公孫瓚牽制，想要出兵薊縣援助也無能為力。不過劉虞的安民懷柔之策是否正確，拭目以待就是。」
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長安北宮，主殿。
十二歲的劉協坐在龍椅上，他神色疲倦地望著底下一干大臣。這一年多來的朝政，無非是眾大臣將幾件雞毛蒜皮的小事，搬弄來搬弄去。他只需在郭汜、李傕首肯後說一聲「甚合朕意，允。」
郭汜、李傕兩人各自站在左右兩邊，兩人關係已經大不如前，分權對抗的意味即使是劉協也能看出一二。
樊稠、楊奉、徐榮、李儒、賈詡等人也都分列郭李兩人下首。而以太尉楊彪為首的一干老臣，雖然官位顯赫，但毫無實權，他們不得不縱容郭汜、李傕兩人決斷一切事務。
楊彪出列，將兩份表遞給劉協，並說道：「這頭一份表是襄賁侯、幽州刺牧劉虞上的，闡述了這兩年在幽州任上的政績。陛下，您看是否該派一位大臣前去嘉獎，以示聖恩呢？」
劉協不敢回答，而是看向郭汜、李傕，「揚武將軍，揚烈將軍，兩位看可否嘉獎劉虞？」
「這分封嘉獎功臣的事，陛下您看著辦就行。」郭汜說道，此事無關痛癢他懶得去管。
李傕想想，覺得是拉攏劉虞的機會，「臣也附議，臣舉薦光祿卿黃員代表朝廷前去幽州。」李傕舉薦的自然是他心腹。
楊彪心中一驚，他本意是趁機派一員老臣藉機去聯絡劉虞，讓他來勤王護駕，「揚武將軍，這光祿卿乃警備官員，封賞大臣大鴻臚，或大鴻臚屬官才適合。」
「是啊，這封賞之事還是給大鴻臚去辦吧。」郭汜陰陽怪氣道。
李傕心中惱怒，但朝堂上太尉楊彪跟郭汜都開了口，他不好獨自辯駁，也就忍了下來。
楊彪暗地裡高興，接著道：「這第二份表，是青州北海太守孔融上的，舉薦袁尚，袁顯甫為青州刺史。」
所謂一石激起千層浪，「袁家、袁尚」這兩詞在西涼軍中是絕對的忌諱，長安朝廷因為是郭汜、李傕兩人把持，所以也盡力迴避袁家這個敏感的字眼。
這份表一上，朝堂眾臣像炸開鍋般，在底下議論紛紛。郭汜、李傕兩人對袁家說不上什麼恨意，還正因為袁尚的緣故，他們才有今日掌控朝堂的榮耀地位。但他們打著為董卓復仇的幌子，袁家自然成了敵人。
劉協一聽到袁尚的名字，頓時來了精神，「上面怎麼說？袁顯甫他怎麼到了青州？」
楊彪拱手恭敬道：「去年，袁尚領兵擊敗了公孫瓚所置青州刺史田楷，佔據了青州全境。」
劉協聽到袁尚的消息，高興道：「允了，冊封他為青州刺史。」
「慢著！陛下，您怎麼可以加封刺殺董太師的元兇呢！」一個文吏站了出來。