來到州牧府，陶謙、孫堅雙方文武分左右坐下。
交杯換盞，筵席完畢，陶謙讓糜竺將曹操、袁尚入侵徐州以來的軍情匯報給孫堅等人。
孫堅等人聽完均感到局勢的困窘。
張昭惱怒道：「曹操以報私仇為名，行圖徐州之實，引兵禍於州郡，禍害地方。可恨連袁家也摻和進來，擄掠我徐州。」他忠謇方直，雖然不認可陶謙，但聽到鄉里受害，還是憤怒非常。
陶謙也有些尷尬地看著張昭，自己曾經引羞怒收押過張昭，以現在雙方身份，當然不太好說話。
「陶使君、父親，孩兒願領一旅精兵，北上琅琊迎戰青州軍。」英氣勃發的孫策出列請命道。
陶謙咳了一聲，「少將軍當真一表人才吶，文台你怎麼看？」
孫堅嗯了一聲，他的眼光不止在徐州一地，曹操、袁尚兩軍都是久經戰陣的勁旅，兩家將才、策士也是一時才俊，可不是尋常軍閥能比，必須周密地籌劃。
「報！」，傳令官來到陶謙身旁，遞上三份加急文書。
陶謙一邊看，雙手一邊顫抖，咳嗽聲不斷。
「恭祖兄！不打緊吧？」孫堅關切地問道。
陶謙用絲帕摀住嘴，擺擺手，將加急文書讓人遞給孫堅。
「曹操大破袁公路、黑山賊、南匈奴餘部！」孫堅念了出來，「曹操軍曹仁部攻破陰平！」
孫堅不顧眾人的震驚，繼續念出了第三份急報，「青州軍黃忠部出泰山攻東海，蘭陵陷落！」
「啊！」眾人大驚，想不到局勢瞬間惡化到如此程度。孫堅也頭痛，他擔心的終究來了。
陶謙言語間虛弱了許多，「諸位看看，該如何解圍？」
陳登心中歎息，如果陶謙早先聽他的意見，集中兵力擊破青州軍，那現在就不會如此困窘，「曹孟德乃沙場老將，非孫將軍不能抵擋。青州兵乃賊寇出身，最擅遊走寇略，要防他們奔襲東海與下邳。」
孫堅、張昭等人都對陳登的說法表示贊同。
陶謙詢問道：「文台，你可願領兵到彭城抗拒曹操？」
「恭祖兄，孫堅來徐州就是為了保一方安穩，抵擋曹操軍的事儘管交給我。」
陶謙欣慰地點頭，「我讓彭城的曹豹、劉玄德歸文台節制，請務必阻擋住曹操。」
孫堅想了想，問道：「遣兒孫策帶一萬精兵北上琅琊，阻擋青州軍。待擊敗曹操，青州兵不戰就會逃回青州。」
陶謙有些不放心道：「令公子實在英勇，但是否年輕了些？」
「恭祖且寬心，伯符雖然年輕，但武藝高強，尚且在我之上。我再遣韓當、黃蓋兩將協助，抵擋青州軍不成問題。」孫堅道。
陶謙看他說的這麼肯定，也就應許了。
■■■
東海郡山間，青州軍兵卒正在急行軍。
袁尚帶著許褚典韋，和一眾狼衛虎衛是最後離開朐縣。
張遼、趙雲的騎兵換上徐州兵袍服，已經先一步，繞道從下邳北面的良成，然後裝成下邳的援軍，北上郯城。
在袁尚軍後面，是周倉帶兵押解的三千朐縣守軍。在攻破朐縣後，有三千多的徐州兵被俘。放掉這些兵卒，他們可能會尾追而來攻擊，袁尚又下不了狠心殺掉。於是讓周倉帶兩千青州兵押解著，做了押運糧草的苦力。
胖墩憨直的徐厚牽著馬，撒開雙腿跑到袁尚面前，「公，公子。那個小姐又鬧了。哭著要見公子。」
袁尚聽到也是一陣頭痛，他將徐厚派去糜浣那裡，協助狼衛監控住她們。但是看袁尚沒有將她們怎麼樣，糜浣漸漸放開驚懼，大膽的對徐厚等人提出種種要求。
袁尚策馬到馬車旁，「韋夫人、糜小姐兩位有何事找在下。」
糜浣揭開車簾，「出了朐縣就一直沒有看到你。我是要問你，維大哥現在怎麼樣了？」
「是那個護衛吧？他保住了一條性命，我將他留在朐縣，相信你們糜家的那些人會照料他的。」
糜浣皺皺秀眉，「還有，我跟嫂嫂差不多一天沒有吃東西了。」
袁尚轉頭詢問旁邊的狼衛，「怎麼不給她們東西吃？」
「少將軍，給了，她們不吃還扔掉。」
糜浣嬌斥道：「袁顯甫，你也不用如此辱及我糜家的人，給的是什麼東西，那是人吃的麼？我家的僕役都不吃那東西，又冷又硬！」
袁尚一下明白過來，外出征戰時，軍中吃的大都是蒸餅、烤餅等乾糧，要不就是簡單的麥飯、粟飯，加以豆豉醃菜。豬羊也有，但那是犒賞時，或有條件時的加菜。這位大小姐沒有吃過苦，那些東西肯定吃不慣了。
韋氏拉住糜浣，「浣妹妹！袁公子，我家妹妹不懂事，請勿見怪。」
糜浣嬌哼道：「就是嘛，像那麥飯不是下等人吃的麼？」
袁尚知道，這時候麥飯確實是下級階層吃的，那些權貴豪族是不屑於這種東西的，給他們吃，可說是對他們的侮辱，「軍中清苦，又是在行軍，實在拿不出什麼好東西來款待貴客，糜小姐見諒。」
接著袁尚又對負責的兵卒道：「告訴伙夫，我吃什麼就給糜小姐、韋夫人什麼。」
糜浣這才滿意的點點頭，「我看你也不像壞人，所以勸你快快退出我們徐州，不然我大哥二哥帶兵來打得你滿地找牙！」
袁尚搖搖頭，其實行軍中，他自己吃的也不比兵卒好多少。而他現在正盤算著怎麼用好這位糜小姐。
徐厚苦著臉，求道：「公子，俺不跟著這小姐了，整日，整日吵得俺頭痛。」
徐厚似乎怕袁尚不答應，接著道：「俺知道公子要去郯縣，俺知道條小路，小路直通郯縣。」
袁尚驚訝，他想起徐厚、徐貴兩兄弟是徐州人，而他也正苦於不能快速抵達郯城。
徐厚怕袁尚不相信，急道：「真，真的，俺記起來啦，小時候跟大哥他們打柴火，走的就是那路啊，一直到縣城北面。」
袁尚驚疑，如果真的有近道，可以達到突襲的目的，郯城一戰的變數跟戰法又添加了許多。
■■■
三日後，郯城。
郯城縣尉張元是陶謙提拔的心腹。他三十年紀，憑著軍功晉陞為校尉，大小戰事也經歷過十餘次，算得上軍中幹才。
自從陶謙讓徐州各地備戰後，張元就加固了郯城的城防，陶謙增兵後，郯城有守軍近萬，使得這裡的堅固不亞於下邳、彭城等地。而近幾日，東海蘭陵傳來陷落的消息，使得本就嚴密的防備更加緊張起來。
郯城南面升起一道道灰塵，接著出現大隊的騎兵。騎兵後又有近兩千步卒。這些兵馬都打著徐州軍旗號，戰袍鎧甲也是徐州制式。全部約四千人浩浩蕩盪開赴到郯城下。
張元被部下叫道城樓上，他驚疑地讓嗓門大的兵卒，對城下喊話，「你等哪位將軍所屬？」
「陶使君帳下，曹宏大人所屬。因青州兵從蘭陵寇郯城，我等奉命前來馳援。」
張元讓兵卒放下吊籃，「讓你們主事的將官上來，驗明身份。」
城下正是詐城的趙雲、張遼。幾個主事將領互相對視，好在他們先前就有了對策。
張遼眼神冷冽地盯著一個都尉，「該怎麼做你清楚！若有半點差池，不僅你，連同朐縣的家小也沒有好果子吃！」
原來這個都尉是朐縣被俘的徐州守軍一個都尉。
那個都尉點頭稱是，不一會，他跟另外兩個軍士被吊上城樓。
張元大量著三人，「不知如何稱呼？」
那個都尉拱手道：「張大人，不認得我了嗎？我是曹宏大人帳下都尉李宇，當初圍剿闕宣逆賊時我部被圍，還是大人你解救的。我記得慶功宴上大人當場醉了。」
張元瞇眼仔細回想，隱隱記得有這麼一號人，「記起來了，是有這麼件事。在下也是出於謹慎，請勿見怪。」
李宇連稱不敢，然後坎坷地將偽造的文書遞上去。張元看了一會覺得沒有問題，於是下令開城門。
正當城門敞開一條縫時，南面又有一支軍隊開赴而來。打的是旗號是一個「孫」字。
「傳令，且慢開城！」張元神色疑惑，當即喝止道。