鄭玄、國淵、孫乾都緊盯著袁尚，看他怎麼處置那些青州兵卒。
「奉孝，我軍法令中搶奪百姓財貨，該如何處置？」袁尚大聲問道。
「嗯，回主公，我軍並無這條法令，如此情況全憑主帥定奪。」
袁尚點點頭，再問道：「那我大漢律法中，搶奪財貨該定何罪？」
郭嘉想了想，一字一頓道：「輕者囚禁杖責，重者處斬!」
十幾個青州兵卒聽到這，有的憤慨，有的驚怕。覃遠、黃東兩人想求情又不敢。
張郃趕緊道：「我治軍無方，致使百姓受累，也請一併處罰。」
袁尚來到十幾個青州兵卒面前，「你等先前迫於生計誤入黃巾，如今歸附我冀州軍，還幹那等禍害百姓的勾當，實在罪不容誅。」
一個高大魁梧的青州兵跪著，前行了兩步，「少將軍，家裡過得困苦，老父衣不遮體，寒冬將至，某只是想不讓他受凍，如果犯法但憑處置就是，只是希望少將軍能賜予家裡寒衣。」
袁尚微微動容，「你且安心，既然歸降了我冀州軍，那必定能讓你等家眷也渡過寒冬，只是這禍害同胞的事情決計不能做。」
說罷，袁尚將身上的魚鱗甲解下，「沒有安頓好降卒家眷衣食是我之過，怪不得一眾兵士，請出執法官吏，讓我代替他們受刑。」
「公子乃全軍統帥，身體貴重，使不得啊！」張郃趕緊勸道。跟隨而來的姜威等鄉紳人也趕緊勸住袁尚。
「發令不嚴，無以向青州百姓交代，我軍何以在青州立足。軍紀不嚴，我這個主帥過失最多。」袁尚說道。
十幾個青州兵卒無不動容，他們還沒有遇到過這麼體恤兵卒的統帥。
「少將軍使不得，我等認罪就是。」
那個魁梧兵卒也聲音哽咽，「少將軍折殺我等，我等認罪甘願受罰，要打要死皆可，少將軍不可為了我等下賤之人傷著貴體。」
鄭玄見目的已達到，讓袁尚受刑不是他想看到的，畢竟「刑不上大夫」，他將袁尚歸於士族文士那一階層。「三公子，一軍統帥是不該輕率受刑，只盼公子日後約束軍士就是。」
袁尚心裡一動，知道收買人心的目的已經達到，他想起歷史上的曹操做的那件事。
下一刻，袁尚抽出腰間別著的精鋼劍，寒光一閃，袁尚一束頭髮被削了下來。
「本該受刑，奈何身居要職，如今效仿古法，割發代罰。書佐且傳下令去：今後不得軍令，凡私自搶掠、私自殺人姦淫者，立斬不赦！」
姜威等鄉紳看能完好收場，於是紛紛讚頌了袁尚一番。覃遠、黃東也是感激地看著袁尚。而那些青州兵卒更是有人痛哭流涕。
郭嘉跟袁尚對視一眼，淡淡微笑。
鄭玄微微頷首，對袁尚的評價也提高了兩分。國淵也是默默讚賞袁尚對這件事的處置。
佔領臨淄後，袁尚傳令正式將青州治所定為臨淄。田豐那邊也開始遷移那十五萬的青州預備兵，還有剩餘的就萬戶「軍戶」。
張郃、張遼兩人也被派去樂安，協助姜家等大家士族勸降樂安郡各地，並且執行驅逐黃巾殘部的任務。
■■■
清晨，樂安利縣，城樓。
幾個守夜的黃巾兵卒各自裹緊剛搶來的麻布毯子，他們捧著粗陶碗，吃著摻和有菜蔬熬成的麥粥。
腳步聲起，一個黑臉短鬚，只有一邊耳朵的中年，帶著一隊兵卒來到城樓。
「管帥！」幾個黃巾兵卒趕緊起身。
管亥拍拍一個兵卒的肩膀示意他們坐下，「大伙都還吃得飽吧！是我無能累及大伙了。」
「管帥哪裡話，要不是管帥領咱起事，俺們早就餓死啦，哪還有今日。」
管亥聞言心裡慚愧，青州黃巾風光不再。想當年他帶兵縱橫青兗兩州，所有官軍望風而逃，那是何等威風。
「管帥，俺們陷在濟南的家小咋辦啊？」一個黃巾兵卒問道。
管亥又是一陣尷尬，他的家小也被俘，可是當初幾十萬人都打不下濟南，如今這兩萬多人又怎麼打回去，「是管亥無能啊，但大伙且寬心，必會有法子解救家小的。」
「報！發現離利縣東南二十里，齊國方向開來大批的冀州軍。」一個傳令兵氣喘吁吁地跑上城樓。
一眾黃巾大驚，田楷派來圍剿的兩千騎剛剛潰退逃亡，這冀州軍後腳就立即跟上。
遠處出現了點點黑影，接著地底下傳來一波波的震動，漸漸地三四千的冀州騎兵出現在利縣城外。隨著「嗚嗚」的號角聲，冀州騎兵開始列隊。
看到這一幕，城牆上黃巾軍大為驚恐，冀州軍已經成為他們揮之不去的噩夢。
接著張郃軍兩萬多的步卒漸漸開上來，他們對著利縣南門紮下營寨。
午後，在冀州騎兵的護翼下，四千多的青州兵列隊來到利縣城下。就在城牆上黃巾軍疑惑時，四千人開始齊聲喊降。
「我等是前高密營的兵卒。」「降者過往不究，家裡能分田地！」「冀州軍管兩餐飯飽！」
類似的喊降聲不斷，而城牆上的黃巾兵卒一驚一乍，本來就掛念家小，又聽到以前同伴的喊降，這時他們哪還有心思抵抗。
「冀州崽子誆騙我等！切莫輕信。」管亥提著長刀吼道，他率領親兵親自到城牆上督戰。
管亥抓過一個帶隊守城的小將領，「為何不放箭射殺他們！」
「管帥，他們，他們是高密營的弟兄啊！」小頭目手足無措道。
「呸！一群叛徒，所有弓箭全部向他們狠狠地射。」管亥聲嘶力竭地下令。
黃巾兵卒無奈，只得取來弓搭上箭，向底下青州兵漫射。
「起盾！」青州兵步卒立馬豎起盾牌抵擋。冀州騎兵也開始跑動，伺機向城裡射去招降書。
管亥看著城下的冀州兵，心頭火起，但己方兵力不佔優勢，又被對方打擊得士氣全無，強行交戰實在沒有勝算。
「管帥！形勢不好啊，這樣下去不等冀州軍攻上來，咱就會有很多人降了。」一個禿頭的副將擔憂道。
管亥握緊刀柄，「徐明，那你說該咋辦。」
「管帥，冀州兵強，咱實在打不過，即便守住利縣，存糧也吃不過冬。咱是不是可以避開冀州軍的鋒芒？」禿頭的徐明小心建議道。
管亥嗯了一聲，「跟我想一塊去了，北海才是咱發家的地方，那有平原、樂安、濟南三地加起來那麼大，孔融不過一個文生，那裡軍備想必也不強，正好退去北海再做計較。」
「前番就該去北海了，只是被冀州軍逼急了，方才到樂安。這下好了，即便不能攻下城池也能避進山裡。」
管亥神情悲憤中帶著無奈與淒涼，「傳令，今晚棄城開赴北海！」
■■■
初平三年十一月，臨淄城刺史府。
在田豐調度下，青州常備兵還有安置不下的軍戶，開始遷移到了齊國臨淄附近駐紮。呂曠、呂翔兩兄弟也將一批批冬季的糧食，押運到了青州。
在跟田豐表示要征辟鄭玄兩弟子後，袁尚就將鄭玄師徒三人請到了刺史府設宴款待。
田豐也是當世名士，聲名雖然不及鄭玄，但這樣也教鄭玄的態度改善了很多。袁尚自己也算是個士人，所以特意將這次宴請當成文士之間的交流切磋。
袁尚將鄭玄請上，跟自己一起佔據主座。田豐、郭嘉坐左面席位，國淵、孫乾則坐了右面席位。
袁尚、郭嘉對鄭玄執弟子禮，向他請教起經學上的問題。鄭玄自然是引經據典、侃侃而談，他並不拘泥於經典，而是博證旁引，羅列自己早年遊歷各地知道的一些學識。
鄭玄的博學讓郭嘉、袁尚、田豐都歎服，袁尚竭盡這十幾年所學才勉強能應付他的提問。
但袁尚的心思並不在向鄭玄的求教，而是在他弟子身上，「鄭大師，尚聽聞一事不知真假，據聞早年間先生遇到寇略北海的黃巾賊，然其敬佩先生的高義，不但不以加害，還承諾不侵犯先生故里。不知可有此事？」
鄭玄摸了一把長鬚，多年前的記憶被觸及，「是有這麼一回事，黃巾中也有剛烈之人吶，可歎走上為害鄉里的謀逆之道。」
袁尚點頭道：「尚出兵青州也為了解救一方百姓於水火，這青州黃巾原也是良民，只是初時奸佞閹宦使得政令混亂，才逼得他們造反。故尚也盡量收降之，讓其歸還田地。」
「公子高義、且才略過人，不愧袁家聲名，我代青州鄉里百姓謝過公子大恩了。」說罷鄭玄對袁尚作了一揖。
袁尚趕緊還禮，他想不到鄭玄如此率性。
郭嘉會意，幫襯道：「鄭大師可知，公子為了安置那百萬的青州百姓花了多少心血？糧食其他不需說，只是這諸多政務都由元皓先生一人主持，實在繁重。公子的意思是想讓鄭大師幫忙安置那些黃巾家眷。」
鄭玄搖頭，「老夫會幫忙出面做些力所能及之事，但不會出仕為吏。」
袁尚本就不盼望鄭玄能被征辟，他在意的是鄭玄兩個弟子，「尚明白先生的操潔，尚是想請先生兩位高足出任從事，幫治理青州，安置這些黃巾。」
田豐適時道：「豐一人之力時有困頓，能得康成先生兩位高足相助，相信青州會很快恢復往日的殷實繁華。」
鄭玄沒有回答，只是看向他兩個弟子。
方臉短鬚短鬚的國淵眉目縮緊，顯然是在認真思量。二十出頭的孫乾卻有些意動，隱約中露出喜悅的神色。
「刺史從事一職管治一州民生，淵連縣吏也未做過，恐不能勝任。」國淵推辭道。雖然冀州軍跟袁尚的風頭很盛，但國淵性格沉穩，並不著急出仕。
「子尼先生此言差矣，尚未領軍之前不過洛陽一學子，奈何世道不穩，社稷危急，不得已用七尺身軀與諸位將士賢才共赴國難，為何？只為還我大漢黎民一個安定，還大漢社稷一個昌盛。」袁尚看著國淵、孫乾兩人朗聲道。
「還請兩位相助與我，共同匡扶那社稷，共同拯救那青州百姓。」說完，袁尚拱手對兩人深深一揖。
年輕白淨的孫乾熱血上湧，趕緊起身還禮，「孫乾早有造福青州一方的心願，蒙公子不棄，願出任從事一職。」
袁尚對孫乾沒有太大的印象，他更在意國淵，「子尼先生以為如何？」
國淵為難地看向了鄭玄，期望他能給提示跟意見。
鄭玄依舊手撫花白長鬚，「子尼，三公子雖年輕，但出身名門，胸懷大志，極具才德。你要是有出仕之心，不妨托付之。」
國淵長長出了一口氣，對袁尚拱手道：「淵願為青州盡綿薄之力。」