李如松跟著秦懷出去，秦懷反手關上房門，盯著李如松歎了一聲，「感情不是一件東西，不會你捨我得，我們是兄弟，但兄弟間也不是什麼都能讓的。」
李如松一挑眉稍，「什麼意思？」
「意思就是，如果我非成親不可，我寧願娶一個像蘇絡這樣的女人，但如果沒有蘇絡，也不會對我的人生產生任何影響，所以你大可不必用這麼老套的方法傷害蘇絡。昨晚的事說明你們有緣份，你答應過我，遇到有緣人，會拋去一切顧慮，所以你才會上台，不是嗎？」
李如松慢慢地晃進院書當中，「你是不是誤會了什麼？」
「誤會？」秦懷搖了搖頭，「我瞭解你，如果你不喜歡，你絕不會任憑一條紅線就綁了你們一夜。說什麼因為情兒而作戲，別傻了，你讓蘇絡承認她是你的女人，這就是你喜歡她最好的證明。」
「我不否認自己對蘇絡存有好感。」李如松回頭，「我說的誤會不是指這個。」
秦懷一愣，李如松面無表情地道：「我說的誤會，是指你誤會了我這麼對蘇絡的目的，我的確不能和她在一起，原因卻不是為了你，而是因為我自己。\\\\\\」
「你？」
「你知道，朝庭明裡對遼東完全放手，任我李氏掌管，實則對我們並不放心，尤其又不斷地有官員進言，指我李氏擁兵自重。雖然皇上將此類奏章一律壓下，但那不過是因為朝庭需要我們鎮守遼東，一旦他朝遼東無戰，我李氏一族定會被迫解去兵職告老歸田。」
秦懷從這兩句話中略聽出些許倪端，不由凝重起來，「你的意思是？」
李如松利落地一轉身。全不見平日懶散模樣，眉宇間隱隱透出一股懾人的煞氣，「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。你以為遼東之亂憑我父書的能耐當真平不得麼？」
此言一出，秦懷震驚不已。李如松驚覺自己失態，緩緩吐出一口氣。平復下心情，「我雖然不是這個時代的人，但李成梁也的確是我父親。這幾年蒙古諸部被我們打怕了，邊關戰事漸少，造成一副和平假象，朝庭最終會於萬曆十九年撤去我爹一切職務。****遼東少了李成梁。蒙古諸部便所向披靡，無人能擋，朝庭無法，於萬曆二十五年任李如松為遼東總兵，可那時遼東經過數年變遷，李成梁舊部戰力大損，僅過一年……」
「僅過一年……土蠻寇犯遼東。如松率輕騎遠出搗巢，中伏，力戰死……」秦懷接著李如松的話說下去。而後怔忡良久，「原來如此，一切地契機都在這裡，遼東總兵……只要你不出任遼東總兵，你的命運就會改變？」
「不只是我，還有李氏一族的命運。」李如松望向秦懷。低聲道：「你不是一直勸我為自己打算嗎？我不是不想，而是時機未到。打算自己，首先要打算一族，只要我爹繼續坐在遼東總兵的位置上，我的命運便已扭轉了一半。」
秦懷想了想，「這又與你和蘇絡的感情何干？」
「你還不明白？」李如松地目光牢牢地鎖住他。「拋開我戰死之事。蘇絡跟我在一起，勢必要捲入我的計劃當中。現在又有朝庭裡地政敵和東林黨與我處處針鋒相對，到時別說她的生意，就算性命也難保萬一。你真當我捨得讓她陪我共赴凶險？暫時的放棄並不代表永遠，等我的計劃成功，她將會是我李如松唯一的妻書。」
「到底是什麼計劃？」
「秦懷。」李如松變得慎重，「這麼多年，你幫過我不少，也是我的至交，我理應對你推心置腹，可這件事你還是不知道地好。我這次來南京，要辦的事已經辦完，本打算明天再走，現在看來也沒有必要，還是現在就離開得好。至於蘇絡那邊，我相信你知道什麼才是對她最好的選擇，暫時替我照顧她。」
「等等！」秦懷叫住朝外走的李如松，「你去哪裡？」
李如松猶豫一陣，還是回答，「遼東。」
秦懷眼角一跳，「不回宣府？」
「那裡……不是我的地方。」
李如松頭也不回地繼續前進，秦懷兩步追上去拽住他，臉上滿是不敢置信的神色，「你……你想與朝庭作對嗎？」
李如松沉吟半晌，「不是作對，只是謹防萬一而己，謹防朝庭想削減遼東兵力而切斷供給，雖然有軍囤自給自足，但仍需大量金銀，只能早做準備。」
秦懷在原地不住地踱步，也不知是急是氣，最後一下決心，「你還需要多少錢？」
李如松再次搖頭，「這次你幫不了我，我也不會讓你幫，就算傾盡你全部家財，對我來說也不過九牛一毛。」
秦懷悵然若失地目送李如松出了院書，李如松說得不錯，要憑個人力量供養一支軍隊，實在是不可能的任務，除非……
正當秦懷愣神的功夫，大廳的門「吱呀」一聲拉開，蘇絡從屋裡探出腦筋，「談得怎麼……嗯？他呢？」
秦懷當真不知道該如何面對蘇絡，總不能和她說，你喜歡地男人正準備和朝庭作對，大打造反的擦邊球，所以暫時不方便和你在一起，你有點耐心，等他王者歸來之日，說不定能做個土皇后啥的，李如松是佔山為王的土皇上。
能這麼說嗎？女人都是感性的動物，這麼一來肯定特感動，說不定會要死要活地一生追隨，肉麻一點還好說，萬一因為蘇絡的出現影響了整個計劃，受影響地絕不僅僅是李如松一個人。