「你是說茶葉？」面對著眼前薩金娜迷人的微笑，賴斯特.塔塔有些驚訝的確認著對方的答案。雖然此刻在印度東部的邊境，一場與孟加拉國之間的「邊境衝突」正在如火如荼的演化為全面的戰爭，但是在遙遠的印度南部商業中心—孟買，雖然一連串的爆炸案和金融風暴搞的人心惶惶，但是畢竟戰爭距離這裡還非常的遙遠。
「是的！產自孟加拉錫爾赫特地區的優質紅茶，那才是喬京德爾夢寐以求的東西。」面對著自己面前兩個可以說是印度南部最有權勢的男人，薩金娜公主依然故我，優雅的舉起自己面前的富有英倫風情的茶杯，品位著那一分來自歐陸的風雅和休閒。這裡是風景如畫的孟買度假勝地—大象島。它位於孟買灣東北，距離市中心0公里的海上。
在和平歲月裡這裡曾因島上有4座於公元450－750年間岩石上鑿出的印度教廟宇而聞名，被喻為「海上城堡」，而遊客如躓。世紀葡萄牙人在島上登陸地點附近發現一尊獨石圓雕的大象，因此就用葡語大象為該島命名。不過此刻由於戰爭和經濟蕭條，這裡已經幾乎成為了薩金娜公主的私人領地。在這裡薩金娜會不定時的召集自己在印度南部網羅的各方勢力，部署下一個階段的行動。
「我一直以為喬京德爾的目標只是孟加拉的糧食和能源呢！」印度陸軍南部軍區司令維傑中將半信半疑的附和道。「維傑將軍，您畢竟是一個軍人無法體會在國際市場，印度生產的茶葉對於英國乃至整個歐洲的經濟價值。」薩金娜的臉上依舊掛這動人的笑容，但是語調之中卻充滿了對不解風情的維傑中將的嘲諷之意。在印度與英國有關的一切都顯得是那麼的風度翩翩，高貴非凡。馬球如斯，英格蘭威士忌如斯，當然，舉世聞名的英國紅茶更是彰顯出魅力不凡的紳士風度。一杯味道濃郁、顏色深沉的英國紅茶曾經傾倒過無數的王室貴族，更為英國紅茶文化增添了一種迷人的色彩。
但是說起英國紅茶，也許有人會固執地認為它的出生地就是在歐洲大陸的英格蘭，而事實上卻是這種風靡世界的飲料原產於千里之外的印度、孟加拉、斯里蘭卡甚至是中國。在英國境內，你無法找到聞名全球的英國紅茶種植園。而正是因為英國人對於紅茶的熱愛和悠久的飲用傳統，才使發源於中國並在印度種植的紅茶被冠以「英國」的前綴，於是「英國紅茶」的名字被許多人誤解至今。
紅茶之所以成為世界性的飲料，這與中國隋唐朝代的強盛以及大英帝國的全世界擴張有著極為密切的關係。早在公元5世紀，中國茶葉就被阿拉伯商人轉運到土耳其和地中海沿岸，自隋唐以後，中國與西方的交往就沒有間斷過。雖然有關茶葉的貿易早已有之，但當時的中國只出口茶葉，而不出口茶種。在世界茶葉貿易的全盛時期，中國的輸出品中有六成都是紅茶。
但是到8世紀80年代，一個名叫羅伯特.福的英國植樹採集家，將從中國流傳出來茶葉種子放入一個用特殊玻璃製成的便攜式保溫箱中，偷偷地帶上了開往印度的輪船，然後在印度培育了0多萬株茶樹苗，這樣大規模的茶園就出現了。其所生產的紅茶被陸續運往英國本土銷售。由於長途販運，數量不多，紅茶到達英國後身價倍增，只有富有的英國貴族才能夠品嚐到這種珍貴奢華的「印度紅茶」，此後漸漸形成了英國的紅茶文化。
此後大英帝國憑藉著它的雄厚國力以及先進的貿易手段，在全世界50多個國家種植茶樹，將茶葉推廣成為一種國際性的飲料。印度紅茶區、東非紅茶區、中國紅茶區、斯里蘭卡紅茶區、印度尼西亞紅茶區，均為世界主要的紅茶產區。其中東非紅茶區氣候環境得天獨厚，產量頗高；斯里蘭卡的錫蘭紅茶品級上乘；中國至今仍是世界紅茶主要產地之一，其中又以湯色紅艷透亮、略帶蘭花味的祁門紅茶最富盛名；印度尼西亞栽培茶樹的歷史相當久遠，所產的紅茶有一種特別清柔的香味。
在眾多的紅茶產區中，翹楚之選仍為歷史悠久的印度。英國東印度公司經過培育和廣泛種植，使產自印度大吉嶺和阿薩姆的茶葉聞名於世。大吉嶺紅茶產於印度北部的大吉嶺高原一帶。以五六月份的茶品質最優。其湯色橙黃，氣味芬芳，上品帶有葡萄香，口感細緻柔和，在世界市場上擁有高昂的身價。而同樣擁有顯赫名聲的阿薩姆紅茶產於印度東北的阿薩姆一帶。茶葉外形細扁，色呈深褐，湯色深紅稍褐，則是歐洲人在冬季飲茶的最佳選擇。而印度更是世界屈指可數的茶葉生產大國之一，20世紀初葉印度茶葉產量已超過中國，經過一個多世紀的發展更是遠遠超過世界上所有的茶葉生產國，穩居第一。
不過既然如此大吉嶺和阿薩姆所出產的茶葉仍難以與出產自孟加拉錫爾赫特地區的優質紅茶相比肩。「只有出產於孟加拉錫爾赫特地區的茶葉才有這種世界上最美麗的寶石般的深紅色，到目前沒有任何一種紅茶比孟加拉的紅茶顏色璀璨。孟加拉的錫爾赫特才是當之無愧的『紅茶中的香檳』。」薩金娜放下手中的茶杯，指著色彩絢麗的茶水，向賴斯特.塔塔和維傑中將繼續介紹道
「孟加拉的茶葉主要生長在錫爾赫特地區，那裡茶園遍佈，風景如畫。雖然和印度的產茶區接壤，但是由於土壤的不同。更最重要的是，那裡的茶園一般都已經生長了30-00年，充沛的熱帶雨林的雨水和樹陰的呵護著歲月之河中慢慢長大的茶樹，加上孟加拉茶農們多年的種植經驗，造就了色味俱全、世界一流的孟加拉紅茶！不過孟加拉茶葉的出口一直以都以巴基斯坦、埃及、俄羅斯為主，最近才進入新加坡市場。在歐洲並不知名。」
「這些跟我們又有什麼關係？」對茶葉毫無研究的維傑中將有些不耐煩的說道。對於他來說薩金娜此刻所講述的事情似乎與自己以及薩金娜一直以來規劃的宏圖偉業毫不相關。「不！這件事情對目前印度各方經濟力量的對比有著決定性的影響。」擁有世界最大紅茶供貨商—印度塔塔集團旗下塔塔茶葉有限公司的賴斯特.塔塔卻已經從其中讀出了玄機。鋼鐵、茶葉、電力、汽車一直以來都是塔塔集團的四大利潤支柱。2002年塔塔茶葉公司出資2.7億英鎊兼併了全球第二大茶商英國泰特利茶葉公司之後，更令塔塔集團成為了印度茶葉向歐洲出口的主要平台。而在中美兩國對印度的全面經濟制裁和貿易禁運之中，茶葉這一不起眼的農產品更成了印度此刻出口創匯的主要工具。
「的確如此。根據我的情報，喬京德爾已經通過俄羅斯與波蘭、埃及以及英國的數個茶葉貿易公司達成秘密協議。通過向歐洲和日本走私孟加拉掠奪來的錫爾赫特紅茶，獲得巨額的收益。」薩金娜讚許的向賴斯特.塔塔微笑著點了點頭。「有沒有搞錯，走私茶葉能賺多少錢？」對茶葉幾乎沒有研究的維傑中將對此嗤之以鼻。
「即便是在第三世界國家的市場上，經過包裝的25克大吉嶺紅茶也可以賣到0個美元左右。而孟加拉每年的茶葉生產量在.2億公斤，即便喬京德爾在佔領錫爾赫特時僅獲取其中的4成，也就是每年可供出口的茶葉將達4000萬公斤。加上他手中控制的大吉嶺和阿薩姆的原產量，他至少可以從這一系列的走私中獲利上百億美元。足夠應付其在下一個階段擴軍所需的高昂軍費開支。」賴斯特.塔塔不得不在此刻糾正維傑中將輕蔑的想法，而更為重要的是在目前的形勢之下，塔塔集團復興的希望也同樣寄於那小小的茶葉之上，利用薩金娜公主在海外的關係網絡，塔塔茶葉公司已經將出產於南部尼爾吉裡山區的茶葉繞過印度政府的禁運，以非法渠道出售到歐洲。尼爾吉裡茶味道鮮爽甘甜，香氣清新，被譽為「拼配商之夢」。現在喬京德爾以新德里的中央政府為背景先下手為強，對於希望通過茶葉貿易積累活動資金的印度南方各勢力無疑是一個沉重的打擊。
「所以無論喬京德爾在孟加拉的軍事行動結果如何，我們都應作好最壞的打算。盡快把我們的計劃付之於行動。」薩金娜公主此刻最終揭開了此次會談的主題。一場以遍佈整個印度南部的叛亂之後，在此刻終於以大象島為中心開始徐徐的點燃了。
不過遠在加爾各答的喬京德爾並不知道這即將在自己後園最終將形成燎原之勢的星星之火。在戰爭爆發的第一天，印度陸軍的表現還算讓他滿意。東部戰線的印度陸軍第4集團軍的3個山地步兵師均順利的越過了印孟邊境，楔入孟加拉的領土數十公里。其中第2山地步兵師的推進距離最短，在孟加拉陸軍最為精銳的第24步兵師的阻擊下，這個師的前鋒部隊僅在印孟邊境推進了不到3公里。但這並不重要，他們進入米佐拉姆邦的最初目的就是為了牽制孟加拉國部署於東南部吉大港的重兵集團。況且在這個師前進的方向上不僅有孟加拉最大的淡水湖泊—戈布多伊湖，還有孟加拉國全國地勢最高的東南部丘陵—吉大港丘陵，
吉大港丘陵，海拔300-00米。由0條南北向的並列山丘組成，山頂呈圓錐形，寬度不超過40米，山勢東高西低，東南部的凱奧克拉東峰，海拔229米，是全國最高峰。這個地區森林茂密，是防禦方天然的屏障。所以喬京德爾並不指望第2山地步兵師可以順利在這個地區形成突破。只要緊緊的拖住孟加拉陸軍兵力最為雄厚，戰鬥力最強的第24步兵師便是勝利。
而與此同時，在印孟邊境的西部地區印度陸軍第3集團所屬第8山地步兵師也在20個營的印度邊境保安部隊的掩護之下，開始越過國境向達卡方向前進。比起東部地區印度陸軍第4集團軍的行動，第3集團軍的進攻整整晚了4個小時，不過在印孟邊境一線，他們幾乎沒有遭遇孟加拉邊防部隊有組織的抵抗。據說是來自中國的軍事代表團團長任令羽要求遇孟加拉邊防部隊—孟加拉步槍隊放棄在邊境上的糾纏，向孟加拉西部的主要城市—庫爾納的方面有序撤退。
這一意外的行動多少令喬京德爾有些意外，在他看來孟加拉堅持下去的唯一希望只能是中國的援助。而要爭取這增援到來之前的漫長時間，孟加拉軍隊必須節節抵抗，以阻滯印度陸軍的行動。但是任令羽的收縮戰術，卻令孟加拉南部重鎮—庫爾納門戶打開。印度陸軍第8山地步兵師的推進速度竟是在開戰第一天各部隊之中最快的。在當天日落之前，已經逼近了孟加拉邊境城市—傑索爾。
作為孟加拉國西南部的交通樞紐。傑索爾位於拜拉布河畔。是孟加拉西南部的商業中心。鐵路、公路北通庫什提亞，東南至庫爾納，西南抵印度加爾各答。此刻印度陸軍第8山地步兵師的前鋒已經抵達了傑索爾的地幔地區。在97年的第三次印巴戰爭中印度第2軍曾在傑索爾與東巴守軍有過激烈的爭奪。但是最終在印度陸軍的強大兵力之下，巴基斯坦軍隊為了保存實力，最終在給印軍造成很大傷亡之後主動撤出了傑索爾。
根據印度空軍的偵察以及滲透到敵後印藏特種部隊的報告，孟加拉國陸軍似乎沒有在傑索爾要塞部署防禦的任何行動，相反孟加拉國軍隊似乎正在忙碌著連夜撤退。難道任令羽正的打算不放一槍便將這座要塞拱手送給自己嗎？還是任令羽已經意識到了自己的全盤計劃。喬京德爾此刻還不能作出正確的判斷，無論如何，順利的奪取傑索爾對於迅速結束這場戰爭無疑是打開了勝利之門。
此刻喬京德爾將更多的精力集中到了空軍的方面，雖然空軍在黎明時分被孟加拉的突然襲擊打的有些找不到北，但是在後續的反擊中卻「成功」的將孟加拉空軍逐出了天空。在接下來的時間之內，印度空軍的戰機將四面出擊，全面空襲南起吉大港，北到賽義德布爾的廣闊地域。此刻由卡萊孔達空軍基地出擊的印度空軍蘇-30MI型戰機正在孟加拉灣的上空靜默的飛行著。
2008年3月9日凌晨，2架蘇-30M型戰鬥機將組成的龐大機群從印度西孟加拉邦的卡萊孔達空軍基地起飛，在夜幕掩護下飛越孟加拉灣，從海上逼近吉大港。這些蘇-30M型戰鬥機隸屬於印度空軍三支裝備有蘇-30M型戰鬥機的戰鬥機中隊中最後一支仍活躍於戰場之上的—。
印度空軍第20戰鬥機中隊代號「閃電」，於2002年0月28日在普那的洛黑加恩空軍基地接收了0架蘇-30M型戰鬥機，成為印度空軍第一支裝備有蘇-30M型戰鬥機中隊，該戰鬥機中隊於95年月日成立，戰鬥機中隊的隊訓為「快速和猛烈」，該中隊的機徽是鷹和三道閃電，指揮官為賈姆瓦爾中校。同為印度空軍的皇牌，另兩支印度空軍裝備有蘇-30M型戰鬥機的中隊—第24戰鬥機中隊「鷹」和第30戰鬥機中隊「水牛」，都已經在馬六甲戰場之上折戟沉沙。但是第20戰鬥機中隊到目前為止仍處於「完壁」的狀態。
不過在賈姆瓦爾中校看來這一切完全是另兩支中隊的同僚技術水平的問題，如果換成了自己的中隊，中國空軍根本沒有可能不可能那麼容易獲得馬六甲上空的制空權。不過這些平時的豪言壯語在賈姆瓦爾中校看來不過是不用負責任的吹噓而已。中國空軍還沒有那麼快找上自己。但是賈姆瓦爾中校卻萬萬沒有想到，就在孟加拉灣的另一側中國海軍航空兵的戰鷹已經牢牢的鎖定了自己。