這次華山鬥劍盛會之所以要選擇在仰天池舉行，是因為這裡有著得天獨厚的自然條件和優勢，且最具有挑戰性。
仰天池，乃華山最高峰，於南山之絕頂，它之險峻，巍峨，有詩可證：只有天在上，更無山與齊，舉頭紅日近，俯首白雲低。
柳石基並不是第一次來仰天池，早在現代他就來過，但當他現時再到此一遊時，卻禁不住真正望月星歎了。
只見浩大的池面上，細雲如絮，捲蕩不去，縹緲若煙，一眼望去，水雲相接，融為一體，天池並連，合為一處，好不壯觀。哪裡似曾看見得那樣，真隔世如隔秋，另一番截然不同的境地。
「九師弟，第一次上來吧。後天就要在這天池上決一雌雄，你做為華山的主要代表，可要鼎力一戰，為我們華山爭氣，為師尊面上爭光啊。」金星高大的身軀魏立於池邊，與石基並肩昂首，目光深邃地朝向遠方。
「放心吧，大師兄，我絕不會辜負你們的希望。」石基堅定道。
這倆師兄弟可算得上奇虎相當，品貌卓著。看上去一樣偉岸，同等英氣。當然，石基要更為出類拔萃，超凡入畫，底蘊深厚，畢竟他平生兼俱了兩世的人情閱歷。
這裡師兄弟們於天池上互搓道藝不提，一日之功轉眼便到。
此番來華山參加盛會的道仙劍客不計其數，除青城、武當、崑崙、雁蕩等修道名門外，像峨嵋、五台、黃山諸如此類的高佛也欣然應邀參加，就連一些旁門左道亦是不請自來，想趁機憑借自以為是的一家之功，也來它個獨佔鰲頭。
天剛擦亮，眾仙道便由各方湧向華山南巔，雲集於廣大而浩瀚的仰天池上。
作為這次東道主的華山掌門尤楚焱道長並匡軒匡真人，為大會的開場做了簡短的儀式，卻不想引出一個的插曲。
恰原來，當石基親捧出那壇瓊花酒，奉於仰天池祭台前時，天上地下，不知多少只眼晴側目觀望。壇未開啟，濃郁的酒香卻已飄蕩於千里，直貫進眾人的口鼻。
在此當中，有一人最是等待不及，因為他在來時，曾聞石基說只留點底子給他，已是氣憤填膺：好小子，居然這樣對我，太不拿洒家當會事了。逐又聽喜豹說即無仙劍，來華山拿啥鬥？
這思量的不是別人，正是失蹤兩年的賴頭和尚。而在來華山之前，也就是喜豹提醒石基別忘了將瓊花酒捎上華山那日，他們三人彼此言說，全被路過的準時賴偷聽了去，當時心裡暗笑，等到大會開將之即，界時定要品嚐那頭一盅花酒，才算討回對他如此失禮的這份公道。
「好酒，能否讓我品這第一口？」他大喊一聲，並把狗棒於缽上一敲，鐺得發出一聲脆響，餘音繞旋於池。
說話的同時，他人已飛至祭台前，飄降於酒罈旁。
這一驚人之舉，在眾道仙中立時引起一陣騷動。僅有幾個高聲喝彩的，並提議讓他來做這大會開幕的酒司令。
還沒等尤楚焱道長開口說話，緊跟著又是一聲洪鐘般的嗓音：「孽障，幾時不見蹤跡，今卻在此出現，是何道理？」眾人回目，只見東臨一方的峨嵋派中，一輪金光間，正有一紅面矍鑠，手持佛珠的老者凌於其中，卻是峨嵋掌教，賴頭和尚的師尊。而他旁邊，正站著其師兄獨臂休參。
聽到師尊的一聲喝斥，準時賴趕緊面東，朝峨嵋掌教納頭便拜，卻是心頭忽生一計，口稱尊師，說是弟子多年未歸山中，實是想於外多積善功，修得真果，但心內委實不時刻惦記著尊師與眾家師兄弟們「這第一口酒是為峨嵋討的，師尊即然顯身，那徒兒就把這第一口討得的酒獻於尊師，算是這些年來對尊師的虧欠。」
這一番的愧疚、歉意和一口一個尊師的叫著，著實把峨嵋掌門弄得是有氣撒不出。看著多年在外的徒兒已是進益非淺，也就只好不予計較，持手念了句佛：「罷了，你這孽徒是改不了的怪僻習性，由你自樂去吧。不過」轉而又正色道：「即喝了這第一口，就算是峨嵋的代表，此次比試就由你一馬當先了。」得，這老掌門還真會委託重任。
他們這峨嵋一派鬧騰不要緊，到是把立於小雨旁的喜豹逗樂了，悄悄一捅師叔的腰：「嘿！以為他不來呢，還真赴會了，怕是為的這口好酒的饞嘴。真是個花和尚，看他怎樣鬥劍。」
雨沬聞言也兩眼彎彎：「鬥劍，我看啊，可以，不過改劍作棒，以棒代劍，斗棒罷了。嘻嘻！」
這兩人正拿賴頭和尚開心呢，便見尤楚焱道長向一旁的匡真人投遞了一個眼色，雲中閒逐將手於酒罈上輕輕一拂，蓋即打開，頓時一股濃香沖壇而出，直撲眾人的鼻翼。
又一陣嘩然。若照此次參會的人數來酌酒的話，壇，如何應付得過來？於是，大師兄給師尊出注意，捻音於細絲般游入雲中閒的耳際：「師尊，何不按各門派，每門一盅，以表我們華山做為東道主對各方來賓的敬意。」
嗯！匡軒暗聞其言，不覺點頭稱讚。其實他也是這麼想來著，便喚徒兒石基到前，要他親自把酒，因這瓊花酒是他辛苦釀製的，自由酒的主人來支配。
石基見尊師如此尊重於他，不甚感動。便到了第一盅，隨即倒身拜於地，雙手捧於雲中閒跟前：「尊師，這第一盅酒徒兒要先敬您，徒兒對恩師的感念今生來世也無法用言語表達。」眼裡滿含情意，千言萬語此刻方覺多餘，盡在不言中。
「呵呵！」雲中閒含笑，也不客氣，接過徒兒手中的這第一盅瓊花美酒，剛要一飲而盡，卻哪想耳傍中只聽得一聲絕歎：「且慢，我準時賴真的沒有此口福麼？唉，不能這樣啊，石基老弟，我們可是同生死，共患難過的呀，難道你真就要留個底子給洒家？」