元旦剛過，銀行又來拜訪了。九六年底，央行允許符合條件的外資銀行，在浦東特區試點辦理涉外企業的結售匯業務，外資銀行不能搞人民幣貸款，國營進出口公司靠國家，國有銀行的巨額貸款撐在那兒，外資銀行很難打進來，所以外貿公司結匯是外資銀行的主攻方向。外貿公司各業務部獨立核算，業務部門的權利很大，外資銀行巴結得很。匯豐銀行給九部每人辦了一張信用卡，雖然VISA卡裡面沒錢，透資了要還。那也是一片心意，出國時方便。
這卡文傑拿著沒用處，文傑是新人，輪到出國還不知哪年哪月呢。文傑知道要拍領導馬屁，也要搞好群眾關係。經常給程大姐夏媛馨妹妹買點話梅、牛肉乾、陳皮、巧克力，給領導發髮香煙，維持著皆大歡喜的局面。文傑說外貿公司真好，老同事說那是你沒見過幾年前的輝煌。
春節時文傑的父母從嘉興到滬海來過年，宿舍沒法住的，文傑在賓館訂了房間。長年合作的，給了打了折，一天才80元。爺爺奶奶早就過世了，父親沒什麼親戚。母親那邊的親戚，為了文傑戶口的事早就斷來往了。舅媽不讓落戶口，文傑不得已才回嘉興高考，畢業後把戶口落在了公司的集體戶裡。
說起來鄭家還是名門世家，隨宋室南遷，到先祖鄭溱時江南數一數二的大書商，與江南文人才子交好。鄭溱與黃宗羲過從甚密，愛茶、愛書、修身養性，二老均是86高壽。鄭梁師從太沖先生，為紀念老師和父親，把家裡的藏書閣命名為梨州閣，這梨州閣與天一閣齊名。偽清一朝大興文字獄，出版商的生意難做。到了好大喜功的乾隆時，野豬皮們以編纂四庫全書為名，把江南書商所藏的孤本善本收刮一空，梨州閣和天一閣首當其衝。到民國初年時，藏書樓已經陳舊破漏，七世祖也就是文傑的曾祖，將所存藏書、雕版全數賣給了別的書商。
文傑的曾祖父，民國初年出仕並移居嘉興。經曾祖父和祖父兩代經營小有規模，嘉興鄉下置了田產，祖父大學畢業在滬海印書館當編輯，也算是繼承祖業。45年文傑的祖父把搖搖欲墜的梨州閣藏書樓拆掉變賣，一代書商兼收藏世家沒落了。只剩那斷垣殘壁，枯井依然，假山傾倒，破敗荒涼。
父親上小學時，滬海解放了。文傑出生時祖父早已故去，父親也去了貴州。祖父留下來的只有一個小小的樟木書箱，這是文革後發還的抄家物資。鄭家家道中落，文傑父母在貴州結婚時正值備戰備荒的年代，可以說是一無所有。如今人過中年，住在破敗的祖屋裡，靠著微薄的工資度日，文傑給了父母兩萬元錢，那是年終獎金。媽媽的眼淚都流下來了，多孝順的兒子。先給存著，結婚時用。又問有女朋友了嗎？早點談一個。文傑不是不想而是無奈，房子都沒有一間，到外灘去談戀愛？要是激情上來連個去處都沒有，社會現實得很，等公司分房子再說吧。
一家三口在老豐閣吃的年夜飯，新年裡陪著父母登了東方明珠，去了野生動物園。還特地乘出租車沿著內環線開了一圈，看了新的延安東路外灘，南浦大橋、楊浦大橋都去看看。一家人過得很開心，媽媽說，等分到了房子那就什麼都滿意了。在文傑的印象裡第一次見父母這麼開心，文傑心裡也是暖暖的。
父母在滬海住了十天，文傑一直賓館房間裡打地鋪，父母不讓他回宿舍去睡。文傑把父母送到新客站，坐火車到嘉興不過一個多小時。文傑常去浙江出差，火車肯定會經過嘉興，但從沒有家感覺。父母都認為滬海才是家，雖然在滬海沒有片瓦寸土。這是一種奇怪情結，父母貴州的廠是備戰備荒年代從滬海遷過去的，那裡工人、家屬說的都是滬海話，認為自己是滬海人，幾十年不變。
老百姓開開心心地過年，感受不到太多的變化。亞洲金融風暴愈演愈烈，報紙電台說人民幣不貶值，說要做負責的大國。金融風暴去年七月就開始發生了，泰國、印尼、韓國遭殃。香港也折騰得夠嗆，股票從16000搞到了8000，看樣子還沒到頭，房子跌了六成還是賣不出去。這裡說人民幣不貶值，可是經濟形勢不好，房產公司老總的主要工作變成了籌集資金，到處借錢。工廠的日子更不好過，沒外貿公司預付貨款連原料度買不起。
春節後業務九部情況卻還好，日本的經濟還是那樣，訂單不見減少。美國那邊正是經濟上升期，東西是越買越多。壓價沒問題，廠裡願意降價就行，你不做？做的人可以從外灘排到靜安寺。經濟環境變化，廠家的日子越發難過。上門推銷，請人攻關變得格外的多起來，這天余姚一家廠拿著樣本樣品摸到了業務九部的門上。
張經理看了東西：「你拿來的樣品還可以，不過我們客人的要求很高，交貨期也緊。」
那廠長姓葉，也是場面上的人，馬上接口：「我們還是有點實力的，不是那種幾個人的小作坊，歡迎各位到我們那兒考察考察。」
「那，小鄭去看看吧。我和李經理這段時間很忙。」張經理還看不上這種考察，坐五個小時火車到余姚，親自去？笑話。
葉廠長約好第二天上午來接人，文傑住宿舍沒牽掛，當場就答應了，葉廠長歡天喜地的準備去了。火車坐的是頭等車人少乾淨、服務好。到中午還拖著去餐車喝了點啤酒，說這車上沒什麼好東西，待慢了。
下午四點多火車到了余姚，葉廠長的廠子不是幾個人的小作坊，可也就十幾個人。文傑心裡沒底，這事不好辦，真要下了單，出了問題那可就是大事了。晚飯是在余姚市裡吃的，這裡靠海，一些小海鮮的味道很純正。上了紹興的黃酒，葉廠長帶著幾個人很熱情地張羅著。文傑知道這種小廠，生存不容易，心裡有點同情，可也不敢和飯碗過不去。
文傑敷衍著：「葉廠長，我回去會給張經理匯報，可能會先給你們一些小單，大家先熟悉起來。」
葉廠長也沒有太高的要求：「這樣最好了，謝謝你小鄭。」
晚飯後本來還要安排唱卡拉OK，文傑婉言推掉了。到了賓館房間，葉廠長拿出一個夾包，放在了床頭櫃上說：「我看你還沒有手機，這是廠裡借給你的，聯繫工作方便。」
文傑剛想開口拒絕，門鈴響了。葉廠長開門帶進來了一個女人，那女人進了門也不多話，直接進了洗手間。文傑一時間愣住了，指著洗手間正要開口，葉廠長先說到：「出差在外，有個人陪著說說話而已，放心好了這裡絕對安全的。」
這個葉廠長，準備充分啊，給準備了手機，還有這東西。文傑年紀還輕，正經女朋友都還沒有談過，對這個東西有點反感。文傑想女人，可也不能這樣搞。文傑的心思在那裡轉，葉廠長早已離開了，那女人圍著浴巾走了過來。
文傑把那女人給打發走了，一個人躺在床上睡不著了，這女人身材不錯，長得好像還可以。在大學裡飯島老師的教學片那是看過的，平時看到小姑娘也是有想法的，要不是夏媛馨妹妹那未成年的身材，估計文傑就會有探討探討的興趣，睡不著了。
輾轉反側一夜，早上起來看那包，裡面除了手機還有五千元錢。還給葉廠長顯然不是好辦法，文傑帶回了公司交給了張經理。
張經理接過東西，看了一眼：「手機嗎？我和李經理都有了，你拿著用吧，以後聯繫起來方便。這錢，放在小金庫，小程拿去放好。」
「小鄭，做事很周到。那個廠不大，做幾個小單有問題嗎？」李經理接著說。
文傑不敢隱瞞：「十幾萬的單子應該問題不大，少給預付款就行，沒什麼大風險。萬一質量出問題，再找別人做也來得及。」
業務上的事文傑只管跑腿，經理指向哪裡就奔向哪裡。空下來的時間就躲在公司上網，滬海九六年就開通了國際互聯網，這是個新鮮的東西。外貿公司與時俱進，和客戶聯繫也開始用電子郵件了，這個新玩藝九部的其他人並不不感興趣，中文內容太少。文傑喜歡，發帖、灌水不亦樂乎。
很多國外的信息對封閉已久的社會來說是一個多麼大的衝擊，原來參考消息上的片言隻語，這裡卻有海量的信息。文傑下班也急著不回去，經常會熬到凌晨三四點鐘，這段時間的知識積累帶來好處自然是太大了。
互聯網上一些國際貿易的論壇，會有人發帖子求購，也有不少廣告。阿聯酋是中東商人最多的地方，要的東西很雜，對各種小型專用機器很感興趣。有個客人就在求購紙箱設備，文傑第二天開始尋找生產廠家。滬海一家廠的業務員介紹去外地買，溫州貨的價格要低很多，質量也可以。
拿到報價和參數後，試著給默罕默德發電子郵件，當天就有了回音。大陸的成套紙箱設備銷往東南亞的多，中東地區基本沒有，默罕默德原來在馬來西亞進貨，現在搭上了直接關係，也很高興。
第一條流水線的訂單和信用證很快的給了文傑，中東的生意很特殊，船和停靠港口必須和以色列無關，還要辦使領館的證明文件。一個月操作下來，順利出貨了，等著默罕默德的試用情況，好的話會有大的單子。終於做成了第一筆生意，頓時感到自信滿滿，前途一片光明。成套設備的利潤率很高，算上退稅是50%的毛利，貨從張華濱碼頭裝船，運費和碼頭費用中的回扣就不是小數字了。
運氣來的時候擋不住，第二筆生意很快來了，這是一筆很奇怪的生意。越南廣平省發來一個傳真，對水泥編織袋生產線很感興趣，希望報價。文傑當時只是拿到了廠家的資料，隨手發的帖子，沒想到有了結果，經過溝通對方要派人考察。還要外辦的正式邀請函，這些不難辦，結果對方來了五個官員，在滬海、蘇杭玩了一個星期，也沒考察什麼，帶著公司送的禮物回去了。
接著開來了信用證，六十萬美元的生意做成了。文傑報的價很高，溫州廠裡的價格是290萬，包括運到滬海碼頭的費用和安裝調試及保修在內。去掉所有費用，為九部賺了近二百萬，這是個驚人的數字了。
越南的事不難理解，水泥廠是國企，引進設備的決定權在廣平省官員手裡。九部在這筆業務上用了二十萬的招待費，溫州老闆私底下的禮物也不少。權力帶來的腐敗，那時越南已經開始開放了。當然這筆業務帶來了好處，大會小會的表揚，公司老總也知道了，九部新來的大學生很能幹。