天遁劍法、天刀、玄冥訣、四象掌、打狗棒法…無一不是武林中絕頂的武學，他沈七能一窺豹斑，已是天大的機緣。就有些人而言，恐怕一輩子也沒能見識其中的一項武學。可是沈七心中並沒有羨慕的感覺：再好的武學，那是人家的，和自己並沒有關係，自己能在其中吸取精華，已經是福澤不淺了，豈敢奢求學得？
想到這裡，沈七忍不住從石塊上猛然彈起，一把抓住劍柄，之前的種種經歷全都紛至沓來，那些曾竟窺見的精妙武功雖然變幻莫測，在沈七看來卻是大處模糊，細微之處清晰無比，手中長劍如行雲流水般劈出，一連劈了三遍，屈指長劍高高拋到深邃的夜空，不住的翻騰，閃爍著妖艷的光澤。
長劍噹的一聲跌落在沈七身後的泥土之中，黑夜之中沈七彷彿已經完全融入其中，再也分不開彼此。跟著身法一變，鷹擊兔博、雁飛雕振、延頸協翼、勢似凌雲，全身都是輕飄飄的，有如騰雲駕霧一般。當見其身勢不現其陋，其縮也凝重，似尺蠖之屈，其縱也險勁，如狡兔之脫；淋漓酣暢，雄渾剛健，俊逸處如風飄，如雪舞，厚重處如虎蹲，如象步。
其後卻是手腳舒展越來越長，手勢卻越來越慢，拳腳之間縱橫開闔，用勢縱逸，清剛峭拔。到得後來端的是莊嚴肅穆，氣象萬千。招式之間當真是星劍光芒，如矢應機，霆不暇發，電不及飛。
逃亡的生涯讓沈七獲得許多心得體會，對於武學的理解進入了一個新的境界，他腦海中慢慢回憶降龍十八掌的威猛氣勢，回味裡面的精髓之處，似乎看到了那呼嘯在空中的金色龍形掌風，心中泛起若有若無的喜悅。時間無聲地溜走，明月慢慢從頭頂掠過，繁星漸漸變得暗淡，東方的天空隱約露出白色，黎明即將到來。
也不知過了過久，沈七仍是心神俱醉，沉浸在武功與身勢、自然相結合、物我兩忘的境界之中。他每使一遍，拳腳之間便生出許多變化，雖然多有不及降龍十八掌之剛勁有力、四象掌之無方奧妙、玄冥神掌之陰損毒辣、震天鐵掌之剛柔並濟，卻也變化之妙、凸顯滄桑百態，又是另具一功。
「就叫你『千勢縱截手』吧。」沈七緩緩收勢，喃喃說道。似乎已經和天地自然融為一體，眼前現出刀光劍影、流水浮雲、雲舒霧騰。剎那間沈七清楚的知道自己的功力雖和孟劍然還有很大差距，但他已經不會再有懼怕的情緒，心中充滿信心：未來一定可以擊敗這些絕頂高手，他不會放棄努力，因為自己每一天都在不斷進步。
和滅絕、孟劍然一戰之後，沈七晝伏夜出，完全沉醉在山野之中。青翠的山林，陡峭的山崖，幽雅飄渺的瀑布，他似乎完全融入了大自然。武學有了新的突破之後，心境也變得隨心所欲，心意相通，劍法彷彿山澗清澈的泉水，不帶一絲人為斧鑿的痕跡。
山風凜冽，長髮在風中亂舞，沈七瘦弱的身軀雖然看似弱不禁風，其實同鐵鑄一樣的強勁，一股野性在沈七眉目之間流動。在江湖混了這麼久，沈七站在山頭怔怔的望著遠處奔騰東去的長江，他第一次覺得自己心中無所牽掛，前世的記憶也變得模糊起來。
經過不斷的淬煉、改動，沈七將『千勢縱截手』改成『縱橫七勢』：風飄雨擊、雲舒霧湧、雪舞影動，百無定勢。用勁柔、靜、虛、空、圓、正、活。其後苦思冥想，將自身的劍法、氣勢、內勁融成一塊，湊出三式劍法——第一式：撥雲見日，其靜如山嶽，動如江河。第二式：天刀問凡，沿圓走轉、縱橫交織、隨走隨變、左右旋轉、息息連錦。第三招：天遁一瞥，如水流之曲曲彎彎，星動影移無孔不入，其形似閃、內旋回帶、勢如連環。用勁講究疾、迅、猛、烈、冷、脆、硬、堅。這三式分別取自武當入門劍法、王志天刀刀法、正一教天遁劍法。只是其行如此，其神已非。沈七將這三招劍法喚著『封塵劍法』，喻為前世種種隨著塵封而逝去，今生才是要去珍惜、品味的最終結果。
沈七孤寂漫步在漢水之濱，思緒卻已飄動千里之外：八年之前他便是在這裡和俞蓮舟相遇，此後拜師武當，度過了今世最悠然的三年。算起來離四月初九已不到十天，他卻尚未得到張翠山一干人的任何消息，他曾懷疑煉域門放棄了和自己的交易，卻又想起俞蓮舟的能耐來，不相信竟會為煉域門所困，恐怕便是蕭銘烈親自，也只能和俞蓮舟戰成平手。不過以煉域門的詭計多端，事情也不無可能，在此之前他便領教了十三飛鷹不少的鬼魅伎倆。煩憂之間，極目遠眺，似要擺脫煩惱的心情。
「客人是要過江麼？」一個洪亮的聲音在沈七耳邊響起：「天色不早啦，客人現在若不動身，只怕便要等到明天了。」
沈七愕然瞧去，只見一個憨厚的中年漢子搖著一葉扁舟，一手操漿，將小舟停在岸邊不遠的江面之上，隨著江水不住的蕩漾，操練極是熟練，憨憨的瞧著沈七。看到沈七驚訝的目光，中年漢子嘿嘿一笑道：「我見客人在岸邊站立良久，以為客人要渡江呢。」
話才落音，從小舟的裡面鑽出一女孩，約莫**歲左右，衣衫敝舊，赤著雙足，雖是船家貧女，但容顏秀麗，十足是個絕色的美人胎子。見到沈七，歡喜叫道：「爹爹，有人要渡江麼？」
中年漢子搖頭道：「不是，這位公子看來另有要事，不是來渡江的。」女孩聞言，本來歡喜的面上頓時升起淡淡的失望之色。
沈七沒想到在這漢水之濱還能遇見如此清秀的小女孩，不禁忘記了心頭憂傷心緒，似是不忍心看到女孩失望的神色。身隨心動，凝神提氣緩緩踏上小舟，含笑道：「船家客氣了，我正要到對面去呢！」長髮飄逸，修長身子如同凌波漫步，踏波而至。
女孩吃驚的看著踏波而至的沈七，好奇道：「你是神仙麼？竟然能在江面上飛呢。」
那船老大頗有見識，知道是遇上了江湖中人。他見對方在見到自己女兒之後，便上得船來，以為沈七起了不良的心思。頓時顫聲道：「少爺…我女兒他還小…」囁囁嚅嚅的說不出話來，心中大悔招上這樣的人上船來。
沈七微微一笑，瞧著晚霞間波光粼粼的江水輕吟道：「滿載一船清風，橫江千里春色；波神邀我看夕陽，喚起粼粼細浪。」溫柔的晚風吹在臉上，沈七心中也泛起不可歇止的溫柔：「船家，我要到江對面去，請你載我一程。」心中思量過了富池口，便已經進了湖北境內，離武當山可又進了一步。
船老大見沈七生得十分文弱，若非剛才露了一手輕功，還以為他是個落魄江湖的書生呢。此刻聽他船頭吟詩，頓時將他從『壞人』那欄刪去，放下一顆心來。呵呵笑道：「客人請放心，我的漁船雖小，走起來卻是既快又穩，公子坐穩了。」說罷輕搖漿櫓，在水中扳了兩下，小船便橫過船頭，向著對岸行去。
那女孩聽到沈七口中言語，雖然每個字都知曉何意，但是聯在一起便不易理解，皺著眉頭想了半天，仍是不明白。走到船老大跟前，拉著她爹爹的衣袖，輕聲問道：「爹爹，他剛才說的是什麼啊？憑的好聽。」
船老大尷尬一笑，說實在的他也不明白沈七說的什麼。看著女兒祈求的眼神，歎息道：「我也不太明白，好像是說咱們江上的景色美麗，連神仙也要著迷。」心中卻是想到女兒如果生在富貴之家，必定也將出落得大家閨秀風範，如今卻只能跟著自己在江上討生活，做個睜眼瞎子。如果女兒生得一般也罷了，偏偏又生的如出水芙蓉一般，當真是命薄麼？想到這裡不禁轉眼向沈七瞧去，只見他正含笑向自己這邊看來，似乎聽到了自己和女兒的言語。
女孩哪裡知道船老大剎那間在心頭轉過如許念頭？拍手笑道：「果然是這樣子呢，比岸邊的秀才老爺念的還要好聽。」
沈七見女孩一派天真爛漫，不禁生出親近之心，上前微笑道：「姑娘，你叫甚麼名字？」
船老大本來對沈七尚有幾分敬畏，此時見他十分和藹，年紀也輕。聞言呵呵笑道：「船家女孩，哪有什麼正經的名字？周圍漁家都叫她周丫頭呢。」
誰知道女孩卻不依道：「爹爹你怎麼忘記了？前天秀才老爺還給我取了個名字呢。」轉向沈七，眨著一雙圓汪汪的大眼睛，輕聲道：「我姓周，名叫芷若。」
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讓芷若提前出世了呢，思來想去，還是先給芷若安排一個出身，將來也好掀些風雨來。即使拜師峨眉，也得和武當結緣。
沈七不是種馬，自然不會對芷若產生什麼不良的想法來，也許等芷若長大了，再給她安排一個好的歸宿，自然不能便宜了無忌，他那裡有趙丫頭等著呢。