大廳內的空氣一下子緊張起來，所有的飛行員、所有的工作人員、所有的評委，一些黑髮的、花白頭髮的，便裝的、軍裝的，全部站了起來。
所有的人都仰面看著這一景象，就連年青貌美的服務員都提著暖瓶駐足觀看，一時之間忘記了自己的工作。
或許有極少數的人猜到了「鳳凰」要做什麼，但是幾乎沒有人相信這會成功。或許有極少數的人認為「鳳凰」在發瘋，但是卻不否認，「鳳凰」號的機長是一位敢於冒險、膽大妄為，同時又技術又極為出色的人。
將軍緊張望著電視牆，手摸在乾癟的嘴唇，上下翕動，如果不是因為大廳絕對禁煙，他早想在這激動人心的時刻吸上一根煙。
「快，這個飛機，誰是駕駛員？」將軍指著「鳳凰」，語帶顫抖地問道。
「機長葉皖，副手李非，來自第九飛行大隊。」
一名聰明的工作人員見狀，立即調出「鳳凰」和「干城」兩架飛機上所有飛行員的資料，顯示在電視牆的左側，佔了四分之一屏。
「鳳凰」號慢慢地升上了「干城」的上部，葉皖打開通訊器，吹了口氣：「『干城』，告訴我風速和風向，要極量精準。」
五秒鐘後，劉喜山的聲音傳了過來：「風速65.5，風向東北偏東16度。」
「OK！」葉皖又一次主動關閉了通訊，以「干城」為參照物，對飛機位置進行微調後，通知蹲在機腹手持利斧的李非：「現在斬斷黃色管道！」
「操！」李非的罵聲被猛灌而入的風倒捲進了嗓子，他悶悶地吼了一聲，揮起斧頭猛然斬落。
「嘩！」的一聲，一股清泉噴湧而出，灑得滿天都是細雨。
「哇！」大廳裡的人齊齊發出一聲驚呼，他們萬萬沒有想到「鳳凰」號會這麼做。
「這是怎麼回事？」將軍開始發問。
一名飛行技師又看了一眼屏幕，再次確認後，小心翼翼地回答道：「將軍，『鳳凰』號可能在用冷卻液或液壓液幫助『干城』滅火。」想了想，他仍然沒有抑制住內心的激動，補充了一句道：「這兩種液體都是不可燃的。真是天才啊！」
旁邊耳尖的人早偷聽到了，這種聞所未聞的滅火方式立即像旋風一樣傳遍了整個大廳。不到一分鐘，所有的人都成為了專家，他們面帶笑容地看著「鳳凰」號如同觀音降甘霖般的，把冷卻液準確地灑在「干城」號的機翼上，搖頭晃腦地評點著，完全忘記了剛剛的緊張，似乎正在欣賞的大片已經到了收尾階段，正義戰勝邪惡，勇者無敵，智者更加如此。
「可是，如果冷卻液用光了，那麼飛機將無法堅持多久，很多引擎就會因過熱而爆缸！」一名專家搖著頭，歎息道：「終歸是不妥啊，救不了的，救不了的！即使救了『干城』，『鳳凰』也終究難逃墜毀一途！」
「鳳凰」仍然在慢慢逼近「干城」，兩機相對距離只有十米的時候，葉皖果斷下令李非用套管套住了斬斷的管道，並且關閉了一半閥門，與此同時，又斬斷了一條綠管。
葉皖卻並不知道，他已經創造了一項世界紀錄－－戰鬥機相對距離！雖然他完全沒有想到，但是模擬程序和衛星卻忠實地把一切數據都搜集在檔。
冷卻液用了近三分之二，現在要用液壓液來滅火。李非早已顧不上自己能不能回去，反正已經做了初一，那麼再做個十五，又算了什麼？就算葉皖要他把所有的管道全部斬斷，他也會毫不猶豫地執行。
「哧！」最後一縷青煙飄起，「干城」左翼的大火完全被撲滅。劉喜山忍不住歡呼起來，眼睛溫漉漉的，又酸又澀。吳覽勝難抑心頭激動，再也不裝酷，對著舷窗遙遙敬了一個軍禮。
葉皖微笑著還了一禮，右翼晃了一晃，向左掠去。
沒一會兒，吳覽勝又聽到了葉皖的聲音：「『干城』，我在你們身後，請按程序降落。」
「明白！」吳覽勝的聲音傳了過來，這倒讓葉皖和李非齊齊愣了一下。
「我還以為…格格……他……格格……不願意搭理我們。」
葉皖怪異地扭頭問道：「你喊我哥哥？」
「滾……格格……老子……格格……是凍的！」李非流著大青鼻子，響亮地打了一個噴嚏，窩在座位上鬱悶地想到：這也太逼真了吧？把老子凍成這樣。
大廳裡成了熱鬧的海洋，所有人都感到見證了這次出人意外的救火行動不虛所行，同時所有人都認為這是再完美不過的一場夢幻般的勝利，似乎剩下來的事就是開香檳了。
但是對於專家和飛行員來說，飛機沒有落到停機坪上，任何意外都可能發生，現在就慶祝實在是為時過早。一名穿著白大褂的專家快步走到將軍身邊，耳語了幾句。
將軍面上一愣，緩緩地點點頭。
沒一會兒，大屏幕上打出一行字來：讓我們為英雄歸來而祈禱，祝願他們安全返程！
這行紅字的大字，走馬燈似的從屏幕左端流到右端，連續兩遍，終於讓所有人冷靜了下來。
是啊，他們還沒有回來呢！
「干城」的左翼受損嚴重，飛行速度很慢，飛行狀態也很不穩定。而「鳳凰」也好不了多少，由於液壓和冷卻液都已經喪失了大半，所以葉皖必須降低引擎轉速，同時液壓減力系統幾乎失靈，葉皖不得不費大力氣扳著駕駛舵，機身沉重得像要隨時墮落。
李非心驚膽顫地看著葉皖在咬牙切齒地推著駕駛舵，他飛快地從口袋裡摸出一片口香糖，往嘴裡一塞，手指被頭盔撞得生疼。這才意識到虛擬和現實的差距。
「我說，你費那麼老大勁幹嘛？反正就這樣得了，關機滑翔到3千米再開機啊。」
葉皖累得一頭汗，感覺整個背部都汗津津的難受，一邊繼續推著駕駛舵一邊說：「我知道，不過我還是寧願由自己控制，現在液壓系統不穩定，要盡快熟悉手感。」
「哦。要不要請求塔台引導降落？」
「我們的飛機損毀嚴重，他們幫不了什麼。」葉皖搖搖頭，緊張地監看著儀表盤。
「干城」和「鳳凰」號一先一後鑽出雲層，前面的飛機失衡，側著飛。後面的飛機失去機動能力，晃著飛。
如同兩隻搖搖晃晃的醉鴨，兩架飛機呼嘯著向著地面俯衝，電視幕牆將鏡頭拉得極近，同時又切出一塊屏幕分成兩部分，分別顯示兩個機艙內的影像。
「機翼要斷了！」劉喜山大叫起來。被大火燒了多時的左翼終於經受不住飛行時帶來巨大的拉扯力，半個機翼已經撕裂開來，猛烈地抖動著，像是要隨時斷開。這也讓飛機更加失衡，難以操控。
吳覽勝覺得這一次挑戰，遠比他所歷經過所有的危險還要來得更真實，更刺激。堅毅的面上仍然顯得從容鎮定，他放下減速板，將飛行速度慢慢降了下來，同時信心滿懷地對劉喜山說：「怕什麼，有『鳳凰』在我們身後！」
劉喜山聽了這話，整個精神突然放鬆了下來，原本大汗淋漓的臉一下子感到涼嗖嗖的。
是啊，有「鳳凰」在陪著我們！劉喜山看不到「鳳凰」在哪裡，也不知道它的飛行狀態如何，但是他和吳覽勝一樣，在「鳳凰」的身上，獲得了信心和力量。
他不過是個才加入空軍一年的新兵蛋子，他原來還是個陸軍特種兵呢！想到葉皖和他的搭檔李非，劉喜山第一次覺得，吳覽勝在選拔前投訴周敏的行為很有點無恥，雖然他當時也同意這樣做。
就在「干城」號身後不到5千米，「鳳凰」號也開始依照程序開始做降落前的各項準備。引擎因為過熱已經爆缸了一隻，另一隻減半功率。這樣也並非無法支撐到飛機降落，最大的難點就是液壓系統功能喪失嚴重，很多操作無法順利完成，或者完成不到位。
「快壓上來！」葉皖用力地壓著手柄，又把李非叫了過來。起落架因液壓不足而無法放到位，兩人搗鼓了半天，軟件方式不行，只有硬來。
「鳳凰」在無人值守的狀態下保持著飛行，兩個大男人撅著屁股，蹲在狹小的艙首，劈開地板，然後用手護著臉，迎著刀一般的寒風，用斧頭和鎯頭拚命地敲打著。
這一鏡頭被如實地傳送到大廳，人們愕然地看著這一幕，作為評委之一的專家嘴角含笑地拿過賣克風，咳嗽一聲吸引了人們的注意力：「現在大家看到的是『鳳凰』號的艙內機長視角同步影像，目前我們可以肯定的是，『鳳凰』的液壓系統受到損壞，或者是液壓液被他們當滅火劑用了。所以……大家看到的：他們在用這種原始的方法打開起落架。」
冷場兩秒鐘後，突然整個大廳爆發出哄堂大笑，尤其是看到李非弄了一臉油，人們更是笑得眼淚都流了出來。
「嘩啦」一聲輕響，起落架順利放出，然後又發出一聲輕微的電子聲，表示已經鎖定。兩人這才放下心，回到各自崗位。
「大鳥，我操啊！」李非一陣慘叫，隨即一聲巨響，一隻碩大的鷹射向飛機，整個飛機的前窗象被子彈擊中一樣，炸得粉碎。
即使是在模擬程序中，葉皖仍然感到臉上一痛，熱乎乎的鮮血就流了出來，用手一摸，滿面玻璃渣子。
萬幸不是真的！葉皖忍著痛，開始降落。
「干城」號在調整好飛機姿勢後，吳覽勝破釜沉舟，決心不管隨時都要斷裂的左翼，強行降落。後果極其嚴重，當飛機前輪接觸地面的一瞬間，左翼「嗖」的一聲遠離，飛機立即失去平衡，一頭紮向地面，側著身子象死鳥一樣，悶頭滑行，右翼一路摩擦著地面，帶著劇烈的火花，「哧啦啦」一往無前。
外人看起來有點可笑，但身處其間的吳覽勝和劉喜山卻連五臟六腑都要被震碎，肺差點都要蹦出嗓子眼來。
「干城」滑行了整整4千米之後，一直承受著大部分滑行阻力的右翼終於宣告死亡，機身一晃，整個右翼也斷裂開來，只留著一個雪茄煙似的機身停在草坪，兩邊機翼斷裂處還冒著青煙，閃著電火花。
「我們沒死？」劉喜山一直抱著腦袋窩在座位上，咬牙抵抗著無比強烈的撞擊力和牽扯力。
吳覽勝抬起頭，晃了晃腦袋，看了看四周環境，不禁微笑起來：「喜山，我們成功了！」
兩人相攜相攙著跳下飛機，立即望向天空。
「噗噗噗噗噗……」右引擎瘋狂吐出一大團黑煙，停止了工作。
「呃！」李非手一攤，閉目等死。
「鳳凰」失去了所有動力，如今除了依*滑翔降落外，別無他法。葉皖雙手把著駕駛舵，瞇著眼努力辯認著跑道，罵道：「給老子測風速，風向！」
「早傳到前台了。」
「鳳凰」在空中艱難無比地轉了個身，順著風向將機首對準了跑道。
幾百雙眼睛緊緊盯著仍然在天空盤旋遨翔的「鳳凰」，反而沒有人來關心歷盡磨難之後返程的「干城」。如果在以前，吳覽勝會認為這是對自己的一種侮辱，但是今天，他卻根本沒有想到這個。因為他和其他人的心思完全一樣，都被這只折翼的鳳凰所折服。
鳳翔九天，你能否安然歸來？