「鳳凰」一路扶搖直上，真如鸞鳳遨翔，順利地完成了一個又一個的項目，在20千米和40千米的兩個高度分別捕獲了敵國的高空偵察機。
其中在40千米的高度，由於敵國的高空偵察機在速度上優於平流層飛機，所以項目要求所有參賽飛機自由配合組隊，合力捕獲或殲滅。
「鳳凰」號發現黑色的高空偵察機正在進行機動拍攝，立即衝了上去，同時呼叫塔台：「這裡是鳳凰號，發現敵偵察機，請求支援。完畢！」
「鳳凰號，干城號在你下方11點方向11千米，請干城號配合鳳凰號，確認請回答！完畢。」
吳覽勝聽到塔台的聲音，咬著牙道：「干城號明白。完畢！」說完一推油門，「干城」呼嘯著沖天而上。
居然被他先發現了！還要我配合！吳覽勝心裡不痛快，但是仍然一絲不苟地操縱著飛機，準備配合「鳳凰」號完成任務。
由於高空偵察機機身上巧，而且在程序中設置為黑色，所有的飛行員都喜歡稱呼它為「黑鳥」。這架黑鳥發現兩架戰鬥機兇猛地撲了過來，立即轉身奪路而去。
飛行員對於配合作戰早有演練，兩機心有默契，根本不需要交流，一機銜尾猛追，一機兜了一圈抄其後路。
黑鳥說起來算是智能NPC，它在程序的驅動下，按照最優逃離路線左衝右突，技巧運用之精妙、飛行軌跡之刁鑽，堪比一流的飛行員。
可惜在「鳳凰」和「干城」的夾擊下，黑鳥始終無法逃逸。
「鳳凰」緊追不捨，「干城」老奸巨滑、經驗豐富，在警告無效後，兩架戰鬥機不停地發射著曳光彈，嗖嗖地掠過黑鳥的前後，黑鳥陡然拔高，直衝而上，竟然進入了平流層的最頂端。在空氣稀薄、無風無雲的平流頂層，陽光突然明亮起來，一霎時，葉皖的整個面部融入了金黃色的陽光中。陽光的刺目造成了短暫的失明，但是黑鳥明顯沒有這個缺陷，它做了一個急速變向的動作，擺脫「鳳凰」，遠離「干城」，一下子消失在葉皖的眼中。
等葉皖視力恢復，早已沒有黑鳥的影子，雷達屏幕中一片空白。
難道失敗了？葉皖憤憤地捶了一下駕駛舵。
「操，跟丟了！」李非負責雷達及火控系統，他既沒打著黑鳥，又找不到，心情比葉皖還要沮喪。
「右下方50千米，4點方向。」
突然一個冷酷、沉著的聲音傳了進來。葉皖雙眼一亮，立即按照吳覽勝的指示追去。「鳳凰」號在空中瀟灑地劃出一道白煙，調頭向下俯衝。
吳覽勝駕駛著「干城」號，穩穩地控制著黑鳥的退路，看到姍姍來遲的「鳳凰」，嘴角不禁露出一絲冷笑。
連平流層頂飛行規程都忘記了！這樣的水平，居然還來指揮我？
現在的情況完全調了個個，「干城」不斷地下達著命令，「鳳凰」號聽從指揮，全力配合，不到兩分鐘，順利地將黑鳥擊落。
望著窗外燃燒的火球，吳覽勝心情也好了起來。他幾乎可以想像得出，另一邊裡面是什麼樣的景象。
那兩個傢伙應該在振臂歡呼吧？還真是菜鳥啊！兩對一，而且對手是沒有反擊能力的偵察機，贏了有什麼值得驕傲的？
不過因為配合得尚算完美，吳覽勝對「鳳凰」號的印象稍好了一點。尤其是當他看到「鳳凰」號飛到自己前面，搖擺著機翼以示感謝時，冷峻的臉上終於浮現出一絲笑意。
還算聽話，技術動作熟練、規範，膽子也挺大，有點衝勁！
「吳哥，鳳凰號還不錯哦，那兩人技術夠好。」
「馬馬虎虎吧！」
吳覽勝猛然一推油門，「干城」號陡然加速，反衝到「鳳凰」號的前面，同樣搖擺著機翼，引領著「鳳凰」號開始準備返程。
幾乎所有的飛機都完成了所有項目。選拔小組組長抬腕看了看時間，對身邊的一名工作人員點了點頭：「執行吧！」
「是！」工作人員敬了個禮，快步離開。
呵呵，這幫子小傢伙，現在就看最後的考驗能不能通過了。將軍笑瞇瞇地抱著臂，像一隻老狐狸一樣，奸詐無比。
「所有人員請注意，所有人員請注意，立即返程，立即返程！重複一遍，立即返程！這很重要，十二分鐘內無法返程的飛行小組將立即失去選拔資格。」
所有的飛機，同時都聽到了這個聲音。重複了兩次以後，無線電神奇地靜默了。
飛行員們面面相覷，誰也不知道這個命令是什麼意思。但是既然是命令，就一定要執行。十二分鐘這個時間卡得很刁，僅僅夠從40千米以上的高空返程，直到降落。
於是，所有的飛機，無論完成任務與否，全部呼嘯著轉身，爭先恐後地向飛行基地飛去。
「鳳凰」跟在「干城」身後，同樣開始加速，葉皖的心情既忐忑不安，又有點興奮。
看來這是最後一個項目，不過時間還是夠的，順利完成的話，一切就該結束了。想想晚上可以不用熬夜訓練，還可以參加基地準備的酒會，輕鬆一下，不由得心裡熱了起來。
突然葉皖眼睛一下子瞪大了起來，「干城」機身上一絲亮光一閃，陡然冒出一縷火光。
然後幾乎在一瞬間，「干城」號的左引擎被烈火包圍，熊熊的大火將半個左翼籠罩在滾滾煙霧之中。
李非也發現了這個情況，他愣住了。
「這什麼玩意兒，還玩空中救火？」
飛機的引擎有自動滅火裝置，但是這一次明顯是火勢太大。吳覽勝拋掉了左翼副油箱，降低速度，但是大火仍然在困擾著飛機。
如果是在現實，這時候唯一可做的就是跳傘救生。但是很奇妙的是，這個模擬系統沒有彈射系統。所以吳覽勝要做的就是判斷。
一是判斷能否強行降落，二是判斷大火有沒有可能危及飛機，引起自爆。
雖然知道自己是不可能掛掉，但是這樣的情形實在窩囊。吳覽勝顧不上考慮為什麼選拔賽上會出現這個意外，但是他知道，如果再不處理的話，很可能就要落選。
飛行手冊上寫的是先滅火，滅火不行就逃生。可這滅不了火，也無法逃生。吳覽勝氣得火大！
機艙溫度似乎越來越高，大火燃燒的「辟啪」聲清晰可聞。「干城」號的警報始終在低鳴，單調的電子聲讓吳覽勝心煩意亂，劉喜山手忙腳亂地分析機身受損情況，用模擬軟件估算，嘴裡飛快地說著話。
「手動滅火結束，火勢仍然無法控制。左引擎關閉，動力完全損失。左翼受損，超過20％……30％……」
吳覽勝轉過身，一巴掌拍在劉喜山的頭盔上，吼道：「我不要數據，我只要知道，我們能不能在這玩意兒解體之前能不能降落？」
時間一分一秒的過去了，劉喜山仍然沒有說話，只顧著緊張地低頭計算，吳覽勝呆呆地望著舷窗外熊熊的大火，心裡慢慢變冷。
速度無法提上去，就算能勉強飛回去，恐怕時間也不夠了！
「不行，還有不到三分鐘就會引起爆炸！」劉喜山無奈地抬起身子，望著吳覽勝，緩緩搖頭。
「媽的！」吳覽勝重重地吐出一口氣，認命地*在椅背，正準備摘下頭盔，退出選拔，突然耳機裡傳來一個聲音。
「『干城』，你的左翼引擎失火，請立即減速，我將飛到你的左翼方向，協助你滅火！」
萬里長空中，展現了驚人的一幕。兩架戰鬥機並肩飛行。
飛行速度降到了不到200邁，這幾乎是戰鬥機極限低速。為了避免發生碰撞造成兩機同時爆炸，速度自然越低越安全。
李非斷然否決了葉皖的幫助命令，但是葉皖以機長的身份堅持要這樣做，寧願選拔資格也不能眼看著戰友置於危險狀況而不顧。
「可是這是模擬，不是真實的。」李非辨道。
「真的不是真實的嗎？我們完成了一個又一個任務，並為此歡欣。這都是假的？不要囉嗦，立即執行！」葉皖打開減速板，慢慢向「干城」*攏。
「隨你吧，反正失去資格又不是我一個人。」李非無奈地翻個白眼，動作卻又快又準備，打開了手動滅火器，對準「干城」號左翼噴去。
兩機象連體人一般，機翼幾乎相交。熊熊的烈火在兩機正中間，構成了一幅絢麗卻並不美的畫卷。
可燃物漸漸減少，火勢慢慢的小了下去。李非賣力地掃蕩著，葉皖則全神貫注地駕駛著飛行，保持與「干城」的同步速率。
「快滅了！」劉喜山早緊張地站了起來，望著窗外漸漸小去的烈火，欣喜地衝著「鳳凰」揮手。吳覽勝心裡也極為激動，面上只是淡淡的笑，若有所思的想著這場突如其來的火災。
他現在完全可以斷定，這是一個由人控制啟動的程序。雖然並不清楚啟動時間和啟動觸發條件，但是這絕對不會是沒有意義的。
這是一場考試，考的是什麼？
自救能力、協同滅火？還是強降？
吳覽勝穩穩操控著「干城」，瞄了一眼高度表，已經降到10千米，看來問題不大了。雖然早過去了限定時間，但是總算可以避免爆炸這種機毀人亡的慘事了。
「怎麼回事？」劉喜山突然大叫一聲，臉上的笑容凝固住了。
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「怎麼回事？」葉皖愕然望去，只見滅火噴頭「唧、唧」的撒出幾股泡沫，再也沒有動靜了。
「操，滅火劑用完了！」李非懊惱地丟下操縱盤，恨恨地看著「干城」上幾縷遊魂似的火苗，雖然極小，但是卻頑強地漫延開來，順著左翼一路向下燒。
「干城，我們沒有滅火劑了。能不能堅持到地面？」葉皖當機立斷，連通了「干城」。
「不行，我們堅持不了多久了。」劉喜山的聲音透露出一絲絕望，有點哽咽：「謝謝你們，你們已經盡力了。」
「等一下，別放棄！」葉皖突然腦中靈光一現，他想起了前兩天龍強給他看的一張圖紙。
「這是什麼圖紙？」
「平流層飛機的液壓系統和冷卻系統。」
「為什麼要給我看這個？」
「因為我想你應該成為一名全面的飛行技術人才，而不僅僅是一名飛行員。」
葉皖花了近兩天來看這些圖，他的腦子裡彎彎曲曲的塞滿了管子、三通、四通、液壓減力器、閥門……這些管子組成了一個謎宮，讓他進去了就繞不出來，雖然葉皖對這些圖的原理並不太明白，但是他牢牢地記住了所有的圖。
葉皖猛地扭頭，緊緊抓住李非的胳膊，一字一句地說道：「照我說的做，一個字不要問。現在，你用斧頭把右邊舷窗地板砸開，找出裡面的黃色管道，再把飛機懸掛裝制卸掉，然後拿著斧頭聽我指揮，就這樣，不要問！」
李非張口結舌，愣了一會兒，又被葉皖一巴掌打醒，跳起來身來翻出消防斧，跪在地板狂砸。
「『干城』，現在聽好，照我說的做：保持現在速度和高度。我將飛臨你的左側上空，高度20米。」
「為什麼？」劉喜山沒聽明白。
「不要問。現在通話結束，完畢！」葉皖「啪」的關了內置通訊器，長吸了一口氣。
成不成，在此一搏！
吳覽勝也沒明白，但是當他看見左側的「鳳凰」扔掉了懸掛裝置，並且機腹突然露出半個腦袋，立即驚訝的張大了嘴。
這是要做什麼？