曹彬口中應承心中卻想到早就知道你是不肯吃一點兒虧的主子看來這個魯國公也不是好做的啊！
「卿須得如此如此——方才能夠安朕之心啊！」太宗在曹彬的耳邊嘀咕了半天後好似放下了一件心上的大石頭長長地吁了口氣道。
「這個——怕是有些不妥當吧？朝野上下恐怕在言論上有些交代不過去。」曹彬有些為難地看著太宗皇帝不知道該如何啟齒。
「你只要把這件事辦好就行其他的無須擔心朕會叫王繼恩與你同去。」太宗有些疲憊地擺了擺手。
「是皇上萬安微臣告退。」曹彬見事情已然無可更改只得苦著一張臉出宮而去。
太宗皇帝走出大殿來到清冷的廣場上默然站立在那裡任由微微帶著些水氣的夜風輕輕地吹過沾濕了自己的袍袖。半輪彎月高高地掛在空中將白霜一般的清輝灑在大地之上彷彿給寂寥的萬物鍍上了一層白銀。
「李重光啊李重光不是朕想要趕盡殺絕實在是你無法安朕之心啊！事情走到了這一步你也就不要埋怨我不顧及當日的舊情了！」良久之後太宗口中自語道表情也漸漸變得漠然起來看來是決心已下不再猶豫。
宋太平興國四年正月太宗趙光義命大軍北渡拉開了滅亡北漢的戰役。
鑒於太祖皇帝曾三次率軍往攻北漢皆因遼軍南援而敗遂制定圍城打援、先退遼軍、後取太原的方略。繼而組建飛山軍加緊練兵並命晉、潞、邢、洺、鎮、冀等州製造兵器及攻城戰具儲備糧草為大軍北伐做戰前準備。
次日上諭命宣徽南院使潘美為北路都招討制置使統領河陽節度使崔彥進、彰德節度使李漢瓊、桂州觀察使曹翰、彰信節度使劉遇等分別從四面進圍太原。又命雲州觀察使郭進為石嶺關都部署扼守石嶺關；命孟玄喆為鎮州駐泊兵馬都鈐轄守鎮州分別待擊從北、東兩面救援北漢之遼軍。命河北轉運使侯陟、陝西北路轉運使雷德驤分掌太原東、西路轉運事。同時遣將分兵進攻隆、盂、汾、沁、嵐等州割裂北漢軍以孤立太原。
初時太宗擬命齊王趙廷美執掌東京留務廷美倒也愜意惟開封府通判呂端入白廷美道「主上櫛風沐雨往申吊伐王地處親賢當表率扈從若職掌留務恐非所宜應請裁奪為是。」廷美乃請扈駕同行太宗改命沈倫為東京留守王仁贍為大內都部署自率廷美等北征。
十五日太宗從東京汴梁出發主力經鎮州、承天寨(今山西娘子關)分兵西進直趨太原。北漢主劉繼元聞訊急遣使赴遼求援。遼景宗耶律賢即命南府宰相耶律沙為都統冀王耶律敵烈為監軍偕南院大王耶律斜軫率兵馳援。又命左千牛衛大將軍韓悖、大同軍節度使耶律善補以本路兵南下增援。
十六日遼東路援軍日夜兼程至石嶺關阻於大澗時大宋郭進部已佈陣待戰。耶律敵烈不待後軍至即領前鋒軍渡澗水末及過半郭進率騎兵突然殺至斬殺耶律敵烈等五將殲敵萬餘人。及耶律斜軫率後軍至弓弩齊放救耶律沙脫身領餘眾倉皇退走。未幾遼北路援軍亦被宋軍擊退。
宋軍打援獲勝繼乘勢攻取外圍。至二月相繼攻克盂縣、隆州、嵐州等地又破北漢鷹揚軍及岢嵐軍使太原陷於孤立。北漢主驚懼復遣使赴遼請援結果被宋軍俘殺潛師出擊亦被宋軍擊敗遂固守孤城不敢出戰。二十二日宋太宗親至太原集兵四面圍城。二十四日凌晨太宗親臨城西督戰數十萬將士以弓弩輪番向城內發射矢石。三月初一攻破城西南護圍羊馬城北漢宣徽使范超、馬步軍都指揮使郭萬超等先後出降。劉繼元在外無援軍內無兵力抵抗的困境中終於在三月初六投降。
攻城之時北漢建雄軍節度使劉繼業甚是英勇將宋軍攻破太原的日子硬是拖延了數日太宗在將賜封北漢降主劉繼元為檢校太師右衛上將軍授爵彭城郡公之後立刻召見繼業授右領軍衛大將軍並加厚賜。繼業原姓楊太原人氏因入事劉崇賜姓為劉。降宋後仍復原姓以業字為名後人稱為楊令公便是此人自是北漢遂亡。
北漢恃遼為援固守堅城至於餉盡援絕方出降宋顧視軍民傷亡已不少。宋軍以數十萬銳卒攻一太原數月始下元氣也是大傷宋伐北漢之役可以說是一場慘勝。
「主人北漢劉繼元已經投降了整個汴梁城中都在慶賀呢。」老僕在身後悶聲說道。
李煜正在提著毛筆填一首新詞聞言肩頭微震一滴墨汁掉落在紙上濺出一個圓點來。
「知道了——漢室江山天不佑啊——」李煜沉寂了片刻後手中的毛筆重新走動起來在一片鬱悒的心情中完成了這首詞。
「檢校太師、侍中、樞密使、魯國公曹大人到——」隨著一連串長長的官銜名字報出曹彬同一個白面無鬚的宦官來到了李煜的宅子裡。
雙方見了面李煜問道「曹大人一向事忙怎麼會有空來到在下的蝸居？」
曹彬為人比較仁厚雖然是奉了太宗的密旨但終究是覺得這件事有些齷齪側面看了看陪同他前來的內侍總管王繼恩卻發現繼恩雙眼朝天只露出兩個鼻孔示人一副事不關己的樣子心中頗為惱怒只得對李煜說道「皇上賜酒給李大人下官是來送酒的。」
李煜的目光落到了由一名宦官捧著的烏木盤子上一把小小的銀壺一隻小小的酒杯是那樣的熟悉呵呵自己以前用來賜死大臣們用的不就是這種東西麼？心中不由得苦笑道這一天終究還是到來了只是來得毫無一點兒徵兆。
當下也不多說兩指捏起小酒壺也不用杯子直接將酒水飲了下去然後搖了搖空酒壺朗聲對曹彬說道「多謝陛下的美酒諸公請回吧！就說李煜請他放心江南從此可以高枕無憂了！」
曹彬同王繼恩兩人面面相覷沒有想到事情竟會如此順利眼見李煜已經將毒酒喝下皇上交代的事情算是辦完了再者也不願意見到李煜毒發身死的場面就雙雙告辭而去。
「主人——」老僕雙手扶住臉色有些蒼白的李煜沉聲說道「待小人用內力為你將毒氣逼出體外！」
「不用了——李安——」李煜的額頭上冷汗冒出顫抖著說道「牽機之毒無可救藥不用枉費真力了。此時我即刻將死卻也沒有什麼牽掛了惟有如月那孩子始終放心不下你多費心了——你跟隨我父子多年想來是不會厭棄的——」
「屬下一定保護好公主！」老僕用力握著李煜的手沉聲答道。
「如此甚好——」李煜的眼神開始渙散口中無力地吟誦道「四十年來家國三千里地山河——鳳閣龍樓連霄漢玉樹瓊枝作煙蘿——幾曾識干戈——」口鼻七竅中黑血四溢內臟伴著血塊兒從口中大口大口地噴出一代國主終於走到了生命的盡頭。
「啊——」老僕李安雙目中精光四射不可抑制地發出一聲長嘯聲音高昂似乎可穿金透石一道無形的音波以李宅為中心迅速地擴散出去。
「京城繁華之地難道也有虎豹出沒？」睡夢中的人們被一聲怪嘯驚醒後揉了揉惺忪的睡眼不無埋怨地嘟囔道。