西福宮。
「這次幸好你手腳快，東西放的及時，終於讓這個狐狸精栽了跟頭。」倪曄琳笑道，一派滿足地伸了伸懶腰：「當日趁著本宮懷有身孕不能承寵的時候媚惑皇上，她曲怡然恐怕沒有想到會有今天吧。」
「娘娘過獎了，這本是奴婢該做的。」夏真道。
「只是上次的事情實在是太危險了，這樣重要的對話竟然會被一個小丫頭聽見。幸好我隨機應變，趁機栽到了曲怡然身上。」
「娘娘機智無雙，奴婢佩服。」夏真恭聲道。她這一句稱讚倒是語出真心，這次倪貴妃急中生智的一招金蟬脫殼確實使得恰到好處。
「對了，那個丫頭解決了嗎？」倪曄琳放下手中的錦帕，問道。
「已經解決了，絕對沒有一絲破綻。」夏真回報道。
「那就好，」倪曄琳點點頭，又問道：「問出來什麼沒有？讓你去查問了一遍，可有什麼端倪？」這次的事情太過於詭異，到底是誰把自己送去的藥給換成麝香了呢？倪曄琳一直難以釋懷，特意讓夏真前去暗中查問香霖以及采薇殿的宮人。
「沒有絲毫線索，」夏真搖搖頭道：「那個香霖一問三不知。鄭貴嬪看來沒有告訴任何人，她會知道此事，也只是湊巧偷聽到的。」
「沒有絲毫線索……難不成是鄭貴嬪，這藥也只有經過她的手了。」倪貴妃疑惑道：「似乎這個藥沒有別人碰到過啊。」
皇后的話，她受命照看蘇謐的胎，自然不會這樣引火燒身。
「奴婢也覺得是這樣，我盤問過采薇殿的人，鄭貴嬪似乎對於蘇嬪平時頗有怨言呢。對於她身為一個小宮女寵愛卻能夠在她之上，還懷有龍胎很是嫉恨。」夏真遲疑著道。
「這樣一說應該就是鄭貴嬪了，紅蘿籐這種藥物本來就罕見，只怕她是擔心藥效不夠，所以又動了手腳。」倪曄琳半信半疑地說道，卻還是覺得此事似乎還有說不出的蹊蹺。
「算了，這件事先放一放。」反正僅憑著在這裡揣度，是想不出什麼端倪的，倪曄琳果斷地先摞在一邊：「今天的事實在是個教訓，這種失誤以後萬萬不可再犯。」她思量了片刻問道：「鄭貴嬪宮裡的那些人如今都在哪裡？」
「皇后叫去盤查了一陣子，沒有問出什麼，就都放回去了。」
「這些人是斷不能留了，叫高昇諾把他們打發到苦役司去，等過了這一陣子風頭，統統暗中解決了，」倪貴妃眼中陰狠的神色一閃而過，寒聲道：「免得不知道哪一天，又再有哪個多事的宮女太監忽然記起什麼來，跑來找本宮的麻煩。」
真低頭應道，這一句話，就結束了采薇殿十幾個人的性命。
雲妃毒害帝嗣罪名徹底定下來之後不久，齊瀧就下了旨意，將雲妃剝奪封號，降為貴人位，謫居去錦宮，令她面壁思過、清修反省，不再奉召侍駕。對於毒害帝嗣的罪名，這樣的懲罰算是很輕微的了。
之後是牽扯到此事的人的懲罰，首先就是同謀的鄭貴嬪，因為人已經死了，肯定沒法領罪了，所以對她的懲罰是金冊除名，剝奪位號。連葬禮都是以普通宮女的儀制匆匆地安葬在亂墳崗裡了，齊瀧本來還想追究其家人教女不嚴的罪責，倪貴妃力諫阻止：「平常民間的禮治尚且講究出嫁從夫，與其娘家人無關，何況皇宮之內。妃嬪既然進宮，自然是應該由協理後宮的臣妾和皇后娘娘來教導禮治，明理執儀，如若皇上追究教誨不嚴之罪責，理應先罰臣妾等人，如何能以宮闈之罪加於朝中大將……」再加上皇后以及蘇謐都為其求情，這才免了追究。
聚荷宮裡查明與此事有關的宮人受罰貶斥者無數。至於采薇殿其餘人等，事後不久，指證的宮女香霖就畏罪自裁了，其餘人等都查明與此事無關，倒是沒有受到牽連。這件事算是徹底地告一段落了。
事情過去之後，一次閒談，覓青問起蘇謐：「娘娘這一番心機雖好，只是此事沒有傷到倪貴妃，反而害了雲妃。「
「這樣還不夠嗎？沒有了雲妃，以後這個宮裡還有誰可以與我比肩？「蘇謐折下一枝金蕊白梅，輕輕撫摸著枝子上半開的花朵，悠然道。
覓青頓時領悟，雲妃失寵，綺煙有孕，以後齊瀧面前的寵愛，還有誰能夠與蘇謐相比。
「莫非娘娘一開始就打算……」
「我又不是神仙，哪裡可以事事都如我所料。這次的設計，主要是為了釋皇后的疑心，畢竟，眼下我若是再與她反目，在這個宮裡只怕連一步都難以走動了。」蘇謐苦笑道。上次擋劍失算的事情著實給了她一個教訓，讓她徹底明白了「謀事在人，成事在天」的道理。無論計算多麼周詳，謀劃多麼細緻，都有意外變數這一不可避免的存在。
「至於其餘，不過是附加效果，隨機應變而已，就算香霖那個丫頭爭氣一點，敢說出西福宮的名字，依照倪貴妃的勢力，這件事也根本無法動搖她分毫，畢竟沒有證據，而鄭貴嬪已經死了，僅憑著一個丫頭的證詞什麼也說明不了。」
「我眼下在宮裡根基不深，沒有皇后的依仗，根本不能與她正面為敵。」蘇謐長歎一聲道。
覓青拍拍胸口，心有餘悸地道，「這麼說來，幸好那個香霖不值得依靠，不敢說實話，這樣扳倒了雲妃更好。」
「可是那萬一香霖膽子大一點兒，說出倪貴妃呢？」覓青忍不住又問道。
「那也不差啊，倪貴妃雖然根深蒂固，僅憑此事難以動搖她的地位，只是謀害帝嗣終究是個大罪名，再加上何太醫死的不明不白，皇后難免認為是倪貴妃的陰謀。我只要稍加挑撥，皇上自然也少不了對她心存芥蒂。也算是害了她了。」蘇謐將手中的白梅輕巧地一撩，那梅花枝子跌落在雪地裡，沒入了半截。
「反正無論成與不成，害到哪一個，我都只有更加得皇上的同情憐愛而已。」蘇謐嫣然一笑，媚態橫生。
※※※
事情過去很久之後，蘇謐忽然有一天問起采薇殿裡原本侍奉的宮女內監都被分派到哪裡去了。
小祿子打聽回來，回稟道：「都被分到苦役司了，而且如今大多數都已經死了。」
那時候的蘇謐一陣沉默，轉而又問道，「是誰作主把這些人打發去的。」
「聽說是高昇諾總管的意思，說這些都是侍奉過罪人的，不能再留著侍奉貴人，免得帶壞了宮裡的風氣。」小祿子道。
罪人自然就是指的自然是鄭貴嬪。可是鄭貴嬪那件事當時皇上和皇后下的旨意裡明確的說明采薇殿的宮人盡皆不知情，所以除了香霖之外，無人加罪。
高昇諾是這麼多事的人？蘇謐忍不住猶疑起來，高昇諾能做到乾清宮總管這個職位，處事圓滑周到，密不透風。他長期居於宮廷，絕對不會為了這樣可有可無的小事就無端加罪與人，幹這種損人不利己的事情。
為什麼要殺掉采薇殿那些人？對誰有好處？
是倪貴妃，只有她害怕再有什麼人洩漏了秘密，所以乾脆全部滅口！
她忍不住站起身來，高昇諾竟然是倪家的人？！
蘇謐怔怔地想著，這是她第一次意識到，倪家的勢力也許不是自己想像的那樣簡單……