女真人是否撤退，這個消息十分重要，所以袁崇煥拼著損失兩千人也要知道皇太極在打什麼算盤。身負重任的祖寬帶著他們祖家現在僅有的兩千騎兵從正北突擊進韃子的汗帳營盤，他們殺氣騰騰的衝了進去後才發現，偌大的營盤裡頭只有兩三百人，祖寬也拿捏不定是不是誘敵的計策，但他來前接到袁督師的命令是沖營，所以他很快打了個手勢，手下的騎兵紛紛揚起馬刀向大營深處殺去。
讓關寧鐵騎有些意外的是，這些女真士兵見到他們後不是倉促應戰，而是紛紛丟下武器跪在地投降。既然人家投降了，騎兵們也沒有停留而是繼續往前衝，但打馬轉了一個來回後，鐵騎們才發現偌大的營地裡只有先前的幾百人。
「說，韃子皇太極去哪裡了？」騎兵將投降的人聚攏在了一起，祖寬騎著馬揮鞭問道。
當頭的一個人跪在地道：「啟稟將軍，大汗已經回盛京了！」
「走了？」
「今天一大早就走了！說是盛京給明人的皇帝帶著明兵偷襲了，大汗率軍回去救援！」
「那怎麼留下你們這些人？」
「大汗說留下我們是為了照看營地，也是為了迷惑你們！我們是女真人的包衣奴才，原先也是遼東的漢人，我們是漢人啊，求將軍饒了我們！」說著周圍的投降的人紛紛磕頭請罪。
「你說的是實話？要是撒謊，我就砍掉你的腦袋！」
「將軍我們說的都是千真萬確。」
祖寬對於遼東的漢民多少還有點香火之情，自然不會無緣無故殺降。他一揮手讓手下人將這些人押解回盤山，同時又派出幾十人的小隊，前去打探女真人的去向。
袁崇煥聽到消息後，親自帶人到女真的大營觀察。大營裡頭很是散亂，一些帳篷都沒有收走，攻城的雲梯、衝撞車都丟棄了，完全是一副倉忙退兵的景象。袁崇煥又細細拷問了那些留下來的漢人包衣，最後是祖寬派出的人追了五十里也沒有看到女真人的影子，只留下一條長長的足跡由南向北。
女真人確實撤退了！
得到這個消息後，盤山城的遼東軍沸騰了。關寧鐵騎的將士更是欣喜異常，紛紛將自己的愛馬趕出城來放牧。可憐這些彪悍的戰馬給圈養半年，現在總算可以出來撒歡了。
與士兵們不同的是，將領們更加心緒萬千。這個消息間接證明了皇偷襲瀋陽的真實性，袁崇煥不敢耽擱，馬集結了遼東軍的大小將領佈置任務。人齊之後，袁崇煥便將自己的決定公佈出來道:
「本督親帥人去策應皇，滿桂、趙率教、祖大壽的人馬隨行。谷剛留守盤山，同時通知黃龍即刻運送糧食過來。」
「大人，我們去就可以了！」祖大壽連忙道，其他人也紛紛勸袁崇煥不要冒險。
袁崇煥搖搖頭道：「此次皇親臨遼東，我身為督師豈有不去的道理！你等不用再勸了！」
「是！」眾將只能應道。
袁崇煥轉而對谷剛道：「我已經命人往旅順傳令，讓黃龍運送糧食過來，得到糧食後，你就領兩萬班軍護送過來，我沿途會給你留下標誌！」
「屬下遵令！」
分配完任務後，袁崇煥就讓手下去準備了，他們必須趕在明天早出發，這樣雖然比女真人晚了一天，但考慮女真人無法匆忙攻城等因素，袁崇煥他們還是可以趕救援的。袁崇煥好歹也做過京軍的都督，京軍的實力他還是知道的，按照編制，京軍有十萬之多，攻下瀋陽後也留有七八萬，實力相當的情況下有震天雷相助，估計守五六天應該不成問題。女真人行軍的時間加京軍堅守的時間一共有九天左右，這也是留給遼東軍追擊到瀋陽的極限時間。
盤山到瀋陽大約四百里的距離，若是放棄輜重急行的話五六天內可以抵達。若是拖輜重的話，估計要八天。八天是一個讓袁崇煥有些不安的數字，所以最終決定讓士兵放棄火炮，只帶震天雷跟十天的口糧。
五天行軍，五天作戰！
遼東軍在袁崇煥手中組建訓練出來，即使大家明白督師是在孤投一擲，最終也沒有反對。第二天一早八萬遼東軍很快就集結完畢，除了谷剛帶的人，其餘人都已經收拾行裝武器出發了。
望著長長出發的隊伍，站在城牆頭的谷剛心裡思緒翻騰。他沒有看錯袁督師，在知道皇可能出現危機的時候，督師第一時間想到的就是率兵去救援。見到皇信任的重臣沒有二心，谷剛心裡也萬分高興。他從皇宮侍衛統領到放馬邊疆的參將，當然不只是為了自己謀個出路。皇讓他來遼東雖然沒有明說，但自己卻是遼東將領中唯一的一個京派將領。同僚們雖沒有怎麼表示，但實際卻是將他當作皇的耳目，言語間客氣得很。這種無形的隔閡讓谷剛無可奈何，但在跟他們相處了這麼久後，谷剛不自覺的將自己劃屬於遼東軍了。作為大明最精銳的人馬，無論如何他都不希望遼東軍有什麼不適當的舉動。他甚至想過如果督師推遲出兵時間的話，他就算拼了性命也要勸諫督師發兵。但督師似乎跟自己一樣著急，這是谷剛最期望看到的，現在他只期望遠在瀋陽的皇不要出什麼問題。
送完督師，谷剛就回到了城裡，現在他已經是一城之主了，這角色轉換得讓他還有點難以適應。不過督師交待的事情是要辦的，他讓手下的班軍將領把板車收拾出來，那些原來運大炮的全部改為運糧車輛。而留下來的戰馬，谷剛就讓手下的民壯幾乎人手一匹的帶出去放牧了，按照督師派出的快馬速度，三四天後黃龍總兵的糧隊就會到。谷剛已經決定，將這些戰馬好好餵養幾天，然後讓它們拉著板車運糧。
打發完屬下，谷剛一人在空闊的議事大堂，心中升騰出一絲得意跟感慨。八年的時間，由一個落魄的武人升為手握四萬人的參將，這樣的陞遷速度算是罕見的了，這一切當然是皇的恩寵。皇不僅讓他有了用武之地，而且還幫他指婚，想到這，谷剛不禁想起了家裡的妻子跟幼兒，自己有三年沒見她們了，不知京師的家怎麼樣了，一時間谷剛坐在主位愣愣出神。
祈三還沒有娶親，但他已經想過了，只要自己能夠僥倖完成任務，自己就拿著總兵的賞銀在旅順尋一房媳婦。不過這個想法是他激勵自己前行的希望罷了，因為他的好運隨著消息傳來而終止，而且最鬱悶的是，在他們這一組人中，他抽籤拿到的路線居然是正中向北。正中前行就意味著直接插入敵方，而作為探子，他們當然知道四角附近才是突破的最佳地點，而在正中往往會有大量的敵人駐守，正中的突擊無異於是給其他的同袍製造機會。
「他娘的，手氣怎麼會這麼背呢？」
祈三暗罵了一句，匆匆往前跑。現在是黑夜，前頭沒有火光就意味著安全，所以他盡量的往前跑，因為如果他在今夜進不了城的話，那麼等天光的時候肯定會被發現。祈三就像一隻雪地的兔子，飛快的跑動一段距離後又迅速停下來觀察。連續跑了十幾里後，前頭仍舊沒有火光。
祈三倏的一下停了下來，這實在太奇怪了。因為根據之前的情報，他們的秘密營地距離盤山城二十里，但他現在已經差不多到盤山城了卻沒有看到任何女真人的營地。
「怎麼回事呢？」
「故意熄滅了火打埋伏嗎？」
祈三搖搖頭也覺得不可能，女真人決不會為了他們這些小魚蝦搞這些的。按照測算的距離，女真人的營地就在前方，但偏偏一絲燈光都沒有，這麼冷的天，女真人沒有理由不燃起篝火。這個情況只有一個解釋，那就是女真人已經撤走了。
但這可能嗎？！
祈三心裡也沒有把握。
媽的，拼了！
猶豫了許久的祈三終於忍不住了，悄悄的往女真人的營地跑去。但他接近外圍後卻發現裡頭悄無聲息，半個人影都沒有。
真的撤走了？
祈三膽子大了起來，裡裡外外的搜了一遍，發現真的是一個人都沒有。可就在三天前，這裡還是他們這些探子的禁地。
「媽的，我這一百兩銀子太好賺了！」
沒了敵人，祈三突然想起自己的任務以及總兵大人賞下的銀子，頓時放棄了查看女真營地的情形，而是轉而朝盤山城逛奔。剩下的五里路，祈三幾乎是一口氣跑了下去。
「開門，開門！」
祈三幾乎是在變調著怪叫，過了一會後南城牆頭才露出一個人頭道：
「誰在這裡鬼叫！」
見到盤山的人，祈三欣喜的喊道：「我是旅順鎮黃龍總兵帳下，奉命前來報訊，我有緊急情報！」
城牆的頭目聽到之後也不敢怠慢，連忙放下繩索將他吊了來，同時也連忙派人稟報城內的最高將領谷剛。
谷剛本來已經睡下，但聽到稟報說旅順有緊急情報，他趕忙起身。到了議事堂，祈三已經在裡邊等候了，谷剛是大內侍衛出身，自然有一份穩重，他仔細打量了下，又從手下頭目那接過祈三的身份牌子，都沒有瞧出什麼問題才道：「說，你帶來了什麼情報！」
祈三被盯著一陣緊張，見將軍發問他趕忙道：
「黃總兵發來公文，說是讓督師大人切勿冒進救援！這是公文！」