京師裡的官員們因為京察給弄得雞飛狗跳，皇親選，那些給罷黜的官吏不敢心存怨懟，也不敢到吏部、同年師生那撞木鐘，收拾著包袱或外調或歸家，新選的官員們則興高采烈的去任了。京中各大世家所佔據的職位雖沒有撤銷，但有不肖之人都從其家族內另選人才替代，京師大小官們都給刷新了一遍。
毛士龍得了皇的重用，身價頓時倍增。當日那些嘲笑過毛士龍的官員們哪還敢大氣說話，無不在他身前小心的賠不是。合併後的直隸省有保定府、河間府、真定府、順德府、廣平府、大名府；又管著北面薊州、永平、通州、昌平、延慶諸府的民政。如果能得毛士龍的舉薦，要謀個一官半職自然是十分容易，所以想走毛士龍門路的候補官員們不在少數。只是京察剛過，又有捕風營的存在，那些候補官員們不敢妄動。當然，你有張良計，我有過牆梯！不少官員藉著同年、同鄉、世侄等身份登門拜望，沒有關係的就辦個詩會，茶會，請毛士龍過來風花雪月，順便聯絡下感情。大家言語中雖沒有很明白的說，但其中蘊涵的意思自然清楚。毛士龍見了一兩次，懶於應酬又怕得罪人，只好找地方躲著。
毛士龍現在京師沒有宅子，留在驛館要被一大堆官員煩著。又有昔年的一批同年們邀著去同住，更有甚著要賣宅子給他。毛士龍剛被皇啟用，哪敢去招惹這些葷腥，最後一合計，厚著臉皮去找他的同年好吳珄，暫時在吳珄的小四合院住了下來。吳珄是刑部右侍郎，那些想巴結的官員們只能望門興歎了。
雖然當年同為進士的同年們現在也身居高位，但從一個候補官員一下子升為正三品的封疆大吏，這讓毛士龍有些飄飄然。不過到了吳珄的小院，擺脫了小官們的糾纏，毛士龍漸漸冷靜了下來。特別是國丈吳貞疏調任直隸巡撫，毛士龍覺得皇調自己坐這個位置就別有一番意味了。
直隸在京師附近，府衙就設在了保定府。不僅皇看著，連其他各省的巡撫也看著。辦的好自然風光，要是出了錯那就要被眾人攻擊。巡撫是國丈，人家自然要給點面子。但自己可就沒有那麼好挨了，出了事情就是自己這個布政使擔著。不過毛士龍剛被任命，此時意氣風發倒沒有想到說自己的才學不能勝任。有弊則有利，他反而想著通過在直隸作出番事來，吳國丈有了政績，皇也高興，自己必能更進一步。
有了這個想法，毛士龍更加小心翼翼，平常二門都不邁半步，就在吳珄宅裡看。他專等著吳貞疏進京後，兩人再一起陛辭任。
就在京察旨意發佈不久還有一份公文從兵部發出，滄州總兵朱大典調任至居庸關，只是在紛紛擾擾的京察中大多數人都沒注意到這點。大伙的目光都集中到了了吏部，除去皇欽點的官員，各地還有不少空缺，全指望著吏部選缺，吏部成了年頭最忙的衙門。
到了崇禎八年四月，快馬來報說吳貞疏夫婦已經到了京城驛站。秀兒自從知道父母要進京後就坐不住了，每日都過來問我吳貞疏他們到了哪。雖然直隸巡撫的衙門設置在保定府而不是在京城，這讓秀兒有些不滿意，但後宮不能干政，她也不敢對我說，只是跟婉琴閒聊的時候講了幾句。
對此我也是一笑置之，吳貞疏任直隸巡撫是最佳人選，不僅是因為他愛民，而且最重要的是他是國丈。這樣我就不會擔心將來改制有人在京師弄鬼，朱大典去了居庸關扼住北面邊兵入長城關口，京師三營屯在豐台，東面有通州一心學院，可以說京畿一帶的佈防已經完成，至少不管大明出現什麼變動也不會影響到京師的安全。
吳貞疏做巡撫是可以，但在做事的魄力只怕有所保留。毛士龍被困了七八年，巴不得有個機會一展才能，讓他做直隸布政使只會使出渾身的精力來迎合我的改革。這樣我就可以確保直隸能夠率先完成改制，而且有吳貞疏跟我看著，也不用擔心毛士龍初登高位後飄飄然就肆意妄為。
總的來說我對這個安排還是滿意的，只希望他們不要讓我失望。
這幾天到京的除了我的國丈吳貞疏還有霸州參政楊嗣昌，按照大明的律法，他們進京後只能住在驛站，第二日就要來遞牌子求見，見過我之後他們才能回家或者跟其他官員往來。所以我打算將他們一併見了，何況我的岳母吳夫人也要進宮，吳貞疏也少不得跟秀兒他們見一面。
第二日我便在平台召見了吳貞疏，距離次我見他已經過了四年，吳貞疏比之以前略有些老相，皮膚還是黝黑黝黑的，看來這幾年他在湖廣也沒有空閒著。
「吳愛卿快快平身，這幾天秀兒一直跟朕念著，總算盼你們來了！」
「微臣多謝皇跟慧妃娘娘掛念！」吳貞疏行禮之後才站了起身，從動作來看還算利落，我還擔心這幾年他在湖廣把身體累壞了。
「嗯，湖廣離京師千里，愛卿一路辛苦，方正華，給國丈看座！」
「是！」方正華趕緊從屏帳後搬出一個四方凳，抬到吳貞疏身後。吳貞疏連連擺手道：
「皇，這使不得！微臣不敢君前安坐。」
「這有甚麼使不得，現在殿內就你我君臣二人，你不必拘謹。坐，這樣我們才好議事！」
吳貞疏知道皇的脾氣，也不敢再推托，只得坐了半個屁股，正襟危坐的等皇發話。
我見他正經的樣子，知道一時半會是改不了的。如果放到尋常人家，我還得給老丈人奉茶，但這是皇家，他是我的臣子，也就只有這樣了。我笑了笑道：
「朕這次調愛卿進京一是為了公事，想借愛卿之力把直隸管起來，二呢，也算為了點私心，秀兒一直念叨著你們二老離得太遠，想著你們能在京師附近也好有個照顧。」
「皇」吳貞疏見我說道這個有點激動就要站起來，我擺擺手示意他坐下，他才重新坐回位置道：
「微臣對此正有本奏，微臣斗膽想皇收回成命，微臣難勝任直隸巡撫，恐傷皇知人之明。」
「哦？怎麼吳愛卿對著朕還說客套話？！」
「啊，臣不敢！微臣一家受皇天恩，慧妃娘娘又在宮中侍候陛下，微臣已滿足於此，怎敢再貪心直隸巡撫之位。臣懇請皇另選賢能，微臣」
我打斷他道：「好了，你是怕人說朕重用外戚！」
「皇！」吳貞疏被我一語道破，頓時不知說什麼好！
「舉賢不避親，用甚麼人朕還是心裡有數的，你也不要存甚麼想法，朕三年前既然讓你任湖廣巡撫，如今讓你任直隸巡撫又有何不可！你是朕的國丈，直隸又是外頭各省的榜樣，放給別人朕還不放心。你不要以為這個直隸巡撫容易當，朕的改制必然會從直隸開始，朕需要一個信得過的人來輔佐朕。」
「皇」
「吳愛卿是朕的國丈，應該為朕分憂解難，直隸巡撫之事你就不要推辭了！」我的語氣不容他推脫。
「是，是！皇如此信任臣，臣定當盡心竭力回報君恩！」吳貞疏頓時明白皇調任他做直隸巡撫，並不是因為他這個外戚的身份，而是另有考慮。如此他哪還敢推辭，一口就應承了下來。
「好嘛！你我君臣同心才能作出政績來。這幾年湖廣你就治理得不錯，連著幾年都報了豐收，那邊百姓生活如何啊？」
吳貞疏開始跟我詳細匯報了湖廣的情況，雖然說是大豐收，但是由於稅收，畝產，地主收租的原因，百姓還是難得有餐飽飯吃。這幾年他從陝西引進玉米、蕃薯才使得下層的佃戶們不至於餓肚子。當然，吳貞疏在他的匯報中也闡述了他的施政理念，那就是給輕徭賦。只是在目前這個四處用錢的大環境下，他也不好明著跟我說。
既然他不說這個話題我也正好不說，我聽完之後誇獎道：「嗯，愛卿這三年在湖廣辛苦了，朕就是希望你能再接再厲將直隸治理好，有朕為你撐腰，你就放心大膽的去做。你來之前，朕已經給你選好了一個下屬，毛士龍做你的布政使，你看如何？」
「啊，臣聽聞過此人，微臣會與他一起齊心協力不辜負皇的重托！」
「那就好！」我看了下時間，我跟吳貞疏也聊了許久，估計秀兒母子還在後頭等著一家團圓，便道：
「今日我們就說到這，過兩日你再跟毛士龍一起來覲見！保定府的衙門朕已經命人翻新，你們是直隸第一任巡撫，朕希望你們能給後來的人做個榜樣。現在秀兒正在宮裡見吳夫人，你也去見見秀兒！樂樂也有兩歲多了，你這個國丈還沒有見過呢！」
吳貞疏聽我這麼說已經激動得站了起來道：「臣謝過皇，臣告退！」
太監領著吳貞疏去了後宮，他們一家人團聚我就不去湊熱鬧了，否則按著君臣的禮節大家都拘束，還是給點時間給他們共享天倫之樂。
我坐了會就示意方正華去宣楊嗣昌進來，楊嗣昌今年才四十多歲，正屬壯年，也是我在封疆大吏能用的人選之一。雖然崇禎元年的進士們已經成熟起來，但是還不夠資歷做到省一級的官員，在高層的任命我還是得從以往的進士中選拔。原本還有一個廣東巡撫張瑋供我考慮的，但今年他任滿之後，廣東遞來個萬民奏折，要求張瑋連任。難得有人在南方疆域如此得民心，我也就順了民意，讓張瑋再留一任，從而讓楊嗣昌成了湖北巡撫的人選。
楊嗣昌進來後規規矩矩的叩首行禮，這是我第一次單獨召見他，多少讓他有些拘束。我打量了下，他個子不是很高，稍有些削瘦，官服穿的整整齊齊，估計是少年成名，臉帶著淡淡的自信。
「你可知朕召你入京是為了何事？」我首先發問道。
「臣愚鈍不知，還請皇示下！」
我拿起一份奏折道：「督察院的御史彈劾你在霸州肆意改制，強壓大戶引起不滿，幾乎釀成民變，你可知罪？！」
我這一聲問話讓楊嗣昌慌忙跪倒在地道：「回稟皇，微臣冤枉啊！微臣治理霸州後，按田地徵稅，打擊豪強也是有的，但這與皇的聖意是一脈相承的。微臣全心為民，不敢有絲毫私心，請皇明鑒！」
「不敢有絲毫私心？！朕並未有旨在霸州改制，但你卻在霸州先行，這裡頭你就沒有私心在？」
楊嗣昌叩首道：「回稟皇，微臣雖移至霸州，但兼著河南副使之任，河南最先改制，微臣追隨黃大人改革賦稅，親眼所見賦稅之提高，百姓之擁戴。到霸州任後，霸州境內有民三十餘萬，然田地多為富戶官紳所佔，兼併之烈已觸目驚心。微臣到任不足一月，已發生饑民吃大戶六起，饑民跟大戶衝突兩起。臣若不打擊地主豪強，那才是激起民變。」
「那你是說朕講錯了你！」
「臣不敢，臣只是請皇明察！」
「你有沒有私心朕心裡清楚，有人好利，有人為名！朕雖然沒有說霸州不改制，但也沒有現在就改。大臣中有不少人彈劾你阿諛朕的旨意，肆意在霸州改制，這個罪名你就跑不了！」
楊嗣昌沒有想到進京居然是問罪，一下子額頭就冒出細汗來：「微臣知錯，請皇降罪！」
我看戲份夠了，便頓了頓後道：「知錯就好，改制是朕提出來的，這個本身沒有錯。你在霸州的作為朕雖不怪罪你，但也不能支持你。畢竟朕跟大臣們有約在先，只在幾個省份試行改制。霸州你也不能呆了，朕想著換一個地方給你！」
楊嗣昌聽到沒事，暗地裡鬆了口氣，也顧不得是貶到哪去連忙應承道：「微臣聽從皇差遣！」
「嗯，湖廣現在分為湖北、湖南，湖南那邊呢是蔡懋德管著，湖北這邊的巡撫已經調任，朕想著你就去任這個湖北巡撫，先把擔子挑起來看看！」
楊嗣昌沒有想到是來一個大轉彎，足足愣了好一會才省過神來。剛才皇還訓斥他，沒有想到最後的結果是讓他跳了一級直接做了巡撫。
「啊，臣謝皇恩典！」
我笑了笑道：「你別這麼快謝恩，在湖北能否做好還要看你的本事。你有志改革賦稅，朕不能冷了你的心思。霸州還未有旨改制，朕便給你換個地方。只是湖廣是大明產糧的重區，你不可亂了江楚，凡事三思而行。」
「微臣謝過皇教誨，必當謹從聖意治理好湖北。」
「嗯，霸州的事情朕就先記著，你的功過待你在湖北任滿之後再說！」
「是！」
我看了看時間，距離午餐還有一個時辰，便對楊嗣昌道：「現在難得有個外官進京，朕也許久沒有出去了，你就給朕講講霸州的情形，什麼都可以講講。」
「微臣遵旨，霸州始建於五代後周顯得六年，因是益津關口故稱霸州。三國時稱霸城」
今天午後的時間都給秀兒她們一家團聚好了，我沒有去景仁宮，而是去了田妃那休息！今天選的兩個巡撫，國丈吳貞疏呢就怕他太保守，所以我盡量的給他打氣；而楊嗣昌呢，我就怕他一下子升為巡撫，為了討好我，在下頭亂搞一氣，所以召見的時候打壓了下他的銳氣。而且很明白的告訴他，他的心思我明白，告誡他不要為了名聲而治民。
這麼處理後，我就讓吏部發文，讓他們去任了。雖然對於吳貞疏以及楊嗣昌、毛士龍的任命有臣子奏折反對，但我都留中不發了。有內閣支持，大臣們也無可奈何，只得接受我的旨意。
而我大明的版圖，很快就出現了一個直隸省，一個湖北省，一個湖南省。還有安徽省、江蘇省都在鄭三俊的統理下逐漸劃分出來，原來的江南南直隸最終只會剩下一個江寧府。
我如此打算著！