我對於楊嗣昌還是有印象的，當然這個印象主要來自於明史。感覺他雖有心輔佐天子勵精圖治，但沒有那種力挽狂瀾的能力。可能是因為歷史他以失敗而告終，所以我對他的評價不高。他的父親楊鶴雖然不以知兵見長，但是為官清廉善於撫民，他在陝西巡撫的位任了八年，陝西的情況已經大有好轉。而他的兒子又會怎樣呢？湖廣是產糧重地，決不能因巡撫人選不當而弄亂了鄂湘地區。
不過我轉念一想，成基命向來穩重，既然他肯推薦楊嗣昌，那麼這個楊嗣昌必有什麼地方讓成基命看重。何況此一時，彼一時，歷史楊嗣昌的失敗不能單怪他一人，現在他做了我的臣子，能否走出條新路來也未可知！我向前傾了傾身子，問成基命道：
「不知成愛卿何以覺得楊嗣昌能夠勝任湖廣巡撫一職？」
成基命躬身回道：「陛下，微臣以為湖廣巡撫必須是一個能謹遵聖意之人！」
「說得好，這也是朕選人的第一個條件！」我微微一笑道，要是這巡撫跟我對著幹那還得了，不聽話的臣子當然也沒有這個機會當這個巡撫。想必成基命已經有這個認識，那些對賦稅改革不熱心的封疆大吏即使提出來我也不會要。
成基命接著道：「而楊嗣昌正是其中人選，他在崇禎元年到河南巡撫黃道周手下治事，曾對河南理清賦稅，恢復民生多有助力。後移至霸州，皇雖明令在河南、陝西、山東、浙江實行賦稅改制，但其餘各省都在觀望中。楊嗣昌理霸州四年，全施以新政，打擊豪強，霸州百姓無不稱頌。」
「這麼說來，楊嗣昌倒是個有能力之人！」
「皇明鑒，且楊嗣昌之父楊鶴大人於皇新政鼎力支持，陝西方消弭禍亂，楊嗣昌稟從家學，霸州亦得到大治。雖父子同為巡撫恐遭人物議，然就以才能品德而選，楊嗣昌可為其一。這是微臣的一點愚見，供皇垂問。」
聽成基命這麼大力推薦，我也有些意動。楊鶴父子同為巡撫我倒沒有什麼意見，只要他能夠為我所用就行了。
「既然是成愛卿推薦，那朕就召其進京，待朕見過後再作決定！」
成基命見皇這麼說，自己當然不好再講。想著皇還要考核官員，自己也正好退出去，便準備躬身告退。
我一看他的動作就知道他要做甚麼，連忙阻止道：「成愛卿別急著退下，朕待會還要接見那些久不在朝的官員。愛卿主管吏部多年，待會給朕提醒提醒。」
「微臣遵旨！」成基命沒有想到皇會臨時派個差使給他，既然皇發話了，他只好站在一旁靜候著。
方正華聽皇的意思知道考核要開始了，便輕身出去喚了幾個太監，讓他們準備考核事宜。至於那些待考的官員吃過午飯一早就在午門外候著了，雖然皇明旨說了考核在未時，但官員們恐皇臨時起意。如果皇召見的時候自己不在，錯過了機會可就不一定再有了！
人齊全，速度也就自然快。不一會出去佈置的太監們就回來稟報，說今日考核的官員已經在武英殿的偏殿就座，等待卷子考核！
對於在任的官員我自然知道考核些什麼，但是這些已經因各種原因沒有任職的官員我就不好針對性的考核了。我略想了想，還是讓他們自由發揮，自己寫自己擅長什麼，然後再來我這裡面試。
我對於自己的臨時決定還是滿意的，有了成基命幫忙，事情變得簡單了很多。對於這些官員成基命大多能夠說出他任過的官職以及考評如何！我拿著官員們的答卷然後讓他們一個個進殿來面試，只要親自考核幾個相關問題，再問問成基命以前的考評，基本就可以判定一個官員是否適合在我手下繼續擔任官職。
如此一來，考核的速度快了不少，還沒有一個時辰手就只剩下幾張考卷了。考核完後還可以睡個下午覺，好補補這幾天損失的精神。正這麼打算著，我接著看下一張考卷準備讓人傳他進來，結果卻看到一張除了姓名，其它都空空如也的卷子！
這是一張白卷！
在我的手下居然也出現『白卷英雄』，我不由冷笑了一聲。旁邊的成基命也看到了這張白卷，也不禁得皺起眉頭來。皇親考交白卷，這傢伙委實大膽了，搞不好就是一個藐視君的大罪。
我雖然不爽，但是沒有表現出來，而是問旁邊的成基命道：
「成愛卿，你如何看這張卷子啊？」
成基命略一思忖，小心的措詞道：「皇，這個毛士龍本就是位狂士，微臣看他還有幾分才學，所以讓其進京供皇挑選，不想他膽大妄為，微臣看」
「毛士龍？！」我疑惑的問道，這個名字在我腦海中有點印象，但是一時想不起來。
成基命可能看到我在思索，小聲的提醒道：「皇，這毛士龍就是當初得罪了魏忠賢，翻牆逃走的那位給事中！」
「哦，原來是他！」經成基命一提醒我立刻就想起來了，這個毛士龍
倒也有趣，當年我收集魏忠賢罪證的時候看到這一段，便覺得這個毛士龍不是個呆子，不像當時的士大夫引頸就戮，彷彿給敵人殺了才能表現他們大無畏的精神。只是沒有想到這人現在還是一個候補官員，難道他只是虛有其表？！不過他既然已經到了這，我就見他一面！若不是他之前給我留下點印象，這樣交白卷譁眾取寵的傢伙早就讓我趕出去了！
「嗯，傳他進來！」
「遵旨！」成基命暗鬆了口氣。
外頭侍侯的小太監應了聲便飛快的去傳了！過了一會後，一個有點乾瘦的中年人進來了，身的官服倒是嶄新的，想必之前也沒有穿過多少次。待他行完禮後，我才問道：
「你就是毛士龍？」
「正是微臣！」
他倒還算鎮定，我揚了揚手中的白卷，語氣冷淡道：「這卷子可是你的？！」
毛士龍沒有往我這邊看，而是低著頭回道：「是微臣的！」
「那你交白卷給朕看是什麼個意思？！」
毛士龍渾身一顫道：「是微臣大膽胡來，請皇降罪！微臣之所以沒有在答卷寫，是因為皇明旨讓官員們自主發揮，微臣覺得無論詳寫還是縮寫都無法表述清楚，故願在皇召見之時再作回答！」
原來如此，這個毛士龍是想故作獨立特行引起我的注意，然後在用才華打動我，以期望借此得到重用。老實說作為一個位者對於這種譁眾取寵的行為並不受用，反而會引起反感。有點才華的人往往會持才傲物，可哪個老大希望自己手下太竄呢？若不是我現在缺有用人手，我一點也不介意送這個毛士龍去海瑞的故鄉觀瞻學習！算了，我也不是個小肚量的人，就放這個毛士龍一把。當然如果他的表現不能讓我滿意，我一樣會讓他去邊疆站崗！
「既然你這麼自信，那成愛卿你就考考他！」我頓了頓之後道。
成基命沒有想到皇會讓他出題，但聖命已下，成基命沉吟了會只得硬著頭皮問道：「毛大人，可知為一府之守令當何以治理轄區？」
成基命的本意是毛士龍之前在地方任職時間少，所以考些作為地方官的所要具備的才識。但毛士龍卻有些心涼，之前他以為至少應該是些治國之策，而不是這些末節！成首輔這麼考核，難道就是讓他去做個知府而已！？
我見毛士龍一臉猶豫，哼了一聲，一字一頓的說道：「一府不治何以治天下！」
成基命兩人聞言渾身一震，毛士龍連忙頓首：「微臣受教了！」
「好了，你開始回答！」
「微臣遵旨！」毛士龍想了想回答道：「微臣以為無論是一府還是一縣治理都需從民生，賦稅催科，民風教化，獄訟著手，民生就是使百姓安居樂業」
毛士龍後邊說的大多都是老生常談，因為之前我就聽了不少官員解說。在現在大明的經濟環境下，官府更多的是採用無為而治。只要不出大的災害，每年保證賦稅收繳，審理官司便可，百姓只需日出而耕，日落而息。
成基命聽他說完，接著問道：「知府掌一府之政，宣風化，平獄訟，均賦役，以教養百姓。向來治民都以教化為先，你為何放到民生、賦稅之後？」
「回首輔大人，賦稅乃國之基本，但需要使民有所耕，老有所養，幼有所撫，家有餘財，方能確保賦稅徵收，亦不至於涸澤而漁。倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱！民安則天下安，民風教化就會如高屋建瓴，訴訟、犯刑律之事也會大大減少！」
成基命點點頭，似滿意毛士龍先前的回答。他又繼續問道：「那在判斷官司，你又有如何見解？」
「回首輔大人，判斷是非曲直不外乎法理人情，只要有證據便可量刑定案」
成基命問的，毛士龍幾乎都可以答得井井有條。若不是條件受限，我倒極為樂意讓毛士龍來次當場審案。成基命問完後，躬身向我回奏道：
「回稟皇，微臣已經考核完畢，請皇明鑒！」
「嗯，」我看了眼毛士龍道：「毛士龍，你覺得自己的表現如何？」
「微臣以為臣方纔已經回答了知府下數位官員的職責！」
「哦？」
「回皇，無論是一縣還是一府，令守都是一方長官，其下三司分立，府有同知、通判、推官，縣有縣丞，主薄、典史。微臣以為身為一府之長，只需做到總領全政，任賢選能，便可政通人和。」毛士龍說完便躬身退在一旁。
這次召見有點久，估摸著後邊的幾個官員都等的不耐煩了。我站起身走了兩步，活絡下筋骨後總結道：「毛士龍說得也不錯，但這裡邊有個度，不是將事情推給手下就可以了。不然要這個知府做什麼，既然是總領就要有總領全面的才能。」
毛士龍躬身道：「得皇提點，微臣記住了！」
「嗯，為官者不要想著無為而治，百姓能否安居樂業，府衙的作為很重要。聽成愛卿說，你在太湖那邊住了段日子。」
「回皇，微臣在太湖住了五年！」
「那你應該知道江南那邊人丁繁衍，土地漸漸不足人口耕種，那些無地種的人作為官府又當如何處置呢？一昧的限制他們不給走動，最終還是要鬧出事情來。說句通俗點的話，作為地方官員，就是要解決百姓的溫飽問題。」
「啊，臣記住了，以後定以此為臣之目標！」
成基命也一臉激動，躬身道：「皇之見識高超，微臣代百姓謝過皇！」
被手下臣子拍下馬屁還是有點飄飄然的，我說的不過是後世做官的常識。我揮揮手道：「為一縣之令如此，為一國之君也沒有什麼不同！這大明百姓也是朕的子民，朕有這個見識，下邊的地方官們也要意識到這點。毛士龍！」
「臣在！」
「對於你，朕還是比較滿意的，現在你告退，朕稍後再有旨意給你！」
毛士龍連忙行禮道：「微臣告退！」
看著毛士龍走了後，成基命才回過頭來道：「皇以為此人如何？」
我微微一笑道：「或可用一用！」
成基命小心的試探道：「那皇打算讓他去做知府嘛？」
「看看，直隸還缺個布政使方正華，傳下一個人進來！」
歷時一個月，規模龐大的京察終於結束了，不合格的官員一律給我削除，讓他們回家養老，剩餘的就是作為候補官員。通過這次京察統計，我還確認了大明的官員數量，以此作為錄取進士的名額。三年三百名以及其他途徑增加的官員，如果不控制也會造成機構臃腫。除此之外，官員們最在乎的京察結果出來了，除了一般性的官員遞補，有幾條是比較引人注目的。
南直隸巡撫張鳳翼調任宣府；
南北直隸合併，湖廣巡撫吳貞疏任直隸巡撫；
任故刑部給事中毛士龍為直隸布政使；
調霸州參政楊嗣昌入京陛見；
京察完畢後，各部都調走不少老油條，風氣煥然一新。