這個冬季冷得厲害，我已經記不得我是第幾次發佈免朝的旨意。各部中，除了兵部需要關注邊關外，其他部門都放假回家抱孩子去了。讓我有點意外的是，皇太極的兵馬就屯在大凌河外圍，一直都沒有進攻。難道他要困住祖大壽他們，等城裡彈盡糧絕後乖乖投降？！歷史的皇太極好像用過這一招，但是現在他們還需要這樣費時費力的傻等嗎？！十萬大軍在冰天雪地裡安營紮寨，不僅要受凍挨餓，還要長遠運糧草，皇太極沒有這麼笨！這點我都想得到，皇太極自然曉得，那只能說他另有別的打算。
到底是什麼呢？！
就在我思慮之際，一件貂毛披風從後邊繫在了我身，不用回頭我就知道是婉琴。因為在我的后妃中，在這個時候有空閒過乾清宮的只有婉琴。
「皇，在想什麼呢？！」婉琴溫柔的站在我身後。
「外邊下起了好大的雪！」我不想婉琴她們捲入朝政中去，故意轉移了一個話題。
婉琴卻是當真的走前了兩步，向外頭的庭院望了眼才道：「嗯，瑞雪兆豐年！不過今年的雪大了些，外邊的百姓恐怕要受苦了。」
後宮之中歷來有信佛的習俗，也算是給宮妃們打發時間的一個法子。婉琴跟劉太妃久了，不知不覺間就有了些菩薩心腸，時不時會有悲天憫人的想法。在佛誕的時候，還會讓人在宮外設粥棚，行些善事。按照她們的說法，就是為我跟皇兒們積陰德。積陰德的東西我雖然不太信，但她們要行的是善事也就隨她們去了。婉琴越來越心慈，宮外百姓對她的頌揚之聲不斷，已經有菩薩娘娘之稱。
我前輕輕摟住她道：「婉琴放心，我已經吩咐順天府，讓他們多到民宅、城門口去，收留那些沒地方過冬的百姓。」
「臣妾就知道皇是仁德之君，啊皇別，讓宮人看見不好！」婉琴有點緊張的抓住我撫她酥胸的『色手』，她沒有想到我會突然偷襲她，白潤的臉龐頓時紅了起來。
「皇，這是大白天，皇如此就是臣妾失德了！」婉琴知道我不拘小節的習慣，但她還是小聲的勸誡著。
我在她臉香了一個道：「哪來的這麼多失德！宮外頭的百姓怎麼說我們家婉琴的，那叫菩薩娘娘！現在周圍哪有人看著，咱們夫妻親熱天經地義。」
婉琴回過頭一看，太監宮女們果然都躲開了。但她還是羞紅著臉道：「臣妾還是不習慣，皇要寵愛臣妾，等今晚！」
我知道她面皮薄，呵呵一笑的放開了她。如果是田妃、或者是孝明的話，估計已經讓我為所欲為了。婉琴沒有我騷擾後，開始恢復正常的神態：
「皇，煒兒明年就要找師傅了，皇心目中可有人選？」
我笑著道：「咱們的寶貝兒子第一次找師傅，當然早就已經有了打算！」
「那是哪個大學士？」
好的師傅對於皇子的成長至關重要，甚至對以後他在朝中的地位也有很大的影響。為了兒子，婉琴第一次刨根究底的問我。
「朕打算讓傅山做煒兒的師傅？」
「傅山，他？！」婉琴的臉頓時一下白了，她似乎覺得自己的表現有些失常繼而不順暢的道：「傅山會不會太年輕了！恐怕大臣們不會同意，他連大學士都不是！」
我向她徐徐解釋道：「傅山文武全才，有什麼不合適的。大學士只是一個稱呼，要的話朕也可以賞給他。傅山的年紀也正好，等煒兒大了，傅山的資歷也就夠了，將來煒兒手也有可用之人。」
聽我這麼一說，婉琴沒有吭聲了，大抵為人母的都是如此，只要能為孩子好，她們就不會反對，儘管自己不喜歡。婉琴最後悠悠道：
「皇安排妥當，臣妾也就放心了。鋒兒也兩歲多了，皇是不是也為他預先留著個師傅？」
「鋒兒？！」我不由一愣。
婉琴提起鋒兒便一臉的笑意：「皇，鋒兒那孩子不知有多乖，別看他人小小，知道的事情還真多，大人說過一遍的話，他都能夠記得住。太妃跟皇嫂不知有多歡喜，要不是礙於他是皇子，估計皇嫂都想認他做乾兒。」
「懿安皇后要認鋒兒做乾兒？」我微微皺起了眉頭。
婉琴沒有注意到皇的面色變化，笑道：「這個話只是跟劉太妃閒聊的時候，開玩笑說出來，並沒有當真。幾個太妃都說，如果鋒兒不是嫡子的話，倒敢厚著臉皮跟皇說說，但鋒兒是皇二子，常帶過去玩也就是了，認做乾兒倒不敢壞了規矩。」
「那皇嫂又怎麼說？」
「皇嫂也是這般說，只是讓臣妾常帶鋒兒過去看她們。」
我點了點頭，不知怎的，我總覺得自己的這個二兒子有點什麼，但是具體的原因又說不來。應該說是聰明得過分，完全不像是兩歲的孩子，這讓我心裡有股怪怪的感覺。不過怎麼說他也是我的兒子，只希望他的這份聰明不要給大明帶來太多不必要的東西。
望著宮外巍峨的大殿，我不由陷入沉思——
時間一天天飛逝，萬聖節如期到來，我對生日向來沒有什麼感覺，任由著文武百官們去操辦。無非都是集體朝拜，賀表等等。過完萬聖節後，接著就到了新年。仍舊是按著往年一般賞賜百官物事，賜宴等等，宮內由秀兒主持，也熱熱鬧鬧了一場。我原本不贊成搞什麼大排場慶祝，但是考慮宮女太監們辛苦了一年，說不定就盼著這天，也就由著她們去了。
但是這個新年，我卻過得不太痛快，遼東的事情讓我有點鬱結於心。
因為剩下的日子裡，皇太極的女真八旗根本就沒有動靜。袁崇煥現在是敵不動則我不動，以靜制靜。我既然已經將平遼的大權下放，自然不好對他的方略有什麼意見。如果我隔三岔五的給他下旨意，也只會打亂他的計劃。
難道接下來就是漫長的對峙！
這跟我的預計是相悖的，也不是我想要的結果。按照我原先的打算，大明從三面壓縮女真人的生存空間，皇太極出動大軍進攻遼東一線，最終失敗退軍，這才符合三面圍攻的計劃。但現在是，大凌河給圍困，破城還在旦夕之間。如果征遼的主力明軍都失敗，那麼這個計劃就處處是漏洞了。
況且，重燃戰火後，一交鋒明軍就損失了一萬多人馬，多少讓我這自詡明君的天子吞不下這口氣。我是很希望袁崇煥能夠想出辦法主動出擊，但是他不動作，我也無可奈何。
遼東，到了崇禎八年正月，仍舊時不時下著大雪。
事實，袁崇煥心裡也很焦急。這是他復出後的第一戰，滿朝的人都在看著他，他的心裡也承受著巨大的壓力。但是相較軍事風險而言，他還是不敢輕舉妄動。他到遼東這麼久了，第一次遇到這麼冷的天氣，即使是本地幾十歲的遼東人，也說這輩子是第一次遇到這麼大雪的冬季。
冬季，行軍極為困難，補給也極為困難，這是袁崇煥不敢亂動的最大原因。對於女真人能夠在大凌河外堅持這麼久，遼東下都覺得很驚奇。趙率教也不是沒有派出探馬前去探查，但往往都是有去無回。很明顯，女真人在這方面做了特別的防備。
大凌河城裡，無論有沒有韃子來挑戰，他們都是守在城裡不出，數萬大軍只能在白雪皚皚中靜靜的等待！
日子一天一天的過，大雪終於在元宵節那一日止住了，而且灰朦的天空居然還有一個淡黃色太陽。過了十五之後，遼東沒有再下雪。
真的停雪了？！
當寧錦一線的明軍還在懷疑是不是暫時停雪間隙的時候，最先明白過來的是在遼西的蒙古人。停雪的第二天，斡赤倫就從扎魯特部的長老那得知大雪停了，至少有一個月不會再下。蒙古部落裡的長者往往是蒙古知識的傳承人，幾十年的經驗可以幫助他們知道更多的東西。
「滿桂兄弟，現在停雪了，咱們是回青龍城，還是繼續到科爾沁去！」斡赤倫在酒足飯飽之後，向滿桂問道。
「督師交待的任務都完成了，咱們還是不要冒險去科爾沁了，回青龍城！」脫去盔甲的滿桂顯得有些大腹便便，說話的時候嘴中還冒著酒氣。這一個多月是他的軍旅生涯中過得最爽的日子，有時滿桂還真羨慕斡赤倫這些頭領們。不管是巡獵，還是出去打戰，都可以在自己帳篷內享受烈酒跟美色。但在明軍中，這一條足以斬腦袋號令軍法了。
「好，那就聽滿桂兄弟的，咱們就將扎魯特部帶回青龍城就算立功了！」
「你要將扎魯特部帶回去？！」滿桂有點吃驚，因為按照他們原先佈置的計劃，完全是搶光燒光殺光的策略。扎魯特部的男人們雖然被打敗，但是整個部落的婦女老幼加起來有一兩萬，帶回青龍城可是一件麻煩事。
斡赤倫呵呵笑道：「滿桂兄弟，這扎魯特部也是蒙古人，咱們要是將他滅了，長生天會怪罪咱們只懂得殘殺兄弟。不如帶回去，也可以壯大我們的實力。」
扎魯特的這些老幼，滿桂是不會要，既然斡赤倫要帶回去，他也樂於輕便：「那好，只是咱們什麼時候動身，要是給喀爾喀人帶隊攔截，那就不妙了。」
斡赤倫略一思慮便道：「自然是越早動身越好，明日就收拾帳篷回去，誰知道巴格那只瘋狗會不會將女真人帶來草原呢！？」
「好！」滿桂站起身往外走去，他要集結明軍準備開拔。
兩個將領商議已定，很快這支明蒙聯軍就開拔了，這樣的回程，他們無需考慮糧草的事情，只管宰殺牛羊就是了，到了青龍城，補給就不成問題。
但是同在遼西草原的豪格卻不得不考慮這個問題。因為明蒙聯軍的燒搶使得潰逃下來的部落根本就沒有什麼余財，剩下點牛羊只能夠勉強維持過冬。奈曼部因為鑲黃旗的到來，牲畜一下子也不夠用。這可是整個部落的命根子，他們不可能一下子全部吃了，否則開春後，哪來的牛羊繁殖。
豪格雖然立功心切，但也不敢亂來。因為如果他們能找到明軍那補給自然沒問題。但如果進入北面的草原後，沒有發現明軍，而扎魯特部又給屠戮乾淨，那麼他們這支遠征軍就面臨著缺糧缺肉的境地。他跟巴格貝勒商量再三，最後由巴格貝勒帶著幾百人先行回扎魯特的駐地查看，待發現了明軍再進行追擊。
斡赤倫他們剛走，巴格才帶著人馬出發。等巴格到了自己部落的時候，發現人去山空，部落一個人都沒有。好在巴格也不笨，知道是朵顏部帶走了自己的族人，立刻追了去。但是隔了十幾天的路程，哪裡還追得。
豪格接到消息更加不好動了，等他的人馬從奈曼部出發，估計朵顏部的人早到了青龍城。豪格雖然很自信，但他也不敢以自己鑲黃旗一旗的人馬去青龍城對抗整個朵顏部。況且因為這場大雪，他已經延誤了父汗交給他的任務，以及回盛京的期限。
無奈之下，豪格也玩起了搬遷的手法。他以奈曼部不安全為由，將剩餘的喀爾喀人帶回了盛京，將蒙古人馬安置在盛京北面的草原。
崇禎七年末到八年初，遼東戰場顯得異常寂靜。
無論是瀋陽的皇太極還是寧遠的袁崇煥都有點暗暗驚奇！