在察哈爾部落四大臣的主持下，額哲汗舉行了坐金帳大典。現在的四大臣就是蘇泰福晉第一次會盟的時候設立的，額哲汗沒有歸國前，部落中的事情就由他四人打理。察哈爾部原本有八大鄂拓克，現在只剩下兩千餘戶，牛羊也無多，但在大明的支持，察哈爾部很快安定下來，而且還收攏了不少走散的部眾。另一個方面，新興起的朵顏部儼然成了漠南草原第一大部落，斡赤倫對察哈爾禮敬有嘉，時不時送些牛羊過來，這一次他更是帶了萬人來慶祝。大明對額哲汗歸國的賞賜也很豐厚，光各種禮物就裝了十幾車，差不多將京師裡的國賓館拆下來運走。是以額哲汗的繼位大典辦得異常盛大，場面甚至超過他老爹林丹汗當年坐金帳的盛況。
在帳外朝著大青山的方向，察哈爾族人將燒好的牛羊抬出來，部落內的薩滿祭師圍著篝火跳著祭祀之舞，口中念著古老的祭文，向長青天稟報今日大汗坐帳的消息，同時祈求天神保佑察哈爾興旺。薩滿祭師祭祀完長青天後，鬚眉皆白的胡土克圖活佛也舉行了莊嚴的坐帳儀式，他神情肅穆的念了一大段經文，最後才給額哲汗戴了哈達跟佛珠，這預示著額哲汗的汗位也得到了滿天神佛的認可。
蒙古人以前一直都是薩滿教徒，或者是稍微帶有一些舊派喇嘛教的色彩。直到十六世紀，鄂爾多斯人從西藏遠征中帶回了許多喇嘛後，蒙古人開始崇信喇嘛教。特別是土默特部強大首領阿勒坦俺答汗的皈依，使得喇嘛教在漠南蒙古得到了廣泛的宣揚。過了幾十年，蒙古各部落，不僅是漠南，包括西蒙古跟外喀爾喀蒙古在內的各部落都虔誠的信奉喇嘛教，儘管各部落間有紅黃的教派之分。
漠南的大汗們都是信黃教的，後來林丹汗突然改奉紅教，引來諸部落的不滿。更讓其他汗王難以接受的是，林丹汗要其他臣屬部落也改奉紅教，這導致察哈爾部落跟其他部落諸多不和，更使察哈爾直系下屬烏珠穆沁、浩其特等部逃奔漠北去了。在蘇泰福晉跟四大臣商議，甚至是大明皇帝過問後，決定察哈爾以後恢復黃教信仰，儀式也就加入了活佛這一段。
胡土克圖活佛是黃教喇嘛，在蒙古草原傳教三十餘年，很受蒙古族人的擁戴。此番大老遠將他請來主持坐帳儀式，就是為了協和察哈爾跟其他部落間的關係。沒了信仰方面的差異，彼此間矛盾也就降到最低，察哈爾這個名義的大汗才能坐得下來。
年輕的額哲汗對這些並不感興趣，相對枯燥的儀式而言，他更喜歡跟那個喚作鄭經的漢人在一起。是鄭經教會了他許多以前從來沒有想過的好玩東西，比在大草原騎馬打獵更有意思的事情。看著周圍的人都神情嚴肅，他大感無聊之餘，不由想起了昨夜那兩個妖嬈的漢女。在他的印象中，他接觸到的都是漢人的女子，而且年紀較他為長，所以他認為女人大抵就是如此。後來他回到察哈爾後，終於可以弄到自己族內的女人。在他某天晚寵幸了侍侯他的小侍女，他才發現蒙古女子竟然無味得緊，於是一心跟著鄭經他們廝混。
按著虛歲來算，額哲已經有十六歲了，這在草原來說已經是一個漢子了。林丹汗壯年『升天』後，阿布奈又出天花死了，黃金家族的直系子嗣只剩下額哲一人。為了能盡快繁衍出更多的成吉思汗的子孫，自然要早婚早育。蘇泰福晉已經知道兒子懂得了男女之事，但並沒有阻止。相反，她正準備在額哲汗登基繼位後，為他的兒子尋找正宮王妃。
繼位典禮，活佛的儀式終於完成，接著下來是名義的臣屬朵顏、喀喇沁、鄂爾多斯三部獻了牛羊。待幾個汗王行完禮、賜座後，慶賀大汗繼位的宴會就正式開始了。打扮一新的蒙古女兒們隨著冬不拉的調兒開始翩翩起舞，幾萬人大碗的喝酒吃肉一起慶祝這大好的日子。
宴會，左邊坐的是蒙古的汗王們，右邊則是來自大明的將官。宋獻策跟徐子文坐在前頭，後邊連鄭經那小子也有個席位。在這場景，宋獻策自然少不了要跟同是大明臣子的定國公敬酒。他的官品比起徐子文來不知差了多少級，按著大明的規矩，那是要跪著見禮。次他給皇訓斥了一頓後，再也不敢肆意妄為，規規矩矩的要給徐子文跪下敬酒。
「下官敬定國公一杯！」
徐子文一把攔住他道：「宋大人就不必多禮了，此番送額哲汗歸國，你是皇欽命的大臣，咱們又在外番，就以平禮相見好了！」
「下官恭敬不如從命！」宋獻策打量著這個有著儒將之稱的定國公，年紀已到不惑，但收拾得極為爽利，若不是穿著一身盔甲，那活脫脫就是一讀人。跟宋獻策見過的武將相較而言，徐子文身更顯出一份從容。宋獻策隱約覺得他跟自己是同一種人，但像又近乎不像！對於大同兩位國公跟皇的淵源宋獻策自然知道的很清楚。他也知道皇對他二人極為的寵信，不然怎麼會把大同數萬軍馬交給他二人，而且還將皇城司的提督改由他們家族世襲。跟他們搞好關係對自己百利而無一害，宋獻策討好道：
「此番會盟有將軍在，下官總算放心了，與蒙古人的會盟還要全仗將軍主持！」
徐子文瞟了宋獻策一眼，對於他們這些侯門世家而言，宋獻策這樣的遽然提拔的新貴自然不會放在眼內。但徐子文知道這宋獻策能得皇重用就有幾分本事，而且世家最忌與天子寵臣結怨，是以徐子文對往來的官吏都算客氣。
「不敢當，這會盟不知約在何時舉行？」
「下官跟蘇泰福晉商議好了，就在後日！」
「哦！」徐子文應了一聲後道：「本督乃三邊總督，負責的是長城一線的安全。這次來察哈爾也是依照皇的旨意，前來確保額哲汗順利繼位。至於會盟的事情，乃是皇所下的差使，豈可隨意更換！本督只是作個旁觀，其他的事情還有勞宋大人了！」
「是，國公說得是！」宋獻策的原意是徐子文官階高作為大明的代表，下邊會盟的事情自然由他來操辦，這裡邊有討好徐子文的意思。現在徐子文既然這樣說，宋獻策自然不好勉強。
額哲汗的繼位大典慶祝了一天一夜後算是完成了，接下來，此番大明使臣出塞的重頭戲－－會盟才剛剛開始。額哲汗繼位後，馬就進行了他的第一次升帳議事。帳內除了額仁沁濟農、達來台吉、斡赤倫、宋獻策、徐子文、察哈爾的四大臣，還有蘇泰福晉作為王太妃暫時攝政，而作為察哈爾的主人，年輕的額哲汗明顯還昏昏欲睡。額仁沁濟農三位汗王對於會盟的事也知道得不是很清楚，大概以為是重申一次會盟的約定。
宋獻策見人都到齊便給蘇泰福晉使了個眼色，蘇泰福晉咳了一聲，環視眾人一周後道：「我察哈爾部蒙大明皇帝的支持，可以重新在草原建立部落，就是長生天的眷顧。我的兒子額哲汗雖然年幼，但也是成吉思汗的直系子孫；我的察哈爾部族雖少，但也是草原的狼，容不得那些家犬來欺壓。現在額哲繼承了汗位，察哈爾的部屬喀爾喀、科爾沁不但沒有前來獻禮，還投靠了建州人。這些忘記了祖先的叛徒，我們決不能放過。這次會盟得到了大明天子的支持，所以我決定由各部落一起出兵前去討伐他們。」
額仁沁濟農跟達來台吉聽完都吃驚得對望了一眼，沒有想到會盟竟然是要去跟喀爾喀人開戰，或者說是要去跟女真人打。他們現在都遷到了漠南蒙古的左翼，跟女真人並無切膚之痛，抽兵作戰自然是不願意。蘇泰福晉說完話，他們都默不作聲。
宋獻策打破冷場道：「我大明是很支持察哈爾討伐叛逆的，對於出兵作戰的部落，大明將會給予相應的優待。這幾年來，各部落跟大明一直好相處，大家彼此互惠互利，相信各位大汗不會袖手旁觀的。」
蒙古人雖然豪爽，但利害關係還是考慮得清楚的。察哈爾不過兩千來戶萬多人，就想去討伐喀爾喀，自然是有大明在後邊撐腰。不管討伐的事情能不能成，但要是得罪了明朝，光斷絕貿易這一項就讓他們頭疼不已。現在兩大部的茶葉全靠跟大明邊貿所得，要是沒了茶葉，以後生活都成問題。
徐子文聽了宋獻策的話，雖然面沒有變色，心中卻是一驚。額哲汗登基，喀爾喀人不來那是意料中的事情。蘇泰福晉接著舉行會盟討伐他們，說到底就是大明的主意。討伐喀爾喀，那就等同於削去女真人的護翼。大明跟女真人才平靜了兩年，皇要想跟他們開戰了嘛？！
徐子文正思慮間，斡赤倫哈哈一笑出聲道：「宋老弟說得對，察哈爾是我們蒙古人的共主，喀爾喀人竟然不來那就是對額哲汗的不敬，我朵顏部出四千騎兵交由額哲汗統率前去討伐！」
蘇泰福晉見有朵顏部出兵支持，面方露出微笑道：「順寧王果然是忠貞之士，我兒登位尚淺，討伐的事情自然還要順寧王多多出力！」
「那是，戰場廝殺的事情就交給我好了！」斡赤倫得到蘇泰福晉的誇獎滿面放光。
既然朵顏部都表了態，達來台吉坐不住了。他能在歸化入住，全靠回朵顏部放他一馬，於是他有些尷尬的站起身道：「這是我們草原的一件大事，我喀喇沁部自然不會不管。宋先生、斡赤倫台吉、蘇泰福晉你們也知道，我剛剛在歸化落下腳，不知有多少散勇盜馬賊在打我族人的主意，這次出征，我喀喇沁出五百精騎！額仁沁兄弟，你呢？」
全場就剩下他，額仁沁濟農自然不好不意思下，他瞪了眼達來台吉後，道：「為了避開女真人，我鄂爾多斯部現在都遷到了大河邊的草灘。那裡已經靠近漠北喀爾喀人的領地，我的部眾人雖多點，但防禦的地方也多，不過討伐喀爾喀人是件要緊的事，我鄂爾多斯也出五百精騎。」
宋獻策知道西邊的兩個部落不願意出力，不過他們肯抽一千騎兵也就算了。他一拍手道：「好，那就這麼說定了！各位汗王齊心協力，討伐之師必然會凱旋而歸。大明是三家同盟的盟主，自然也不會袖手旁觀。駐守在錦州的關寧鐵騎也將調出五千騎兵，由滿桂總兵官率領，共同討伐喀爾喀部。我家皇說了，這是作為察哈爾部出動的兵力！」
宋獻策的話讓眾人又吃了一驚，連蘇泰福晉也沒有想到皇帝會為她們母子出頭。她想起了去年冬天自己引誘皇的情景，臉不由得一紅。
宋獻策見眾人沒有說話，又接著道：「現在有一萬騎兵，分由斡赤倫跟滿桂將軍率領前去討伐，所獲得的戰利品按出兵多少劃分，不知各位有沒意見？」
「既然各位都沒有意見，咱們就殺馬盟誓，約定好匯合的時間、地點！」
這些話自然是皇一早就想定好了，是以宋獻策可以絲毫不作考慮的決定下來。宋獻策說完，繼而轉身向還有點在發楞的蘇泰福晉道：「現在就請太妃寫好一封詔，遣使通知女真人，我們將去討伐喀爾喀人，要他們不要生事！」
斡赤倫不解道：「宋老弟，你回你不是跟我說打戰就要什麼『攻其不備』，現在我們去打喀爾喀人，你怎麼還去通知人家？！」
宋獻策笑道：「斡赤倫兄弟，通知是肯定要通知的，咱們現在是因為喀爾喀人對額哲汗陛下不尊敬，所以才去討伐他們。這是我們蒙古兄弟的家事，他女真人插手的話，那就是挑起戰端，到時我大明也會下警告他們！況且，我們這封信，那是要我們開始打喀爾喀了才送過去，就算女真人要來救，也來不及了！」
「哈哈，宋先生果然好計策！」
主要的事情決定下來後，眾人商議兵馬將九月底在朵顏部的青龍城集結。集結完畢後，滿桂率領的五千鐵騎將作為察哈爾的人馬跟斡赤倫分兩路進剿。崇禎皇帝將鐵騎調出來，一方面是想能以優勢兵力對付喀爾喀部，另一方面則是因為次廣寧會戰關寧鐵騎損失嚴重，新組建出來的騎兵具體怎樣都是需要經過戰火的考驗，所以這一次也是有實戰訓練的目的。
額仁沁濟農跟達來台吉雖然小氣倒很守信用，一千騎兵在約定的時間前趕到了朵顏部，他們混編入了斡赤倫的人馬中。滿桂的人更是一早就到了朵顏，他原本就是漢化的蒙古人，對於這次出征他是全力支持的。在戰前，五千鐵騎做了動員指示，他們這次深入草原境內，為了避免洩漏消息，統一實施『三光政策』，帶不走的一律燒光、殺光！戰爭沒有仁慈可言！他們這些邊軍身有體會！為了這個，所以才派滿桂為將領，不作婦人之仁。
隨著討伐兵馬的出發，察哈爾的信使也慢悠悠的前往瀋陽！