聽到人聲，這個時候大約是軍營中守衛的士兵夜晚宵夜，我也沒作多想。只不過覺得此人說話聲音有些熟悉，便過去略看了一眼。卻是見到兩個熟悉的傢伙圍著篝火，正在你來我往的喝酒聊天。
「啊，皇！」李自成跟李巖兩個沒有想到在這比較偏僻的營地也能見到我，驚得連手中的酒壺都差點掉了下來。愣了一會，他倆趕緊行禮道：
「末將叩見皇！」
我瞥了眼地下的乾菜，茴香豆類等下酒物事，呵呵笑道：「兩位愛卿平身，有酒有菜，朕可來的及時！」
李巖見皇一臉笑意，氣色甚好，心中稍為安定，他躬身道：「末將今夜巡哨，李大哥為末將備酒驅寒，不想驚擾到皇，還請皇恕罪！
李巖說的我倒知道點，酒雖然會亂性，但卻是行軍作戰的一寶。夜晚可以驅寒，受傷用來消炎，甚至還可以充飢解渴。在北地晝夜溫差大，守夜的士兵都會分發些酒水御寒。
「不相干，喝酒御寒朕還是曉得的！朕記得次在京城的酒店，朕可是跟你們大喝了三碗！」
我回頭對呂強、傅山道：「你們也坐下來，既然遇到他們兩個，就聊一會再回去！」
李自成眼放精光，搶先道：「那日皇雖然只喝得三碗，但喝得甚是豪氣。今夜再遇皇，末將敬皇一碗。」說著他從酒壺中斟了碗滿滿的酒出來，恭敬的端在我面前。
「哈哈，好，朕限於酒量，就喝一口！」
自從次喝醉，我便對大碗喝酒的想法就徹底湮滅了。我接過酒碗喝了一小口便遞給旁邊的傅山道：「傅愛卿也喝一口，今次是酒少人多，恐不能盡興。待你等沙場立功，朕便在宮中設宴，咱們大醉一回。」
聽到這，李自成不自然起來，神色有些落寞，他歎了口氣道：「唉，那還不知何時才可以蒙皇設宴？！」
我不由笑道：「怎麼，在朕的三營還擔心沒有立功的機會嘛！如今北方未平，用得著三營的地方多得去了。只要你們有本事，能夠象遼東軍那樣抗得住女真人，將北方平定，封侯拜將朕絕不吝惜！」
李自成胸口一拍，大聲道：「女真人再強也不過如此，當年在遵化，末將就帶著我們伍的人殺了他七個。除了騎馬射箭厲害，到了地真刀實槍的來幹，他們也強不到哪去！」
「呵呵！要是三營所有將士都有你這樣的膽色，朕就心安了！」
李自成兀自喝了口酒道：「皇，殺敵容易，立功難！末將恐怕要等幾十年才能跟皇共謀一醉！」
「哦？！
李自成指著李巖道：「當初末將兩人曾與皇在京師相遇，蒙皇賞識，李老弟去了一心學院學習兵法。後來他們這一屆學員不少都加入三營任職，除去李老弟，他們至少都任了守備。但李老弟卻是只在營中任了個隊長，後來因為袁督師賞識，才被提拔為把總，但離守備都還是差了幾級！
「有這樣的事情？」
我轉向李巖那邊望去，卻看到李巖期期艾艾，漲紅著臉沒有說話。確實也是，如果都是從同一批學院畢業出來的學員，自己的學識又不差，但職位待遇卻比同窗差，無論是誰，只怕心中都會有想法，何況是一個血氣方剛的年輕人！
李自成見李巖不答話又接著繼續道：「像我們這種沒有身份，又沒有靠山的人，要在軍中升職談何容易！原先也在三營的王二將軍，不管立了多大的功勞，但就是因為他曾叛亂過，一直被同僚瞧不起。衝鋒陷陣就有你，記錄功名的時候就沒份！」
傅山大略知道這個人，忍不住出聲道：「他現在不是已經到了神武營，升作游擊將軍了嘛！
李自成卻是不忿道：「那是因為他後來跟了盧象升提督，去了神武營才有升職，若是還在三營，只怕仍舊是個守備！下頭兄弟再拚死拚活的功勞，最終也是給面的將領加官進爵！」
我不動聲色的聽他說完，已經知道李自成說這番話是什麼意思了。他將李巖，王二扯進來，不外乎是說他在三營的遭遇很不順心。可能有同僚跟級排擠，立了功勞又沒有相應的待遇，跟我這皇帝有一面之緣，卻無法言明。今夜藉著這個機會，忍不住向我發牢騷，也是想要一個陞遷的機會。
這一切都很符合李自成的個性，他也是這個時代的梟雄，受到不公正的待遇自然不會忍氣吞聲。這樣的人若是逼急了，只怕會讓他重走歷史的道路。我緩緩道：
「被人侵佔功勞，這樣的事情在哪個時代，哪個地方都有！雖然你們所受到的遭遇有些不公正，但也好過許多人！李巖在一心學院呆了不足半年便到軍中任職，這對於一般軍人而言，升職的速度也不算慢！王二原不過是一個叛首，若非朝廷法外開恩，他早已身首異處了！王二射殺張獻忠，升他作游擊將軍便是朕的旨意。」
「啊！」李自成跟李巖都驚訝得張開了嘴巴，他想不到他們這些從陝西來的泥腿漢子，皇都記在心中。
我指了指李自成道：「朕跟你也有幾面之緣，第一次見面可不是在京城的酒店，也不是在遵化，而是當年三營新建，朕來三營視察。你突然衝出來請求朕幫你調入神行營，跟你的侄子李過在一起。你可記得？」
「確是有有這件事？」李自成現在說話都有些結巴了，他原以為皇已經將他忘記，特別是通州平叛的時候，皇沒有絲毫的表現，不想皇卻是對他有極深的印象，連自己第一次膽大包天衝出去見駕都記得。
我呼了一口氣，其實對於他們這些『特別』的人，我都有跟他們所在的將領打過招呼。一旦有什麼異動，都會向我稟報，我可不想煮熟的鴨子也飛了！
「皇！」所有人欲言又止。
我拍拍手站起身道：「朕欣賞有潛力的人才！大明要中興可不單單是靠朕一人，凡是對大明有用的人才朕都會留心。朕唯才是舉！受點委屈也不是什麼大事，以後的路還遠著，你們好好磨練，會有機會的！」
二李心悅誠服道：「末將明白！」
話說完了，不想這個時候還來了場思想教育課！我轉身對呂強他們道：「好了，夜深人靜，朕也回營了！」
「末將恭送皇！
回去的途中，傅山若有所思道：「皇，微臣看那李巖倒是寵辱不驚，皇有心栽培，或可成一代名將。至於那個叫李自成的把總，微臣覺得此人桀驁難訓，非常人可駕馭！」
「是嗎？！」我輕描淡寫的應了句，李自成是什麼人，我心裡最清楚。
「微臣覺得此人留在軍中，恐為後世之禍！」
「呵呵，愛卿多慮了，此人朕心中有數！」
「是，皇！」
留在篝火旁的李自成跟李巖卻一時愣住了，他們還沒有從皇給他們帶來的衝擊中清醒過來。何曾想到，皇居然對他們兩個都深有印象。在皇心中留有印象那是一個什麼概念？以後平步青雲那是指日可待！李自成更是喜不自禁，原本今日懷著某種目的冒險一試，不想得到的完全超過他的想像。他不由仰頭哈哈笑道：
「二弟，這一次我們可就要發跡了！能得皇垂青，以後還有何人敢小瞧我們弟兄！那些鳥參將，到時要他們知道老子的厲害！」
李巖也笑道：「大哥心急了不是！皇雖賞識我等，那可要有真本事，不然升你作將軍也不能服眾！
「那自然是！到時候封蔭妻子，老子也能衣錦還鄉了，那些官老爺還不得在後頭巴結著」
李自成大瞻光明前景，飽受聒噪的李巖終於忍不住道：「大哥，差不多是時候巡哨了」
在三營呆了十來天，估計要是我再不回京師，朝臣們就要奏折給我施加壓力了。三營的戰鬥力我也具體摸了下底，跟我所希望的還有一段距離。我有些後悔調走洪承躊了，若是有他在，三營自不必我這麼操心。孫承宗是內閣大學士，總不能長期擱在三營裡。現在唯有督促三個提督，讓他們將士兵練出來。
「劉之倫，神機營的士兵能否排陣射擊至關重要，朕可是對本次演練不甚滿意，此後須五日一操，練出點模樣來！」
「末將遵旨！」
「耿如杞，你掌著神樞營，火炮在戰場的助力就不用朕多說了。十日一操，將火炮手訓練出來！」
「末將遵旨！」
「楊文岳，你所在神行營人員最多，在戰場衝鋒陷陣，傷亡也會最大。我大明歷來跟女真作戰，之所以常被其以多勝少，最主要原因就是兵士將領怕死潰退。紀律嚴明是首要條件，你身為本營提督須得做好帶頭表率，可記好了！」
「末將明白
「朕今日召集你們來，說的都是老生常談。你們在三營組建的時候就在洪承躊麾下了，也經歷過幾次大戰，應該明白，打戰用的是人命。前朝歷代有多少昏庸無能、驕傲自滿、剛愎自用的將領，你們要引以為戒！朕過兩日便要回京了，你們練得怎麼樣，不單是朕還會來檢驗，到最後了戰場，你們就沒了退路。不是你死就是他亡，朕對逃兵逃將絕不會手下留情！新建三營幾年來花費國庫數百萬兩，最新的螺旋遂發槍也裝配在你們這，每個月的糧餉絲厘未少，這在其他軍都是沒有的。你們練不好三營，也無面目再來見朕！」
「末將等誓死練好三營！」
我不給他們一點壓力不行，三營可不只是留在京師作為兵力威懾的人馬。這關係到我後邊的機會，甚至關係到大明能否中興！
「你們退下！」
在帳中的孫承宗一直沒有說話，待他們三個走了之後，一副欲言又止的神色。我呵呵笑道：「孫愛卿，你是朕先皇兄的太傅，有話也可以跟朕說。」
孫承宗猶豫了下才道：「皇，微臣覺得皇太過著重三營，京營職責在於守衛京師，但皇將其實彈訓練強於遼東邊軍，就每月訓練費用也不在少數。臣以為，京營可逐日訓練而成，遼東軍卻是枕戈而睡」
「祖宗設三營可不是單單用來作威懾的！」
「可自英宗朝以來，京營百年未再出征！
「太祖、成祖的三營又如何呢？！朕要的是那一樣的三營！即便沒有作戰，朕也要將他們訓練成威武之師。現在所花費的在朕看來，絕對是物有所值！孫愛卿，最近幾個月也辛苦你了，後日便隨朕返回京師，三營就讓他們三個先管著！今日，你再陪朕去看看三營火槍的改造！」
同樣說的是京營，皇為什麼這麼重視京營呢？女真人是大明的心腹大患，那更需要重視的是遼東軍才對。皇此番來三營，不像是天子檢閱六軍，反而像是三營都督，連攻防的細節都問及到。皇如此加強三營是為的什麼？孫承宗感覺到一點什麼，但沒有來得及細想。皇已經出了帳門，他趕緊跟了去。