見過張鳳翼後，一連又忙了幾天。宋獻策那邊給了他旨意，讓他將蒙古諸部出兵的事宜辦好後再回來，至於具體的事情就發到內閣，讓他跟張惟賢商量。曹文衡李邦華按照原先說的，給他們放了外任。開國公他們也有守城退兵的捷報傳來，少不得讓戶部撥些銀兩去犒賞三軍。接著馬就到了四月，戶部開始忙活著夏稅，哪裡請旨免征，哪裡要就地屯糧，少不得來請旨。好在畢自嚴是多年的尚，事情雖然繁忙但是沒有亂了場。
剛得閒，徐光啟又來請旨，要我去看看他鑄的大炮。偏我一時興奮就答應了，可到了第二天我又後悔了。昨日睡得晚，好容易想著睡個懶覺，可每當我一賴床，在旁侯著的方正華就去請皇后來。婉琴大著個肚子，我怎麼忍心她生氣，小手一拖，我就乖乖起來了。
沒有辦法，我只好換了件常色的衣服，帶著方正華以及谷剛等幾個侍衛一起去了火器司。徐光啟他們幾個火器司的官員一早就在那等候，可能看到我臉色不好，他們都小心翼翼的迎駕。
「怎麼今日沒有開爐啊？」我看到四周靜悄悄的，一幹工匠都不見了。
徐光啟連忙答道：「今日皇要來，微臣就放了他們一天的假，若太多閒雜人等，不利於皇的出入禁防。」
「那今日你要朕來就是看你的成品嗎？」
「皇想看鑄造過程？那樣太危險，臣不敢讓皇犯險，微臣擔當不起啊！」徐光啟滿臉忠誠的望著我直諫。
突然我意識到自己太嚴肅了，搞得下邊的官員都不自在。我緩和了下語氣，笑著道：「那好，朕就看看你們的大炮造得如何？」
聽到我發話，徐光啟連忙將我引到庫房，那邊有許多已經鑄成的火炮，一尊尊都披著紅頭蓋。我一到，在旁的官員已經將紅巾揭開。徐光啟指著這些火炮道：
「自從皇下了旨意後，臣一直在職督造。這是新近出產的一批，共有十門。」
「十門？」
徐光啟面有慚色道：「這造炮之術大明工匠已經不及西洋人多矣，大明鑄炮十門只有一二門可以用，又要內徑大抵一致，臣等合全司之力，也就造得十門。」
「哦！」沒有想到這大炮的產能這麼低，這麼一算，整個火炮的造價就翻了幾番！我蹲下身來看了下大炮的內壁。裡邊雖看起來還算光滑，但一摸便能感覺到有些微的凹凸感。
徐光啟在一旁解釋道：「這裡用來做模的沙粉已經是最細的了，但作出來還是不夠光滑。微臣請教過佛朗機人，他們說這是因為我們用黑石煉鐵，所以鑄出來就會是這樣！」
黑石？我一想才知道他說的是煤塊，煤中還有大量的其他化學物，特別是硫的存在，使得鐵冷卻收縮的時候產生變化，鑄出來的大炮質量更加不能保證。
「佛朗機人可是建議你用木炭來煉鋼啊？」
徐光啟驚愕了一會才道：「皇明鑒，正是如此！」
我拍了拍火炮的炮身道：「徐愛卿今日讓朕來這，不單是為了看這幾尊大炮，有什麼想法就徑直說出來！」
「是，是！微臣是想著大明停止鑄炮，就連遵化的鑄炮廠也改為鑄槍廠，清一色的鑄造火槍，彈藥！」
這個徐老頭還真大膽，連我欽定的策略也要改。我讓他們鑄炮，他們居然想到去鑄火槍彈藥了！我冷聲問道：「哦，朕還指望著建立一隻炮兵到戰場殺敵，停止鑄炮，那朕的大炮從哪裡來？那朕的炮隊就靠這十門大炮嗎？」
「皇息怒！」見我話語中帶著骨頭，徐光啟慌的連忙解釋：「微臣並非說不要大炮，而是由我大明鑄造，委實費時費力。所以微臣想著是不是從佛朗機人那裡購進大炮，那樣就更為快捷。」
「購炮？朕已經讓紅毛人去辦了，孫元化不也去了買炮嘛？」
「正是因為這樣，微臣才覺得大明可以停止鑄炮，而把精力放在其他更為實在的方面！佛朗機人才西澳設有鑄炮廠，只要由我大明出面訂購火炮。他們那邊的鋼鐵又可從佛山運過去，大明只需給他們加工費用。這相對由我大明來鑄炮，不僅節約時間，也省下不少銀兩。」
進口？沒想到徐光啟居然能有這個意識，看來明末西風東漸的先驅者不是白叫的。若要是真能夠從葡萄牙人那裡訂火炮回來，倒也省了不少事情。
「佛朗機人那邊可答應全力幫我大明生產火炮？」
徐光啟見皇這麼問，自然是心底已經同意，他便大膽的回道：「澳門的教會人士陸若漢曾經發來信給微臣，他在信中說，佛朗機人願意將波加勞鑄炮廠用來為我大明鑄造紅夷大炮，他們只希望大明能夠廢除禁教令，讓耶穌會的教士們進入我大明。」
「允許傳教士在我大明傳教？」我對這個條件有點反感，這不就是想文化侵略嗎？！
「是的！皇，歷朝來雖然是獨尊儒術，但也沒有貶低佛道兩家，這教會如同昔年的佛教，臣以為，教士們傳教也不會出什麼亂子。」也許是因為徐光啟本身就信奉基督教，所以沒有覺得什麼不妥，積極的想要說服我。
我略一思忖心中有了主意，就笑道：「佛朗機人倒也異想天開，他若全送我大明一百門優質的大炮，朕倒可以考慮！就這樣讓朕允許他們進來，天下沒有這麼便宜的事情。」
「皇……」徐光啟見我獅子大開口，一時間不知道說什麼好。
我見他尷尬的卡在那，便笑呵呵的對徐光啟道：「這事既然是徐愛卿提出的，朕自然心裡有計較。大明要買炮，佛朗機人要賣大炮，你情我願的事情。他們佛朗機人要想在大明傳教，只怕滿朝文武都會反對。當然了，若他佛朗機人真的想在大明傳教也行，對大明的訂購也夠誠意，朕的底線是到時開放一省給他們，你看如何？」
徐光啟見我有了鬆動，心頭也很是高興：「既然皇說了，臣便再跟他們交涉，盡量把這件事商定下來。」
我想了一下，讓徐光啟跟孫元化去簽這個合約還是不行，讓他們核對下技術的事情就可以。得，我還要在派一人去跟澳門的葡萄牙人談判，以爭取最大利益。現在最好的人選自然是在南京的李原吉了，嗯，我可以發密旨給他，讓他相機行事！
「這是國家大事，若讓愛卿在信中來往，恐惹人口舌。朕想過了，就派一名專員去跟佛朗機人談妥這件事，孫元化就作為副手，驗收大炮。」
「是，是！」徐光啟連聲應道，他又問：「微臣斗膽相問，皇打算派何人前去？臣以為此人得是謹慎之人才好。」
「嗯，這朕心裡有數，朕打算讓李原吉去，他畢竟出使過安南，為人又精明。愛卿可以放心，不是還有孫元化嗎！」
見我這麼一說，徐光啟除了點頭稱是還能幹什麼！這事拿定主意，我心中不由泛起一絲奸笑。看完火炮，離開火器司後我還一直樂著。
我讓李原吉去跟葡萄牙人談判，告訴他加大火炮的訂單，至少要多到幾年才能完工。然後在談判條件時需說明，所有附加條件要等大炮完工交貨了才能實現。幾年以後開放一省，呵呵，誰知道那時是什麼情況。說不定大明已經將女真人征服，我就順理成章的讓這些教士們去開發北大荒，跟東北虎作作朋。如果沒有機會去遼東，那就讓他們到雲貴高原欣賞下風景都可以，那邊少數民族兄弟的信仰忠誠度我還是很信得過的！總之我是說話算數，不會食言而肥的。
當然我決不是把葡萄牙人想笨了，他們也不笨否則鑄炮技術怎麼會比大明高呢！我敢這樣讓李原吉去辦，是因為就看準了耶穌教會的人想在大明打開傳教的局面。從那利馬竇來華到現在的湯若望，這麼多年來他們都不遺餘力的向朝廷鼓吹傳教。可除了澳門，除了京師還有一座像征性的教堂，他們三十年毫無一點收穫。而我呢，將要給他們一個省的希望，即使讓他們等十年八年，我相信他們也有足夠的耐性！
哈哈，畢竟現在大明跟他們相比，處於強勢的地位。欺負一下他們又如何？想起中國的近代屈辱史，我心中還有氣呢！
正當我得意的時候，給前邊一陣吵鬧聲給打斷。省過神來一看，原來是前邊有人不知因為什麼事爭吵起來。
「方正華，去看看怎麼回事？」
方正華連忙擠到前邊人群，聽了一會跑回來道：「皇，前邊有兩人要買自鳴鐘，互不相讓就吵了起來。」
自鳴鐘！雖然是在現代社會很普及的東西，但在這個時代，一座自鳴鐘可是值錢的玩意。因為是從西洋進口，澳門附近也沒有製作這東西的行業，只能是從他們本土運過來，所以才顯得金貴。即使是我的皇宮裡邊也只有幾座，最大的一座給我拿到鐘鼓樓作為報時。可以說，自鳴鐘是一種財富的象徵。難道前邊兩個老財在爭不成？
我不禁起了好奇心道：「前邊爭鐘的是些什麼人？」
方正華回道：「一個是年輕的公子哥們，另一個是位姑娘，這人皇還見過呢！」
我疑惑道：「朕見過？朕很久都沒有出來了，怎麼見過什麼姑娘啊？你就不要兜了，是誰？」
「是徐大人的孫小姐！」
「是她？！看看去！」我心中不由一動，便向前邊走去。
方正華卻是一臉早知就會這樣跟在後邊，谷剛他們連忙四處警戒。等我走到裡三圈外三圈的場子裡的時候，爭吵還在繼續。我聽了一會就知道發生了什麼事：這位徐小姐恰巧來京中最大的珍寶店，看中了這座自鳴鐘。剛要付銀子，偏偏『湊巧』又來了這位公子，也看中了這自鳴鐘，當下兩不相讓。
「本姑娘看中先，你出錢多又如何？我就是不讓，你又奈我何？就是告到順天府，姑奶奶也不怕你！」想不到嬌滴滴的徐小姐居然很有雌威。
那富家公子傲慢的笑了一聲道：「你這小妞好不識時務，小爺看中的東西還能跑了不成？何掌櫃，你是賣給她還是賣給我啊？不要說本少不提醒你，今年收到的可是等皮毛，你還想不想要？」
珍寶店的何掌櫃急得不行，低頭哈腰道：「要，要！這鍾自然是賣給少爺，我這就跟她說。」
富家公子輕蔑的哼了一聲，何掌櫃只好涎著臉對徐小姐道：「這位小姐，你行行好，這鍾就讓給這位公子，他可是田家的人，咱們惹不起啊！」
徐小姐聽了這話可不幹了：「田家人又怎麼樣？本小姐還是徐府的人呢？是不是你怕他田家，就不怕我徐府呢？！」
何掌櫃才知道自己今天走霉運了，居然兩家都是官宦子弟。他一個小掌櫃哪敢得罪誰，哭喪著臉只能幹望著。
那富家公子聽了這話神色一動，收起了面的傲慢，出言問道：「哦，是徐府的人，這京師徐府可多了，不知小姐是哪家徐府？可是定國公府？」
徐小姐哼了一聲道：「自然不是，本姑娘乃天工學院院使徐大人府！」
富家公子聽後一愣，繼而哈哈笑道：「哦，是這個徐大人！本少爺還以為是哪家呢？！跟你說，就是本少爺今天搶了你的自鳴鐘，也沒有關係。當今田妃娘娘是我堂妹，你說順天府幫你還是幫我？你還是乖乖的把自鳴鐘讓給我，大家都好方便！」
徐小姐沒想到這紈褲子弟居然是皇親國戚，若是別的物事，或許她會退讓，可這自鳴鐘她還容易才找到一座，怎可輕易放棄！
「你是皇親又以為如何？當今聖最很官宦子弟跋扈，昔年橫行的張四知就是給皇斬了腦袋，你莫不是想學他？！」
我聽到這話不禁啞然，想不到這徐小姐居然還會用我來打壓這個堂國舅爺。
果然那田公子對這話似乎挺忌憚，忍了半天，他橫了何掌櫃一眼。何掌櫃哪能不明白，只要硬著頭皮向徐小姐道：
「姑娘，你就放過小老兒。他是皇親國戚，得罪不起啊！這自鳴鐘我不賣了。」
徐小姐沒想到何掌櫃給她來個釜底抽薪，只能眼睜睜看著掌櫃從她手裡拿走自鳴鐘。看著田公子得意勁，她似乎下定決心咬牙道：
「慢著，是不是誰出的錢多就賣給誰？」
「當然！」田公子還沒有等何掌櫃發話便回答道。田家富可敵國，他自然不信她可以出的銀子比自己多，所以給了一個『公平』的機會給她，也免得眾人說他霸道。
「你能出多少？」徐小姐單刀直入的問道。
「你又能出多少？」田公子貓戲老鼠似的問道。
「一千兩！」徐小姐心底合計一番後才出價。
「一千二！」田公子輕描淡寫的吐出三個字！
「一千五！」
「兩千！」
……
……
與徐小姐慢騰騰拿捏合計，田公子顯得輕鬆異常，絲毫沒有把每次加價放在心。很明顯就知道這個出價攀比中誰贏誰輸。何掌櫃此時心中一片空白，兩隻腳也不知道往哪放。如果真出到這個價位，那他就賺大了。自鳴鐘雖然金貴，可賣出來也最多值一千兩，現在居然賣到五千，賺了四番，睡到夢裡也會笑！
此時徐小姐停止了出價，雖然他們是意氣之爭，但也不能漫天出價，要是到時拿不出銀子可就把丑丟大了。那田公子知自己得勝，笑嘻嘻的去拿自鳴鐘。徐小姐見自己看中的東西落入別人手中，忍不住一聲歎息，那神情甚是寂寥，惋惜！
我看到她這麼失落，心頭一熱，開口喊道：「我出一萬！」
霎時，所有人都看向我，眼中全透著驚訝！徐小姐先是滿臉驚奇看著我，後來露出一個恍然大悟的神色，我知道她也認出我來了。
「怎麼我出一萬不可以嗎？不是說價高者得嗎？」我呵呵一笑。
田公子面色一冷，敵視的看著我這半路殺出來得『程咬金』。這下他可沒有那麼輕鬆了，價碼喊到了一萬。一萬兩什麼概念？就是大明七品縣官不吃不喝，積累十年俸祿才有那麼多，當時普通農家才一年用度才不過十幾兩。
「一萬五」他想給我來個下馬威。
「兩萬」我張口就道。
田家再富，也不能把幾萬兩不當一回事。何況這位堂國舅不是田家的嫡系子弟，手中的錢財也有限。他做了最後一次掙扎：「兩萬二」
「兩萬五」我絲毫不給他機會。
這時他的臉色變得陰沉起來，開始找尋他帶來的小廝。我知道他說不定就要『發爛楂』，想來強搶！我給了谷剛他有個眼色。谷剛識趣的走向前去，把刀套一拉，還想躍躍欲試的人立刻老實起來。田公子見佔不到便宜，只好帶著人灰溜溜的走了。其他在旁的人都是京城的老北京了，能帶著刀在北京城裡走的人，豈是善茬！各個都不敢再圍觀，散了去。
谷剛把何掌櫃手中的自鳴鐘拿了過來，這玩意對我而言，絲毫沒有什麼吸引力。徐小姐卻是一直盯著它，雖然她跟我有一面之緣，只是我出大價錢買下來的東西，她自然不好開口。
我托著自鳴鐘走過去，微微笑道：「送給你！」
她給我這句話嚇了一跳，好一會才反應過來：「真的？」
「自然！」
她高興的一跳，盡顯小女兒心態：「你可不能反悔啊！」
呃，難道我還會騙她小女孩不成？！「你這麼喜歡，送給你自然就送給你，還反悔什麼！我說話向來都是一言既出，駟馬難追！」
「那就多謝了！」她一邊說著，一邊歡喜的撫摸這個自鳴鐘。
「對了，這個自鳴鐘這麼貴，你一個女孩子家要做什麼？」我問出了心中的疑問。
「呵呵，我是買來拆的！」