過了平原府，一路挨著一縣一縣到太原，發現程豫所言不虛。每個府縣都或多或少的有這些問題，田賦不夠就拿其他的加稅來補。他們各個也是左右為難，丈量出田畝數越多，心裡越是害怕，因為按照這新丈量的數字來繳稅，根本就繳不齊。這些新的稅田，不僅有從官紳那記錄來的，還有很多是無主之田。耕農早就逃荒去了，而且大部分都是集體逃荒，這如何收稅？甚至還有些鄉坤地主私下賣地拋荒，使得形勢更加緊張。對於義倉等樂捐更是無能為力，這些鄉坤行事都沒犯著國法，官員就是有心拿他們也沒有借口，況且他們還有子弟在朝為官。
想想還真是頭大，就算是我這個皇帝也不能朝令夕改的去懲治那些鄉坤，更不用說那些小小的地方官。對於這些只能到了太原，跟巡撫袁繼鹹商量下方略。
山西的巡撫袁繼鹹是傅山的老師，做官清廉，為人耿直，敢於諫言，因得罪權貴魏忠賢之流，被貶為山西提學。等我登基後，看了吏部檔案調他做了山西巡撫，由他主持山西的田賦改制。他們接到旨意聖駕要到太原，當日率著文武官員在離城十里處迎接。
因為太原是大府，所有隨行兵馬都進駐了城內。三營兵士一路護衛，風餐露宿的，頗有些勞頓。就是我和秀兒坐在鑾駕裡每日行路也覺得顛簸不堪。行宮是匆忙備下的，設在貢院，袁繼咸知道皇趕路勞累，到了第二天才過來求見。
經過一晚的休息，我感覺精神恢復了不少。正在洗刷的時候方正華就過來稟報說山西巡撫，布政使等一批官員都在外候著。我洗了把臉，然後對外頭道：
「讓他們在外面等一會兒，這裡屋子小了，朕出去見他們。」
秀兒接過綢巾，在木盆裡洗了洗道：「他們倒是急了，皇連飯都還沒吃。我看啊，他們是來找皇撞木鐘，好讓自己日子好過點。」
我整了整領子，道：「秀兒，是不是看了各縣的那些情況，以為他們辦事不力？這事一時講不清。等下你煲點米粥讓方正華送過來。你就不要出來了。」
「秀兒知道了。」
等我從貢院主殿出來，方正華一聲『皇駕到』，下面幾十個官員劈劈啪啪的跪了一地，由巡撫袁繼鹹帶著山呼萬歲。
「好了，起來。谷剛，給大人們那些條凳過來，這裡空曠，朕就在這和你們討論下山西的改制情況！」
很快谷剛搬來貢院考試用的凳子，山西官員們按著品秩坐著，我也在張太師椅坐下，旁邊的擺著張八仙桌，方正華端來碗茶侍侯。我清了清喉嚨道：
「朕從京師一路到太原，就是擔心你們這田賦，衛所改製出什麼問題。山西靠近京畿，田地也不甚肥沃，北邊接著蒙古，向來是四戰之地。朕不希望這出什麼亂子，你們盡力辦好差。這邊的衛所，朕也去看了，還不錯，都井然有序。先前朕派盧象升在山西剿匪，他就做得很好。齊容，你當時在盧象升手下做副將。」
官員中一個武將站了起來，身的盔甲鏗鏘有聲，回奏道：「正是微臣！」
「你也做得不錯，山西的衛所給整治得很有精神，你這都指揮使還稱職。不過接下來還得努力，要確保山西的安定。」
「微臣明白，臣粉身碎骨也要保山西不受流民之亂。」
「你坐下，你也知我大明內政不穩在於流民。朕問你，如果山西境內流民四起，幾十萬人鬧事，齊容，憑你三萬多人馬，如何保得山西不亂？」
齊容沒有想到皇會問得如此刁鑽，竟是答不出來，一時臉脹的通紅。我看他這爽朗漢子居然給幾句話憋得說不出話來，不想給他難堪，便繼續說道：
「你也別難為情，要真是山西流民四起，那也不是你的錯。百姓們要是有的吃，有的穿又怎麼作流民？！朕這次來便是和在座的各位商量，如何使山西生產得以恢復，怎麼遏制住流民亂竄。如今啊，百姓為了逃稅不願再種田，都逃荒去了。你們要加大宣傳朝廷的旨意，可以不妨也來個什麼『千金立柱』的帶頭效應。朝廷的政策是好的，你們別唱歪了。」
「臣等不敢。」下面的官員連聲應道。我知道他們都有難處，接著說：
「山西的情況，我一路來都瞭解，也明白你們的難處。你們最重要的是把流民安置回鄉，重新種地。所缺的種子，耕牛官府想想辦法，大同有馬市，可以換些馬來耕種。至於銀子的問題，朕在平原府就想著，把多收的留給你們，今年這次山西交給朝廷的索性就先減半，餘下的用來恢復生產。山西商人暫時就不要重賦了，傷了根基不好，耕牛引進還要靠他們。李覺斯，你可要把這農耕搞好。」
李覺斯是新任的山西布政使，聽到皇點名便起身道：「臣知道這田賦是大明第一賦稅，皇給山西減稅，臣便是不吃不喝也要讓百姓種地。」
「呵呵，不吃不喝，那你怎麼給百姓辦事！你們的心思朕也明白。」我正說著，方正華引著幾個侍衛把我的早膳給端了來。方正華邊盛粥還邊說了：
「秀兒姑娘吩咐，說是讓皇早點吃，乘熱可以暖暖身子。秀兒姑娘還說皇議事一時停不下來，少不得要到了晌午，讓皇多吃點。」
方正華說話聲音不大，但當時院子裡一片安靜，官員不曾出聲，是以下面的人都聽了個清楚。我心裡有些惱怒，在這個時候居然來打斷議論政事。偏自己還真覺得自己肚子餓了，特別是空腹喝了茶後。這粥還是要吃的，不過火氣就發不出來了，只好自我解嘲的笑道：
「民以食為天，朕尚未用早膳，你們有什麼事就回奏，朕先聽著。」
袁繼鹹乾咳了一聲，首先啟奏道：「啟稟皇，臣以為皇對於商賈過於寬仁，這商賈倒賣貨物，抬高物價，使得百姓更是雪加霜。山西每年除自留二十萬石左右的糧食，其餘都要換成白銀，官府根本就沒有那麼多白銀折現，百姓只能賣給商家，這些賈人便乘機壓低糧價，然後到城內高價拋售。臣以為需得嚴厲打擊。」
「嗯，袁愛卿有什麼建議？」我一邊吃粥一邊問到。
「臣以為目前只有朝廷發明詔，核定糧價，使奸商無機可乘。」
「這樣，就由你們巡撫發文，明令商賈，按官府收糧價來算。膽敢違者，自然是要沒收家產。這糧食是生存之根本，自然容不得任何人亂來。至於售出價，你們合計合計，市稅三十取一，加各種成本，你們定出來的價格讓商家有些盈利便是了。對於守法的賈人，還是要支持的。少數的奸商，就一定要加以打擊。還有什麼事你們繼續說。」
話說完，官員們都你看我，我看你，在等人說話，最後還是李覺斯出面道：
「皇，山西各衙門，以及六府四十二縣有近半的官員給按察使參了，還有不少給御史彈劾，就是微臣也被以『虛報』被山西道御史參奏。臣等都是忠心為皇辦事，丈量土地總數是來了，可田賦卻不能按數收到，臣等也是沒有別的辦法。請皇明察！」
那位按察使處境倒是很尷尬，他見到不合法制之事自然要參奏，否則便是瀆職，可也得罪了不少人。如今很多同僚都對他不滿，搞得他週身不安。我看在眼裡，把手中的碗筷放了下來，想了想便道：
「你們是來找朕求情！你們既然是忠心為國，就該把實情報來。這樣也不會給御史們找到借口彈劾。可你們是想著作出政績，來討好朕，才弄得遭御史彈劾！山西按察使做得很好，做官就是要行得正。對於這次被參的官員，朕就不追查了，你們要的旨意恩典朕全給了，以後不要搞些虛假的東西報。有什麼難處可以報來，貪污受賄那是國法不容。你們要實實在在的做好，給其他省份的官員做個榜樣。朕是信任你們才在山西試行田賦改制，做得好，以後你們還要派到別的地方去主持大局，明白嗎？別給朕丟臉啊！」
官員們都在細心的體會皇的一番話，心裡又是羞愧又是歡喜。雖然給皇訓斥了，但皇說得如此體己，把他們當作自己人一樣，心裡不由得一熱，都躬身道：
「臣等誓死不負皇恩。」
山西觀察使受到皇親口表彰，心裡也是覺得大受鼓舞。至於皇免除追究，那是恩自出，何況他心裡也明白同僚的難處，就沒有再堅持。我見事情得以解決，心裡甚是暢快。三兩下吃完粥，就跟著官員商量一些招糶耕農的的細節問題。這次接見一直講到午時方結束，到最後我一再強調：
「對於拋荒的田地，這樣，只要不耕種又無人繳稅的，便宣佈歸公。然後由官府發放給要田地種糧的人，種子農具可以先由官府出，耕牛不夠，就先合著用。你們沒什麼意見，那就按朕和你們議定的實行。」
「皇如此安排最好，也不怕人有意拋荒田地來為難臣等。」
「好，今天就議到這，你們有什麼事情再過來回報，朕會在這多呆幾天，太原也是座有名的古城，朕第一次來要好好看看。你們就別跟著了，現在快開春，那麼多事情等著你們去辦，朕的安全有護衛，你們不用操心。」
眾官員見皇下旨安排，便不好再勸諫，畢竟春耕是件大事。我心裡擱著的幾件事順利議完章程，便在太原盡情地遊玩起來。像崇善寺，天龍山石窟，晉祠，我都尚未到過，秀兒是難得我有空陪她遊玩，也很有精神。邊走邊看，一行人緊走慢行的就離開了太原，繼續往南。太原的一干官員，先前就沒有給跟著，等鑾駕出了太原府，才得到侍衛傳信，說皇已經離開太原南去了，搞得一群官員只能在南城門口遙拜。
皇帝出巡自在，可京師裡的劉鴻訓忙得不行。因為皇一離京，馬就有很多奏折來。其他的都好說，可許多御史和下面言官遞來關於彈劾山西，浙江，廣東，福建幾省官員徇私舞弊，妄加關稅，蒙蔽聖聰的奏折卻連接不斷。皇離京的時候，已經交代除了軍情，其他都由內閣商量處置，這個燙手的山羊芋頭劉鴻訓也只好接下來。
這日劉鴻訓便在內閣大堂召集其他內閣大臣來商討這件事。劉鴻訓把捧著的折子放在桌，開口道：
「各位，這些都是近幾日彈劾改制田賦省份官員的奏折，大家看看，如何處置！商量個章程出來，皇離京前，既然把政事托付給我們內閣大臣，總要把事情處理好。」
其他大臣聞言都從桌的一堆折子中拿了一份來看，一時間都靜默不語。其他大臣的養氣功夫都很是到家，看著折子臉沒有絲毫的波動，只有賀逢聖忍不住看了一封又換一封。劉鴻訓雖然心裡也焦急，可沒有表露出來，他細細的打量其他大臣的反應，思慮如何應付這一關。