山東的叛亂雖然很快平定，但是後遺的問題卻不少。因為軍戶改制，秋稅拖後了一個月才押到京城。京中很多老臣子開始疏，勸諫停止在各地搜捕宗人。到了九月末，朝廷下旨停查的時候已經有一萬兩千名宗人給貶為庶人。
祖大壽半走半停的在江蘇，安徽，浙江，江西，福建轉了一圈，每到各地都受到熱烈的歡迎，當地的百姓全跑出來看威震天下的關寧鐵騎，連帶著這幾個省份山間打家劫舍的蟊賊都少了很多。不過這五省的官員可是不自在了，祖大壽在山東的事跡他們還是隱約有所耳聞。山東兩百餘名大小官員給他殺了近半，在大明官員眼裡，祖大壽已經是個殺人魔王。是以祖大壽每到一地，當地官員都不敢懈怠，一早就把各種公文備齊，好讓這魔王巡查完早日離去。祖大壽牢記皇的旨意，地方的事情他也不插手，只是到處看看，偶爾點撥下衛所的營防。
「皇，祖將軍每到一地都在城外紮營，地方官員有的想去巴結，卻給擋在營外；有的心驚膽戰的在府衙裡坐臥不安。現在地方的官員私下管祖將軍叫『殺人魔王』。」王承恩詳細的跟我回報了下祖大壽在江南的情況。
我聽了長笑一聲：「『殺人魔王』，好，朕就是要用他這魔王來壓壓地方的這些妖邪。」
當初讓祖大壽到江南巡查就是為了穩住江南，這可是國家的賦稅根基所在，看來效果不錯。我轉念一想，如今陳文一他們到了安徽，范景文已在陝西。這三路人馬都是給我派去巡查衛所改制的，但還是慢了點，而且都是管軍不管民。下面的巡撫雖然都是我從卷宗裡面挑出來的，但其他的可就不好說了，我這個皇帝每每得來的消息，要麼就是奏折捲宗，要麼就是別人口中轉述而來。對於底下的官員我不是很放心，在些歪和尚那裡再好的經還是要念壞。
「王承恩，遼東那邊有什麼消息？田家在滿洲沒有什麼事！」
王承恩喳了喳觜才道：「這幾個月滿人都在勞作，這個時候他們都不會出來打戰。袁督師一直在廣寧，寧遠現在是滿桂將軍駐守。現在田國舅爺家，那是…富得賽過京裡的王爺。幾乎每個月就有十艘船到滿洲去，大明的貨物到了滿洲是五倍的利潤，滿洲產的人參，皮毛運到大城市就是十倍的價錢。如今除了京城，其他各地繁華大府都有他家的店號……」
「嗯，這朕都知道了。」田家最近提了三百萬進內府，帳我還沒有查，估計他們也不敢在這個搞鬼。田家賺錢不就是我賺錢麻！雖然有御史彈劾了，我也只好替他們擋擋。不過那三百萬我還沒有摸熱，又把原來的存銀提了近三百萬撥了出去，因為各處衛所的改制，屯田一時沒有受益，只能由朝廷負擔，山東的賑災還是從國庫擠出來的。算一算，加額外發賞銀給軍戶，今年我又虧了一百五十萬兩白銀。
「皇，投靠滿洲人的範文程，還在獄中，那韃子大汗沒放，也沒有殺掉他。」王承恩繼續稟奏道。
「是嗎？！這就夠了，只怕皇太極說不定會找個借口再用範文程。」
「皇，奴才不明白，他個小小的落地秀才有這麼厲害嗎？」
「如果你知道滿洲人偷襲北長城是他想出來的，你覺得此人如何？」
王承恩沒有想到皇居然知道滿洲人如此核心的軍事機密，而且也沒有想到滿洲人居然在軍國大事會聽從一個漢人的意見。如果是真的，那麼這個範文臣可就太可怕了。
「攻打遵化是範文程想出來的？！那賊子真枉為我炎黃子孫。天幸皇英明，在遵化把滿洲人打得落荒而逃。」
其實我原也不知道是誰謀劃從北面攻打大明的，之所以去散佈這個真實的流言，就是要他們內部疑神疑鬼，以為有內奸的存在。沒想到歪打正著，範文程的下獄，自然是說明他也參與期間。
「你以後多注意下此人的動向。」想到範文程如此大才卻給皇太極招攬了，十萬不到的滿洲軍卻嚴重威脅到百萬兵馬的大明，不禁感歎道：「滿人靠的就是團結，所以他們人少但力氣都使在一處，反觀我大明，皇帝貪錢，大臣貪權，紛紛擾擾數十年，卻給個小小的建州部發展起來。朕登基後，自不會重蹈覆轍，朕要重現我大明太，成二祖的雄風。」
「皇…」王承恩吶吶的說不出一句完整的話，一些事情他看了這麼多年都清楚，可做奴才的哪敢說。今天聽到皇坦誠其事，心裡不由百感交集。
「好了，你下去，按朕說的去做，讓在遼東的人小心點，別讓韃子發現了。朕總希望能夠這幾年少點事情，讓朕騰出功夫來理順大明。」
「奴才明白了。」王承恩低著頭行完禮便告退出去了。
過了冬至後，京城下了第一場雪。幾個內閣大臣趁著難得的空閒，都在內閣大堂後烤烤火喝喝暖茶。內閣大堂為大學士直捨，亦稱大學士堂，位於太和門東廡外東南。大堂南向3間，東西兩廂各3間，皆硬山頂，覆黃琉璃瓦。堂後為內閣大學士齋宿之所，其東為票簽檔子房、典籍廳。
西首坐著的劉鴻訓正拿著份折子在看，旁邊的韓杳凶鷗鱍劬Ρ漳墾烟瘢姙琉凶諶詞翹嶙鷗齪笛檀蕋𤉸艉艫奈莑還凟怦𠥔姙鍔饜杏肭擥穥㜥諳倫盼𧞅澹𡟜夷詰蠱奈砼材𨚼?br>
不一會門外響起一陣腳步聲，門外的侍從揭起掩門毛氈，賀逢聖跺了跺腳鑽了進來，邊走邊掃身的雪。他兩步走到桌前，倒了碗熱茶，忙喝兩口暖身子。
劉鴻訓放下手中的折子，看著賀逢聖凍得臉青鼻紅的，就問道：
「大冷天的，克繇這是從哪來啊？」
賀逢聖用手暖了暖臉才道：「剛才去了乾清宮候著，等了小半個時辰，皇去了皇后娘娘那沒有過來。看來今天皇是不會召我們去議事了。」
鴻訓虛應了一聲。
孫承宗聽到這話，敲了敲煙鍋底說道：「皇天冷後就懈怠了不少，為臣者總得勸諫一番。前幾日朝鮮藩國的國主遣來信使，要重歸大明。皇只是要內閣先拿個主意，看來這件事還要多得劉大人費心。」
劉鴻訓面帶微笑道：「孫大人深諳兵事，朝鮮歸順關係遼東兵衛部署，自然是早有定見，何不讓大家也參詳參詳！」
這話吸引了其他大臣的注意，都看向孫承宗，看下他的意見會是怎樣？孫承宗重新點了一鍋煙絲，吸了口煙緩緩的吐了出來。
「朝鮮自大明開國時就是我朝屬國，投降滿洲也是不得已。今我大明在遵化一戰把皇太極打得落荒而逃，所以他們才有了重新依附的打算。雖然有反覆的嫌疑，但是畢竟對於滿洲人也是一個打擊。這朝鮮是要籠絡的，不過就是以後恐怕要在皮島增加編製，以加強在東面的制衡。休養幾年後，便可幾路討伐滿洲，使他們無法顧及。」
錢龍錫剛捻起個白子，聽到這把棋子一扔，道：
「這事雖然可答應，但你們去說服皇。現在國庫每年都虧出數百萬，這一直是皇用內庫墊著。回內庫司官告訴我，內庫裡只有兩千萬的樣子。皇登基以來，內庫沒有增加丁點，如此過幾年如何是好。」
賀逢聖道：「錢大人，這兩千萬也可以支持好幾年，到時遼東戰事一了，皇的庫銀便可以不動用了。」
錢龍錫只是笑笑沒有說話，孫承宗的眉頭卻皺成了倒八字，次在殿討論兵制改革，戶部尚程國祥的吝嗇他可是見識夠了，動不動就以沒錢來約制你，偏偏他講的有證有據讓你沒法駁回。幾個大臣都沒有表態，畢竟皇這幾年已經是全力支付，現在還要追加支出，恐怕……難啊！
劉鴻訓見沒人接話便開口道：「眾位無需擔心，這事由我稟報皇。朝鮮歸順之事，皇必然會答應。目前滿洲為大明心頭大患，皇豈能放過這個機會削弱滿洲。不過這裡面還有一件事情大家斟酌下！」
說完，劉鴻訓把手中原先看的折子遞給其他的內閣大臣，他們都看了一遍，就連原先閉目養神的韓枰滄邢傅目垂衞姙悸前胂觳胖匭綠傻乖諞巫由稀?br>
孫慎行先問道：「首輔大人，朝鮮國主是不是想著聯姻？」
劉鴻訓歎道：「這個朝鮮國主看來身邊也有能人，不然何以會提出讓他的獨女孝明公主入宮為宮女呢？孝明？孝明！他們在打皇的小算盤，皇又正當……」劉鴻訓突然轉口道：「韓老大人怎麼看？」
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眾人一想都點頭稱是。
幾天後奏折批復下來，朝鮮的提議給准了。同時仍命祖大壽駐守中都鳳陽，盧象升的兩萬人馬歸於中都府節制駐守順義，山西行省另置兵衛。山海關三萬人馬中提出一萬到寧遠。
旨意下來，朝臣不免有些疑惑，難道皇要把善戰的祖大壽和他的一萬關寧鐵騎留在關內