肖冰與馬飛、趙武、韓建三人喝到將近臨晨一點，三人都很實在，像敢打敢拚的爺們，肖冰決定再觀察一段時間，如果三人沒問題，就調到自己身邊，初來乍到總不能兩眼一抹黑，連幾個敢賣命的心腹都沒。
四人喝光一箱子啤酒，離開大排檔，各自開車回家，肖冰走進小院發現秀兒房裡仍有燈光，知道自己不在家這妮子心裡不踏實，他進了自己屋，剛開燈，秀兒端著一碗糯米蓮子粥敲門進來，放下碗筷又忙著去打洗腳水。
肖冰心裡感動，輕聲道：「秀兒你累了一天，趕緊去睡，哥又不是嬌生慣養的二世祖，不用你斥候。」
「哥我說過要斥候你一輩子的。」秀兒柔柔說了一句，彎腰給肖冰脫鞋，肖冰急了，忙伸手去攙扶秀兒，哪知一雙手按住了不該按的柔軟部位，柔軟，彈性驚人，且還沒有胸罩的束縛，難以掌握。
肖冰心尖震顫，一股熱流從小腹直衝腦門，竟忘了收回手。
「呃」
秀兒一驚，條件反射後躍一大步，雙手環胸，緊靠在門邊，低頭望著腳尖，屋子裡頓時悄無聲息，肖冰很尷尬，支支吾吾一陣子也不知該說什麼，驀然，秀兒揚起通紅臉蛋兒，嬌羞無比道：「哥你的手真不老實」
秀兒說完落荒而逃。
「我這麼純潔的人被秀兒誤會了，哎真冤」肖冰搖頭歎息，邊泡腳，邊喝粥，忍不住回味剛才觸電般的美妙感覺。
秀兒回到自己屋裡，臉紅，耳朵根子紅，脖子也紅了，心神不安的她繞著十幾平米的屋子走了七八圈，生氣，貌似不像，嬌羞無比的模樣倒有幾分小女人的嫵媚，她大概想到剛才的尷尬，輕咬嘴唇，一屁股坐壓在床上，雙手捂著紅彤彤的臉蛋兒，呢喃：「哥呀哥你怎麼摸人家這裡人家以後還怎麼嫁人。」
秀兒發呆半個多鐘頭，鑽進被窩，腦子裡總有個人影晃來晃去，估計，今夜，這妮子又得轉輾反側一晚上。
肖冰意識裡，男女之間的交往很難避免偶爾一次的誤摸，他不至於邪念頓生，去胡亂意淫女兒家的胸脯如何柔軟，如何彈性驚人，更不會有什麼不軌想法，當然也不認為秀兒會想入非非，春情氾濫。
所以這廝第二天大清早沒啥心理負擔，雷打不動的做完熱身運動，逕直溜躂到孫大爺的報亭，取了本最新一期國際展望，坐在報亭門口那個小板凳上，隨手翻書，在部隊那會，一個月兩期國際展望，肖冰會一字不落的看完，定期看國際展望已是多年來形成的習慣，如每天的早鍛煉一般。
這本雜誌一小部分內容分析當前國際政治環境，以及一些軍事專家對未來戰爭的見解，最近幾期跳出很多專家分析塵埃落定的伊拉克戰爭，這些所謂的專家放馬後炮，肖冰不感興趣，直接忽略，其實心裡有點同情舉著鮮明旗幟與老美幹架的大鬍子老人。
「太把自己當回事兒總是輸家。」肖冰自語，也是在提醒自己，幾千年歷史中陰溝裡翻船的猛人多了去了，偶爾踩了狗屎運的小人物得時刻謹小慎微，他直接翻過十幾頁，雜誌剩下的內容是介紹國內外最新槍械武器的使用，數據分析。
肖冰對這些東西感興趣，曾經作為槍不離手的職業軍人，瞭解掌握世界上各種槍械，必不可少，肖冰腦子裡的東西遠非那些沒摸過槍的軍事發燒友能比，一個鐘頭翻完手中雜誌，幾種最新槍械的數據，已清晰印在腦海裡。
雖已褪去軍裝，但肖冰清楚，今後的日子裡自己一雙手仍要握槍，甚至是殺人，多知道一點肯定有好處，指不定會派上用場。孫大爺忙完自己的事，走出報亭，望著今非昔比的肖冰發怔，沉默許久道：「小冰，你可要記住別昧著良心做事，那樣的富貴不長久，也別一味逞強，要懂得示弱，你那條路不好走啊。」
肖冰知道孫大爺是關心自己，點頭笑道：「孫大爺，我知道。」
報亭外，一老一少從十年文革動盪聊到當今台海局勢，從社會黑暗面說到官場弊端，孫老有時激動免不了頓足捶胸，破口大罵一番，文革中老爺子被整的家破人亡，對共和國的**卻未少一絲一毫。
那個年代的教授才是真正的教授，哪像現在教授快變「叫獸」了，肖冰服氣老爺子，敬他有一顆赤誠的心，不知不覺閒扯了大半天，將近中午，肖冰準備拉著孫大爺去附近一家小有名氣的館子吃飯，冷不丁看到一對中年夫婦。
張倩的父母，張勝利，王愛萍，肖冰記得入伍那年，夫婦倆都成了下崗職工，靠打零工養家，緊巴巴的日子使張家人一籌莫展，當時張勝利常對肖冰說你以後要有出息，有了大出息我就讓倩倩做你媳婦。
再看如今張勝利夫婦滿面春風的模樣，肖冰有些黯然，想離開，不與兩人碰面，但事與願違，張勝利遠遠看見肖冰，扯著嗓子道：「哎這不是小冰嗎？叔叔好幾年沒見你了怎麼見面就溜呢？」
肖冰杵在當地，點頭笑了笑，見夫婦倆雇輛三輪車拉著許多舊書舊雜誌，像是要搬家了，張勝利走過來，拍著肖冰肩膀點點頭，笑的多少有點不自然，王愛萍是地道的市井婦女，牙尖嘴快，裝模作樣的笑道：「小冰阿姨今天搬家，新房子在市中心的華庭小區，一百多平米挺寬敞的，有時間過來坐坐。」
華庭小區，寧和市03年新建成的高檔小區之一，王愛萍這麼嚷嚷，明擺著是炫耀，肖冰點頭，沒說什麼，顯得不以為然，開一百多萬豪車心如止水的冰哥會被華庭小區一套房子嚇住？
王愛萍有些不樂意，心說你個窮小子聽了華庭小區怎麼就不一驚一乍，滿足下老娘的虛榮心呢，她繼續道：「整套房子裝修啦電器啦裡裡外外破費了五六十萬，多虧我家倩倩有個好男朋友，否則我們這輩子住不上這麼好的房子。」
張勝利捅了老婆一下，讓她閉嘴，畢竟是多年的鄰居，為人處世比較正直的張勝利不想曾經看重過的孩子難堪，而對於張倩，肖冰早已保持一顆平常心，她是窮是富，與自己無關，張家一人得道雞犬升天，犯不上嫉妒或者鄙夷，他淡然笑道：「恭喜叔叔阿姨喬遷之喜。」
王愛萍繃緊臉，扭身喝斥蹬三輪車的工人搬舊書舊雜誌，小人物得志忘乎所以，她大概忘了自己丈夫幾年前蹬三輪做苦力是何等辛酸艱苦，孫大爺皺皺眉頭，低頭整理張家送來的書，王愛萍說書是白送給他的那一刻，這個執拗的老人摸出一百塊錢，塞給張勝利，「我老頭子這輩子靠自己活著，不佔別人的便宜。」
張勝利夫婦啞然，忙推委，不要孫老的錢，爭執不下時，一輛北京產的切諾基越野車駛過來，停在報亭前，車門打開，一身名牌的張倩跳下車，看到肖冰就是一怔，忽然，她覺得這男人越來越陌生，一雙眼眸如古井不波，平靜的令她心莫名的痛。
肖冰側身，很自然地點根煙，望向馬路，流露出一股冷眼看世事的深沉味道，兩年中一連串打擊已使他脫胎換骨，蛻變成另一個人，早不是為某個女人或某段感情而拚搏的肖冰了，幽然遠望，一輛黑色奧迪A6駛來，掛著省府車牌。
真巧，肖冰瞇眼笑了。張倩瞥了眼肖冰，平復心緒道：「爸媽你們快點，別耽誤時間下午我和高志要參加學生會的活動。」
張勝利夫婦對著女兒眉開眼笑時，黑色奧迪穩穩停在路邊，切諾基駕駛位上，高志看清奧迪車牌，就是一愣，隨後忙推門下車，此時奧迪車裡的人已出來，正是河西省官場的風雲人物，方嘯吟。
「秀兒猜你在這兒，還真在這兒啊，你小子鹹魚翻身了怎麼就不請我吃吃飯，喝喝酒，吝嗇的傢伙，我倒是惦記著你，讓北京那些傢伙弄來幾條上邊老頭子們抽的大熊貓。」方嘯吟從車裡拿出兩條煙揚了揚，又放進車裡，嬉皮笑臉瞧著肖冰，一副公子哥玩世不恭的模樣，本想上前與方嘯吟打招呼的高志頓時愣住。
「小志怎麼啦？」王愛萍察覺未來好女婿發愣，挺莫名其妙的，張倩、張勝利、孫大爺都望過來，高志沒搭理她，挪動腳步湊近方嘯吟，唯唯諾諾道：「方秘書長我是高志，寧和副市長高志遠是我爸。」
「哦高志遠的兒子」
方嘯吟收斂笑意，終於展露出壓得升斗小民喘不過氣的上位者氣勢，多年官場磨練出來的壓迫感，高志心頭莫名發緊，稍微低頭彎腰，如小老百姓見了心目中大人物一般拘謹，報亭前，張家人全傻眼了，尋思這個與肖冰熟識的年輕人是什麼來頭。
「冰子，時間不早了，該吃午飯了，今天你得請我，就去市裡的凱越大酒店，不宰你一刀貌似對不起我這兩條大熊貓。」方嘯吟撂下高志，笑呵呵走近肖冰，依舊是玩世不恭的公子哥模樣，北京市副市長的公子難入他法眼，何況是寧和市副市長的兒子。
高志的圈子與北京太子黨那個圈子差了十萬八千里。
兩人勾肩搭背坐進奧迪，留下一頭霧水的張家人和尷尬無比的高志，許久，王愛萍小聲問：「小志那人是誰啊？」
「省政府秘書長方嘯吟」
王愛萍聞言張嘴倒吸一口涼氣，未來女婿的老爸是寧和副市長，她都覺得老張家攀上了相當了不起的高枝，坐奧迪的年輕人居然是省政府秘書長，省裡的領導，多大的官呀！
「小冰會有出息的」
孫大爺眼光掃過張家人，扭身進了報亭，他的話想無形利刃深深刺進張家人的心裡。切諾基駛離，閱盡人世滄桑、經歷過世態炎涼的老爺子探出身子，瞇起一雙老眼，輕聲呢喃：「高家唯利是圖，沒錢沒勢的張家想攀上這個高枝，難啊，倩倩那丫頭太自作聰明了。」
凱越大酒店，三樓包廂裡，肖冰與方嘯吟相對而坐，桌上擺著精緻菜餚，凱越大廚的手藝不同凡響，簡簡單單六個菜色香味俱佳，一瓶五糧液已經下去一半。情場失意是男人最丟面子的事，也是最難啟齒的事，肖冰品味著五糧液，平平淡淡述說不堪回首的往事。
方嘯吟默默聽著，一直等肖冰說完，微微笑道：「那個叫張倩的丫頭真是瞎了眼窩子，高家那小子怎麼跟咱們河西省的冰哥比。」
肖冰抬手指了指方嘯吟，肆意笑道：「你丫的別這麼說，人各有志，當初我一窮二白，哪個女孩死心塌地跟著我她就是傻子。」
「那秀兒呢我今天仔細觀察大半天，秀兒可是好姑娘，人家跟著你，難道就傻？」方嘯吟蔫壞蔫壞的笑著，這位河西省最年輕的廳級幹部怎麼看怎麼像個悶騷的中年大叔，肖冰忽然想到昨晚的尷尬事兒，臉騰的紅了，憋了半天，憋出句話：「我把他當妹妹看待。」
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