戰局的節奏已經完全被夏家軍控制，但是西北軍仍然沒有意識到這一點。張擇端怎麼也不會想到，在這種空曠、地勢平坦的地區，一支正在自己前方的部隊，如何能夠迂迴偷襲自己後部。直到第四天，斥候終於發現情況不對勁了。夏家軍撤後的部隊漸漸撤出了土壤乾燥稀鬆的地帶，想要揚起沙塵遮擋自己已經不太容易，陣型漸漸暴露，西北軍的斥候又接連幾次冒險逼近，終於察覺到撤後的並非夏家軍主力。
斥候飛馬回報，通知張擇端，夏家軍主力消失了。
張擇端立刻下令，全軍停止前進，一定要盡快找到夏家軍主力的位置。
但為時晚矣，夏家軍已經發動了攻擊。
首先，是兩支千人騎兵縱隊如同利刃一般攔腰截斷了正在西北軍，將殿後的部隊攔截在羅滕坡，然後是步兵方陣接替騎兵縱隊的攔截任務，而騎兵開始對殿後部隊展開屠殺。張擇端立刻派人掉頭救援，他仍然相信兵力的差距，能夠讓他扭轉乾坤，重新掌握主動。但很快，他派出的一萬兵力竟像石沉大海，被夏家軍一口吞了下去。
天氣雖冷，張擇端卻滿頭大汗，無論如何他也不能相信，一萬兵力竟然沒起到一點作用就被消滅了。他的信心已近瀕臨崩潰的邊緣，同樣也完全喪失了冷靜，唯一還鼓舞著他的，是軍人的勇氣和尊嚴，但勇氣和尊嚴往往是最害人的，若是他放下這兩樣東西，放棄自己的後部，那麼夏家軍也只能放他離開。但他決不能忍受這樣的敗績，他知道這將在他的軍旅生涯上蒙上一層恥辱的陰影。於是他迅速集結出五千騎兵，親自率隊回頭救援自己的後部，而全軍也開始掉轉方向，回頭迎戰。他相信夏家軍的主力已經全部迂迴到自己的後部了。
此時的張可達激動萬分，他已經將主動權握在自己手中，這一戰的勝利已經是板上釘釘了。現在就是看張擇端有沒有壯士斷腕的決心，放棄自己的後部，若是有，則戰果不會繼續擴大，若是沒有，西北軍將在歷史上消失。當斥候回報，張擇端親自率軍回頭救援的時候，張可達心頭湧起一種難以言喻的興奮之情，那種感覺就像握住了掌握所有人生死的權柄，就像自己站到了戰爭的巔峰，所有人都要對自己高山仰止，就像騰空而起俯視著芸芸眾生，一切都再也不會逃過他的掌握，彷彿他已經擁有了至高無上的權威，在這塊戰場上，再也沒有任何人能威脅他的這份權威。
而張擇端的心情剛好相反，他帶領五千騎兵回頭救援的時候，一種難以控制的不安情緒在他心頭徘徊，而他的士兵也都緊張萬分。他的部隊控制著並不急躁的前進節奏，但急躁的情緒卻油然而生，危險的味道從四面八方湧來，彷彿每一寸土地都在與他們為敵。張擇端發覺自己真的敗了，他已經完全失去對戰場的控制。
兩側開始傳來動靜，只見夏家軍的旌旗隨風翻捲，鋪天蓋地一般洶湧而來。張擇端意識到自己遇到伏擊了，但他沒有退卻，他仍然想要繼續作戰，他認為只要堅持一會兒，後續的援兵就會趕來，他仍然有反敗為勝的機會，只要援兵趕來，兵力的差距一定能讓他贏回主動。
他仍然相信兵力的差距是決勝的關鍵。
確實，優勢的兵力可以說是勝負的關鍵。但張擇端卻沒發覺，西北軍已經被夏家軍成功的分割了，而且他自己也無意地幫助了夏家軍，將自己本來優勢的兵力分成一個一個部分，在局部形成劣勢，被夏家軍不斷吃掉。
實際上，夏家軍也沒有能力將西北軍完全消滅，現在伏擊張擇端五千騎兵的，只有兩千人馬，但他們只是選擇在外圍騷擾，借助沙塵的掩護，加上士氣的差距，繼續削弱西北軍的戰鬥力，直到其軍心潰亂為止。
西北軍後續的援軍終於趕到，於是張可達將己方的全部兵力都壓了上去，炮製了最後一次伏擊。夏家軍的騎兵用標槍和飛斧來回突襲騷擾，步兵方陣步步緊逼，弓箭手製造的箭雨遮天蔽日，將西北軍的兩翼打得潰不成軍。
此時投入戰鬥的雙方兵力相差無幾，雖然西北軍仍有後續援軍，但他們一開始就落入被動，已經無力反撲。而夏家軍雖然已經全軍壓上，再也沒有後續，但他們已經贏定了。張擇端萬念俱灰，在敗亡之際做出最後一次反擊的嘗試。他在戰場外圍捕捉到了夏家軍本陣的位置，他相信夏維應該在那裡，於是召集身邊仍有戰鬥力的騎兵，向該處發動全力衝鋒。
但本陣中坐鎮的並非夏維，現在夏維正在百里之外的帳篷裡蒙頭大睡，他熬夜看太累了。坐鎮的也不是張可達，因為這裡並非真正的本陣，而是為了引誘張擇端而布下的圈套，本鎮是由最精銳的夏家軍士兵組成，而中央指揮的是彌水清。
張擇端的衝鋒暢通無阻，一路殺到本陣前方五百步。
還差四百步。張擇端很興奮。
三百步。張擇端確信只要拿下對方主帥的人頭，就能奪回主動。
兩百步。張擇端有些恍惚了，因為他們的衝鋒太順利了。
一百五十步。張擇端有些猶豫了，但這時本陣中的全部騎兵一起下馬了。居然在騎兵即將攻來的時候選擇下馬，他們是不是傻了？張擇端打消猶豫，催動部隊加速。這麼好的機會，他是絕對不能放過的。
一百步。本陣中下馬的士兵忽然從馬背側面取下了巨大的盾牌，約摸四尺長兩尺寬的盾牌，平頭尖底。
五十步。士兵將巨盾齊齊插入地面，然後蹲下身躲到了盾牌的後面，長矛架在盾上，絆馬索也橫了出來。
張擇端大驚失色，但已經不能掉頭了，於是他和他的部下一起奔向了死亡。
先衝過去的騎兵被長矛刺到了一部分，但損失不大。張擇端本以為騎兵的鐵蹄能踏爛對方下馬的士兵，但是很可惜，敵人的巨盾堅固非常，而且敵人是團起身子，全力頂住盾牌，盾牌便形成了一道攔截戰馬的障礙，許多戰馬沒能越過去，馬蹄被絆，士兵跌落下馬。少數躲過巨盾的騎兵，也被剩下的絆馬索絆倒。緊接著是短暫的屠殺，敵人從盾牌後面竄出，一陣凶砍，將所有墜馬的騎兵消滅乾淨。
張擇端也墜馬了，高速衝鋒時墜馬，身上的鎧甲不但不可能形成保護，反而會加重墜馬造成的傷勢。他感到自己好像完全沒有了力量，四肢一點感覺也沒有，好像只剩下一個腦袋，而軀體已經脫離了他的控制，他也感覺不到胸口的心跳了，每一次呼吸都異常困難，憋得他面色發紫。他看到一個年輕的姑娘走到了他面前，居高臨下瞧著他，目光裡有輕蔑，有憐憫，也有無比的傲氣。
彌水清沒有親自動手，轉身離去，士兵便衝上來，將張擇端的頭砍了下來，然後挑在一根長矛上，縱馬衝入戰場，高呼道：「張擇端死了！」
西北軍終於崩潰了。士兵丟盔棄甲，一路向北逃去，正在趕來的援軍在敗兵的衝擊下也立刻崩潰。夏家軍銜尾追擊，前方詐作撤後的兩千人馬也掉轉方向，前後夾擊，西北軍頓時四分五裂，士兵慌不擇路，四散潰逃。
是役，西北軍陣亡兩萬餘，降五萬餘，主將張擇端戰死，而夏家軍的全部傷亡不過七千。
以不足五萬的兵力戰勝了十萬西北軍，而且勝得乾淨利落，沒有半點拖泥帶水之處，夏家軍一戰成名，名動九州。夏維的名字再一次成為了傳奇，而彌水清、張可達等人也同樣進入了這個傳奇之中。新的霸主在西北騰飛了，彪悍的健兒用刀劍與鐵蹄，以及豪氣干雲的咆哮在西北揚名立萬。夏家軍幾乎沒有停頓地橫掃西北，連拔十三城，並且衝入省會，將總督府夷為平地，略顯可惜的是，他們沒能抓到總督龐青。接下來，夏家軍經過短暫的休整之後，便一鼓作氣，奪下了北部的所有交通要道，截斷了莽族人與近東聯繫的通路，率先擂響了向外族侵略者反擊的戰鼓。
1281年的新年，西北省的主題是夏家軍的崛起，毫無喜慶氣氛，顯得有些沉重。
與西北軍情形相似，南方各省也處在戰慄之中，顏瑞率領炎武軍勢不可擋地邁出了爭霸的腳步。
中南省守軍投降，總督被斬首。
西南省總督投降，但守軍頑抗，結果被顏瑞率軍在二十天內掃平。
東南省總督和守軍齊心合力，全省軍民團結一致，一起臣服在顏瑞腳下，炎武軍所到之處，軍民夾道迎接，奉上美酒佳餚金銀珠寶。
華朝四王如今只剩下了東王，和一支為人不齒的北王軍。歷史的風向已經轉移，夏維和顏瑞，夏家軍與炎武軍，開始了乘風破浪地爭霸之路。
*****
西北省，夏家軍大營。
此時張可達等主要將領都領兵在外，繼續攻城拔寨，鞏固夏家軍的勢力。營內只有少量留守士兵，顯得有些冷清。夏維在自己的帳篷裡，面前擺著一桌豐盛的菜餚，是彌水清親自下廚做的，雖然軍中食物比較單調，但四冷六熱，加上一壺溫好的燒刀子，也算是難得的一桌大餐。彌水清將最後一盤菜端了上來，解下圍裙，斟滿兩杯酒，舉杯道：「三哥，我軍能有今日的成就，全是你的功勞，小妹先敬你一杯。」說著便一飲而盡。
夏維笑了笑，也將酒喝乾，然後主動給兩杯斟滿，道：「小妹你也幹得不錯，這些年來，多虧有你在我身邊幫忙，不然夏家軍也不會有今天這麼壯大。」
彌水清微微一笑，卻流露出一絲傷感，道：「可惜大哥二哥不在這裡。」
夏維肅容道：「是啊，大哥二哥還在北方游擊，朝不保夕，又有一個月沒送信過來了，讓人擔心啊。不過，我相信他們不會有事的，再堅持半個月，相信莽族人對北方的控制就要減弱了。」
彌水清激動地問道：「我們要北上了？」
夏維笑道：「當然不是我們，我們還沒那個實力。但是有顏瑞呢，我覺得他應該要北上了，到時候莽軍一定要去應付他，大哥二哥那邊就能輕鬆許多了。」
彌水清猶豫了一下，道：「三哥，顏瑞也有可能先向西北省進軍的。」
夏維道：「放心，我們還在這裡，他不會過來的。」
彌水清道：「三哥，你是不是太相信顏瑞了？以前他給我們幫助，那是為了讓我們在西北省攪亂形勢。但現在我們已然做大，他絕對不會放我們繼續發展的，當然是趁他有實力一舉將我們吃掉的時候，立刻動手。炎武軍現在兵力過三十萬了，又是新勝之師，拿下我們完全不成問題的。顏瑞又不是龐青，炎武軍也不是西北軍，若他發難，我們可沒機會再僥倖勝一場的。」
夏維笑道：「這些我都知道，但我有一些辦法，讓他不敢進犯西北省。」
彌水清訝道：「什麼辦法？」
夏維神神秘秘地笑了笑，道：「來，別只顧著說話，先吃菜，要不都涼了。」說著夾起一口菜，咀嚼著道：「嗯，小妹你的手藝有長進啊。」
彌水清道：「三哥，你有什麼打算，就趕緊說出來吧。」