順著滄星江湍急的水流，三艘大船向下遊行了十里才*岸。船夫頗為老道，收帆，拋錨，長篙撐岸，船停得很穩，幾乎沒發出任何聲響。這也算救了船上的人一命，當隨行的一隊炎武軍士兵上岸探路的時候，才發現在岸邊兩百步遠的地方，就有一個喬年炅的南王軍營地，大概有三百人左右。
工匠們暫時留在船上，夏維和彌水清帶領炎武軍戰士悄悄接近營地，仔細探查一番。大概是此處地勢較高，江堤不是很重要，因此喬年炅派來守衛這裡的只有五十來人。可雖只有五十來人，但也比較麻煩。夏維選定的破壞地點還要向上遊走一里左右，工匠們卸下工具，再從他們眼皮底下溜到上游，難保不被發現。
炎武軍的士兵悄悄向上游摸去，並快速折返回來，向夏維回報，沿途一里沒再發現南王軍的士兵，但夏維選定的破壞地點，由於是北岸江堤的關鍵所在，因此大約五百人駐防。
夏維想了想，道：「不管那麼多，先把眼前這個營地的人都解決掉。」
他從隨行的一隊炎武軍士兵中選出三個身手敏捷的，決定就帶十五個人去襲擊五十人的南王軍營地。彌水清也要去，但夏維卻一口回絕，這一次倒不是他蠻不講理，等他說出偷襲的計劃時，彌水清也就明白為什麼不讓自己去了。
夏維和十五個炎武軍士兵都赤著上身，用江邊的污泥塗在身上，褲子也要整個挽起來，腿上一樣要塗污泥，整個人看起來就像泥人，在夜色中便於隱蔽。十五個人分為五組，每組三人，分從五個方向突入營地，爭取將站崗的南王軍戰士在同一時間全部斬殺。
行動開始，夏維帶著三個戰士悄悄潛到南王軍營地前，一打手勢，不遠處的幾組人馬便一同向前摸去，他們貼緊地面，緩緩向前爬行，每人嘴裡咬著一柄匕首。夏維作為指揮者，仍然躲在遠處，嘴裡模仿著夜貓子的咕咕聲，提示每一支小隊前後移動的速度，以保證大家都與站崗的南王軍士兵是同一個距離，並且不被發現。
終於當五支小隊都距哨兵十步遠的時候，夏維拖長聲音發出咕的一聲，所有人同時跳了起來，每支小隊的三個人相互，用最快的動作放倒一名哨兵，一個摀住哨兵的嘴，一個去按住哨兵的兵器，另一個一刀將其拿下，讓後將其輕輕放倒在地，半點聲音也沒發出來。然後他們換上哨兵的衣服，守在這個營地，等換崗的人從帳篷裡出來，再一個一個解決掉。本來夏維是想一把火將這個營地燒掉，但想想火一燒起來，慘叫聲和火光難保不會被三里之外的人發現，因此只能退而求其次，讓這十五個炎武軍士兵守衛這裡了。
夏維返回江邊，開始組織工匠們卸下工具，在炎武軍士兵的掩護下，緩緩向上游進發。
夜色溫柔，彷彿情人的長髮，混合著江水的氣味，在空氣中瀰漫飄蕩，撩撥著一根根緊繃的心弦。終於到達選定的地點，眾人隱蔽起來。前方不遠就有南王軍的士兵守衛，光是江堤上就有十幾個士兵來回巡視。這一次就不能搞偷襲了，該怎麼把這些人引開呢？總不能在他們眼皮底下施工吧？
幸好夏維早有準備，正要開始行動，彌水清卻一把拉住了他，問道：「三哥，你想做什麼？」
夏維道：「從側面佯攻，吸引他們的注意，然後撤退，將他們引開。」
彌水清道：「八十個工匠不能上陣，我們只有四十個戰士了，眼前這個營地有五百人啊，難道你讓大家去送死？」
夏維道：「沒辦法，死一點人還是有必要的。跟來的這隊士兵都同意這種做法了。」
彌水清低聲道：「三哥，我想問清楚，若是江堤被毀，我們會怎樣？」
夏維連忙左右看了看，見周圍的幾個人都已聽到他們的對話，便說道：「放心，江堤被衝垮會有一個過程，我們有時間回到船上，只要上船，風帆揚起，便能遠離這裡。」
這句話至少安撫了工匠的心情，夏維找到炎武軍小隊的指揮者，交代了幾句之後，這支小隊就悄悄向南王軍營地逼近。在夜色中每個人的背影都顯得高大、堅強，又帶著一點無奈。
這隊戰士的戰鬥力可謂驚人，在潛至營地三十步的時候才被哨兵發現。他們立刻取出短弩，點燃箭簇，一陣射殺，箭矢如蝗，引燃了營地，大火熊熊而起，營中頓時混亂。四十名炎武軍戰士分成兩部，一部衝殺而去，另一部在背後繼續發射短弩。
在南王軍士兵冷靜下來，做出反擊的時候，炎武軍小隊開始後撤，且戰且退，竟然讓南王軍戰士一時奈何不得。而與此同時，江堤那邊已經空虛，夏維帶領八十名工匠組裝起腳手架，開始施工。而彌水清則抱著油罐在周圍灑出一道油溝，一把火點燃，用火牆阻擋敵人過來破壞他們施工。
雖然炎武軍小隊戰鬥力強悍，但終究人數太少，已經漸漸被南王軍包圍。而且南王軍也發現有人在破壞江堤，正調集人馬前來阻止。
夏維和工匠們揮舞著石錘，將一根根既粗又長的鋼釘砸入江堤。終於有一個工匠率先鑿通，一根鋼釘鑿到一半的時候，忽然面前的江堤出現缺口，江水入水龍一般噴射出來，撞在那個能幹的工匠胸口，口噴鮮血摔下了腳手架。
夏維高喊道：「成事了！大家撒丫子跑啊！」一馬當先，帶領工匠們撤退。
炎武軍戰士已經潰敗，南王軍的人馬開始追擊夏維。幸好那些炎武軍戰士剛剛專門射殺了戰馬，因此南王軍無法用騎兵追趕。
這是一場驚心動魄的賽跑，三里的路途，逃兵和追兵都沒了命似的狂奔著。夏維感覺自己跑得快要斷氣了，腳下一緩，便被追兵的箭矢射中肩膀，當即摔倒在地。彌水清連忙停下來攙扶夏維，夏維疼得呲牙咧嘴，提氣高喊了一聲：「江堤要塌了，再不跑，大家都他媽玩完！」
這一聲喊倒是讓追兵吃了一驚，回頭看時，被鑿穿的江堤正像豆腐一般一塊一塊塌下來，江水洶湧而入。追兵也不再砍殺，變成了逃兵。
夏維也驚恐萬分，江堤倒塌的速度遠遠超過了他的預料。一塊被衝垮，緊接著兩側的江堤也不斷塌下來，這一次追趕他們的就變成了滔滔不絕的江水。夏維在彌水清的攙扶下繼續狂奔，但速度慢了一些。工匠們已經跑到他們的前頭，率先登上了船隻，並且為了保住自己性命，不等其他人上船，便解開繩索，收起船錨，準備逃跑。
「***，這群傢伙真他媽沒義氣。」夏維一邊罵一邊繼續奔跑。但眼看是追不上船了，萬念俱灰之下，他推開彌水清道：「別管我了，快上船去！」
彌水清一把將他揪住，急道：「要走一起走。」
「快他媽滾！」夏維咆哮起來。
彌水清二話不說，揮起粉拳，將夏維打得眼冒金星，然後一彎腰便把他背起來，繼續狂奔。夏維眼眶濕潤了，連連央求道：「小妹，放下我吧，你自己趕快去逃命，還能追上的。」
彌水清道：「不行！」
肩膀的箭傷流血不止，夏維感覺眼前越來越模糊，他看到船隻已經開始離岸，無論如何是追不上了。但彌水清仍然背著他奔跑著，終於來到江邊，沒有半分遲疑，便躍入水中。
完了完了，小妹不會水，這下算是死定了。夏維感覺自己和彌水清都向水底沉去，他用盡最後一點力量，抓住彌水清的腳，將她向上拖起來，而自己則往水下沉去。
忽然一直手揪住了他的頭髮，將他拽上水面。原來船上的人看到他們落水，便拋出了繩索，彌水清一手抓住繩子，一手將夏維拽上來，然後將繩索拴在兩人腰上。
風帆揚起，藉著水勢與大風，驟然間加速，在江面上飛馳起來。仍在江水中的彌水清緊緊抱住夏維，兩個人都已被拖得漂在水面上，一下一下撞擊著水面，然後身子便被彈起來，感覺就像被馬匹在地面上拖行一般痛苦。船上的人齊心合力，總算將二人拖上了船，兩人都已精疲力竭，夏維早已昏死過去。彌水清的神志也不太清楚了，她望著遠方正在決口的江堤，喃喃說了一句沒人聽清的話，然後也昏了過去。
北岸江堤徹底崩潰，江水一連衝垮了五里長的堤防，江北陷入汪洋。
差不多就在夏維和彌水清亡命大江的時候，他們遠在北方的大哥二哥，也遇到了差不多的危險。
閻達率領的四萬北王軍仍駐守在墜星河北岸，阻擋莽軍和蠻軍聯合起來。黎烈汗和烏齊鳩熾都想盡快拔掉這根眼中釘肉中刺，兩族大軍正分從前後逼近閻達。當夜，莽軍率先向閻達發動攻擊，但由於河北省也是洪水氾濫，閻達選了一處剛剛被洪水浸泡過的沼澤地紮營，莽軍的騎兵便無法發揮作用。
雙方都是在泥濘不堪中戰鬥著，膝蓋以下都陷進污泥中，若不用力拔出來，不停地移動，很快就會被污泥緊緊拖住，再也動彈不了。戰士們的動作十分笨拙，很快就耗盡體力的他們，每一次揮出兵器都感到一陣頭暈目眩，但戰況卻異常慘烈，有的戰士為了不陷入污泥中，乾脆躺倒在地，來回翻滾，揮舞兵器。但很快這些戰士身上的鎧甲便被污泥灌滿，泥被風吹乾，就像鐵桶一般緊緊箍在身上。
戰鬥一直在北王軍外圍進行，在那片方圓數十里的沼澤地帶中央，重病未癒的閻達感到陣陣揪心。雖然這裡的地勢幫助他阻擋了莽軍，但他也同樣沒有機會還擊，他已經失去北王家的支援，東王家的補給仍在路上，恐怕還沒送過來，自己就被消滅在此地了。
但就在這時，前方回報，約有百艘戰船正從墜星河上游開來，是北王家的戰船，但卻沒有懸掛北王家的家旗。
閻達一愣，派人深入探查。不多時，斥候再次回報，是瞿遠的部隊，已經幫助將莽軍擊退。閻達大喜，也不顧自己肺病未癒，不宜受風，便讓侍衛扶他出去。但這次來的不是瞿遠，而是其手下一個姓李的團將。
李團將向閻達行禮之後道：「閻將軍在此獨力抗擊外族，實乃我朝中流砥柱。瞿將軍命我率一萬人馬乘船趕來支援，並且帶來了藥品糧草。」
閻達大喜，連聲道謝。李團將又道：「為解此地之圍，瞿將軍已率部東進，希望能牽制莽軍。」
閻達沉下臉來，將李團將請到一旁，低聲問道：「李團將，咱們有話直說，你們這樣來支援我，可曾請示夕小姐？」
李團將搖頭道：「不瞞閻將軍，夕小姐曾多次要求我們撤回大星關內，但瞿將軍都拒絕了。現在瞿將軍也宣佈，不再服從北王家的指揮。不過……」
「不過如何？」
李團將滿臉疑惑地道：「此事還要從頭講來。大概閻將軍在這裡並不知道現在大星關的事情，自從夕小姐連連使出昏招，大家都細心留意了，發現東晨炫最近越來越受到重用，思來想去，大家都懷疑夕小姐作出這些事情，和東晨炫應該有關。但是……」
閻達有些不快，道：「李團將不要吞吞吐吐，我和瞿遠是結拜兄弟，你在我面前說話不必有什麼顧慮。」
李團將苦笑道：「閻將軍誤會了，我就直說吧。本來乘船來支援的共有兩萬兵力，但船到半路，卻被攔下了。是東晨炫帶人攔下的。」
閻達一驚，連忙讓李團將繼續講。
「當時我以為他是要伏擊我們，畢竟瞿將軍已經宣佈脫離北王家了。但實際上，東晨炫是給我們送補給來的。他早已收到消息，得知我們要來支援閻將軍，便守在半路，準備了大量糧草藥品武器鎧甲。我不得不讓一萬人馬上岸步行，在船上騰出地方給這些補給。我知道，這些補給比兵員對您的幫助更大。」
閻達點點頭，道：「東晨炫說過什麼嗎？」
李團將道：「有，當時他說，由於夕小姐和蠻族有協議，因此不能直接支援閻將軍。但閻將軍的位置很重要，夕小姐不是不知道，便派他送補給來，由我的船隊來支援閻將軍。而且東晨炫還說，夕小姐這麼做，也是不得已而為之，她沒有背叛國家。」
閻達愕然，雖然他也不太相信顏夕會作叛徒，但之前的一切太明顯了，無論出於什麼原因，也不應將土地拱手送給外族啊。這個問題一時也想不明白，閻達便搖搖頭，道：「李團將辛苦了，不過暫時不能請你休息。現在我部被困此地，與外界聯絡不暢。這次你既然能順河而下來到此地，可見北王家會放開河道給我們，我想請你利用河道，沿河建立隱蔽的驛站，方便公文傳送。」
李團將道：「這件事確實重要，現在各類文書太多，信鴿不僅不夠用，也不安全，用在這裡難保不被莽軍發現，還是由人送信比較妥當。閻將軍放心，我這就開始這項工作。」
話音甫畢，便有士兵急匆匆跑進來稟報，莽軍又開始進攻，而且這一次有蠻族軍隊在後協助進攻。
戰鬥再次開始，閻達發現這一次莽軍主力和蠻族三個旗的兵力都壓了上來，自己已經被包圍了，連河道也被封鎖。血戰三日，北王軍死傷慘重，派了千名死士奮力殺出一條血路，才將李團將送了出去。
李團將馬不停蹄，趕上正在向莽軍後方進發的瞿遠，將河北省的戰況陳述一遍，又拿出閻達親手交給他的書信，呈給瞿遠。
瞿遠展開信札，只見上面寫道：「兄孤軍奮戰，陷入絕地。全軍將士已有必死覺悟，以保存我朝軍人尊嚴，報答北王爺知遇之恩。弟今後萬不可再魯莽行事，兄赴九泉，也可安心。」
瞿遠將信緊緊握在手裡，眼睛彷彿要噴出火來，喝道：「把俘虜都押上來。」
他們行軍途中，遭遇了小股莽軍，拿下百名俘虜。瞿遠來到俘虜面前，接過戰士遞上來的鬼頭大刀，一刀砍了一個俘虜的腦袋，然後高聲喝道：「傳令，從今日起，俘虜一概不留，就地處決。不！今後不論老幼婦孺，只要是蠻族莽族人，一概殺之！從今日起，有敵無我，有我無敵！」