夏維和彌水清沿著滄星江一路向下游進發，走遍大小渡口，卻怎麼也找不到渡江船隻，連沿岸村莊裡的船也都已被炎武軍徵用，所有船隻都已調到了南岸。夏維心裡越發焦急起來，他覺得顏瑞這樣做，一定是想搞一次大規模的渡江，將炎武軍突然調到北岸，來加入如今的戰局。夏維心想：「顏瑞啊，你小子這麼能忍，這一次可別昏了頭，一定要忍下去啊，現在還不是你出來爭霸的時候呢！」
彌水清知道夏維的顧慮，便勸慰道：「三哥無需太急，炎武軍把船都調到南岸去，大概是防止莽軍調頭來打南方。」
夏維歎道：「但願如此，但願如此。」
二人又花了幾天工夫，來到了滄星江中游的老龍口。數十丈寬的河道在老龍口突然束緊，只餘不足十丈，兩側怪石被激流打得光滑無比，河道陡然下陷，形成一條洶湧的瀑布。滔滔江水如同萬馬奔騰，隆隆澎湃，激盪而下，令夏維看得呆了。此地正是他和彌水清決定渡江的地點。
由於此地河道稍窄，江水湍急，兩岸百姓便懸了兩條索道，來來往往都是凌空飛渡。此時正有一人吊在索道，雙腳一蹬，飛離岸邊，如大鳥一般從滔滔瀑布之上飛行而過，瞬間便到了對岸，一解繩索，便大步離去。
彌水清頗為興奮，道：「三哥，咱們也快渡過去，看起來挺好玩的。」
夏維卻覺得雙腳發軟了，他在西洲遭了水淹，差點送命，現在很是怕水，加之老龍口的水勢太急，越看越是心驚。萬一繩索半路斷了，那不是就玩完了？夏維心裡打起鼓來，可臉上卻裝得極其沉著，道：「小妹，咱們還是找船渡江比較妥當。從這裡過去，可沒法子帶傷馬。」
彌水清笑道：「不是說好了到對岸再買馬麼？三哥，你別是怕了吧？」
夏維被說中心事，頓時一瞪眼，道：「我怕？我、我什麼時候怕過？」
「不怕便好。那小妹就先過去了！」說著，彌水清就懸好繩索，飄然飛渡，落到了對岸，揮著手讓夏維也過去。
夏維嚥了口唾沫，心說死就死了，兩眼一閉，便也飛渡而過，到了對岸落腳，全身已經嚇得大汗淋漓。彌水清看他如此狼狽，卻也不再譏諷，免得他臉上掛不住了。
總算到了南岸，二人便沿途打聽顏瑞的下落。不過，雖然南方還算平靜，但莽軍攻入華朝已經半年多了，難免人心惶惶，加之南方四省方圓千里，顏瑞並沒有完全控制，夏維一時間也打聽不到顏瑞到底在何處，只能不斷查探炎武軍的動向，希望從中作出判斷。此時夏維看炎武軍的佈置，似乎並沒有北上勢頭，心裡也放寬許多。
天氣日漸炎熱，南方姑娘都已換上輕柔夏裙，襯著清秀山水，更添迷人風光。夏維和彌水清被美景感染，心情舒暢，倒也並不覺得著急，總算打聽到了，顏瑞一直是在江南省，二人便緩緩向江南進發。夏維生於江南，已有快十年沒回去了，也不知家中爹娘是否還在。若是仍然在世，那就太好了，說不定這次還能團圓呢。夏維不禁期盼起來，彌水清也替他高興，二人有說有笑，一路倒也不寂寞。只不過二人正在前往江南的路上，皇都那邊也終於爆發了大戰。
陷於皇都的各支勢力早已等得不耐煩了，但出於種種顧慮，始終沒人先動一步。莽軍雖強，卻無力一口吞下皇都。北王軍和東王軍雖是聯合，但彼此並不信任，都怕自己一動，讓對方佔了優勢。而顏英吉窩在皇都裡，是既怕莽軍，也怕東王軍和北王軍，他們都按兵不動，顏英吉自然也不去招惹，在皇都混得一天算一天，此時他最希望的是再堅持個十天半個月，他登基稱帝就滿半年了，若是連半年都沒堅持下來，那他這個皇帝就是史上最短的皇帝了，他開創的北朝也是最快亡國的朝代。
當然除了顏英吉自己，別人根本不在乎這些，除了一些讀書人閒來無事，記載一些顏英吉的事跡，其他人根本沒當他是皇帝。
所有人腦子裡都有一根弦，戰端不開，這根弦就越繃越緊，終於，斷了。
在一個陰雲密佈的仲夏夜晚，莽軍的一個戰士在巡邏的時候，不慎用火把點燃一面旗子，旗子燃燒起來，火星隨輕風送出，飄到了馬廄裡，引燃了飼料，火勢頓時擴大。
東王軍的斥候發現莽軍右翼營地起火，營內大亂，立刻飛鴿回報。東王東晨迦藍此時親征，坐鎮大軍中路，接到報告後當機立斷，出兵夜襲莽軍。連月以來大家都全身戒備，沒有半點破綻，東晨迦藍知道再拖下去，士氣難免受到影響，眼前這場火可說是天賜良機。
北王軍發現了東王軍的動向，跟進查探，也發現了莽軍軍營起火，閻達收到消息，知道戰局已開了，既然東王軍擺出攻打莽軍右翼的架勢，自己當然應作出配合，攻打莽軍左翼，兩面夾擊，應是上上之策。
只可惜他們都失算了。所謂人算不如天算，一場不經意引起的大火，終於將大戰引發。但當夜天空陰雲密佈，似乎有暴雨將至，天氣異常憋悶，空氣潮濕，人身上都是粘粘的感覺。莽軍營地的火勢便也沒能燒大，而且莽軍用上了搶來的華朝水龍滅火，很快就將火撲滅。東晨迦藍便失算了，這也不能怪他，責任都在斥候沒能及時回報天氣。夏季天氣變化多端，莽軍那邊雖然正在憋雨，但東晨迦藍在幾十里外卻月朗星稀，估計風向有利，以為火勢肯定能擾亂莽軍，他便能揮兵繞開莽軍右翼，來一支奇兵直插中路，給莽軍一記重擊。
一切都是這麼湊巧，又都那麼不湊巧，東王軍派出的五千騎兵正往莽軍中路插去的時候，莽軍右翼撲滅了火，並且發現了東王軍的動向，立刻擂響戰鼓，出營應敵。
夜間作戰有太多困難，尤其馬匹難以視物，難免磕磕絆絆，雙方都是騎兵為主，只能查探對方動向，不斷調整己方陣形，始終沒有展開戰鬥。但在此時，北王軍已經殺向了莽軍左翼。也怪閻達準備得太周全，他已為各種情況作出準備，自然也包括夜戰的可能。五千北王軍步兵早已潛伏在莽軍左翼之前，相距僅有十五里，此時閻達軍令一傳，立刻殺了出去，趁莽軍尚未作出反應之時，展開了殲滅戰。
左翼遭到重創，坐鎮中路的黎烈汗立刻揮兵救援，這一下牽扯了整個陣形，右翼便告孤立，東晨迦藍知道時不我待，便命東王軍狂攻。
北王軍遭到莽軍的頑強抵抗，在夜色中戰況漸漸混亂，閻達只能不斷增援。而在莽軍右翼，情形也大致相同。憋了半晚的暴雨終於傾盆而下，火把一個接一個熄滅，戰士們踏著泥濘的草地，在一片漆黑之中戰鬥，只能通過別人的口音來判斷是敵是友，因此誤傷的情況難以計數。
閻達和東晨迦藍這兩個人中，若是有一個人稍微無用一點，見戰況混亂，將士兵撤下來，或者不再增援，也許接下來的情況就不會發生了。但二人都不是廢物，均認為此時是難得的良機，既然是夜間混戰，自然是已經聯合起來的他們更佔優勢。於是二人都不斷將兵力投入到戰場上，一波接一波對莽軍發動衝擊。
如果黎烈汗在此時拿出壯士斷腕的決心，率部後撤，或許情況也不會更糟。眼下他受到兩支華朝軍隊包夾，騎兵在夜晚又不能發揮作用，下馬之後的莽軍無論在裝備還是在訓練度上都不能與華朝步兵相比。但面對如此困難，黎烈汗仍決定迎難而上。一來是因為這幾個月莽軍按兵不動，莽軍內部的那些部落首領都坐不住了，對黎烈汗的能力提出質疑。二來士兵士氣降低，此時撤退，莽軍將會一蹶不振。三來，黎烈汗深信，大雨將會幫他保住右翼，只要他將北王軍擊退，後面的局面將極其樂觀。
於是，閻達、東晨迦藍、黎烈汗，三人都將寶押在了這一戰上。後來夏維瞭解此戰情況後，只能歎息說：「若是這三個人中，有一個廢物就好了！最可氣的是，連顏英吉這個廢物，也忽然聰明起來了！」
正是顏英吉，將這一戰引向了不可控制的局面。當晚，北王軍和東王軍聯手攻打莽軍的時候，顏英吉正在皇都的深宮內院中失眠，自從進了皇都，他就再沒睡過一個安穩覺。每次一閉眼，就看到顏華和尤金言站在他面前，全身鮮血，面露獰笑。這幾日更甚，又多了一個安雪香加入噩夢，顏英吉就更睡不著了。也不知幸或不幸，顏英吉沒有睡覺，因此及時接到戰報，並且作出了反應。
與顏英吉一起反叛華朝的大臣軍將都被召進宮，這些人其實也沒睡好，來得便也不慢，得知戰報之後，有喜有憂，等著顏英吉做出佈置。
顏英吉道：「眾位愛卿都知道，數月以來敵人一直對皇都虎視眈眈，圍得皇都透不過氣來。現如今，我等有了一條生路，只是不知眾位愛卿願不願與我一同殺出去？！」不等眾人表態，顏英吉便續道：「往東！殺向東王家，這是我們最後的機會！」
幾個謹慎的軍將並沒有立刻表態，先細問戰況，得知東王軍與莽軍右翼陷入苦戰，大雨將東王軍拖住，在包圍皇都的戰線上出現了破綻，便再不猶豫，齊聲應是。於是在天剛濛濛亮的時候，顏英吉率領四萬大軍離開了皇都，向東進發，突破了東王軍的陣線，包抄向坐鎮中路的東晨迦藍。顏英吉就此開始了作為開國皇帝的第一次御駕親征，當然也是最後一次。
所有人都是瞧著皇都而來，皇都卻變成了空城，戰鬥在周圍激烈的進行著，沒人能抽出兵力去拿下皇都。
顏英吉的突然出擊打亂了東晨迦藍的陣腳。若不是莽軍營地失火，若不是他認為有機可乘，若不是一場大雨，顏英吉絕對不可能給他帶來如此大的麻煩。無奈他已經把兵力都壓向莽軍右翼，背後雖有防線，卻已被顏英吉突破。
顏英吉若是帶兵往東去，掃蕩東王家的領地，說不定就能從此崛起，但他卻只是靈光一現，出了皇都就擺出同歸於盡的架勢，衝向東晨迦藍的背後。
東晨迦藍畢竟老奸巨滑，來了個神龍擺尾，悄悄將後部向西南移出五里，又留下疑兵引誘顏英吉，一直將其引到了莽軍右翼之前，最後又殺了個回馬槍，親率五千騎兵繞到了顏英吉背後。
此時的莽軍右翼已經極其混亂，大雨方歇，地面泥濘不堪，正有三萬多東王軍在與莽軍作戰，顏英吉又被東晨迦藍逼了過來。這支莫名其妙殺來的生力軍，一時不知應把東王軍當敵人，還是把莽軍當敵人。只見前方正殺得慘烈，背後又有東晨迦藍追擊，顏英吉只得望天長歎：「此地便是我的絕地了。」
顏英吉抽出寶劍，向前一指，高聲道：「殺！」
殺誰？東王軍還是莽軍？大家也不管了，反正作壁上觀是不行了，停下來只有坐以待斃。於是瘋狂向前衝去，不分敵友，形成了三方混戰的局面。
雖然東王軍和顏英吉的部隊應是敵人，但戰士們衝上去之後，卻也能認得誰是同胞誰是外族，於是顏英吉的四萬人馬衝殺了一陣，陷入混戰之後，便自然而然與東王軍形成聯合，一同攻擊莽軍。莽軍右翼節節向中路收縮，擠壓著整個莽軍陣形。
如果是東晨迦藍一個人得到這種局面，那麼完全可以說莽軍末日到了。但偏偏多出個顏英吉，在看到莽軍敗象的同時，顏英吉又一次看到了生的希望，於是繼續率部施壓。而東晨迦藍卻有另一番考慮，他開始將壓上去的東王軍撤下來，讓顏英吉去和莽軍拚個你死我活，到時候勝負一分，他就能過去主持局面，進而還能對北王軍實施打擊。
可惜顏英吉也瞧出不太對勁了，看著參雜在自己部隊中的東王軍戰士正在悄悄後撤，他立刻猜出了東晨迦藍的詭計。若是東王軍撤下去，顏英吉就算是玩完了。大難當頭，顏英吉再次福至心靈，靈光又現。既然你不讓我活，我就拉你一起死！顏英吉立刻組織親衛隊墊後，硬生生截斷了東王軍的退路。尚未退下去的東王軍不得不再次掉頭，與顏英吉的部隊一起衝擊莽軍。而顏英吉自己則率領五千人反過頭來去追擊東晨迦藍。莽軍右翼的戰鬥徹底亂套。
在莽軍左翼，北王軍也遇到了麻煩。此時天色已亮，莽軍開始上馬作戰，騎兵的靈活戰術再次發揮出來，三五成群的莽軍騎兵看似毫無章法，卻憑借天生的敏銳，一次又一次成功地衝擊著北王軍的弱點。而且黎烈汗已經徹底放棄了右翼，將能夠調集的兵力全部壓到了北王軍面前。這一下卻也誤打誤撞獲得了意想不到的結果，本來右翼的後撤壓迫整個陣型，此時中路支援左翼，將陣型再次調整過來，使得北王軍幾次想從正面尋找空當都沒能成功。
閻達也感到了頭疼，這一戰來得太快，所有人的先前佈置恐怕都沒用上。北王軍問題更大，現在一半兵力在與莽軍作戰，另一半還停在燼火河北岸。閻達只有兩個選擇，要麼將剩下的兵力也派過河，與莽軍硬碰硬，要麼就只能*河對岸的部隊撐下去。後者是絕對行不通的，閻達立刻否決了這個想法，開始調遣剩下的一半兵力渡河，全線壓上。
這一場會戰已經打了四天，所有人都已感到了疲憊。本來東晨迦藍是想拖得越久越好，背後就是自己的領地，無論糧草還是兵員，都可得到及時補充，因此打消耗戰，讓戰局拖下去對他最有利。但僅僅是一個小的戰機，讓他賭了一把。賭博便是如此，以為自己押一小把，不會有什麼影響，但一陷進去，才發現再也拔不出來了。不是不想拔，而是拔出來的只能是再也無法復興的殘兵。
閻達和黎烈汗大概是想速戰速決，閻達需要回大星關支援，防範蠻族軍隊，黎烈汗則怕莽軍耗下去就會在這塊不屬於自己的土地上徹底滅亡，他需要盡快勝一場，奠定自己在華朝內部的根基。
但無論出於什麼考慮，最終的結果是戰況越來越亂。閻達、黎烈汗、東晨迦藍，以及顏英吉，在戰局中都已身不由己，只能見步行步，而主動權則在老天的手裡攥著。