第一次走進皇宮，顏如雲就知道自己永遠也無法逃離這裡了。
漫天遍地的琉璃金磚，盤牆繞壁的雕刻飛龍，這就是皇家的浩蕩氣勢。然而宮中只有一個皇帝了，再有，就是她這個已經不是太后的女子。
「顏如雲，你不再是太后了。你……本該是死人了。」
安廣黎親口這樣對她說。
「為什麼要救我？」她問。
「不是我救的你。」安廣黎說完就要走。
「等一下。」她叫住了他，問：「為什麼還讓我活著？」
安廣黎背著身說：「活下去吧，為了你的孩子。」說完便大步離去了。
顏如雲看著他那件樸素的袍子在風中消失不見，回味他留下的那句話，感到一絲茫然。
「哇——」
懷裡的孩子哭了，顏如雲連忙收拾心緒，輕輕搖著，安撫著，唱著小曲，哄孩子繼續睡。
她終於把這個孩子生下來了，孩子還未滿月，很健康，小臉胖嘟嘟的，是個男孩。
「娘娘，這裡風大，讓我抱孩子進去吧。」
孩子的奶娘說。
顏如雲有些捨不得，但她還想在院子裡坐一會兒，便將孩子交給了奶娘。奶娘將孩子抱回了殿裡。
四周的宮殿金頂圍成了一個方框，抬頭時，能看到的天空只有那麼四四方方的一塊，灰濛濛的，彷彿永遠也不會放晴。這就是皇宮的天空。太陽從一側高昇，再從一側落下，便是宮裡的一天。顏如雲始終不知道，宮裡的時間和外面的是不是走得一樣快。在她的記憶裡，外面的時間總是像鳥兒一樣迅速地飛過，從不停留。而宮裡，時間像老婦人的腳步，慢長而又沉悶。
顏如雲記得自己被夏維帶出了宮，他背著她，一同跳入了墜星河，河水冰冷，一入水她就昏厥了。醒來的時候，她躺在冷冰冰的宮殿中，床邊有表情冷漠的太監與宮女守候。
她還是沒能逃出去。但至少，有人帶她逃過一次。有人願意帶她走，足夠了。
幾天之後，安廣黎又來了，這次帶了一個人來。
古麗思。
顏如雲感到了無比激動，古麗思也是一樣，兩人緊緊擁在一起，都流下了眼淚。安廣黎沒有說話，默默地離去了。
「大術士呢？他老人家還好嗎？」顏如雲問。
古麗思哭得更厲害了，這個長期收斂七情六慾的女子，似乎再也控制不了自己的情緒了。等她稍稍平靜一些，才開口出了事情的來龍去脈。當日在宮中與南王激鬥，夏維背著顏如雲逃了出去，古麗思和大術士也設法逃走了，後來也看到了夏維和顏如雲雙雙落入河中，便一路追尋，終於將二人救上了岸。但南王軍的追兵偏巧趕來，古麗思帶著顏如雲逃，大術士帶著夏維往另一個方向逃。結果古麗思半路被擒下了。
「那夏維和大術士呢？」顏如雲忙問。
古麗思說：「大術士被殺了。維公子下落不明，據說是被人救走了。」
顏如雲放下了心裡的一塊石頭，長長地吁了一口氣。
奶娘將孩子抱來給古麗思看，古麗思情緒好轉，逗著孩子，直誇孩子長得聰明，一臉福相。
顏如雲歎了一聲，說：「福相也沒什麼用處，他被鎖在宮裡，恐怕永遠出不去了。」
古麗思忽然壓低聲音，說：「娘娘，我們能出去的。師父仔細給我講過皇宮佈局，我知道很多方法可以逃出去。」
顏如雲眼前一亮，但漸漸的，神色又平靜下來，既沒有喜悅也沒有哀愁，如鏡般池水沒有漣漪。
「娘娘，你不舒服？」
「沒什麼，麗思，我不是什麼娘娘了，你我情同姐妹，以後叫我姐姐好嗎？」
「姐姐。」
顏如雲微微笑了笑，說：「麗思，答應姐姐一件事。」
「姐姐請講。」
「走吧，離開這裡。」
「姐姐不和我一起走？」
顏如雲哀歎一聲，說：「我累了，走不動了。」
古麗思忽然發覺她是如此虛弱，彷彿就在一瞬間，整個人的活力便如退潮一般消失了。
「姐姐你……」
「沒什麼，我只是累了。」顏如雲悵然地說，「沒想到生孩子是這麼辛苦的事情，累得我好像把一生的力氣都用完了，這些日子總是感覺身子困乏，也越來越沒精神了。大概是我老了吧。」
「姐姐還年輕呢。」
顏如雲笑著伸出手，輕輕撫在古麗思臉頰上，說：「女人老，是從心開始老。從我走進皇宮那天起，心就老了，一下子就老了。皇宮浮華一片，其實卻是一隻貪婪的妖魔，會把人心裡的善良、愉悅、夢想一點一點啃噬乾淨。麗思，你還年輕，趁著這個機會，趕快走吧。去哪裡都好，千萬別再回皇宮了。」
古麗思沉默良久，嗚咽著說：「我不知道自己還能去哪裡，我在皇宮長大，離開這裡，便再也沒有去處。」
「去找他吧。」
「姐姐是說維公子？」
「是啊，他會帶你去過自由自在的生活，因為他就是那樣一個孩子。如果你見到他，幫我轉告他一句話。」
「姐姐請講。」
「這個世界仇恨好人，千萬不要作好人。」
當夜，顏如雲猝死。這位華朝最後一個太后就這樣安靜而祥和地去了。沒有風光大葬，甚至天下少有人知道她的死訊。安廣黎在皇宮的火場搭起木架，將她的屍體放置在上面，點一把火。化了。
火光在乾柴辟辟啪啪的燃燒聲中越來越旺，火星飄搖著向上跳躍著，將那副生前優美動人的皮囊化為灰燼。
安廣黎對古麗思說：「你走吧。」
古麗思愕然說：「你？」
「走吧，宮裡的事情已經瞭解了。你想去何處就去何處吧。」
古麗思再不多言，轉身離去。
安廣黎看著眼前騰騰火光，自言自語說：「下輩子別作女人了，尤其不要作後宮的女人。投胎作鄉野之人，一輩子庸庸碌碌，也勝過這般虛無的一生。」