安廣黎出去之後，夏維將三個姑娘嘴上的布條摘了下來，三人一同喘著粗氣，顏夕率先喝斥說：「你個笨蛋！為何跑回皇都來……」
夏維抄起布條又把她的嘴給堵上了，說道：「你呀你，還是閉上嘴吧！」然後別過頭去，不理顏夕憤怒的目光，向彌水清問道：「小妹，你是怎麼落進安廣黎手裡的？」
半年未見，彌水清多了幾分成熟沉穩，不疾不徐地說：「三哥你離開星寒關之後，我一直很掛念，直到前些日子王爺和你在瑤淵鎮見過之後，回到星寒關說要將你逐出北王家，我才跑出來找你。」
夏維說：「傻小妹，你跑出來找我幹什麼？」
彌水清說：「三哥，你我兄妹一場，既然你不是北王家的人了，我自當前來尋你，便是刀山火海，也應一同面對才是。唉，可惜我沒用，剛進入河北總省，便被南王軍抓住了。對了，三哥，有一事很是奇怪，抓我的南王軍手裡有我們兄妹四人的完整資料。」
夏維皺眉沉思起來，按說南王軍裡有他的資料並不奇怪，但彌水清等人只不過是他的結拜兄妹，似乎沒有太大重要性，想要搜集他們的資料可不是容易的事情。夏維百思不解，便也不再鑽牛角尖，轉頭向林淵淵說：「淵淵姑娘，沒想到我們剛分開兩天就又見面了。」
林淵淵雖然被抓，但並不慌張，嫣然一笑說：「大概是我們有緣吧。維公子，你先把夕小姐嘴上的布摘下來，不然她要憋瘋了。」
夏維瞧也不瞧顏夕，說：「還是堵著吧，不然她又要大喊大叫。淵淵姑娘，安廣黎為何要抓你？」
林淵淵說：「自然是因為那篇《了塵緣》，連唱兩日之後，已經流傳開來，皇都到處都在議論，南王今日一早便派人查封了飄香石舫。」
夏維忙問：「老闆娘他們呢？」
林淵淵微笑說：「維公子果然心地善良，還能掛念老闆娘。放心，只有我被抓了回來，其他人都還留在石舫，只是不許做生意了。」
夏維歉然說：「唉，真是對不住各位了，害得大家落到這般田地。」
林淵淵勸慰說：「維公子不必自責，老闆娘雖是風塵女流，但也深明大義。她肯准淵淵唱那《了塵緣》，便已經準備應對今天這種局面了。飄香石舫只是一個***之所，只會令人沉迷享樂，沒了也便沒了，反倒是件好事。」
夏維讚歎說：「淵淵姑娘見識不凡，在下實在欽佩。姑娘放心，安廣黎只不過是想對付我，只要我肯和他合作，他就不會為難你們的。」
林淵淵說：「能和維公子合演這出英雄救美，雖是三分之一美，淵淵也滿足了。」
夏維心想此時此地可不適合和她聊天，還是到此為止吧。夏維轉過頭，笑瞇瞇地看著顏夕，說：「聽著，你願意好好說話，不發臭脾氣，我就把你嘴上的布條摘下來，同意的話就點點頭。」
顏夕雖然惱火，但也只好點了點頭，夏維這才讓她說話了。
「你等著，我早晚讓你也嘗嘗被堵住嘴的滋味。」
「嘿嘿，這句話我就不跟你計較了。喂，你不是很有本事嗎？連東晨炫都綁不住你，怎麼被安廣黎抓住了？」
「我樂意！」
林淵淵見夏維和顏夕要吵架，便解釋說：「維公子，夕姑娘本來已經離開皇都了，但還是放心不下，昨日折返回來見我，沒想到今天一早南王派人來封飄香石舫，夕姑娘便也被擒住了。」
夏維說：「笨死了，都已經走了，還回來幹什麼？」
顏夕說：「你有什麼資格教訓別人，你自己還不是跑回來自投羅？」
「好啦，我們不要吵，行嗎？」
「哼，誰願意和你吵？懶得理你。」
夏維知道再強下去實在沒有好處，只好低聲下氣地說：「得了，算我不對。夕小姐您大人有大量，就別跟我這個沒人要的窮小子計較了。」
顏夕也緩和下來，問道：「為何你讓爹宣佈把你逐出家門？」
「我犯了大錯，不能再拖累北王家了。」
「你也知道自己犯錯了？」
夏維無奈地說：「我說夕小姐，咱們先把這事放下，以後你要怎麼罰我都行。現在得商量商量怎麼讓你們脫身。」
「不必商量了。」南王安廣黎帶著幾個士兵回來了，顏瑞也跟在他後面走了進來。顏瑞只是看了他妹妹一眼，然後就從容地站在安廣黎身後。而顏夕則憤怒地瞪了他一眼。夏維看這情形，便猜出了大半原因。
安廣黎說：「只要維公子肯聽話，我保證三位姑娘不會受到傷害。」
夏維微笑說：「王爺果然高明，我說剛才我要你放了北王府的人，你怎麼那樣痛快就答應了，原來還握著這麼重要的籌碼呢。嘿嘿，再加上阿瑞幫你，想怎麼玩我都很容易了。是吧阿瑞，我小妹被抓，也跟你有關係吧？」
顏瑞面無表情，淡淡地說：「沒錯。」
顏夕冷冷地說：「爹的這三個兒子都不是什麼好東西！」
顏瑞沒有作聲，夏維笑著說：「夕小姐說得真對，不過你數錯了，現在北王家只有兩個兒子。」
顏夕罵道：「都是叛徒。」
安廣黎怕這幾人吵起來不好收拾，便踏前一步，對夏維說：「維公子，我們最好別再糾纏，痛痛快快地說，我待會兒會帶你入宮去見太后，皇族的幾個重要人物也都會到場。只要你當眾承認你和太后有染之事是北王所指使，我便會放了三位姑娘。」
夏維為難地說：「不好不好。我要是承認了，自己的小命可就保不住了。」
安廣黎笑著說：「那就請維公子權衡一下咯，你已是必死之人，究竟願不願意在臨死之前救三位姑娘一命呢？」
夏維斷然說：「當然是不願意！有美人和我一起死，黃泉路上也有個伴，何樂而不為呢？哦，請王爺別殺顏夕，她脾氣不好，我可不想到了陰曹地府還躲不開她。」
安廣黎說：「維公子，我可沒有和你說笑的心情了。」一抬手，他身後的士兵拔出刀劍來到三個姑娘身後，刀劍舉起。安廣黎朝彌水清虛劈一掌，一名士兵手裡的長刀便向彌水清後頸砍去。
「慢著！」
夏維一聲大吼，長刀僵在半空。
「好吧好吧，咱們這就入宮，不過你要先把她們放了。」
安廣黎笑著說：「維公子真會說笑，我放了她們，還怎能要挾你？」
「那你把淵淵姑娘和我小妹放了，留下顏夕一個人就好了。」
「放是肯定會放，但必須等到我從皇宮回來。」
夏維咬牙說：「一口價，先把我小妹放了！」
安廣黎笑著說：「維公子別再磨蹭了，我的耐心也是有限的。」
「那你能不能把我放了？」
安廣黎見他胡攪蠻纏，便抬起手，士兵的刀劍又舉了起來，夏維連忙喊：「好啦好啦，我錯了，我不該廢話，我這就跟你入宮。」
***
大殿之內，氣氛肅殺。夏維站在中央，坦然面對眾人各式各樣的目光。慎帝坐在龍椅上，瞇著眼睛打瞌睡。南王和幾個皇族重要人物垂手立於大殿兩側，時不時交頭接耳一番。前任西王的女兒古麗思也在其中，進殿的時候，夏維與她擦身而過，她低聲說了句謝謝。夏維不知道她是不是謝他殺了古常德和她母親櫻夫人，不過他也沒有深究，這種事情，有沒有答案都是一樣。一個仙風道骨的老頭兒站在古麗思身旁，他就是古麗思的老師，宮廷的大術士，平日裡負責看看星星算算卦，夏維深信，這個看起來隨時會嚥氣的老傢伙一定比自己更會騙人。
眾人還在等，等太后前來。太監已經去催了三次，每一次都說快了快了，但太后仍是遲遲未到。雖說太后有孕之事已經傳遍天下，但她畢竟還是太后，況且慎帝尚且年幼，後宮都在太后掌握之中，大家還是要有所顧忌。即便夏維這個主犯已經歸案，也不能逼得太急了。
此時夏維心裡還抱有僥倖，並未確信太后之事就是他的責任。不過他也知道，今日要想安然脫身也不是容易事了。他的《了塵緣》不僅把罪責推給了南王，也讓自己跳進大河也洗不清了。
隨著太監的尖聲通報，太后顏如雲姍姍而來，一身華麗的宮服仍是那麼高貴，只是尺寸寬大，掩飾了身材，步履穩健而優雅，眼神所到之處人們都低下頭去，唯有南王安廣黎敢與她對視，還有那個宮廷大術士也沒被她那不讓鬚眉的氣度所震懾，大概是因為老眼昏花的緣故。
太后顏如雲坐到慎帝身側，問道：「眾位急急將哀家喚來，不知所為何事？」
南王安廣黎走出來說：「啟稟太后，近日民間有些謠言流傳甚廣，涉及宮廷體面，我等請太后前來便是要當面澄清一下。」
顏如雲淡淡地說：「南王爺不會沒聽過謠言止於智者這句話吧？」
安廣黎說：「微臣愚昧，實非智者，此事還需太后直言澄清。」
顏如雲冷笑說：「既然如此，誰將那謠言的內容說給哀家聽聽？」
一片沉默，誰也不敢開口。在場之人大多是來給安廣黎站腳助威的，但讓他們問太后是不是有了身孕，卻是誰也不敢張這個嘴。安廣黎倒也早料到這種情況，便要親自發問，但還沒張嘴，宮廷大術士便咳嗽了一聲，慢悠悠地走上前來，撲通一下跪倒在地，哇的哭了出來。
夏維嚇了一跳，正巧看到古麗思正望向自己，眼神平和，彷彿在讓自己不要擔心。
這時，宮廷大術士哭天喊地說：「老臣有罪——老臣該死——老臣罪該萬死——老臣萬死難脫其咎——老臣萬死萬死萬萬死——」
安廣黎苦笑不得，宮廷大術士年事已高，從來不參與政事，要麼雲遊海外，要麼在宮中閉門不出，但其德高望重，地位超然，安廣黎把他叫來，便是想有個有份量的人來做見證，沒想到這老匹夫竟忽然上演這麼一出。安廣黎上前去攙扶宮廷大術士，苦笑說：「先生這是為了何事？」但手剛伸出便覺不妙，宮廷大術士的雙手倏然握了上來，一把扣住了安廣黎的右手脈門，安廣黎自覺身手不凡，卻也沒能躲過，只覺全身的力氣都被對方攥在手裡了。
宮廷大術士仍是一把鼻涕一把淚，說道：「南王爺啊，恕老朽直言，近日老朽觀天，見南天有一顆雄光星和三顆雌光星被雲霧遮擋，預示南王爺您要遇大劫，若想渡劫，需得撥開雲霧，放那四星重現光明才行。」
安廣黎聽出他是在影射自己用三個姑娘要挾夏維，心中勃然大怒，但自己已經被他制住，只好冷笑著說：「先生，這天上還有什麼雄光星和雌光星？」
宮廷大術士裝模作樣地說：「有的有的，當然有的。麻雀攀上金枝也可變為鳳凰，星星當然也可分雌雄了。」說著便在手上暗自加力，安廣黎只覺眼前一黑，全身僵硬，連氣都喘不上來，一時間竟有要憋死的感覺，直到宮廷大術士收回力道，安廣黎才恢復呼吸，有種死裡逃生的感覺。
安廣黎心中又驚又怒，心說這老匹夫平日渾渾噩噩，卻藏有這般手段！
「先生，您說只要去掉雲霧，我就能避過劫難？」
「沒錯沒錯，哦，最好再刮陣風，把那幾顆星星往北吹，一直吹到北邊，那就更好了。」
「先生，風能吹動星星？」
「嘿嘿，一般是不能，不過南王爺您不是常人，這事由您來辦，一准成功。」
「好，我相信先生。」
宮廷大術士終於鬆開了安廣黎的手，忽然像是要暈倒一般，身體一陣搖晃。安廣黎不敢再去扶他，面容冷峻地退開兩步。幸好古麗思跑上前來將他扶住，不然他那把老骨頭估計一下就摔散架了。他剛站穩，便又哭喊起來。
「啟稟太后，老臣有罪，老臣該死，老臣……」
「夠了！」顏如雲沒好氣地喊了一聲。「先生從剛才就喊自己有罪，不知是何原因？」
宮廷大術士哭喪著臉說：「老臣忽感身體不適，必須回去吃藥。但這種場合先行告退實在不合禮數，老臣當真罪該萬死——」
這時慎帝被吵醒了，這娃子沒睡夠，一睜眼就哇哇大哭，和宮廷大術士的告罪聲此起彼伏。這一老一小在大殿上算是出盡風頭了。
顏如雲喝道：「快來人，帶皇上下去歇息。老先生也儘管去罷，沒人會怪罪你。」
一個太監上來背起慎帝起駕回寢宮，古麗思攙扶著宮廷大術士往外走。宮廷大術士邊走邊說：「麗思啊，你跟我來這裡，可沒人熬藥呢，我這回去還要等幾個時辰，這可如何是好？」
古麗思朗聲說：「老師放心，我叫雪香姑娘來啦，她正幫忙熬藥呢。」
「雪香姑娘是誰？」
「老師忘了嗎？就是南王爺家的千金。」
「啊？那孩子不是剛剛滿月嗎？」
「老師記差了，雪香姑娘和弟子一般年紀呢。」
「哦，那就好那就好。你可得留她多住幾日，把我教你的東西傳她一些，算是謝謝她幫我熬藥。」
「多住幾日啊，那不知南王爺是否答應呢？」
安廣黎冷聲說：「只要小女願意，便跟隨先生學些東西也是好的，只怕小女不懂規矩，惹先生生氣。」
「不怕不怕，老朽最喜歡和年輕人交流，能讓老朽想起自己的青春啊——」
在安廣黎憤慨的目光中，師徒二人緩緩走了出去。夏維望著宮廷大術士的背影，心想這老傢伙裝傻充愣的本事可比自己強太多了。
安廣黎心想，女兒被人挾持，自己必須放掉關在府裡的三個姑娘，這下便不能要挾夏維，今天的計劃算是泡湯了，只好再找其他機會。他說道：「啟稟太后，微臣忽然想起一事，必須立刻去辦，還請太后准許微臣先行告退。」
顏如雲不滿地說：「南王爺怎麼如此沒先沒後？你不是要哀家澄清謠言嗎？」
安廣黎心頭有氣，聲音便提高幾分，說：「既然是謠言，便也不必去理會。太后，微臣告退了。」說著便要往外走。
「慢著！」夏維忽然大喝一聲。
安廣黎驟然停下腳步，問：「維公子還有何事？」
夏維滿不在乎地說：「沒什麼，只是南王爺把我帶進宮來，卻又這般離去，實在讓我不太開心。」
安廣黎面容冷峻地說：「你想怎樣？」
夏維嘿嘿笑了笑，說：「很簡單，俺就是想問問，太后你是不是懷上俺的孩子了？」
在場之人大驚失色。安廣黎心想：「你小子是找死啊！」