吉安，護國軍臨時統帥部。
自從去年湘軍北伐失利之後，張大河指揮護國軍大舉反擊，吉安附近的大片區域都已經被護國軍所佔領，在趙江南的領導下，改革正在吉安開展並且深入，分到了土地的百姓們爆發出了極大的熱情，來建設和保衛自己的家園。
深夜，趙小草敲開了秦漢的房門。
「大元帥，那兩邊都派人來催促了，要我軍盡快東進，遲恐生變。」
秦漢神色凝重，輕輕地歎了口氣，說道：「你轉告他們，現在局勢複雜，還得耐心等待，另外以後不到萬不得已，讓他們不要再派人過來，有事情我們會主動派人過去聯絡他們，免得走漏了風聲。」
趙小草點點頭，正轉身準備離去，卻被秦漢一把拉住小手，輕輕扯入懷裡。
「小草，你今年十九歲了吧？」
秦漢輕輕地吸著女孩幽幽的髮香，大手已經不老實地開始了摸索。
小草不停地扭動著已經發育完全的嬌軀，本想逃避，結果卻越發勾引起秦漢肆虐的慾望。
「回……大元帥，過了年，小草就十八歲了。」
「哦，十八了，都是大姑娘了。」秦漢喘息著問道，「當我的機要秘書，你覺不覺得委屈？」
小草輕輕地卻是堅決地搖了搖頭，說道：「不。」
秦漢深深地盯著小草，說道：「你知道，我不可能給你任何名份的，護國軍政府要學習西方人的制度，將來要實行一夫一妻制的，我這個大元帥可不能帶頭違例。」
小草突然一頭撲進秦漢的懷裡，玉臂緊緊地環住秦漢的熊腰，喘息道：「西方世界的男人只能有一個妻子，卻可以有許多情婦，小草願意做大元帥的情婦，一生一世、永不變心。」
秦漢臉上浮起得意的笑容。
男人嘛，豈能不好色，多搞幾個女人那是天經地義！學習洋人搞一夫一妻制勢在必行，但養幾個情婦也無傷大雅。像小草這麼美麗出眾的女人，如果落在平常百姓人家，那就是禍害了，還是像他這樣有權有勢的男人才配享有啊。
「小妮子，這可是你自願的。」秦漢用力抱起小草的嬌軀，然後將她重重地壓在床上，「嘿，哼……」
小草睜開迷醉的美目，癡望著秦漢，芳心裡又羞又嗔：不願意又待怎樣？早就是你的人了，莫非還能嫁別人不成？就是你願意，還有誰敢娶我？不過從內心裡，小草真是愛極了秦漢，愛極了秦漢身上的那種魅力！就是秦漢讓她立刻去死，她也會毫不猶豫地去……
****
廣西南寧，督軍府。
劉松山終於可以鬆口氣了，張大河的護國軍終於停止了前進的步伐，在柳州以北駐紮了下來，雖然暫時沒有退兵的跡象，但按照目前的局勢發展下去，撤兵那是早晚的事。畢竟，秦漢的根本利益在廣東，一旦廣東淪陷，護國軍政府水陸兩道商貿線都將受制於人，這是秦漢絕對無法忍受的。
想起這一個多月來的戰事，劉松山就惱火莫名。
麾下三萬多老兵，居然招架不住護國軍一個師的進攻，桂林一役，劉松山最精銳的嫡系、老松營二千多人被全殲！前往增援桂林的兩個營又慘遭伏擊、大敗而歸！如果不是洋人大舉進攻廣州，而他又適時打出一致對外的旗號，利用民族大義牽制秦漢，只怕柳州早已經淪陷了。
柳州一旦淪陷，往南直到南寧將再無險可守，他劉松山的覆滅就是早晚之事了。
劉松山沒有親臨前線指揮作戰，但他可以從前線敗逃回來的將士口中得知戰況，護國軍的強大是震撼性的！廣西軍甚至還沒有衝到護國軍跟前，便已經大批大批地倒在血泊之中，尤其是當兩軍接近到百米之內後，那密集而來的投擲彈，更是廣西軍的噩夢……
用劉松山部將的話來講，這仗根本就沒辦法打！除非依托堅城固守，如果和護國軍進行野戰那根本就是自尋死路。
松山狠狠地一拳砸在桌案上，咬牙道，「狗日的護國軍，什麼時候變得如此強大了？才只三年多功夫，秦漢就締造了如此厲害的軍隊！他是怎麼辦到這一切的？既便是曾大帥的湘軍，每每將長毛殺得片甲不留，回想起來是何等威風，卻也數度敗在護國軍手下，這究竟是怎麼一回事？」
****
香港，六國聯軍司令部。
華萊士伯爵不停地吸著煙斗，眼睛卻是片刻不離面前的軍用地圖，地圖上標示著三個腥紅的大箭頭，分別從三個不同的方向指向同一點——廣州。一大群將領和參謀人員聚集在華萊士身邊，議論不休。
「司令官閣下，您不必如此擔憂，遠東人雖然人多勢眾，但裝備低劣不堪一擊，而且自從滿清王朝垮台之後，中華帝國已經四分五裂，難以統一指揮，這三股部隊都分屬三個不同的軍閥，是很難統一作戰的，卑職以為，不足為懼。」
發言的是豪斯子爵，一名剛剛從皇家陸軍軍事學院畢業的英材。
華萊士點頭道：「豪斯子爵分析得有道理，以六國聯軍的實力，要把這三路遠東軍各個擊破、消滅，並非難事，不過，我們要把目光放長遠些，而不能僅僅著眼於現在。你們看，如果聯軍把這三路遠東軍都消滅乾淨了，勢必會引起三方的同仇敵愾之心，如果在將來的某一天，他們聯合起來，向廣東發動無休無止地進攻，是十分不利於帝國既定的征服計劃的。」
豪斯子爵強硬地回答道：「司令官閣下，卑職仍然堅持主動出擊、各個擊破，不必要把簡單的事情弄得複雜化！留給聯軍的時間非常寶貴，如果我們不能在短時間內征服廣東，並且將廣東的原住民販賣出去以換取大量收益，國內的那些保守貴族就會在議會上起哄，甚至最終阻止帝國宏偉的征服計劃。」
華萊士深吸了口煙，不覺皺緊了眉頭，豪斯子爵的跋扈讓人生厭，但他說的話卻不無道理！況且，鎮壓印度民族大起義已經消耗了大英帝國不少國力，如果不能在短時間裡撈取足夠的好處，這場戰爭很可能會被勒令取消。
這自然是華萊士這名老軍人所不能容忍的。
「好吧，豪斯子爵，由你統一指揮英國皇家步兵團、法國步兵團進攻廣州，我讓第一艦隊、第二艦隊給予足夠的炮火支援，限你在三日內攻陷廣州。」
****
清遠，護國軍臨時駐地，這裡駐紮著護國軍第一師和獨立騎兵團。
自從宣佈一致抗擊外辱之後，秦漢便率領第一師和獨立騎兵團一路南下，順利進駐清遠，第四師卻駐留吉安未動，並未一起南下廣東。
指揮部裡，趙大刀拍著桌子開罵：「狗娘養的沈葆楨和樂驍勇，什麼玩意兒！廣東可是護國軍政府的地盤，洋人打上門來跟他們有何相干？這兩個狗日的不請自來不主產，還敢伸手要錢要槍，真他娘的，惹急了我……」
「大刀。」秦漢不悅地打斷趙大刀的牢騷，沉聲道，「無論如何，沈葆楨和樂驍勇都是來殺洋人的，現在，大家是盟軍，不要說這種傷人的話！只要他們肯殺洋人，出錢出槍又算得了什麼？哼。」
趙大刀不服，辯解道：「校長，曾國藩和塔齊布是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！他們殺洋人是假，想趁機吞併廣東是真。」
孫子良也附和道：「是啊，校長，我也覺得趙兄說的沒錯，曾國藩和塔齊布定是另有陰謀，我軍只有一個師又一個團南下，兵力是否單薄了些？一旦沈葆楨或者樂驍勇跟洋人勾結起來，則後果不堪設想啊。」
「子良你多慮了。」秦漢搖頭道，「樂驍勇的為人我清楚得很，沈葆楨也不是個不懂民族大義的人，他們不會做這種遺臭千年的蠢事的！好了，現在不要再說這種不利於團結的話，現在我們要考慮的，是怎樣和湘軍、閩軍統一協調，合力擊退六國聯軍的侵略。」
孫子良堅持道：「校長，學生還是以為沈葆楨和樂驍勇不值得信任，眼下的主要作戰對像既然已經變成了洋人，何不將蒙虎軍長的主力南調？只靠護國軍自己也同樣可以打敗洋人，又何必湘、閩兩家多事？」
「胡說。」秦漢冷聲道，「蒙虎的主力豈能南調？抽走了蒙虎軍的主力，還拿什麼去東征？」
孫子良和趙大刀同聲驚呼：「還要東征？」
秦漢冷然道：「我有說過要取消東征嗎？」