看到黃冠華最終呈上來的財政報告時，連秦漢都被嚇了一大跳！他怎麼也沒有想到，他這無意中的一番舉措，竟會造成這麼龐大的財政效應！
光是聚集長沙和武漢的地主富戶手裡持有的欠條，累加起來就有白銀兩千五百萬兩之多！如果以湖廣臨時軍政府每月50萬的財政收入來償還，足足需要償還50個月才能還清！這是多麼龐大的一個數字！
但臨時軍政府的收入數字更加龐大！
低價收購的土地加上無主耕地多達五千多萬畝，其中絕大部分已經按每畝二兩銀子的價格賣給了廣大缺地、沒地的農民，收入高達一億多兩銀子！當然這只是賬面上的數字，實際收上來的現銀也只有三千多萬兩，還有六千多萬兩需要等農民有了收成之後逐步還清。
幾乎是一夜之間，秦漢的手裡就多了三千多萬兩現銀以及兩千多萬兩的欠條！
如何合理運用這筆財富，成了秦漢的頭等大事！為了想個萬全之策，他已經整整三天三夜寢食難安了。
這筆巨額銀子當然不能全部用在軍備上，如果全部用來擴軍備戰，無疑是殺雞取卵！
應該說，擺在秦漢面前的一付暫新的局面，龐大的資本有了，大量剩餘勞動力也得到了解放，工商業的基礎已經奠平了，接下來就看他怎麼規劃了。秦漢將湖南省和湖北省的要員召集到長沙，連續開了十天會議，聽霍華德詳細介紹了美國的經驗。
秦漢雖是未來人，但他畢竟對工商業不太熟悉，就目前而言，還是照抄美國經驗比較實際，畢竟未來稱霸世界的是美國而不是歐洲國家。
軍工業被確立為龍頭行業是毫無懸念的！
武漢軍械局的規模必然要擴大，大冶鐵礦和祁東鐵礦的規模也要相應擴大，新的礦山也要加緊堪查、開採。連接武漢、長沙以及各主要城市的官道也要加寬！以適應日益繁忙的商業運輸。秦漢甚至考慮在武漢至郴州之間修築一條鐵路，這條鐵路一旦建成，湖廣地區對長江水道的依賴就將極大減弱，湖廣地區的商品就可以通過廣東陸路直達香港，海外的商品也可以通過陸路源源不斷地輸進湖廣。
秦漢還專門委託霍華德從英國聘請了專業人員來考察地形，制訂方案並做一個初步的預算。
除了軍工業，最值得投資的當屬紡織業了！在十九世紀初期，英國就完成了工業革命，紡織工業已經從手工業進入了大機器生產時代，經過五十年的發展，紡織廠的規模已經由小到大，開始形成了大規模的生產廠家。
反觀中華大地，幾千年來一直遵循古老的手工紡織，產量低下不說，還只能紡出低劣的粗布，如果大量引進歐洲先進的紡織機械，在武漢建成一家官辦紡織廠，經濟效益必然是十分可觀的。
中國有近四億人口，四億人需要穿衣，這是多麼龐大的一個市場？
秦漢只是想想都覺得興奮，他都有些想拋開軍事一心發展經濟了！當然，這只能是想想，他的本職工作還是軍事，經濟發展的任務暫時還只能交給張亮基和黃冕！但為了適應發展的需要，秦漢還是從剛剛招收的湖南師範學校的新生裡面挑選了一百名學生，前往美國學習，汲取美國先進的理念和管理方式。
1858年4月，武漢紡織廠正式掛牌，同月，黃冠華攜帶巨額資金搭乘美國軍艦前往美國購買紡織機械。
1858年5月，武漢軍械製造局長沙分局成立。
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1857年12月到1858年6月，對廣闊的中華大地來說，是最後平靜的半年！在此後長達十年的時間裡，整個中華大地陷於軍閥混戰的最黑暗年代。
1858年7月，已經擴軍六個師的秦漢認為羽翼已豐，遂宣佈成立護國軍政府，自任護國軍大元帥！中旬，廣東軍政府督軍鐵漢軍宣佈擁護護國軍政府，廣東省併入護國軍政府版圖，此舉頓時觸痛了閩浙軍政府和兩江軍政府的神經。
塔齊布在曾國藩的下當即宣佈秦漢的護國軍政府非法，並派兵南下廣東，以武力「收復」廣東。
而此時的太平天國也已經陷入了內戰的泥潭，無力南顧。韋昌輝在攻佔北京之後登基稱帝，自稱天王，勢力範圍包括直隸、山東、河南、山西四省！留守天京的石達開在完全控制了蘇南、全皖以及滬之後宣佈獨立，倣傚秦漢建立太平軍政府，自任大元帥，與北京的韋昌輝分庭抗禮。
在西北，陝甘軍政府督軍官文部和捻軍張樂行部打得不可開交。
在四川，川康軍政府督軍駱秉章部和鍾離仇的銅錢軍殺得難解難分。
還有沙俄扶植下的大蒙古國天可汗僧格林沁，英國扶植下的青藏活佛達賴，回民建立的東突厥伊斯坦，都對中原虎視眈眈、垂涎欲滴，在南面，法國人入侵了越南，勢力開始向廣西滲透……
整個中華大地就像一鍋煮爛了的粥，亂成了一團糟。
在如此混亂的局面裡，秦漢認真地權衡了利弊，制訂了三面結交，一面進攻的策略！積極交好北、西、南三個方向的勢力，對東面的曾國藩則展開全面進攻，力爭在最短的時間裡打通長江水道，掃清湖廣地區工商業發展的障礙。
1858年10月，湘楚軍校第四期，擴招後的第一期，5000名學員畢業。秦漢以第四期學員為骨幹，組建護國軍第二軍，任命白飄雲為軍長，長沙警備師和武漢警備師編入第二軍。
同期，先後經過兩次擴充規模的武漢軍械製造局，生產的大批武器裝備開始源源不斷地裝備部隊，護國軍的裝備開始得到脫胎換骨的更新。
11月，秦漢命令剛組建的第二軍駐守湖廣大本營，自己親率護國軍第一軍共四個師開始東征作戰，同時，被護國軍政府收編的廣州衛戍師的鐵漢軍部也奉命北上，從南面策應第一軍的東征。
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曾國荃重重地撞開大門，一陣風似地衝進了曾國藩的簽押房，厲聲道：「大哥，秦漢帶著他的護國軍第一軍共四個師已經從長沙誓師東征了！前鋒騎兵團已經過了醴陵，馬上就要開到萍鄉了。」
曾國藩的眸子裡猛地湧起一抹冷意，幽幽地說道：「這一天終於還是來了！」
曾國荃狠狠地將頭上的帽子摔在地下，露出剪掉辮子後那一頭亂髮來，自從滿清倒台之後，全國已經沒幾個人還留著辮子了。
「狗日的秦漢，昨天還派人來說要加強兩家的聯繫，以無償援助三千支步槍和二十門火炮為代價，請求我湘軍水師保護他的船隊，這才過了一個晚上，就翻臉不認人，帶著大軍殺過來了，真他爺爺的！我這就讓楊載福帶著水師去截斷長江水道，看他還怎麼跟洋人做生意。」
曾國藩道：「九弟不可魯莽，長江水道上真正屬於湖廣商貿總局的船隻極少，大部分都是洋人的商船，眼下戰端剛啟，我們需仰仗洋人的地方尚多，切不可輕易開罪洋人。」
「不攔就不攔。」曾國荃哼一聲，說道，「秦漢的兵力不過四個師，加起來還不到四萬人！我湘軍光吉字大營就已經有六萬人，眼下也從洋人那買了不少洋槍洋炮，真要打起來，未必便會輸給他的護國軍。」
「九弟，不可大意！」曾國藩冷幽幽地瞪了曾國荃一眼，沉聲道，「你忘記了鎮字營的教訓了嗎？最精銳的三千將士，鄂州一戰竟然全軍覆滅！而且那還是差不多一年前，現在的護國軍，裝備只會更加精良！輕敵，終究是要吃大虧的。」
曾國荃雙眉一擰，眸子裡掠過一絲厲色，鎮字營一直是他的心中之痛，他早就憋著一口氣想討回這個公道了！
曾國藩揉了揉太陽穴，歎息道：「江西不比湖廣哪，秦漢此人雖然驕橫跋扈，毀孔學、燒孔廟也屬十惡不赦、其罪當誅，但他的鼓勵工商政策卻實在是讓人歎為觀止啊！據可靠消息，現在的湖廣已經今非昔比了，不但百姓衣食無憂，官府的釐金收入也數倍於江西！真是讓人想不通啊，這個秦漢究竟使用了什麼魔術，竟能在如此短的時間裡令湖廣發生如此巨大的變化？」
曾國荃眉頭一動，沉聲道：「大哥，你還記得上次波及整個湖廣的流寇風波嗎？當時成千上萬的鄉紳富戶被太平流寇屠殺，所遺下的巨量田產全被收歸軍政府所有，秦漢又將這巨量田產低價變賣，收入上億之多啊！以小弟看來，幕阜山的長毛流寇和秦漢，在事先肯定達成了某種默契，我們何不倣傚呢？」