深夜，韋俊應邀來到臨時東王府，楊秀清在小花廳熱情地接待了韋俊。
說起來人的命運有時候真的奇怪的很，自從韋俊追隨賴漢英第一次西征以來，他屢遭敗績，與湘軍和湖廣綠營的交戰鮮有勝績，可無論是石達開還是楊秀清，都對他的戰敗不予追究，非但不予追究，甚至還屢次委以重任。
通城之敗後，韋俊被石達開委以左路軍主帥重任，攻掠長江左岸地域。
鄂州之敗剛過，韋俊又被楊秀清委以南路軍統帥之重，率偏師獨擋一面。
太平軍中許多高級將領對此頗有微辭，韋俊卻是看得頗為明白，石達開和楊秀清這樣做，當然是有原因的！
經過五年的發展，在太平軍中已經分成了徑渭分明的三個派系，楊系、石系以及韋系。
其中楊系的勢力最大，石系次之，韋昌輝雖然貴為二等王，從爵位上來說高於翼王石達開，但他的軍事天賦明顯不如石達開，因此勢力最弱。正是由於韋系勢力最弱，因此反倒成了楊系和石係爭相拉攏的對象，韋俊在西征軍中獨特的陞遷只是一種制衡手段罷了。
「俊胞你來了？」
楊秀清從柔軟的大椅上站起來，雖然已經四十歲了，但他的身板仍然挺直如松，聲音也宏亮清越，眼神明亮，看起來精力充沛得很，讓人一看就知道是個精幹的傢伙。
傅善祥遞過來一盆清水，楊秀清順勢洗了把臉，示意韋俊隨便坐。
韋俊的目光不經意間從傅善祥的粉臉上掠過，眸子頓時亮了一下，心忖楊秀清這廝倒會挑女人，這女子腰細臀大，身材絕對一流，皮膚白膩、眉目如畫是個難得的絕色！眼神犀利的韋俊甚至還看出楊秀清眼神裡那一掠而過的曖昧。
韋俊眸子裡的驚艷自然逃不過楊秀清的雙眼，他不惱反喜！一個籠絡韋俊的想法成熟了。
楊秀清喜歡女人，這不是什麼秘密，但他和洪秀全的喜歡女人截然不同。除了女人，楊秀清更喜歡權勢，尤其喜歡指點江山的感覺，他的心胸寬廣得很。天下漂亮女人千千萬萬，可錦繡江山卻只有一座，二者熟重熟輕，楊秀清非常明白。
揮了揮手，傅善祥悄然退了下去，韋俊悵然若失，終於從迷醉中驚醒。
「俊胞，你今年應該有二十七了吧？」
韋俊聞言起身，神色恭敬地回道：「回殿下，卑將正好虛歲二十七了。」
「俊胞不必拘謹，隨便點就是了，大家同時兄弟姐妹嘛。」楊秀清臉上浮起一絲柔和，忽然問道，「你如今還是獨身吧？」
韋俊老實回答道：「天下未定，不敢顧及個人私事。」
楊秀清道：「國事重要，但家室同樣重要。令兄戰功卓著，乃是聖國柱石，俊胞也是聖軍有名的戰將，待本王班師回京，定然奏明天父，賜俊胞以王爵。」
楊秀清特意不說奏明天王，而只說奏明天父，擺明了他已經不再將天王洪秀全放在眼裡了。
太平軍中有個奇怪而又嚴格的規定，除了諸王可以大肆娶妻納妾，公然一起生活之外，其餘將士，無論職位大小、已婚或者未婚，都不得男女混住，違者殺無赦！此政策初出台時，只是為了便於管理成分複雜的太平軍將士，可到了後來，卻變了質，給諸王霸佔天國所有未婚女人提供了便利，洪秀全便因此大肆搜羅未婚的漂亮女子充入他的後宮。
對楊秀清的好意，韋俊自然要感激一番。
「俊胞，你在西線作戰已有三年，曾先後追隨漢胞和達胞兩次西征，與湘軍和湖廣綠營數次交戰，雖然戰爭結局不盡如人意，但說起對清軍的瞭解，聖軍中怕是無人能出你右了！本王深夜將你請來，就是想聽聽你對湘軍和湖廣綠營的看法。」
韋俊心中一震，暗忖終於來了。
仔細地整理了一下措辭，韋俊沉聲道：「殿下，此兩股清妖和普通的滿清綠營兵截然不同，他們軍紀嚴明、訓練有素且士氣高昂，曾妖頭和塔妖頭又以雷同的手段對麾下將士課以重賞，只要打了勝仗便有大把的賞銀拿，此舉極大地激發了兩股清妖的戰力。坦率地講，既便兩倍兵力於清妖，聖軍只恐仍然難以取勝。」
楊秀清點點頭，臉上神色凝重無比，說道：「是啊，聖軍缺乏正規訓練，雖然作戰經驗豐富、士氣也不錯，但裝備太差，尤其是缺乏火器，俊胞沒有誇大其詞，也沒有說大話騙本王開心，這一點本王很是欣慰。」
韋俊接著說道：「殿下，卑將曾和曾妖和塔妖分別有過交手，深知兩人麾下不乏謀臣猛將，殿下的戰略意圖未必能夠瞞得過他們。」
楊秀清微笑道：「這一點本王已經考慮過了，但既便曾妖和塔妖清楚本王的戰略意圖，也是無能為力了！湖北和江西，乃是滿清和聖國交戰的前線，地位至關重要，咸豐妖頭看得比什麼都重要，一旦有失，曾妖和塔妖的人頭必然不保。因此，既便本王親率中軍進攻湖南，曾妖和塔妖也只有乾瞪眼的分，不可能回師救援。」
韋俊歎服道：「殿下高見，卑將深為佩服。」
楊秀清道：「戰略雖已確定，但本王仍想聽聽俊胞你的想法，如果你是這次西征的統帥，中軍主力選擇怎樣的行軍路線最為合適？湖南雖然守備空虛，卻是南北樞紐，雲南、貴州、廣東、廣西、四川的綠營兵都可以在短時間裡支援過來，中軍一旦不能速勝，戰局極可能陷於僵持，如此對聖軍極為不利。」
韋俊想也不想，斷然道：「我中軍兵力有五萬精銳，而湖南留守綠營不足一萬，且多是老弱殘兵，又分兵四守，省坦長沙的守衛兵力都不過區區三千人！如果卑將是統帥，當率師走瑞昌、通山，沿崇陽、通城、平江，一路能取則取，不能取則繞城而過絕不停留，以最快速度直取湖南省坦長沙！不給長沙清妖以任何喘息準備之機會！一旦長沙陷落，我聖軍可選擇分兵支援南路軍或者北路軍，也可以選擇分兵攻掠湖南各州府，戰略上處於主動，而湘軍和湖廣綠營則根本動搖、士氣受損，戰略上陷於被動，如此大局可定。」
「說得好！」楊秀清興奮地拍案而起，朗聲道，「俊胞真是將才。」
韋俊淡淡一笑，臉上並沒有多少得意之色，說道：「殿下剛來湖廣，對湖廣地形不熟，卑將在初次西征時，收得三員虎將，此三人皆是湖廣本地人士，武藝高強且熟悉地形，可為殿下嚮導。」
「太好了！」楊秀清越發興奮道，「俊胞真是辦事周到，本王正愁沒有熟悉地形的嚮導，準備將北路軍的羅大綱將軍調入中軍呢，如今看來是不需要了。」