天色微明，東方露出一抹魚肚白。昨兒累了一天的方薇還在沉睡。方炎與西爾芙則在院中各安一隅，靜靜打坐。西爾芙端坐之處，黑色的死亡魔晶擺成了一個小小的聚靈陣，將那漫天月光收攏過來，凝成一個淡淡的透明光罩，將她罩在裡面！驀地，西爾芙臉上隱隱現出一層黑氣，突地她尖叫一聲，一頭紫猛然炸散，紛紛揚揚地飄在腦後！方炎剛剛睜眼，就見她一瞬間暴漲至三寸長的指甲尖嘯著劃破陣法，兇猛地向他撲來！
方炎起身靜立不動，直到她和身撲到時，才攸地伸出一指，點在她眉心。這兩日西爾芙到達二階瓶頸，無論怎麼吸收靈氣，都無法晉入三階！反是性子愈見反覆，常常作出各種莫名奇妙的攻擊舉動！方炎知她是魔功的殺戮特性被壓抑得久了，難以渲洩。對於她的變化，一直難以想到妥善的解決方法。只得不斷以絕神識，幫她暫時壓制。
良久，西爾芙臉上戾色漸去，露出細膩的汗珠，眼珠無意識轉動幾下，終於暈倒在方炎懷裡。方炎眉頭緊皺，心中憂色越來越重，急思考對策！
「要不，將她送往前線……戰場廝殺，固然能渲洩戾氣，但也有可能讓她在殺戮中mi失。唉，她的年紀還是太小了，十七歲，心性正是漸趨成熟的時候。如果這時候墮落下去，將來想要拯救，肯定困難重重。」思慮了好半天，方炎都沒想出什麼好的辦法。只得將她抱進房內，蓋上被子讓她安睡。
門外有人過來了！方炎知是大總管劉方，原想不予理會，但念及如今羽方危機重重，這老傢伙來找自己，說不定還真有什麼要緊事，遂揮手開了院門。
劉方舉著拳頭，正在猶豫要不要敲門，見到門自己打開，微驚之時，不禁也鬆了一口氣。這位爺厲害得緊，斷不是他能惹得起的。見到方炎緩緩走出，他趕緊小跑著趕到跟前，一擺拂塵，彎腰低聲行禮道：「奴才給殿下請安！」
「有事直說。」方炎淡淡地走到一邊石桌旁坐下。劉方趕緊跟了過來，陪笑道：「清早打擾殿下，老奴心中實在惶恐。只是，陛下吩咐奴才，讓奴才一定通知殿下，說今天大朝會，殿下務必要準時參加。到時候會有幾件涉及到殿下的事情，陛下想聽聽您的意見。」
方炎眉頭微皺，思慮半晌，便起身淡淡道：「前面帶路！」在他想來，涉及到自己的事情，無外乎讓他去請背後那位莫須有的「法神」出手。正好，他也想去聽聽羽方局勢到底惡化到了什麼地步，順便考慮下該不該前往寧豐一趟。
一台龍輦就在門外候著。龍輦明黃簾幔，處處雕龍畫鳳，抬駕之人，更是八名高級武士！這種規格，歷來只有帝王專用；或是遇上某位功勞極大的臣子時，才會破格一次。劉方彎腰低道：「殿下請！」
賜坐龍輦是一種象徵，象徵臣子在帝王心中地位無比尊榮！方炎暗想：既然無心在此久呆，坐這龍輦上大朝會又是樹大招風，何必多生事端！於是不予理會，悶聲獨自前行。沒奈何，劉方等人只得隨他心意，快跟上。
到得勤政殿外，只見朝臣密密麻麻地站滿殿外台階，正三五成群地小聲議論著。方炎踱到下游欄杆旁邊，臨欄遠眺時，只見朝霞初現，日頭隱於其中，正要破雲而出！然而他卻無心欣賞，心中反覆所想，只是西爾芙的問題該如何解決。未幾，旁邊忽然多了一人。方炎回頭看去，竟是夜穎！
這女子對著他嫣然一笑，在這日頭初升之時，猶如百花齊綻，驚yan不可方物！就連方炎，目中都已帶上了幾分欣賞，冷漠的氣息收斂許多。
一時間感受到他的變化，夜穎忍不住有些喜悅。但是省起自己找他的目的，心中又復黯然。「或許他還不知道自己的命運……像他這樣的天才強者，心氣肯定極高，如果被迫成為質子入質他國，這份恥辱，對他的打擊簡直難以想像！此人於我有恩，我該怎麼開解於他，才能令他於陛下父子間不生怨恨？」夜穎心中思慮糾結。
昨晚她與爺爺被加急召回，立被告知聖凱倫國書事宜。陛下問到他們祖孫意見，為了大體著想，她自是贊同方炎入質。但是爺爺的表情卻很不自然，並且言語間磕磕絆絆，似乎並不想讓這十六殿下受屈。最後陛下單獨留下她一人，委婉地提出，讓她先來試探一下十六殿下的心思。這個任務很有挑戰性，幾乎毫不猶豫，她便應承下來。
「聽聞小姐博學多才，我想請教一下。若一個人殺性過重，卻被苦苦壓抑，進而行為性格漸漸扭曲……這種狀況，該如何解決？」出乎意料，竟是方炎率先開口。
原來他動念之間，忽然想到這女子以博學冠於全國，問之以西爾芙之事，說不定會有意外之喜，遂誠心請教。哪知夜穎似乎受了驚嚇，下意識後退幾步，身形卻又不穩，搖搖晃晃地往後跌去！方炎揚了揚眉，暗怪自己唐突，身子側移一小步伸手將她扶住。夜穎霞飛雙頰，朝陽映照之下，秀臉更顯清麗。方炎又問了一遍剛才的問題，隨即，這女子望向他的目光中多了一抹驚懼！
方炎淡然一笑，不以為意地道：「在下愚鈍，想來也只有讓這人順應本性大殺一場；可是這樣一來，又怕她在殺戮之中泯滅人性，為整個世道所不容。夜小姐可有什麼妥當的主意？」
夜穎目中驚懼之色稍減，心想這人原來也不是個殺人魔頭，起碼在他心中還能念及世俗道德，應該還有救，我可不能讓他深陷下去。她想當然地以為方炎是自說自己，因此打起十二分精神，沉著應道：「那殿下可知，這人心中有沒有什麼放不下的切齒仇人，或是親人愛人？」
「這個啊，我簡單說一下。此人家國被斯科特劫掠，親友鄰居盡皆慘死於匪軍之手，只有她一個人被人相救，僥倖活了下來。若論仇人，似乎整個斯科特軍都是，若論親人愛人，或許那位救她的人算得上一個吧。嗯，她對那人確實依賴得很。」方炎想了想，將西爾芙的基本情況簡單說了出來。
夜穎有些糊途了——「家國被斯科特軍劫掠」，這個很好理解；「親友鄰軍盡皆死於匪軍之手」，這個又從何說起？咦，難道他過去在民間時，曾被別人收養？後來收養他的人被殺，他又蒙高人相救，這才學了一身本事？對，一定是這樣！夜穎對於自己的猜測相當自信，也相得自得！像她這個年紀的女孩子，往往幻想多多，又有前面先入為主的誤解，這才導致她越想越偏。「嗯，能夠教出他這種傑出天才的高人，必不是尋常之輩，肯定是某位隱世法神！」憂心羽方現狀，她先問道：「敢問殿下，這位救他之人，性情如何？」她這麼問，自是想探明有沒有招攬那位法神的可能。
方炎很是費勁地評價了番自己，良久搖搖頭道：「這人有些實力，是那種『人不犯我，我不犯人；人若犯我，滅他滿門』的人。對於他救下的那人，他很寵溺；但礙於仇家眾多等原因，他不能暴露身份為她出頭。」
夜穎聽到此處，希望頓轉失望！「仇家眾多！能讓法神顧忌的仇家，那是何樣的存在？而且不是一位兩位，而是眾多！看來，此人注定無法招攬。」如此想著，她便淡了其它心思，專心為方炎出主意道：「依殿下所言，其實殿下已經找到了解決的方法。既然此人殺性極重，那不妨讓他去殺斯科特士兵，一來可以報仇，二來也可以渲洩心中戾氣。至於殿下所說的泯滅本性之類，大可不必擔心。只要事後那位救過他的人對他詳加訓導一番，就不會有什麼問題啦。」
「屠刀一旦握起，想要回頭那是千難萬難。夜小姐以為事會勸導會有作用？」方炎依舊不放心。夜穎笑道：「任何人都有善惡兩面。當那人在惡的一面中沉淪時，他的善念才是導致他痛苦悔恨的根源。這時那個他最為敬重、親愛的人再來勸他，必能令他懸崖勒馬，因為他本來就是一個好人啊！」
「似乎很有道理……」方炎想了又想，找不到什麼破綻，遂誠心謝道：「多謝夜小姐指點，在下知道該怎麼辦了。」
「那就好！」夜穎心中鬆了口氣，忽然想到，既然他想殺盡斯科特士兵報仇，眼下入質聖凱倫帝國不是一個更簡捷，更有效的方法？一念至此，她歡喜得差點笑出聲來！真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！這些日子她天天殫精竭慮，現下只要這位殿下一答應成為質子，己方就能得到強援，如此，她就可以大大地放鬆放鬆了。是以她立刻肅然說道：「殿下，這次斯科特大軍犯我羽方，來勢洶洶，顯然精過極為詳細的謀劃。倉促之下，我羽方損失慘重。如今有個機會，可令我國一舉擊潰匪軍。殿下與斯科特大軍也有深仇大恨，不知願不願一力促成這個機會？」
「機會？什麼機會？」方炎詫異問道。
「就是……」夜穎正yu說出入質一事，突地一個尖利的嗓子大聲喊道：「陛下駕到，眾臣早朝！」她霍然回頭，只見勤政殿不知何時已經殿門大開，群臣早已魚貫而入！他們二人聊得投機，竟然忘了早朝時間，這可是大不敬！夜穎慌忙說道：「殿下快隨我入殿，遲了可要壞事。關於剛剛那個機會，陛下呆會在早朝中也要提到的，您先不用掛在心上。」一邊說著，竟爾不顧形象，提起裙裾就向殿內奔去！