天亮，火未燃盡，簡旭睏倦難耐，腦袋一沉，卻把自己驚醒，瞇著眼睛看看，伊雲在那裡打盹，外面伊風嗨哈的，大概是在練功，劉紫絮和她的幾個侍女不見了身影，簡旭忽地站起，心口又一陣疼，伸展一下略微麻的腿，一瘸一拐的往外走，迎面碰到了劉紫絮。
「你去了哪裡？我以為你豬八戒摔耙子，不侍候我這個猴了。」簡旭說道。
劉紫絮已經習慣了他的胡言亂語，無論懂不懂，都是微微一笑。
「到處走走而已。」
此時伊風也已進來，說道：「按昨夜那個打更的老伯講，此地離張莊有三十多里路，也就是翻過兩個大坡，到了那裡才能有投宿和吃飯的地方，我已查過，從西面繞過去，可以避開那放石頭標識的大路。」
簡旭心裡暗自佩服伊風，這一大早的，連這些事情都探查明白了。
簡旭同意，清點人數，眾人啟程，伊風帶路，奔張莊而去。
馬車吱吱的碾著積雪，鄉野間空曠肅殺，寒氣襲人，伊雲道：「讓我也進到車裡坐吧，好冷。」
簡旭看他抖的樣子，於心不忍，真想讓他進來，但車裡只能裝四個人，簡旭在正中，那以前是劉紫絮的位置，劉紫絮和她的三個侍女郁離、幽客、金蕊在一邊坐著。
「好吧，我出去，我們倆換一換。」簡旭說道。
伊雲樂的就想進來，伊風道：「殿下身上有傷，還是在車裡比較好。」
伊雲氣的用眼睛白了他一下，郁離道：「伊公子進來，我們換。」
伊雲急忙點頭，他爬進車裡，蹭到劉紫絮身邊，「姐姐，我們說說話。」簡旭看他一臉情的樣子，心裡氣，卻又不好與一個孩子計較，劉紫絮一貫的微微含笑，不言語。
有事則長，無事則短，一路無話，轉眼到了張莊，還別說，比之那個陳村，這張莊還真大，類似於現代的鄉級小鎮，商業街的有，居民區的有，商業街上住的有客棧，吃的有飯店，喝的酒樓茶樓，玩的有賭館窯子，那些零零散散的小店更多，即使是寒冬季節，街上也是人來人往，呼出的氣息白霧繚繞。
簡旭掀開車簾看著，「哇，好熱鬧啊，趕集？還是節日？」
玉奴下來牽著馬，人多，不敢快走。伊風在前引路，準備找一家飯鋪打尖。正街之上都是大型的酒樓，伊風問簡旭道：「是在這裡吃，還是找一個僻靜的地方？」
簡旭明白，伊風怕有人認出自己，他就不信誰克隆了自己的臉到處貼，大家一路勞頓，又無粒米下肚，不如就找個像樣的飯店飽餐一頓。於是說道：「就這裡隨便的找一家吧。」
伊風領命，眼往各處看，有一家名為「薈香樓」的，看起來不錯，於是帶著眾人過去。
薈香樓裡生著火爐，暖暖的，大家進去之後，小二很懂事，也不先點菜，而是先沏了一壺茶提了過來。
「天冷，各位先喝點茶水暖暖身子。」
簡旭看了看小二，相面，覺得此人蠻厚道的樣子，再看看酒樓裡面，乾淨又樸素，不是那種華而不實的樣子，滿意，突然現整間屋子裡唯有他們這一行人，詫異之間才想起，現在是早上剛過，不到中午，根本不是飯口，自然就沒有食客，把目光轉向劉紫絮。
「紫絮，想吃點什麼，儘管點。」一副大款的架勢，其實兜裡崩子皆無。
劉紫絮道：「隨便吧，大家都喜歡什麼。」
伊雲在一邊道：「我喜歡吃溜三樣。」
簡旭像耗子似的朝他「嗤」了一聲：「一邊涼快去，聽妞們的，玉奴最辛苦，你去點。」
玉奴高興的顛著小步過去一邊找酒保。
沒有其他的客人，菜做的相當快，片刻之間，一大桌子菜上來，簡旭又要了一壺燙過的酒，親自倒了給伊風和劉紫絮。
「我們這趟路程，才剛剛開始，此去京城，雖不是千難萬險，卻也不會平靜，要憑你們兩個了，來，我敬你們。」說著端起酒杯。
伊風連忙低頭道：「在下不敢，公子敬酒，真真是折殺小人了。」
簡旭不耐煩的一擺手：「伊風，我們是朋友，哥們，你又忘了，隨意一些，我干了。」他率先把酒乾了，這鄉間之酒，純糧釀造，酒性烈，簡旭一口下去，咳嗽起來，胸口又疼，不經意的用手揉搓，被劉紫絮看在眼裡，她對侍女道：「幽客、金蕊，你們兩個稍後再吃，去找家藥鋪，給公子買些藥來，落仙鎮之時，走的急，一直這樣忍著哪裡行。」
幽客、金蕊兩個答應著，跑了出去。
簡旭笑道：「英雄酬烈酒，美女贈玫瑰，這酒，夠味。」忽然自己心裡感歎，最近老想吟詩，這是什麼毛病，靈感嘩嘩的流淌，怕是愛情的動力。
劉紫絮喝酒，只把嘴唇沾沾酒杯，吃東西兩三口，話也不多，喜歡在一邊靜靜的坐著，簡旭偶爾裝著不經意的看看她，那樣子，彷彿一簇盛開在冬日裡的幽蘭，冷且清麗，暗香在人心間遊走，簡旭就想把她用手捧起來，捂在心口。
「掌櫃的掌櫃的。」有人叫嚷著進來。
簡旭抬頭看去，是一個絡腮鬍子的三旬開外的男人，進到屋子裡才去跺腳上的雪。
掌櫃的從櫃檯裡跑出來，見是熟人，忙笑著說道：「呦，這不是張老闆嗎，這麼早吃飯？」
那個張老闆道：「早飯剛過，屎還沒拉出來，你想撐死我嗎。」
簡旭聽了他的話，一陣噁心，憋著沒把飯吐出來。
一邊的伊雲忍不住嘀咕：「粗俗，鄉野之人。」
伊風趕緊說道：「出門在外，忍了吧，不要生事。」
那個張老闆又道：「我定幾桌酒，午間我有幾個朋友來此吃飯。」
掌櫃的聽有大生意，高興的眉開眼笑，「好好，張老闆儘管放心，菜咱是大盤的，酒是大碗的，面子上的事，咱絕不含糊。」
張老闆啪拍了一下掌櫃的，「你最好把我侍候好，不然，以後我的生意你別做了。」
掌櫃的急忙說道：「哎呦，我可不敢，少了你張老闆，我要損失一半的銀子呢，放心，放心好了。」
掌櫃的這馬屁拍的是正地方，張老闆哈哈大笑，「說定了，等賭牛比賽完事，我們就來。」
掌櫃的點頭哈腰的送張老闆出去。
簡旭心裡合計，賭牛是什麼東西，只聽過賭馬，很新奇，得去開開眼界。喊過老闆道：「掌櫃的，麻煩您，打聽點事情，什麼是賭牛？」
掌櫃的剛要去安排中午的訂餐，聽簡旭問，過來說道：「客官是外地人吧，剛剛你們來時我還就納悶呢，這時辰吃飯，定是趕路的外鄉人，咱這張莊的賭牛很有名的，是鄉民的集會活動，每年立冬之後，耕牛不再勞作，怕它們養成懶惰的性情，每日裡勤加訓練各種技藝，約定在某一天比賽，誰家的牛得了魁，會有相應的獎品，沒有耕牛的，可以下注。」
簡旭聽掌櫃的介紹，覺得和其他的賭差不多，不過還想去看看，遂問道：「但不知在何地何時舉行？在下倒想去開開眼。」
掌櫃的道：「就在鎮南，現在已經快開始了，一定有很多人，客官去了便知。」
簡旭急忙催促大家吃飯，然後去看賭牛。
伊風想勸簡旭不要去人多容易生是非之地，但又見簡旭興致很高，為難在一邊，不知如何是好。
簡旭聰明至極，哪裡看不出，反過來勸伊風道：「俗話說，人不風流枉少年，不對不對，應該這樣說，年輕一回，該玩的時候就玩，別老是一副苦大仇深的表情，生活中有很多美好的東西，想開點。」
伊風倒是佩服簡旭的樂觀，自己在秦王身邊時日尚淺，更不瞭解太子的性情，這幾日看過，卻很容易相處，不是一副高處不勝寒，冷冰冰的。
劉紫絮拿著幽客和金蕊買回來的藥說道：「我們就不去了，找家客棧，給公子把藥熬好了。」
簡旭想勸她去，反過來一想，那賭牛聽起來就是粗野的比賽，男人又多，她不去正好，也就點頭同意。
匆匆吃完飯，劉紫絮命玉奴去付賬，然後就近找了家客棧，約好在此等候，簡旭和伊風伊雲便按照掌櫃的指點，往鎮南而去。走了能有半里，簡旭的腳一點一點的，很費力。
到了地方，是一田間的地頭，那裡已經聚集了很多人，比賽的選手牽著自己的耕牛等候著，都一副志在必得的氣勢，那些耕牛披紅掛綠，像要入洞房似的。沒有耕牛的人，在一起嘰嘰喳喳的議論，哪頭牛是老將，定會不負重望，哪頭牛或許是黑馬，說不定就一鳴驚人。你一言我一語的，準備下注。一個帶著皮帽子的瘦男人像是莊家，在一邊高喊：「比賽馬上就要開始了，快下注啊，遲了不算。」他聲音尖細，長了一副猴相，眼睛一溜，看到了穿戴不俗的簡旭，過來說道：「足下趕緊下注吧，別捂著銀子，還指望它給你下崽子嗎。」
簡旭暗罵：「瞧你長的像陽痿似的。」把臉扭到一邊，不理他，哪壺不開提哪壺，我一個銅錢都沒有，下什麼注。
簡旭左看右看，突然被誰「啪」打在前胸上，他疼的哎呀一聲喊：「有傷！」
那人緊接著又朝他腿上踹了一腳，簡旭繼續喊：「這也有傷！」
伊風過來就用手扣住了那人的咽喉。