本章介紹各唱各曲，老王堅強喜憂參半。
窗前雨幕，謝三知開著車行進在街道上。他的眼神犀利，就像鷹在尋找獵物。很久以來，他把自己一外部世界對立著，暗自實現著從來也不能說給任何人的理想。那就是嬋娟。
老王堅強一直在等著謝三知，他對這個半年前出現的合作伙伴把握不大。對於他的私生活更是了解甚少。當時，他選擇謝三知原本無奈。那陣子，他熱衷收藏文物，而孤注一擲買下的先秦文物卻是假的。那時候，他剛耗資千萬做了一個西式的酒窖，把藏酒置辦齊全之後，手上能動用的資金已經很有問題。誰都知道，古董和文物的行當靠的就是眼力，幾乎沒有經過法律的說法。
賣給他先秦文物的就是謝三知。老王堅強也不是善人，他面臨窘迫還有面子的問題，首先想到的就是找謝三知算賬，讓他把吃掉的吐出來。誰知道，卻遇到了麻煩。對於這件事情，謝三知是占著明理的，但是買賣雙方都看好了，現金交易的，很直觀，沒有退的道理，按照謝三知的話，至多是調換一批。
老王堅強對謝三知軟硬兼施，都沒有起到作用，軟的肯定了謝三知是一個不可能有同情心的人，硬的肯定了謝三知是一個狠人，而且警戒性很高。或者說，幾次交涉過後，老王堅強發現對方具有著莫名的勢力，那種勢力是說不清楚的，很強大卻神秘莫測。他從前從來沒有聽說過謝三知，就只好在心裡把謝三知劃為世外高人一檔。
那陣子老王堅強私下裡很焦慮，不可能有人收購他的酒窖，假冒的文物已經是盡人皆知的事情，也不可能蒙混過關，出手。能賣的就是台水地的“太陽船”，而銀行的貸款已經一拖再拖，銀行對他的態度正在改變，從前拖拉有道理，實實在在的東西擺在那裡，“太陽船”的經營情況良好，到了購買假文物資金不通暢的時候，銀行是很擔心的，他們不放心應該歸還的貸款繼續流落在外面。
就在這個時候，謝三知主動來找他談判，要求合伙。而入伙的資金更是讓老王堅強氣歪了鼻子卻無奈。謝三知只是拿出了當時購買文物的大筆金錢，歸還其中的百分之四十，另外的百分之六十算作入股。在當時的情況下，謝三知做得剛好夠火候，老王堅強只能忍住屈辱答應下來，解決了“太陽船”的經濟危機。可是，對於這個新加入的合作伙伴，老王堅強一看到他就看到了屈辱。唯一讓他感到興奮的就是，在對付習太鋼和范見的事情上，雙方高度一致。老王堅強雖然不知道謝三知和范見有什麼深仇大恨，卻能感覺到他對范見恨之入骨。
謝三知到“小神仙”去，用五萬朵玫瑰去買嬋娟，卻失約的事情，讓老王堅強很是費解，從謝三知買花給一個姑娘的頭這個氣魄上，老王堅強判斷謝三知應該有很多錢。可是，他死活想不出來謝三知這樣一樣應該是什麼也不缺的男人，為什麼偏偏跟一個姑娘頭頭過不去，他把這一切理解為那是他對范見的一種報復手段。他私自地請手下的姑娘頭蘭妮寶貝去打聽，蘭妮和嬋娟是要好的朋友，可以說風格不同，能力不分伯仲，恰好又是一對好朋友，這個不是秘密，可以這麼說，她們倆加起來的力量絕對不可小覷。如果她們倆聯手，組織本市的姑娘罷工抗日，那就立即取消掉白雲市的“睡收”行業。這些都不是秘密。她們的確都太出色了。在這裡，出色還有另外一種解釋，還是“出色”。
在生活和工作態度方面，兩個女人也是相得一章。嬋娟是溫情牌，貴客如雲，雖然現在嬋娟更多的時候只是巡視“小神仙”，沒聽說有什麼緋聞，卻是因為早年太有名氣，而且她的身上還披著一個服從神秘的立抵大神的光環。蘭妮寶貝卻剛好相反，蘭妮寶貝冷艷、自重、甚至非常純潔，她和著名的舞蹈家振華相戀多年，卻沒有肉體關系，還有更讓人費解的事情，蘭妮寶貝居然是一個**，只是這個事情知道的人非常少，知情者中，嬋娟是一個。
自從“太陽船”和“小神仙”逐漸對立明朗了之後，兩個女人的個人情感雖然安好，卻是再也不能不避嫌，經常跑到對方家裡去睡覺，悄悄話無限度地說。為了執行老王堅強的命令，蘭妮寶貝，曾經跑到嬋娟家裡去玩，跟嬋娟套話，可是每次說到謝三知的時候，都被嬋娟躲避過去。她們以前是經常在一起分析那些客人的，對於那些事情知無不言，等於把自己的認識交待給對方，到了謝三知的事情，嬋娟的態度閃爍，叫蘭妮覺得裡面有暗線，卻無從考證。她又通過一些途徑去打聽謝三知的底細，仍舊一無所知。也就是說，謝三知這個人好像是憑空出現的，沒有任何檔案可查。
從蘭妮那裡也沒有得到謝三知的消息，老王堅強對這個人更加不放心。他覺得這個人是雙刃劍，他們之間沒有共同的利益，所有的就是互相利用達到各自的目的。老王堅強與范見對立主要看重的是錢，表面的是家族仇恨，從情感上說，他很感激也很愛小叔叔郎坤，卻是對他為了一個大家都不喜歡的女人報仇沒有多少興趣，可以說，郎坤是家族的恩人，而他的老婆幾乎就是家族的恥辱，她肚子裡的孩子一直遭到懷疑，郎坤一直堅持是短暫的一天特批假的後果，可是外人從來都沒有相信過。在經營“大土耳其”的過程中，她和身邊的那個男人的關系的確叫人起疑。最可惡的是，郎坤的老婆自殺之後，那個男的居然和會計攜款潛逃。家族的人一直把“大土耳其”的消失算在郎坤媳婦的賬上，根本不情願為那個女人去抱什麼仇，可是從家族的利益上，以牙還牙是天經地義的事情，“小神仙”是那之後崛起的，就是應該像他報復。
老王堅強抓起對講。
老王堅強“喂，喂，老叔在嗎？”他在呼叫郎坤。
郎坤“我在前台。”他很快就回話。
老王堅強哭笑不得，他的這個小叔可能是在監獄裡帶得愚鈍了，從回來之後，眼睛裡就是盯著那些具體的小事，每天都在泡前台，甚至親自動手做點什麼。看到郎坤謹小慎微、時常求生的悲切眼神，老王堅強心裡酸楚。他不能譴責郎坤。只是暗自希望他盡快從在監獄裡養成的習慣中走出來。
尤其是郎坤由於泡前台，遭到了習太鋼的侮辱，他的心裡更是難受。當時他出去辦事情，人不在，回來聽說了之後，一度想法很沖動，他想去把習太鋼綁了回來，跪在郎坤的腳下，磕頭認罪。他知道，眼前，那樣的報復是不可能的。卻是，只有這樣想心裡才舒服一點。那天，老王加強看著習太鋼消費的賬單，上面是郎坤的簽字，他咬著牙撕掉了賬單，從自己的兜裡拿了現金出來。老王堅強告訴郎坤“三叔，這件事情不存在，我請客，我叫他們出得下拉不出來。”他咬牙詛咒。
郎坤“小強，我把你的鞋子刷了，你看見了？”他關心地問。
從監獄裡出來以後，郎坤還保持著被子疊成豆腐塊的習慣，互相擦鞋子也是那個時候養成的習慣，那是獄友們對身份的一種認定。已經養成的習慣便很難改變，他經常找機會替老王堅強擦鞋子，當然意義已經不是表明地位的尊卑，而是關心。他從小和老王堅強一起長大，雖然輩分差著，卻也是互相吃著媽媽的奶。這樣長大的兩個人不可能感情不好。郎坤現在倒是經常被不停增加的衣服和物品折磨著。他早已經適應了物質匱乏的生活，那種生活簡單、易於整理，現在一下子面臨著翻番增長的物品，他實在很是煩惱，整理變成了一項很大的工程量。
老王堅強“小叔，你怎麼還在前台，待會謝三知就來了，你得過來幫我把把關。”
郎坤“嗡，”他悶悶地說，“等我一下，我把這份文件炒出來就過來，上面有錯別字。”硬筆書法過硬也是監獄的產物，他當時臨過很多的帖子。郎坤不適應什麼都用電腦，提交給他的那些制度通告的，他都一一仔細地看了，就像校對監獄的板報一樣。發現錯別字或者需要修改的句子，就親手吵一遍，他用的紙很特別，在不同的4的復印紙下面，墊了兩層他親手等距離畫的紙，一橫一豎，正好是方格。為了這個事情，員工們背地裡都偷偷笑他。
在路上，謝三知全速開車，輪胎高激水花，“太陽船”警衛樓和寬闊的大門已經自愛雨幕中清晰起來，就在這時，他遇到了麻煩。
幾個穿著雨衣的人向他舉起了停止牌，他看見，他們是警察，帽子上警徽可見。謝三知，無奈地才了剎車，慢慢停了下來。
警察走上來，打開車門，向裡面巡視著。