葉星落驚訝地問道：「告別？阿史那社爾兄要去哪裡？
阿史那社爾一聲長歎：「中原終非我久留之地，或許只有大草原才是最適合我的地方，雖然已經沒有家，但我只能回那裡去了。」
葉星落馬上想到李承乾，暗罵他有眼無珠，更沒有容人之量，連阿史那社爾這等人才也要逼走。雖然葉星落和阿史那社爾也就只見過數面，但阿史那社爾卓爾不凡的風采已足以讓葉星落對他評價很高了。想起這樣一名好漢因為自己得罪李承乾而無法在中原容身，葉星落不由有些歉然。
阿史那社爾看出葉星落的心思，苦笑道：「不關葉兄的事，即使沒有葉兄之事，我也在中原呆不下去了。當初我來投奔大唐，確是一腔至誠，心慕天可汗的威名，想在他帳下一顯身手。但來中原數月，天可汗沒見到，每天就是跟著太子鬼混，其中的人事糾葛，陰謀詭計實在讓我厭煩，我再也呆不下去了。不過葉兄卻是意外的收穫，讓我這次長安之行也算不虛，總算見識了一名中原的英雄人物。」
葉星落苦笑道：「我哪裡算什麼英雄？不過我覺得阿史那社爾兄這麼走太可惜了，你的部落已滅，回到大草原又能有什麼作為呢？還不如繼續在長安等待機會。當今皇上既有聖明之譽，斷不會容你這等人才長期閒置的。是黃金終會發光，阿史那社爾兄絕對有出頭之日。」
阿史那社爾又歎道：「難道還要我回去面對李承乾的冷臉？經過今日之事，他對我冷淡到了極點，連他手下的人也狐假虎威地對我們不客氣起來。」
葉星落想不到李承乾居然是這麼心胸狹窄，暗罵他果然是不成器。阿史那社爾接著道：「而且我再不走，連手下的人也要背叛我了。今天對付葉兄的事我自然有所耳聞，只是他們知道我不會參與，所以也沒有告訴我詳情，但暗地裡卻拉攏了我兩名手下。葉兄當然知道今天半路偷襲你的是突厥人了，那就是我的兩個手下。手下對葉兄做出這等卑劣之事，讓我幾乎無顏來見葉兄，不過對於葉兄沒有痛下殺手，留了他們一條狗命，我卻是感激莫名，所以才特地前來請罪。」
阿史那社爾這一番話更讓葉星落欽佩他坦蕩的心胸，同時更不想他就此離開，錯過成就功業的機會。只是以阿史那社爾目前的處境，要如何才能讓他的前途出現轉機呢？葉星落不由陷入苦思。
腦中靈光一閃，葉星落忽然想到一個人，頓時覺得豁然開朗。轉向阿史那社爾，葉星落笑道：「我知道讓兄台繼續留在長安是一件痛苦的事，但兄台能不能稍微停留幾天呢？讓我想想辦法，也許能讓兄台一展抱負呢。」
阿史那社爾先是精神一振，旋即黯然道：「葉兄的好意我心領了，但該想的辦法我都想過了，一點用也沒有，葉兄也不必再為我費心了，也許我注定就是要蹉跎一生了。」雖然語氣落寞，頗有英雄末路的意味，但阿史那社爾的神情間仍是充滿豪氣。
葉星落暗暗心折，阿史那社爾確是不世豪雄，怎能讓他就此消沉？葉星落笑道：「兄台先莫急著否定我的提議，世事難料，說不定你的機會就要來了，我雖不是有十足把握，但還是頗有信心讓當今皇上先見上你一面，至於他會不會重用你，那就要看你自己的本事了。」
見葉星落如此信心十足，阿史那社爾重又燃起希望：「葉兄真的有辦法？」
葉星落見終又成功激起阿史那社爾對未來的渴望，不由暗自高興，剛想回答，卻從門外傳來腳步聲。
葉星落天生靈耳，馬上就辨出來者的身份，微笑著起身迎向門口，心中暗想，還真是無巧不成書，說到曹操，曹操就到。阿史那社爾雖不知來者是誰，但看到葉星落一副鄭重其事的模樣，也隨著站了起來。
一聲豪邁的大笑，李道宗出現在門口，看到葉星落已經在恭迎他的到來，不由打趣道：「第一騎士親自迎接，我還真是榮幸呢。」
葉星落搖頭失笑：「李大人也來笑我。」
說話間從李道宗身後閃出一人，對著葉星落甜甜地叫了一聲「葉大哥」，卻是李雪雁。
葉星落忙著應付李雪雁之際，李道宗卻看到站在一邊的阿史那社爾，眼中閃過奇光：「阿史那社爾？」
阿史那社爾一愣，躬身道：「正是。」卻不知道李道宗是何方神聖。
葉星落轉頭笑道：「阿史那社爾兄，這位就是當今皇族中與河間郡王李孝恭齊名的李道宗李大人。」專門點出李道宗在皇族中的地位，葉星落正是要阿史那社爾明白，李道宗對他的前途可是大有裨益的。剛才他想到的人也正是李道宗，有李道宗在李世民面前舉薦，阿史那社爾或許會得到重用也說不定。
阿史那社爾當然聽出葉星落的意思，忙又躬身一禮：「見過李大人。」
李道宗笑道：「聞名久矣，可惜緣慳一面，今日一見，果然是不同凡響。」兩人隔桌坐下。
葉星落對李雪雁笑道：「你秋姐姐今天也在，你先去找她，讓她指點一下你的琴技吧。我們有點事要談，待會兒我再去找你。」李雪雁高興地點點頭，遠遠叫了一聲「秋姐姐」，就向秋雨葦的閨房跑去。
葉星落也在一旁坐下，對李道宗笑道：「既然李大人也對阿史那社爾兄這麼欣賞，事情就好辦了。以阿史那社爾兄的人才，如果不能為大唐所用，豈不是大唐的一大損失？李大人以為如何？」
李道宗正靜靜盯著阿史那社爾，聞言驚訝起來：「葉兄弟何出此言？」
葉星落笑道：「阿史那社爾兄本是心慕大唐強盛，不遠千里前來投效的，但現實卻讓他很是失望，竟萌生退意，想回到大草原去呢。」
李道宗訝然轉向阿史那社爾：「竟有此事？」
阿史那社爾沉聲道：「每天花天酒地，偷雞摸狗，豈是適合我輩有志於沙場殺敵的人的生活？」
李道宗啞然失笑道：「你說的是承乾吧？他確有點不成器。你說想要回大草原？薛延陀氣焰滔天，憑你一人之力，回去又能有何作為？」
阿史那社爾眼中痛苦之色一閃即逝，歎道：「縱沒有作為，至少也是自由逍遙，勝過在此窩囊受氣。」
李道宗搖頭道：「大丈夫自當建功立業，名留青史，無所作為的人生豈是我輩的追求？」
阿史那社爾苦笑道：「時不我與，又有什麼辦法？來長安數月，我只覺得歲月虛度，每天只是仰人鼻息，何談雄心壯志，一展抱負？」
李道宗忽然正色道：「自古英雄多磨難，連眼前這一點磨難也經受不起，怎堪大任？老實說，阿史那社爾，你現在這種心態可讓我有點失望。」
阿史那社爾聽得心中一凜，垂頭道：「李大人教訓的是，我是有點過於頹廢了。不過，我今日可是把太子殿下完全得罪了，再呆下去又有什麼意義？有他在，我是沒有機會了。」
李道宗不以為然道：「得罪承乾有什麼了不起？現在大唐又不是他當家。如果你願意聽我一句，就繼續在長安等待機會吧。明天皇后壽誕，我也會進宮去，到時候我會向皇上舉薦你的，如果你就這麼走了，可就真的沒機會了。」
阿史那社爾沉吟不語，李道宗又道：「現在國泰民安，四鄰無事，但既有高麗和薛延陀狼子野心，又有西突厥陰魂不散，大丈夫何愁沒有機會一展抱負？雖然一時閒置，但只要你時刻準備，終會有機會的。若連眼前一點挫折也熬不過，等機會來臨，你卻只能眼睜睜錯過，那又是怎樣一種心情？若是別人我也就不多說了，但像你這種人才，任由你自暴自棄實在太可惜了。爽快回答我一句，到底願不願意像個男子漢一樣承受眼前的煎熬，只為將來一展雄心？」
阿史那社爾猛然抬頭，慨然道：「來長安數月，只有今日是最暢快的。先有葉兄，後有李大人，都對在下另眼相看，實在是讓在下莫名感激。如不是真的走投無路，我又豈願如此沒落？既然兩位都勸在下留下，並保證在下有出頭之日，在下再要推卻，就未免太不識抬舉，更辜負兩位的青睞有加了。好，我就依兩位所言，繼續在長安等待機會好了。」
葉星落見李道宗終於說服阿史那社爾，暗自欣喜，李道宗也是滿意地笑了起來：「這樣才對嘛。你放心，當今聖上知人善用，你絕對不會被埋沒的。」
阿史那社爾肯定地點點頭，顯是重拾信心，對未來又充滿希望了。李道宗品了一口茶，忽然問道：「對了，你既是來自大草原，當擅長騎戰之術了，不知突厥的騎兵究竟有什麼出奇之處呢？我們大唐的騎兵也算精銳了，但看起來卻總覺得缺點什麼，到底是怎麼回事？」
阿史那社爾顯然也是熱衷於此，難得有人對這方面感興趣，馬上談興大發，滔滔不絕地向李道宗解釋開了。李道宗聽得饒有興趣，不時發問，氣氛甚是熱烈。兩個人談到盡興處，話題更從騎戰延伸到兵法，一時間渾然忘了葉星落的存在，只顧著自己的談話了。
看到兩個人突然為一個問題爭執起來，還像小孩子般爭得面紅耳赤，葉星落不由暗暗好笑。明白到自己的存在已顯得多餘，葉星落就起身去找秋雨葦和李雪雁了，正像軍事是阿史那社爾和李道宗的興趣所在，音樂才是他最擅長的領域。
這一下午對每個人來說都是快樂的，李雪雁自不必說，有秋雨葦和葉星落兩大高手指點，自然又學到不少東西，李道宗卻在為能找到阿史那社爾這麼一位騎戰高手，一解心中疑難而欣喜，阿史那社爾得以暢談自己最喜歡的軍事，又重新看到前途的光明，自然也是心滿意足。
所以每個人走的時候都是喜氣洋洋。葉星落既度過一個愜意的下午，又解決了阿史那社爾的難題，也是喜不自勝。
晚膳時間到了，花浪和關度飛卻沒有回來，眾人也就不等他們，逕自開飯了。
剛用完晚膳，花浪就和關度飛興高采烈地回來了，從花浪紅通通的臉色來看，他們是喝過酒了。
秋雨葦告一生罪，逕自回房去了，葉星落已經告訴過她晚上有事，這樣做正是為了不影響葉星落等商量要事。
葉星落驚訝地問道：「你們幹什麼去了？」
花浪一本正經道：「你以為每個人都像你一樣美女在懷，逍遙自在嗎？我們天生勞碌命，卻是閒不下，趁下午沒事，我們打探敵情去了。」關度飛也有點臉紅，點頭表示贊同花浪所言。
葉星落微一沉吟，忽然笑道：「少來了，你們去喝花酒了，對不對？」
關度飛有點不自然，花浪卻不在意道：「打探敵情有那麼簡單嗎？只要去看就行了？當然不是。喝花酒只是個幌子，我們真正的目的卻是醉翁之意不在酒。」
葉星落不由愕然：「你們真的去喝花酒了？」他剛才只是隨意詐一下，沒想到還真說中了。
花浪不滿道：「不就是去喝個花酒嗎？有什麼大不了的？你叫這麼大聲幹什麼？如果讓師娘知道我不照顧她的生意，反跑去便宜上林苑，我豈不是很難做人？」接著又作恍然大悟狀道：「你一定是怪我們沒有叫你一塊去。不過你不會不知道自己的處境吧？有雨葦這樣的美女陪著你，你是很難脫身的。而且，有雨葦這樣的美女陪著，你怎麼還有喝花酒的念頭呢？難道你就是傳說中的墮落天才？不是兄弟說你，這實在有點不像話。」
花浪滔滔不絕，葉星落一句也插不上，只能苦笑搖頭，心中暗暗詫異，難道花浪是屬豬的？這倒打一耙的本事可是不錯。
花浪仍是不住嘴：「兄弟一場，雖然看透了你的花心本質，不過也實在不好多說什麼。唉，算了，還是談談正事吧。」
葉星落詫異道：「你還真是去打探情報去了？」
花浪洋洋得意：「當然了，你莫非以為我們也像你一般墮落？不過說起來可就有趣了，你知道畫一個叉的那所小院是個什麼所在嗎？」
葉星落顧不上理會花浪的胡亂指責，追問道：「什麼所在？」
花浪神秘一笑：「那是一個為方便豪客作樂的院落，只要你付得起錢，大可招一大堆美女在裡面胡天胡地，絕對沒有人去管你。而且那地方也正好被人包了，已經連續夜夜笙歌好多天了。真是逍遙啊。」說到這裡，他先羨慕了半天，這才忽然問道：「從這個情況，你有什麼聯想？」
葉星落莫名其妙，沒好氣道：「除了看出你很羨慕墮落生涯外，還能有什麼聯想？」
花浪唉聲歎氣道：「難道只有我是見微知著的天才？除了我之外，怎麼就沒人能從小事上看出重要線索來？」
葉星落打斷他的自怨自艾，喝道：「不要賣關子了，你到底想說什麼？」
花浪笑笑：「心急怎能吃到熱豆腐？星少稍安勿躁。說起來你還真不得不佩服江水雲，或者叫秋晴望才對，他這一招大隱於市還真是高明。也怪不得那謝家公子和曹信找不到他的下落，誰想得到他竟然大模大樣地在上林苑充豪客呢？」
葉星落訝然道：「江水雲居然住在上林苑？」
花浪肯定地點頭：「經我多方打聽，再綜合分析，九成九是如此。」
葉星落沉吟道：「石慕之居然能得到這麼隱秘的消息，他的來歷更顯神秘了。」
花浪笑道：「石慕之的事我們可以稍後再考慮，眼前當務之急是拯救你未來的大舅哥。」
葉星落不解道：「江水雲有什麼危險？」
花浪大笑：「還真是不含糊，星少真的以雨葦的夫君自居了。唉，星少，你的臉皮可真夠厚的。」
葉星落臉一紅，罵道：「什麼時候了，還有心情開玩笑？說說是怎麼回事吧。」
花浪收斂笑容，正色道：「石慕之叫我們今夜去那裡看熱鬧，總不會只是讓我們去看你大舅哥花天酒地？」
葉星落心中一凜，把握到了花浪的意思。葉星落抬眼望向關度飛，關度飛也是緩緩點頭，顯是和葉星落想到了一塊。
第七章完